朝歌城外的羑裏城，牆磚比別處更黑，像被血水泡過。姬昌踏入這座土牢時，初春的風正卷着沙礫，打在他花白的胡須上。牢房四壁光禿禿的，只在牆角堆着些枯草，唯一的窗洞高得看不見天，卻能聽見城外傳來的絲竹聲——那是紂王在鹿台宴飲的樂聲，襯得這裏愈發死寂。
“西伯侯，委屈您了。”獄卒放下一碗糙米，語氣裏帶着幾分同情，“陛下說了，只要您肯認下謀逆的罪名，就能回西岐與家人團聚。”
姬昌沒有抬頭，只是拾起一根尖銳的石片，在潮溼的泥地上緩緩勾畫。他想起臨行前散宜生塞給他的那卷羊皮，上面是伏羲傳下的先天八卦，此刻那些乾、坤、震、巽的符號，正順着他的指尖流淌，在地上鋪成一張無形的網。“謀逆？”他自嘲地笑了笑，石片劃過處，泥土簌簌落下，“我西岐百姓有飯吃、有衣穿，便是最大的‘逆’麼？”
日復一日，姬昌在牢中推演八卦。白天，他借着從窗洞漏下的微光計算方位；夜晚，他摸着牆根感受地脈流轉。先天八卦本是天地初開的混沌之象，他卻在其中看出了人間的生老病死、王朝的興衰更迭。當他在乾卦下添上“潛龍勿用”四個字時，石片忽然在泥地上崩出火星；當他將坤卦與坎卦相合，牢房外竟傳來嬰兒的啼哭——那是獄卒剛出生的孩子，據說生來便會笑。
三個月後，泥牆上已布滿了密密麻麻的符號，先天八卦被拓展成六十四卦，每卦六爻，藏着三百八十四種人間境遇。姬昌撫摸着“明夷卦”的爻辭，忽然嘆了口氣——這一卦說的是“明入地中，君子以蒞衆，用晦而明”，像極了他此刻的處境。
消息傳回西岐，伯邑考急得滿嘴起泡。這位身着素色錦袍的公子，向來溫文爾雅，此刻卻在議事堂裏背着手轉圈：“父親在羑裏受苦，我們怎能坐視不管？”他看向散宜生，“先生，我願帶珍寶去朝歌，只求紂王能放了父親。”
散宜生望着堂外飄落的梧桐葉，眉頭緊鎖：“公子，紂王殘暴，妲己狠毒，此去怕是……”
“縱是刀山火海，我也得去。”伯邑考打斷他，聲音帶着不容置疑的堅定，“我是長子，若能換父親平安歸來，死也值得。”
三日後，伯邑考帶着西岐最好的玉璧、最純的羔羊，還有他親手彈奏的七弦琴，踏上了前往朝歌的路。他面容俊秀，氣質溫潤，剛入鹿台便被妲己盯上了。那狐狸精化作的美人倚在紂王懷裏，眼神像鉤子般黏在伯邑考身上：“西伯侯的公子果然一表人才，不如爲我彈支曲子？”
伯邑考抱着琴，指尖冰涼：“妖後請自重。”
這話徹底激怒了紂王。妲己在一旁煽風點火，嬌聲道：“陛下您看，他竟敢罵臣妾是妖後，分明是沒把您放在眼裏！”紂王本就對姬昌懷恨在心，此刻更是怒火中燒，喝令左右：“將這逆子拖下去，剁成肉醬，做成肉羹，送給他父親嚐嚐！”
羑裏城的牢門再次打開時，送來的不是糙米，而是一碗熱氣騰騰的肉羹。獄卒低着頭，聲音發顫：“西伯侯，這是……陛下賞的。”
