晨曦微露，薄霧尚未在林間散盡。
周易最後看了一眼那間庇護他多的小屋，以及遠處聞訊趕來、面露不舍的村民們。老村長、王鐵錘、小丫…這些淳樸的面孔，讓他在這陌生的遊戲世界中，第一次感受到了一絲人情的溫暖。
“周先生，您一定要保重啊！”老村長顫巍巍地說道，眼中滿是感激與擔憂。若非周易，村子恐怕早已毀於黑熊或戰刀公會之手。
“周大哥，以後還回來嗎？”小丫拉着他的衣角，眼圈紅紅的。
周易心中微暖，蹲下身摸了摸她的頭：“會的，等事情辦完，就回來看你們。要照顧好你娘親。”他又看向老村長和王鐵錘，“諸位也多保重，近期盡量少出村，以防那些人去而復返。”
交代完畢，他不再猶豫，轉身毅然走入林間小道，身影很快消失在晨霧之中。
離開溪谷村，並不意味着盲目行動。推衍能力時刻運轉，結合腦海中的遊戲地圖和攻略，他迅速規劃着路線和重返清泉鎮後的初步計劃。
“戰刀公會的人剛吃了大虧，短時間內應該不敢再明目張膽大規模搜尋，但暗地裏的眼線絕不會少。”
“征召令的陷阱還在，大量高等級玩家聚集，魚龍混雜，正是渾水摸魚的好時機。”
“當務之急，是獲取情報，了解自我離開後清泉鎮的局勢變化，尤其是‘影’和各大公會的動向。”
“同時，需要一個新的、不引人注目的身份作爲掩護。”
心中定計，周易速度更快了幾分。他並未直接前往清泉鎮，而是繞道去了鎮子西南方向的一處隱秘山谷。據記憶，那裏有一個小型強盜營地，盤踞着一些15-20級的人形怪【清泉流寇】。這些流寇掉落的【流寇服飾】，是前期少數能改變玩家/NPC外觀的物品之一。
輕鬆解決掉幾個放哨的流寇，周易找到了一件略顯破爛但還算完整的灰色勁裝和一件帶兜帽的鬥篷。換上之後，再將自身氣息收斂至築基初期（他剛突破，境界尚未完全穩固，正好掩飾），看上去便與一個普通的、混得不太如意的散人玩家別無二致。
“從現在起，我是浪跡天涯的散修，‘星衍’。”周易低聲自語，確定了新的化名，與他功法和煉器術的核心相合。
做好準備，他才悄然向着清泉鎮的方向行去。
越靠近清泉鎮，遇到的玩家明顯增多。氣氛似乎比他離開時更加緊張和喧囂。鎮子入口處甚至增設了衛兵崗哨，對進出人員進行簡單的盤查，美其名曰“維持秩序，防範魔物奸細”。
周易混在人群中，低調地接受檢查。衛兵只是隨意掃了他一眼，見他等級不高（隱藏了部分等級，顯示爲15級），衣着普通，便揮手放行。
進入鎮內，更是人聲鼎沸。寬闊的主街上摩肩接踵，各種叫賣聲、組隊聲、爭吵聲不絕於耳。玩家的平均等級明顯提高，15級以上的玩家隨處可見，甚至能看到幾個氣息渾厚、裝備閃着藍紫光芒的20級以上的高手。
各大公會的成員穿着統一的服飾，成群結隊地招搖過市，儼然將清泉鎮視作了自己的地盤。其中尤以“戰刀”、“永恒”、“霸業”三大公會的人最多，氣勢最盛。
周易壓低兜帽，如同一個普通的過客，默默行走在街道邊緣，耳朵卻如同雷達般捕捉着四周流動的信息。
“聽說了嗎？‘霸業’公會昨天在黑風洞窟深處發現了一個隱藏BOSS，件藍色極品匕首，賣了個天價！”
“切，那算什麼？‘永恒’公會好像接到一個連環隱藏任務，獎勵據說是一本稀有技能書！”
“媽的，還是大公會有資源…我們散人連口湯都喝不上…”
