劉凱的狀態暫時穩住了，至少表面上看是如此。
林默通過那兩粒“靜心塵”極其微弱的反饋，以及隨後幾天的觀察，發現劉凱雖然依舊沉默寡言、精神萎靡，但那種瀕臨崩潰的歇斯底裏感消失了。他會按時上課（盡管時常走神），會去食堂吃飯（盡管食不知味），會回到宿舍（盡管徹夜難眠）。他像一具被抽走了大部分靈魂的空殼，機械地重復着常，但至少，暫時不會因爲精神崩潰而胡言亂語，引爆那潛在的危機。
這給了林默寶貴的喘息之機，也讓他對“信息塵”的應用有了更深的理解和信心。原來，除了感知、預警、記錄，它真的可以觸及更微妙的精神層面，雖然目前還極其粗糙和有限。
但危機並未遠離，只是從沸點降到了危險的恒溫。
學院裏關於王碩事件的議論逐漸被新的瑣事覆蓋，官方的說辭在重復中變得麻木。張鵬和李強依舊沒有出現，仿佛人間蒸發。板寸頭和他的同夥也沒有再露面，似乎那次煤倉頂的驚魂只是一場短暫的噩夢。
然而，林默知道，平靜的水面下，暗流從未停止涌動。他宿舍的預警網在幾天前的某個深夜，再次捕捉到一絲極其短暫、冰冷而有序的“審視感”，與“張調研員”身上那種感覺有些相似，但更加飄忽和機械化，如同無形的探針在黑暗中輕輕一掃而過，旋即消失。
這讓他更加確信，自己以及這間宿舍，已經被納入了某種常規或不定期的監控名單。
體內的暗紫色“雜質”也變得有些“煩躁”。隨着林默精神力的持續消耗（用於研究、維持“僞殼”和“塵網”），以及外部壓力的，它內部的混亂“信息塵埃”旋轉碰撞加劇，散發的寒意如同細密的冰針，不斷試圖穿透“僞殼”的封鎖，帶來一陣陣靈魂深處的冰麻和不適。他不得不花費更多精力來加固“僞殼”，進行“拙火定”冥想，這進一步加劇了他的精神負擔。
惡性循環。
他必須盡快找到突破口，否則遲早會被這內外交困的局面拖垮。
突破口的關鍵，依然指向那兩處：一是圖書館地下儲藏室及倉庫區域可能隱藏的舊秘密和“污染”實物；二是盡快完成“印記塵”的研發，獲取更多關於“污染”本質的信息。
前者風險巨大，且可能被嚴密監控；後者雖然風險同樣存在（實驗失敗可能傷及自身），但至少主動權部分掌握在自己手中。
林默決定雙管齊下，但更加側重於後者。在獲得更有效的探查手段之前，貿然接近危險區域等於送死。
他對“印記塵”的構想進行了調整，不再追求一次性讀取復雜信息，而是將目標分解：
第一步，制造一種能夠穩定附着在目標物體表面（尤其是帶有能量殘留或特殊結構的物體），並能將其最表層的、相對穩定的能量“頻率特征”或“結構紋路”進行“拓印”或“采樣”的“采樣塵”。
第二步，在“采樣塵”成功“采樣”後，能夠通過某種方式（比如林默近距離的精神力激發），將其“采樣”到的信息，以一種極其微弱、但可被林默特定方式“解讀”的信號釋放出來。
這比之前試圖直接“讀取”或“復制”整個信息結構要現實得多，相當於先用一個高靈敏度的“傳感器”接觸目標，獲取“指紋”，然後再由林默這個“分析儀”來解讀這個“指紋”。
他再次投入了廢寢忘食的實驗。圖書館、宿舍、深夜無人的角落，都成了他的實驗室。失敗如同跗骨之蛆，緊隨每一次嚐試。精神力透支帶來的頭痛、眩暈、甚至短暫的幻聽幻視，成了家常便飯。但他憑借着一股近乎偏執的韌勁，以及體內“雜質”那不斷提醒他的緊迫感，硬生生地扛了下來。
五天後，一種簡陋但勉強可用的“采樣塵”原型誕生了。