姬昌望着那碗肉羹，鼻尖忽然涌上一股熟悉的氣息——那是伯邑考身上常帶的檀香。他的手猛地攥緊，指甲深深掐進掌心，鮮血滴落在地上，與泥土融爲一體。但他知道，此刻不能露半分悲戚。他端起碗，一勺一勺地將肉羹咽下去，喉結滾動時，淚水悄悄順着眼角滑入鬢角。
紂王得知姬昌“食子”，反倒鬆了口氣，覺得此人不過是貪生怕死之輩，不足爲懼。加上東伯侯姜桓楚在邊界作亂，他需得西岐暫穩後方，便下旨放姬昌歸西岐。
走出羑裏城的那天，姬昌抬頭望了望天，陽光刺得他睜不開眼。他踉蹌着往前走，剛走出朝歌地界，忽然一陣惡心，趴在路邊劇烈地嘔吐起來。吐出來的，竟是三只雪白的兔子，蹦蹦跳跳地鑽進了草叢——那是伯邑考的魂魄所化，不願離父親而去。姬昌看着兔子消失的方向，老淚縱橫，卻終究沒有回頭。
歸西岐的路上，車駕行至岐山腳下，忽聞一陣清越的鳴叫。衆人抬頭，只見兩只五彩鳳凰從雲端飛來，翅展如霞，盤旋在車隊上空。鳳凰所過之處，枯木抽出新芽，田埂上的野花成片綻放，連路邊的石頭都泛着溫潤的光。
“是鳳凰！”趕車的車夫驚呼，“鳳鳴岐山，這是祥瑞啊！”
沿途的百姓紛紛跪地叩拜，口中念着：“周室要興了！西伯侯歸來，我們有救了！”姬昌掀開車簾，望着那對鳳凰，忽然覺得壓在心頭的巨石輕了許多——伯邑考的血沒有白流，他推演的六十四卦，終究沒有錯。
此時的渭水河畔，姜子牙已釣了整整三年。他的魚鉤仍是直的，鬥笠邊緣結着蛛網，可那雙眼睛卻比三年前更亮。這日午後，他正眯着眼曬太陽，忽聞水面傳來“譁啦”一聲響，抬頭便見遠處駛來一隊車駕，上空有鳳凰盤旋。
“來了。”姜子牙微微一笑，將魚竿往身後一背。
車駕在河邊停下，姬昌踩着蒲團下車，一眼便看見那個垂釣的老者。他走上前，見那直鉤離水面三尺，不禁好奇：“老人家，這般釣魚，何時能有收獲？”
姜子牙轉過頭，鬥笠下的目光銳利如鷹：“我釣的不是魚，是天下。願者上鉤，不願者，縱是強拉也無用。”
姬昌心中一動，想起散宜生提過的“渭水奇人”，連忙拱手：“先生可是呂尚？”
姜子牙起身，拍了拍身上的塵土：“正是。西伯侯歷經磨難，仍心懷百姓，這天下，該由您來執掌。”他從懷中取出一卷竹簡，“這是我爲西岐畫的藍圖，內有富國強兵之策，亦有伐商滅紂之計，不知西伯侯願不願‘上鉤’？”
姬昌接過竹簡，指尖觸到那粗糙的竹面，忽然老淚縱橫。他望着眼前這位白發老者，又望向天空中仍在鳴叫的鳳凰，鄭重地躬身一拜：“請先生助我！”
姜子牙扶起他，兩人的手緊緊握在一起。那一刻，渭水的水流仿佛變得更急，岐山的鳳鳴仿佛更加清亮。西岐有了執掌乾坤的擘畫者，周室興邦的氣象，終於在歷經血與淚的洗禮後，清晰地展現在洪荒大地之上。
羑裏城的泥牆上，六十四卦的符號仍在，只是被後來的獄卒用石灰塗了又塗，卻總也蓋不住那些滲透牆骨的印記。而伯邑考化作的三只白兔，常在月夜跑到渭水河畔，望着那對促膝長談的身影，眼中似有淚光閃爍。封神的大幕，在鳳鳴聲中，終於被拉開了一角。
