馬蹄聲越來越近，廟門被人一腳踹開，濺起滿地泥水。十幾個身穿黑衣的漢子手持長刀，簇擁着一個滿臉刀疤的頭目闖了進來，目光如狼似虎地掃過衆人，最後落在角落裏的阿朱身上。
“小丫頭，總算找到你了！”刀疤頭目咧嘴獰笑，聲音粗嘎刺耳，“乖乖跟老子回去復命，還能少受點苦頭！”
阿朱臉色一白，下意識地往趙昭身後縮了縮，原本虛弱的身子微微發抖，眼中滿是恐懼。這副楚楚可憐的模樣，任誰看了都會心生憐惜。
段譽當即義憤填膺地站出來，指着刀疤頭目喝道：“光天化，朗朗乾坤，你們竟敢強搶民女，還有沒有王法！”
刀疤頭目瞥了他一眼，見他一副文弱書生的模樣，頓時嗤笑出聲：“王法？在這十裏八鄉，老子的話就是王法！識相的趕緊把人交出來，不然連你們一起宰了！”
話音未落，黑衣漢子們便紛紛抽出長刀，刀光閃爍，氣騰騰。
鍾靈嚇得小臉發白，攥着趙昭的衣袖往後躲，卻還是鼓起勇氣喊道：“你們別過來！我大哥很厲害的！”
秦紅棉眼神一凜，手已經摸向了腰間的柳葉鏢，指尖蓄勢待發，渾身散發出凌厲的氣場。木婉清更是直接橫劍擋在趙昭身前，黑衣黑紗襯得她眼神愈發冷冽，宛如一朵帶刺的黑玫瑰，只消一句話便能割破人的喉嚨：“要動手，先過我這關。”
趙昭抬手按住木婉清的劍，目光落在刀疤頭目身上，語氣平淡卻帶着不容置疑的威壓：“閣下是何人？爲何要追這位姑娘？”
刀疤頭目被趙昭的氣勢懾得微微一滯，隨即又囂張起來：“老子是黑風寨的二當家！這丫頭偷了我們寨主的寶貝，今必須把她帶回去！小子，我勸你別多管閒事，不然小命不保！”
黑風寨？趙昭心中微動，這夥人在附近山頭作惡多端，欺男霸女，倒是早就該清理了。
他正欲出手，身後卻傳來阿朱的聲音，她不知何時已經坐起身，臉上的恐懼褪去大半，取而代之的是一種狡黠的靈動：“這位寨主，你說我偷了你們的寶貝，可有證據？”
刀疤頭目一愣，隨即罵道：“證據？老子說你偷了就是偷了！還敢狡辯！”
阿朱輕笑一聲，聲音清脆悅耳，與剛才的柔弱判若兩人：“寨主這話可就不對了。常言道捉賊拿贓，你說我偷了寶貝，寶貝在何處？難不成是你自己監守自盜，反倒賴在我一個弱女子頭上？”
這番話條理清晰，口齒伶俐，竟讓刀疤頭目一時語塞。
衆人皆是一愣，沒想到這看似柔弱的紫衣女子，竟有這般巧舌。段譽更是連連點頭：“姑娘說得有理！捉賊拿贓，你們無憑無據，就是誣陷好人！”
刀疤頭目惱羞成怒，怒吼道：“臭丫頭，還敢嘴硬！給我上！把她抓起來！”
黑衣漢子們應聲撲上，刀光直阿朱。
木婉清劍眉一蹙，正欲拔劍迎敵，卻被趙昭再次攔下。他看向阿朱，眼中帶着幾分玩味：“姑娘可有退敵之策？”
阿朱眨了眨眼睛，眸中閃過一絲狡黠的光芒，她緩緩站起身，雖然臉色依舊蒼白，卻挺直了脊背，對着刀疤頭目笑道：“寨主稍安勿躁。我偷的寶貝，其實早就不在我身上了。”
刀疤頭目眼睛一亮：“在哪？”
“就在黑風寨的後山山洞裏啊。”阿朱笑得人畜無害，“我本來想着，等風聲過了再去取。既然寨主找來了，不如我帶你們去？不過我有個條件，這些都是我的朋友，你得放他們離開。”
刀疤頭目狐疑地打量着她：“你這話是真是假？”
“我一個弱女子，手無縛雞之力，哪敢騙寨主？”阿朱攤了攤手，一副無奈的樣子，“再說了，我現在落在你們手裏，就算想騙你們，也沒那個本事。”
這話倒是說到了刀疤頭目心坎裏。他看了看趙昭一行人，尤其是木婉清和秦紅棉身上那股不好惹的氣場，心裏也有些打怵。若是真打起來，說不定自己這邊要吃虧。
權衡利弊之下，刀疤頭目冷哼一聲：“好！我就信你一次！你要是敢耍花樣，老子扒了你的皮！”
說罷，他惡狠狠地瞪了趙昭一眼：“算你們運氣好！我們走！”
阿朱對着趙昭眨了眨眼睛，做了個口型：“後會有期。”
隨即，她便被黑衣漢子們簇擁着，踉踉蹌蹌地走出了山神廟。
直到馬蹄聲徹底消失在雨幕中，段譽才鬆了口氣：“好險！多虧了這位阿朱姑娘機智！”
鍾靈也拍着口道：“這個阿朱姐姐好厲害！剛才還嚇得發抖，轉眼就把那些壞蛋騙得團團轉！”
木婉清收劍入鞘，眉頭卻微微蹙起：“這女子不簡單，看似柔弱，實則心思玲瓏，恐怕藏着不少秘密。”
秦紅棉也點了點頭，語氣凝重：“江湖險惡，這種女子最是難防。趙少俠，我們後若是遇上，還是多加小心爲好。”
趙昭看着雨幕中阿朱消失的方向，嘴角勾起一抹淺笑。
阿朱的心思，他又何嚐看不出來？那後山山洞，恐怕是個陷阱。這丫頭，果然和原著裏一樣，聰明伶俐，滿肚子的鬼主意。
“無妨。”趙昭轉過身，目光落在衆人身上，“兵來將擋，水來土掩。這江湖，本就是藏龍臥虎之地。”
篝火噼啪作響，驅散了雨夜的寒意。鍾靈已經靠在草堆上睡着了，小臉上還帶着甜甜的笑意。木婉清默默將自己的披風蓋在她身上，動作輕柔，與平裏的冷冽判若兩人。
秦紅棉看着這一幕，眼中閃過一絲欣慰。段譽則還在念叨着阿朱的機智，感慨着江湖中人的莫測。
趙昭盤膝而坐，運轉內力調息。經過連來的幾場惡戰，他的武功愈發純熟，北冥神功與凌波微步的配合也愈發精妙。
雨漸漸小了，天邊露出一抹魚肚白。
趙昭緩緩睜開眼睛，眸中精光一閃。
前路漫漫，還有更多的奇遇和挑戰在等着他們。而那些藏在暗處的陰謀與機鋒，也即將一一浮出水面。