它看起來與普通灰塵無異，但在其核心結構中，林銘刻了一個極其微小、卻異常穩定的“共振腔”。這個“共振腔”被設計爲對特定頻段的能量波動（模擬了體內“雜質”、裂隙能量以及王碩、吳浩身上殘留污染的共同特征）具有極高的敏感性。當“采樣塵”附着在目標表面，如果目標蘊含此類能量或具有相應的結構紋路，“共振腔”會與之發生極其微弱的共鳴，這種共鳴會改變“共振腔”本身的某種極細微的物理特性（比如微觀層面的晶格振動模式），相當於在“塵”的內部留下了一道不可見的“刻痕”。
這道“刻痕”本身不包含具體信息內容，只代表“接觸並記錄了某種特定類型的能量/結構特征”。
如何讀取這道“刻痕”？林默想出了一個取巧的辦法：他利用自己與“本命塵”之間那如臂使指的緊密聯系，將“本命塵”作爲一個“解碼器”。當需要讀取“采樣塵”的信息時，他會用精神力驅動“本命塵”以特定的頻率和模式振動，這種振動會與“采樣塵”內部的“共振腔”產生二次涉。
如果“共振腔”留有“刻痕”，這種涉模式就會發生極其細微、但可被林默感知的變化。通過分析這種變化，林默可以反推出“刻痕”所代表的大致能量特征類別和強度範圍，甚至是一些極其粗糙的結構傾向（比如“穩定”還是“混亂”，“致密”還是“鬆散”）。
這就像用一把特殊的音叉去敲擊不同的物體，通過聽回聲的細微差別來判斷物體的材質。
方法極其原始，信息量有限，且讀取過程需要“本命塵”與“采樣塵”近距離（最好在幾厘米內）接觸，對林默的精神力集中度要求也很高。但這畢竟是從零到一的突破。
林默手頭現在有了三粒這樣的“采樣塵”原型。他需要找一個相對安全、又具有代表性的目標進行測試。
他想到了水槽壁上那點暗紅色的污漬。那裏可能殘留着王碩（或其他人）的血液和微量的污染能量，而且位置隱蔽，不易引人注意。
深夜，水房空無一人，只有老式熱水爐低沉的嗡鳴和水管偶爾的滴答聲。林默悄無聲息地潛入，來到那個劉凱曾經反應激烈的水槽前。
他先用自己的“結構感知”仔細探查了一下那點污漬。確實，在極其稀薄的血跡成分（幾乎已被沖刷殆盡）之下，纏繞着一絲若有若無的、冰冷混亂的能量殘留，非常微弱，但性質明確。
他從貼身口袋裏取出一個細小的金屬鑷子（從校醫室“順”來的），鑷子尖端粘着一粒“采樣塵”。他小心翼翼地將“采樣塵”輕輕點在污漬表面，停留了約十秒鍾，然後收回。
“采樣塵”順利附着。林默能感覺到，其內部的“共振腔”與污漬殘留的能量發生了極其微弱的互動。
他沒有立刻讀取，而是快速清理了鑷子和自己可能留下的痕跡，離開了水房。
回到宿舍，確認安全後，他才取出那粒附着在鑷子尖端的“采樣塵”，將其置於左手掌心。然後，他喚出那粒始終溫養在精神本源旁的“本命塵”，讓其懸浮在“采樣塵”上方，距離約一厘米。
閉上眼睛，精神力高度集中。他驅動“本命塵”開始按照預設的復雜模式振動，同時將全部感知集中於兩粒塵之間那無形的涉場上。
起初，是一片混沌的“噪音”。
隨着“本命塵”振動頻率的精細調整，涉場開始出現極其細微的、規律性的擾動。
找到了！那擾動中，包含着一絲清晰的、與體內“雜質”和裂隙能量同源的冰冷、混亂“印記”！雖然強度極弱，但特征明確。此外，還有一絲更加微弱、幾乎難以分辨的、屬於生命體（血液）衰敗後的陰鬱“回響”。
成功了！“采樣塵”成功記錄並“拓印”了污漬中蘊含的能量特征！
