傳送陣殘址坐落於一片相對平坦的戈壁之中。巨大的、不知名金屬熔鑄的基座已然鏽蝕斑駁，其上銘刻的符文大多磨損不清，只有中心處還殘留着微弱的空間波動，證明它曾擁有的功能。幾根斷裂的石柱歪斜地插在周圍，如同巨人的墓碑。
這裏地勢開闊，不易被埋伏，視野良好，且殘留的傳送波動能一定程度上幹擾低階妖獸的感知，故而成了不少進入秘境的弟子們首選的第一處匯合點。
當凌雲抵達時，這裏已然聚集了二三十名弟子，涇渭分明地分成幾個小團體，各自占據一角，調息戒備，偶爾有低聲交談，交換着各自探得的情報或是對地圖的補充。空氣中彌漫着一種緊張的平靜。
凌雲扮演着“陳河”，臉上帶着初入秘境的惶然與一絲“傷後”的虛弱，小心翼翼地選擇了一處靠近邊緣、背靠半截石柱的位置坐下，取出那枚簡陋的防御符籙握在手中，一副缺乏安全感的模樣。
他的到來並未引起太多注意，一個築基初期、看起來還受了傷的獨行客，在這種地方再尋常不過。只有少數幾道目光在他身上掃過，帶着評估，隨即又漠不關心地移開。
凌雲低垂着眼瞼，魔識卻如同最精細的網，悄然籠罩着整個殘址區域。每一個弟子的呼吸、心跳、靈力屬性、細微的情緒波動，甚至他們交談的只言片語，都被他清晰捕捉。
“…東邊三十裏那片黑水沼澤去不得，裏面有瘴癘毒蟲，李師兄他們小隊折了一人才逃出來…” “…北面裂谷好像有發現古修洞府的痕跡，但禁制很強，已經有好幾波人過去了…” “…凝元草？西邊那個幽風谷確實有，但守着一條快要進階三階的碧鱗妖蟒，不好惹…” “…聽說內門的幾位師兄師姐進來就直接往核心區去了，好像有什麼大發現…”
信息碎片匯聚，凌雲腦中快速勾勒出秘境初期的態勢圖。危險區域，資源點，人員流動方向…以及，哪些人可能擁有更多、更深入的情報。
他的目光看似無意地掃過場中幾個小團體。
一個五人小隊，爲首的青衣青年修爲築基後期，氣息沉穩，隊員配合默契，顯然經驗老道，他們低聲討論着裂谷洞府的禁制破解之法，似乎志在必得。
另一個三人組，衣着華貴，法器靈光隱現，像是修真世家子弟，正拿出靈果補充靈力，言語間對那碧鱗妖蟒頗爲意動，似乎在衡量得失。
還有幾個獨行者，或冷峻，或陰沉，各自盤坐，氣息都不弱，至少也是築基中期頂峰。
這些都是潛在的“優質”養料和信息來源。
但凌雲沒有動。他在等待，也在觀察。冷鋒既然對他起了疑心，執法堂的人很可能也混在了秘境隊伍中，甚至可能暗中聯系了某些弟子作爲眼線。
果然，在他的魔識感知中，場內有兩人雖然看似在調息或與同伴低語，但心跳頻率、靈力流轉節奏與旁人略有不同，更顯警惕，他們的神識如同無形的觸須，比其他弟子更頻繁地掃視全場，尤其是在新來者身上停留。
執法堂的暗子。
凌雲心中冷笑。可惜，他們盯錯了人。
時間一點點過去，又陸續有幾批弟子來到殘址，有的稍作停留便匆匆離去，有的加入團體，也有的如同凌雲一樣選擇獨坐。
就在這時，異變陡生！
“呃啊——！”
一聲淒厲無比的慘叫，猛地從戈壁邊緣傳來，打破了殘址短暫的平靜！
所有弟子瞬間被驚動，齊齊色變，猛地起身望向慘叫傳來的方向，法寶靈光紛紛亮起，如臨大敵。
只見一名弟子渾身是血，踉踉蹌蹌地從一片風化的石林後沖出來，他半邊身子一片焦黑，仿佛被烈火灼燒，又像是被強酸腐蝕，傷口處冒着詭異的黑煙，靈力氣息極度紊亂衰弱。
“魔…魔修！有魔修！”他嘶聲力竭地大喊，眼中充滿了極致的恐懼，聲音因爲痛苦和驚駭而扭曲，“趙師兄他們…全死了！被…被吸幹了！就在西邊那個山谷入口！”
喊完這句話，他仿佛耗盡了所有力氣，一頭栽倒在地，昏死過去。
“什麼？魔修？！” “吸幹了？難道是…” “西邊山谷？難道是幽風谷？碧鱗妖蟒被魔修幹掉了？”
殘址瞬間炸開了鍋！所有弟子臉色大變，驚疑不定，議論紛紛。魔修潛入秘境的消息，如同冰水潑入滾油，引發了巨大的恐慌和騷動。
那兩名執法堂的暗子對視一眼，眼神無比凝重，一人立刻上前檢查那名重傷弟子的情況，另一人則迅速取出傳訊玉符，似乎想要上報，但秘境之內傳訊顯然極爲困難，玉符靈光閃爍不定。
凌雲低垂的眼瞼下，眸光微閃。
西邊山谷？凝元草？碧鱗妖蟒？
這倒是意外之喜。他原本只是隨意選了個方向留下些許魔氣痕跡，沒想到竟與那處資源點重合了。正好，省了他一番手腳。
恐慌是最好的催化劑，也是最好的掩護。
果然，短暫的混亂之後，不同的心思開始浮現。
“魔修凶殘，此地不宜久留！我們走！”有謹慎的小隊立刻做出決定，迅速離去，不敢沾染是非。
但也有膽大之徒，或者說，利令智昏之輩。
“魔修剛經過大戰？是不是也受了傷？那碧鱗妖蟒守護的凝元草…”那三個世家子弟眼中閃過貪婪之色。 “過去看看！若是魔修重傷，說不定還能撿個便宜！”另一個五人小隊爲首的青衣青年沉聲道，眼中精光閃爍。若能斬殺魔修，不僅是巨大的功勞，魔修身上的東西恐怕也比秘境資源更誘人。
就連一些獨行者，也目光閃動，悄然向西邊移動。
兩名執法堂暗子大急，想要勸阻，但此刻人心浮動，又有幾人聽得進去？
很快，殘址處的人走了大半，要麼逃離，要麼被那“可能受傷的魔修”和“無主的凝元草”吸引，奔向西方。
凌雲緩緩站起身，臉上依舊帶着恰到好處的“驚慌”和“猶豫”，他看了看那昏死的弟子，又看了看西方，最終像是下定了決心，也隨着最後幾波人流，朝着西邊方向“小心翼翼”地跟了上去。
那兩名執法堂暗子見狀，咬了咬牙，一人留下照看傷員並繼續嚐試聯系外界，另一人則暗中尾隨在大部隊之後，既要監控魔修動向，也要留意人群中是否有可疑之人。
獵手，混跡於趨光的魚群之中，悄然撒下了帶血的網。
他的目標，從來不是那條虛構的、受傷的“魔修”，而是這些被貪欲驅使的…自以爲是的獵人。
幽風谷，地形復雜，瘴氣彌漫，正是絕佳的…屠宰場。
凌雲的身影消失在戈壁的風沙中，唯有空氣中，留下一絲極淡的、冰冷的 anticipation（期待）。