“噓，小聲點！戰刀公會的人最近火氣很大，聽說有個高層小隊在外面吃了大虧，正到處找茬呢…”
“還不是那征召令鬧的？說是清剿魔物，到現在連魔物毛都沒見着，天天讓我們在鎮外列隊巡邏，都快閒出鳥來了！”
“我聽說啊，這征召令就是個幌子，好像是戰刀和永恒在爭什麼東西，借機排除異己…”
“真的假的？那可要小心點了…”
零碎的信息匯入腦海，經過推衍能力的快速篩選和分析，清泉鎮近期的局勢漸漸在周易心中清晰起來。
征召令果然是個幌子，目的很可能是爲了將高等級玩家集中起來，方便某些勢力進行篩查或控制。戰刀公會近期動作頻繁，似乎在極力尋找什麼（很可能就是他），並且與其他公會摩擦加劇。而所謂的“魔物異動”，至今未有實質性證據，更像是一個維持征召令的借口。
“看來，水比我想象的還要渾。”周易心中冷笑。
他需要更核心的情報。而獲取情報最好的地方，永遠是酒館和客棧。
他朝着清泉鎮最大的玩家聚集地——“醉仙樓”酒館走去。
醉仙樓內更是人滿爲患，喧鬧異常。周易在一個不起眼的角落找了個位置坐下，點了一壺最便宜的粗茶，默默傾聽。
果然，這裏的信息密度和價值遠高於街道。
“…戰刀公會懸賞又提高了！提供那個叫‘周易’的NPC線索，確認屬實就獎勵100金幣！擊一次500金！活捉1000金！真特麼下血本了！”
“1000金？！瘋了吧？那NPC到底啥了？刨了他們家祖墳？”
“誰知道呢…據說是個煉器學徒，好像卷進了什麼大事件…”
“煉器學徒？搞笑呢？一個學徒值1000金？我看是戰刀公會找個由頭顯擺財力吧？”
“噓！慎言！戰刀公會的人來了！”
一陣動，只見幾名身穿戰刀公會服飾、面色不善的玩家走進酒館，目光如鷹隼般掃視全場，似乎在尋找什麼。酒館內的喧鬧聲頓時降低了許多。
周易心中凜然，將頭埋得更低，氣息收斂到極致。幸好他提前改換了裝扮。
那幾名戰刀成員掃視一圈，沒發現什麼異常，罵罵咧咧地走到櫃台前，似乎是在催促酒館老板提供情報。
周易耐心等待着。直到那幾人離開，酒館氣氛重新活躍起來，他才悄然起身，走向櫃台。
櫃台後的老板是個胖乎乎的中年NPC，此刻正擦着汗，一臉愁容。
周易湊近，壓低聲音，手指看似無意地在櫃台上敲擊出一段特定的節奏——這是他從遊戲攻略裏知道的，與某些中立情報組織接頭的暗號之一。
老板先是愣了一下，仔細看了看周易的裝扮和敲擊的節奏，眼中閃過一絲不易察覺的精光，臉上的愁容瞬間消失，變得精明而謹慎。
“客官，需要什麼？”老板低聲問道，仿佛只是在正常招呼客人。
“三斤清風，二兩明月，打包帶走。”周易說出暗號的下半句。（意爲：要三流二手的、最近兩天的情報）
老板點點頭，轉身假裝去取酒，實則從櫃台下摸出一枚薄薄的玉簡，飛快地塞到周易手中。
“承惠，10金幣。”老板面不改色地說道。
周易心中暗罵情報販子黑心，但還是爽快地支付了10金幣（幸好之前煉器攢了些家底）。接過玉簡，他不動聲色地返回座位。
神識探入玉簡，大量信息瞬間涌入腦海！
【清泉鎮近期情報匯總】：
征召令內幕：確系戰刀公會聯合部分鎮衛兵高層發布，借口搜尋魔物，實則爲排查疑似目標（附目標特征：疑似NPC，名“周易”，原爲煉器學徒，擅長隱匿，可能擁有改變外貌或氣息的能力，與近期多起事件有關…）並打壓敵對公會。