林默心中振奮，但隨即冷靜下來。這只是一次簡單的驗證。他需要測試“采樣塵”對不同強度、不同類型“污染”的響應，以及其“拓印”信息的保真度和穩定性。
他想到了圖書館倉庫裏那塊蜂窩狀的“污染殘骸”。那裏蘊含的污染能量，比水槽污漬要“古老”和“凝滯”得多，是絕佳的測試對象。
但去倉庫取樣，風險極高。不僅可能觸發警報（如果有），還可能被那神秘的夜間“訪客”撞見。
必須計劃周全。
他首先加強了對倉庫區域及後牆破損處附近的監控。除了那粒已經失效的“飄移塵”記錄下的信息，他又在幾個更隱蔽的位置（比如倉庫外牆的裂縫、附近大樹的枝椏縫隙）布置了新的、功能更簡單的“環境感應塵”。這些塵只記錄能量場異常波動的大致時間和方向，不移動，不復雜，隱蔽性更高。
同時，他開始策劃取樣方案。倉庫門窗緊鎖，唯一的入口是那扇厚重的、掛着老式鐵鎖的木門，以及可能存在的通風口（如果有，也一定很隱蔽）。他不可能暴力破鎖，那會立刻暴露。
他想到了“本命塵”。或許……可以利用它極其微小的體積和精密的控性？
如果能讓“本命塵”攜帶一粒“采樣塵”，從門縫或牆壁極其微小的縫隙中鑽進去，接觸到那塊“殘骸”完成取樣，再鑽出來……
理論上可行，但實際作難度極大。首先是縫隙可能不夠大；其次，“本命塵”攜帶“采樣塵”飛行需要消耗他持續的精神力進行精細控，距離越遠、環境越復雜，消耗越大，風險也越高；第三，倉庫內部情況不明，可能有其他危險或觸發機制。
這是一個需要謹慎權衡的冒險。
就在林默反復推演潛入倉庫取樣方案的細節時，一個突如其來的、看似無關的消息，如同投入湖面的石子，打亂了他的節奏，也帶來了新的、令人不安的變數。
消息來自趙鐵柱。這小子在修理廠的表哥，似乎又聽到了什麼風聲。
“默哥，你猜怎麼着？”趙鐵柱神秘兮兮地湊過來，壓低聲音，“我表哥說，城西老廠區那邊，最近不太平，不只是地下飆車的那幫人在鬧。”
“哦？還有什麼事？”林默心中微動。
“說是……有‘怪影’！”趙鐵柱的表情混合着恐懼和興奮，“晚上在那些廢棄廠房裏晃蕩，速度賊快，看不清樣子，有人靠近就消失。還聽說，有野狗野貓莫名其妙死在那裏，屍體癟，像是被吸了……”
怪影？速度極快？吸動物？
林默立刻聯想到了學院後牆那夜的“訪客”，以及“飄移塵”記錄下的、快速掠過倉庫方向的冰冷能量。
是同一個東西？還是類似的存在？
“還有呢？”林默追問。
“還有就是……D-743號裂隙，你知道吧？就上次咱們去差點出事的那個。”趙鐵柱的聲音更低了，“我表哥聽他那在城防預備役的朋友說，那裂隙最近的‘穩定參數’好像有點……波動？雖然官方說沒事，但他們內部好像加強了監測班次，還在附近裝了些新設備，神神秘秘的。”
裂隙參數波動？加強監測？
林默的心沉了下去。王碩出事，劉凱接觸污染，夜間“訪客”，倉庫區域的異常，現在連相對穩定的次級裂隙也開始出現不穩定的跡象……
這一切，似乎都在指向同一個方向：某種與裂隙相關的“污染”或“異變”，正在加劇，正在從更隱蔽的角落，逐漸浮出水面。
官方顯然意識到了，並且在采取措施（加強監測、控制消息），但似乎……有些力不從心？或者，在有意掩蓋事態的嚴重性？
如果D-743號裂隙真的出現問題，那麼作爲距離它不算太遠、且本身就建立在“問題地基”上的蒼藍學院，會首當其沖！
危險，正在從四面八方，悄然近。
時間，似乎更加緊迫了。
