沈嘉楹已無意再多留。
“我乏了。”她淡淡一句，扶着雲黛的手，轉身離去。
在場衆人都垂首恭立，靜默地目送那抹藕荷色的身影消失在花廳門口，心中俱是凜然。
不愧是公主，往日只聽說是嬌縱任性的性子，今日方知，天家血脈終究是天家血脈，一旦動怒，字字句句皆如雷霆，不容置疑。
安國公夫人暗暗擦了把冷汗，連忙使眼色讓人將癱軟在地、面無人色的怡華郡主扶下去，又強笑着招呼衆人繼續飲宴，只是經此一事，席間氣氛終究冷落了許多，再不復先前熱鬧。
而此刻，已然離席的沈嘉楹並未走遠。
她扶着雲黛的手，沿着抄手遊廊緩步而行。
春日暖風拂面，沒了那些嘰嘰喳喳的亂遭聲音，沈嘉楹這才舒坦了不少，好好的宴席被破壞成這樣，她豈能不惱？
周月瑤蠢得要命，平日裏那些酸言酸語，她只當是耳旁風，從來不放在心上。
可今日這般誅心之言，借她十個膽子也未必想得出來，背後定然有人教唆。
這話若是傳到朝堂上，被有心之人利用……
北境戰事吃緊，主戰派與主和派連日爭得面紅耳赤。
父皇力主出兵，這本是安定朝綱的舉措，若是傳出“公主貪生怕死導致生靈塗炭”的謠言，那些老狐狸肯定會借題發揮，攻訐太子爲一己私利罔顧將士性命。
這背後之人恐怕與四皇子脫不了關系。
沈嘉楹想到這裏腦瓜子已經開始疼了，只能暗暗又罵了周月瑤幾句，她還真是蠢的要命，什麼人的話都信！
行至一處假山旁，她正想停下歇歇腳，卻聽得假山另一側傳來極輕微的交談聲。
沈嘉楹沒有一點偷聽的自覺。
這人既然選擇在假山講話，就應該做好被聽到的準備才是，不然他爲什麼不去屋裏頭講？
她下意識放輕了腳步，假山石孔洞透出的聲音便清晰了幾分。
是一個女子帶着哽咽的嗓音，情意綿綿又帶着幾分孤注一擲的勇氣：“……自那日遊街初見，周郎英姿便刻在小女子心上，再難相忘。我不求名分，只願常伴左右，即便爲奴爲婢也心甘情願……”
沈嘉楹眉梢輕挑，倒是一番深情，只是這般自輕自賤的姿態，難免會讓人心生輕視。
然而，回應的男聲卻冷硬得像塊石頭，不帶絲毫轉圜餘地：“小姐請自重。周某心志只在報國，無意兒女私情。此話不必再提，請回吧。”
周屹桉面色如常，心裏卻已經不耐煩到了極點。
他上任刑部後每天都忙的腳不沾地，根本就無心應酬，若非對方是光祿寺少卿家的嫡女，顧及同朝爲官的情面，他根本不會有耐心站在這裏聽這許多無用的廢話。
況且這女子已煩了他多次，沒想到今日又在安國公設的宴席上撞見。
那女子似是又哭着說了什麼，但沈嘉楹已無心再聽。
原來是上次撞見的那個狀元郎。
脾氣果真和他的長相身材極其相符，是個又臭又硬的石頭，還很不近人情。
她拽着雲黛離開這裏，省得被人發現她堂堂公主竟然在這裏聽別人牆角。
雲黛也聽了個一清二楚，忍不住開口：“這位周大人還真是不解風情。”
沈嘉楹撇撇嘴，確實是不解風情，果然和他的容貌一樣，又冷又臭。
心裏這麼想，嘴上卻回道：“他這麼做倒也沒錯，若是一直優柔寡斷，難免會讓那女子心懷期待，還不如一早就果斷拒絕。”
……
回到宮中，沈嘉楹還是擔心這風言風語會影響到太子，沒來得及用飯便跑到了東宮。
太子沈嘉栩正在批閱奏章，見妹妹來了，臉上露出溫和的笑意，揮手屏退了左右。
“瞧你這眉頭皺的，誰又惹我們的小公主不高興了？”
太子放下朱筆，示意她坐下說話。
沈嘉楹也不拐彎抹角，將安國公府宴席上發生的事，以及自己的擔憂原原本本說了一遍，末了氣道：“四皇兄那邊的手伸得也太長了，連周月瑤那種蠢貨都利用上了！若這話傳到前朝，豈不是要給哥哥你惹麻煩？”
太子靜靜聽完，神色並未有太大波動，他親手給沈嘉楹斟了杯茶，語氣還帶笑：“苗苗，你能想到這一層很好。不過，此事你無需過度憂心。”
他頓了頓，眼中閃過一絲銳利：“四哥那邊的小動作，哥哥並非不知。周月瑤的話，即便傳出去，也不過是些捕風捉影的蠢話，動搖不了根本。父皇力主出兵之心堅定，豈是幾句後宅婦人的閒言碎語能左右的？那些老狐狸若真想拿此事做文章，反倒落了下乘。”
太子的鎮定自若感染了沈嘉楹，她稍稍安心，但仍有些不確定：“可是……”
“沒有可是。”太子打斷她，“你是天家公主，是大雍最尊貴的女子，不必爲這些宵小之輩煩心。凡事有父皇和兄長在，還輪不到你來承擔這些。你只需高高興興的便好。”
見兄長如此說，沈嘉楹心下稍寬，點了點頭。
但也有些不忿，哥哥和父皇每次都這樣，這些事從不讓她聽，也從不讓她想，不過是因爲她是女子，所需要做的似乎就只是安享尊榮，保持美麗與得體。
不聽便不聽，有什麼了不起？
看出她有些生氣，太子笑着摸了摸她的頭：“是不是還沒有用膳？在哥哥這裏用吧。”
沈嘉楹呼出一口氣，悶悶應了聲：“好。”
然而，事情的發展並未因太子的寬慰而完全平息。
不過兩三日功夫，那些關於公主可能影響北境戰事的含沙射影之詞，果然如同沈嘉楹所擔憂的那般，通過某些御史隱晦的奏章，飄到了御前。
景宣帝近日正因爲北境戰事和朝中主和派的掣肘而心煩，看到這些影影綽綽、不敢明言卻又暗指他愛女或許言論有幹政之嫌、動搖軍心的奏報，更是龍顏大怒。
“混賬！”御書房內，皇帝將幾份奏折重重摔在御案之上，臉色鐵青，“北境將士用命，朕與太子殫精竭慮，這群人卻在背後嚼舌根，還是嚼到朕的女兒頭上！安的是什麼心！”
他震怒的不僅僅是有人非議他的決策，更是惱火有人竟將主意打到了沈嘉楹的身上。