公會動態：
戰刀公會：與“影”組織聯系密切，近期頻繁調動高手，似乎在策劃一次針對“冰心劍宗”某位重要人物的行動（詳情未知，等級過高無法探查）。
永恒公會：獲得神秘勢力支持，正在全力攻略“廢棄神廟”副本，疑似爭奪某傳承之物。
霸業公會：態度曖昧，左右逢源，暗中收購大量物資，意圖不明。
重要事件：
三前，鎮東礦洞發生激烈戰鬥，五名戰刀精英隊員身亡，現場有自爆痕跡，疑似目標所爲，實力評估上調至築基期，疑似掌握特殊遁術或強大傷手段。
昨夜，溪谷村方向出現強大冰系劍意波動，疑似冰心劍宗高手現身，驚退戰刀公會一支搜查小隊。
“天道”掃描頻率近期異常提升，範圍覆蓋清泉鎮及周邊區域，原因未知。
懸賞匯總：（略）
情報詳細而驚人！
周易看得心驚肉跳。戰刀公會果然和“影”勾結！而且他們竟然在策劃針對洛清寒的行動？是因爲溪谷村她出手幫了自己，從而被盯上了嗎？
天道掃描頻率提升…是因爲自己頻繁動用《星衍真經》和星辰鐵，還是因爲洛清寒的劍魄覺醒？
自己礦洞一戰和洛清寒溪谷村出手，都被詳細記錄！這些情報組織的能量超乎想象！
危機感再次襲來，但同時也讓他對局勢有了清晰的把握。
“不能久留。”周易迅速起身，離開醉仙樓。
他需要找一個更安全的地方消化情報，並規劃下一步行動。清泉鎮內顯然不再安全，客棧更是眼線衆多。
推衍能力運轉，結合地圖和情報，他很快鎖定了一個地點——清泉鎮下水道。
那裏地形復雜，入口衆多，易於藏匿和轉移，且由於環境惡劣、怪物等級不高不低（10-15級），很少有高等級玩家會去，正好適合他暫時潛伏。
據記憶，他找到一處隱蔽的入口，掀開沉重的鐵柵欄，身形一閃，便沒入了陰暗溼的下水道之中。
腐臭的氣息撲面而來，腳下是黏膩的污水，黑暗中傳來窸窸窣窣的聲響和變異老鼠猩紅的目光。
周易撐起微弱的法力護盾隔絕污穢，神識外放，避開那些不必要的戰鬥，在下水道復雜的管網中快速穿行。
終於，他找到了一個相對燥、位於幾條管道交匯處的廢棄泵房。這裏空間不大，但足夠隱蔽，而且有一個鏽蝕的鐵梯通往地面一個被封死的井蓋，必要時可以作爲緊急出口。
清理出一塊地方，周易盤膝坐下，開始仔細研究玉簡中的情報，並結合推衍能力進行深度分析。
“戰刀與影勾結，目標是我和洛清寒…”
“永恒公會在攻略廢棄神廟…我記得那裏有個隱藏任務，獎勵是【大地之心】，是後期打造土系法寶的關鍵材料之一…”
“霸業公會大量收購物資…難道他們知道了即將到來的‘獸’事件？想囤積居奇？”
“天道掃描頻繁…這絕對不正常…”
一條條信息被拆解、關聯、推演…
漸漸的，一個計劃的雛形在他腦中形成。
既然戰刀公會和影想搞事，永恒和霸業各有圖謀，天道又在暗中窺伺…那不如把這潭水攪得更渾！
你們不是要找我嗎？不是要搞陰謀嗎？
那我就主動送一份“大禮”給你們！
一個大膽而瘋狂的想法涌現——利用永恒公會正在攻略的“廢棄神廟”和霸業公會囤積物資的動向，制造一個巨大的誘餌，將所有人的注意力都吸引過去，從而緩解自己和洛清寒面臨的壓力，並從中漁利！
如何制造誘餌？這就需要他超越時代的遊戲知識了。