林默不能再按部就班地慢慢試驗“采樣塵”和策劃倉庫取樣了。他需要更快地獲取關鍵信息，需要盡快弄清楚這種“污染”的本質和擴散機制，需要找到自保甚至反擊的方法。
他做出了一個冒險的決定：提前執行倉庫取樣計劃，並且……嚐試將“采樣塵”的測試，擴展到更危險的領域。
目標：D-743號裂隙外圍區域。
他需要知道，那種“污染”能量在源頭附近，是什麼狀態？與倉庫裏的“殘骸”、王碩身上的潰爛、水槽的污漬，有何異同？
當然，他絕不會靠近裂隙核心，甚至不會進入官方劃定的警戒區。他只打算在足夠遠的外圍，比如上次實踐任務的那片空地邊緣，尋找可能被裂隙能量“浸染”過的土壤、石頭或植物殘留物，進行“采樣”。
這同樣危險。外圍區域也可能有官方監測設備，或者……那種“怪影”出沒。而且，直接接觸裂隙能量浸染過的物質，本身就存在被污染的風險。
但他別無選擇。體內的“雜質”如同催促的鼓點，外界的危機如同收緊的絞索，他必須盡快拿到更多“樣本”，加速對“污染”的理解。
出發前，他做了盡可能充分的準備：將三粒“采樣塵”原型全部帶上；用“本命塵”和“信息塵”加固了自身的預警和隱匿；準備了簡單的應急藥品和糧；甚至從趙鐵柱那裏“借”來了一個老舊的、但還能用的望遠鏡（據說是他表哥從舊貨市場淘來的）。
行動時間定在周末的深夜。學院管理相對鬆懈，且夜深人靜，便於隱蔽。
然而，計劃總是趕不上變化。
就在林默準備行動的周五下午，學院裏發生了一件誰也沒想到的事情。
劉凱，失蹤了。
不是請假，不是離校，而是在午休時間，從教室裏，在衆目睽睽之下，突然起身，神情恍惚地走出了教室，然後就再也沒人看見他。
起初，同學以爲他去廁所或辦事，沒在意。直到下午上課鈴響，他的座位依舊空着，老師詢問，大家才意識到不對勁。
宿舍沒人，常去的地方也沒人。他的個人物品都還在，不像是自行離校。
學院保安和老師開始尋找，範圍逐漸擴大，但一無所獲。劉凱就像一滴水，憑空蒸發了。
恐慌再次悄然蔓延。王碩重傷的陰影還未完全散去，又一個學員離奇失蹤，而且是在白天！
各種猜測和流言甚囂塵上：被報復綁架了？自己精神崩潰跑出去了？還是……被什麼“東西”帶走了？
林默聽到消息時，正在宿舍裏最後檢查晚上的裝備。他的動作瞬間僵住，一股寒意從脊椎直沖頭頂。
劉凱失蹤了……在這個節骨眼上。
是巧合？還是……因爲他知道的太多，終於被“清理”了？
如果是後者，那麼對方的手段，遠比想象中更加淨利落，也更加……肆無忌憚。敢在白天、在學院內部直接讓人消失！
這意味着什麼？意味着對方可能已經失去了耐心，或者……事態的發展，已經到了他們覺得必須采取更激烈手段來控制的地步？
無論是哪種，都預示着風暴即將全面升級。
而他，這個一直在邊緣窺探、試圖自保和尋找真相的“灰塵”，很可能也已經身處風暴眼中而不自知。
林默緩緩放下手中的裝備，走到窗邊，望向遠處灰蒙蒙的天空。
劉凱的失蹤，像是一記沉重的喪鍾，敲響在所有人（至少是知情者）的心頭。
平靜，徹底結束了。
他看了一眼桌上的簡易裝備，又看了看窗外。
原定前往裂隙外圍的計劃，還需要執行嗎？風險無疑更大了。
但……或許也正因爲如此，才更需要盡快獲取信息。危機已經迫在眉睫，不能再猶豫了。
他深吸一口氣，眼神重新變得冰冷而堅定。
計劃不變。
夜色，將是最好的掩護。
而塵埃，將在真正的風暴來臨前，最後一次……悄然飄向，那無聲燃燒的裂隙之瞳。