他記得很清楚，“廢棄神廟”副本深處，有一個極其隱蔽的機關，可以觸發一個全服範圍的區域公告，模擬出“古老神器即將出世”的驚天異象！這個機關本是遊戲後期版本更新時才會被玩家發現並用於大型活動的，現在本沒人知道！
一旦觸發，足以讓整個清泉鎮區域徹底瘋狂！到時候，什麼征召令，什麼搜查，都會被這突如其來的“神器事件”徹底打亂！
而霸業公會囤積的物資，正好可以成爲他下一步計劃的墊腳石…
“就這麼！”周易眼中閃爍着興奮與危險的光芒。
說就！他立刻開始規劃行動細節。
首先，需要潛入廢棄神廟副本區域。那裏現在肯定被永恒公會的人重重把守。
其次，需要精確找到那個隱藏機關的位置並觸發它。
最後，還需要在觸發後，有能力在混亂中全身而退。
推衍能力全力運轉，模擬着各種可能遇到的情況和應對方案。
“需要一張廢棄神廟的詳細地圖…最好能有避開永恒公會崗哨的路線…”
“觸發機關需要特定的能量序列…可以用《星衍真經》模擬…”
“撤退路線…下水道有一個支流正好通往神廟附近的野外…”
計劃逐漸完善。
他站起身，決定立刻行動。時機稍縱即逝！
然而，就在他準備離開泵房時，神識忽然捕捉到一陣極其微弱的、斷斷續續的哭泣聲，從下水道更深處傳來。
嗯？這下水道裏…還有別人？
周易眉頭微皺，警惕起來。他收斂氣息，悄無聲息地向着聲音來源摸去。
在下水道一個更加偏僻的死胡同裏，他看到了一個蜷縮在角落的小小身影。
那是一個看起來只有五六歲的小女孩NPC，穿着破爛的裙子，渾身髒兮兮的，正抱着膝蓋低聲啜泣。她的頭頂沒有任何標識，看起來不像怪物，也不像正常發布任務的NPC。
【？？？（神秘的小女孩）-Lv？？？】
推衍能力掃過，反饋回來的信息卻讓周易一愣。
等級問號？這意味着對方要麼等級遠超於他，要麼…有特殊力量遮蔽？
一個看起來人畜無害、獨自在下水道深處哭泣的小女孩？這場景怎麼看怎麼詭異。
事出反常必有妖！
周易沒有貿然靠近，而是隱藏在陰影中，仔細觀察。
推衍能力再次集中掃描小女孩。
【推衍提示：目標周圍存在強大的命運迷霧及因果遮蔽，無法探查詳細信息。檢測到極高層次的“緣”之波動…建議接觸，但需極度謹慎。】
命運迷霧？因果遮蔽？緣之波動？
這又是什麼？《九霄神域》裏有這種設定嗎？周易搜索遍記憶庫，也找不到相關說明。
就在他猶豫之際，那小女孩似乎察覺到了什麼，停止了哭泣，抬起頭，露出一張蒼白卻精致得不像真人的小臉。她的眼睛很大，瞳孔卻是一種深邃的、仿佛能吞噬一切光線的純黑色，直勾勾地看向了周易藏身的方向。
“大哥哥…你迷路了嗎？”她的聲音空靈而飄忽，在這死寂的下水道中回蕩，帶着一種說不出的詭異。
周易心中一凜，知道自己被發現了。
他緩緩從陰影中走出，保持着安全距離，警惕地看着小女孩：“你是誰？爲什麼在這裏？”
小女孩歪着頭，純黑的瞳孔中沒有任何倒影，她似乎思考了一下，才慢悠悠地說道：“我在等…等一個答案。大哥哥，你能告訴我，‘天道’…是什麼嗎？”
天道？！
周易心髒猛地一縮！全身肌肉瞬間繃緊！
這個小女孩，竟然直接問出了“天道”？！
她到底是什麼來歷？！是敵是友？！
下水道的陰暗角落中，仿佛有更深的迷霧，悄然彌漫開來。
