馬蹄踏起的煙塵，遮天蔽。
一支黑色的洪流，在廣袤的關中平原上疾馳而過。他們身披黑色的勁裝，背負着奇特的武器，馬蹄上包裹着厚厚的棉布，因此盡管人數衆多，卻只發出一種沉悶而壓抑的轟鳴，仿佛是大地在低聲咆哮。
這便是柳承業從柳林鄉帶出的三千“天工軍”。
這三個月來，他們不眠不休，一半時間在天工坊制造武器，另一半時間則在進行殘酷的軍事訓練。柳承業將現代的隊列訓練、射擊紀律和戰術配合，強行灌輸進這些工匠的頭腦裏。
起初，他們叫苦不迭，甚至有人暗中抱怨。但當柳承業用一場實彈演習，讓五百名手持弓箭的模擬敵軍在“火銃”排射下毫無還手之力地“陣亡”後，所有的抱怨都變成了狂熱的服從。
他們不再是只會打鐵的工匠，他們是掌握着“天火”之力的戰士。
柳承業一馬當先，他的坐騎是特賜的西域良駒“烏雲踏雪”，通體漆黑，唯有四蹄雪白，奔跑起來如烏雲掠地，快如閃電。
他身披一副輕便的鎖子甲，背後卻不是唐軍慣用的長弓，而是一把經過他改良的“後膛火銃”。銃管加長，銃身上安裝了簡易的瞄準具，威力和射程都遠超第一批產品。
他的腰間，掛着一個特制的皮囊，裏面裝着的，不是金銀細軟，而是厚厚一疊畫滿了各種機械結構和化學公式的圖紙——那是他所有的智慧結晶，也是他最大的底牌。
“主事，前方三十裏，便是雁門關了。”副將石錘策馬來到柳承業身邊，大聲匯報道。他如今已是天工軍的先鋒營統領，昔的奴仆氣質早已一掃而空，取而代之的是一種軍人的堅毅和果敢。
柳承業勒住繮繩，烏雲踏雪人立而起，發出一聲長嘶。
他放眼望去，只見遠處的地平線上，一座雄關巍峨聳立，像一頭巨獸，匍匐在群山之間。關隘上，大唐的旗幟在風中獵獵作響。
那裏，就是雁門關。大唐北疆的第一道防線，也是抵御突厥南下的咽喉要道。
“加速前進！”柳承業揮手下令，“天黑之前，必須趕到雁門關外三十裏處扎營。”
“是！”石錘領命，轉身去傳達命令。
隊伍的速度再次提升。
柳承業的心中，卻並不像表面那麼平靜。
雁門關…………二十萬突厥鐵騎……
每一個詞，都像一塊巨石，壓在他的心頭。
他此行，名義上是爲國效力，實則是爲了在的棋局中，爲自己博取一個更高的位置，一個能與那位千古一帝平等對話的籌碼。
而這籌碼，就是他帶來的“震天雷”和三千天工軍。
他必須成功，不能失敗。一旦失敗，不僅是他，整個柳林鄉，都將萬劫不復。
想到這裏，柳承業的眼神，變得更加冰冷而堅定。
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雁門關，將軍府。
氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
關外，突厥二十萬大軍的營帳連綿數十裏，如同一片黑色的海洋，將雁門關圍得水泄不通。每裏，突厥人都會派出小股部隊，在城下叫陣，辱罵挑釁，其囂張氣焰，令人發指。
城內，唐軍將士群情激憤，主戰的呼聲一浪高過一浪。但守將李廣達卻死守城池，嚴禁出戰，只因皇帝的御駕親征大軍尚未抵達，他不敢拿這雁門關的數萬將士性命開玩笑。
就在這時，一名斥候飛馬沖入將軍府。
“報——！關外三十裏，發現一支不明軍隊！人數約三千，打着‘天工’旗號！”
“天工？”李廣達一愣，眉頭緊鎖，“哪裏來的天工軍？莫非是突厥人的新花招？”
他立刻登上城樓，舉起單筒望遠鏡，向關外望去。
只見遠處的官道上，一支黑色的隊伍正緩緩而來。他們行軍的速度不快，但隊列卻異常整齊，沒有任何嘈雜之聲。最引人注目的，是隊伍中間那數十輛用黑布嚴密遮蓋着的馬車，車輪壓過地面，留下深深的印痕，顯然載着極爲沉重的東西。
“來者何人？報上名來！”李廣達在城樓上高聲喝問。
柳承業勒住馬，抬頭望去。雁門關的城牆高大雄偉，城樓上，唐軍的弓弩手已經嚴陣以待。
他策馬向前，朗聲道：“柳林鄉天工坊，奉陛下之命，特來助戰！”
柳林鄉？
天工坊？
李廣達更加困惑了。他從未聽說過朝廷在柳林鄉有這麼一支軍隊。
就在這時，一名親兵匆匆跑上城樓，在李廣達耳邊低聲道：“將軍，小人曾在長安聽聞，陛下前些時，似乎真的去了一趟關中的柳林鄉，還封了一個什麼‘天工侯’……”
“天工侯？”李廣達眼中精光一閃，“莫非就是此人？”
他心中半信半疑，但既然是奉旨而來，他也不敢怠慢。
“開城門！”李廣達下令。
沉重的雁門關城門緩緩打開，吊橋放下。
柳承業一揮手，天工軍秩序井然地進入關內。
當李廣達近距離看到這支軍隊時，心中不禁暗暗吃驚。這些士兵的裝備，與唐軍截然不同。他們重甲，不持長槍，人人背後一把短銃，腰間掛着幾個黑乎乎的鐵疙瘩，看起來古怪至極。
而他們的眼神，更是讓李廣達感到心驚。那不是普通士兵該有的眼神，那是一種極度的自信，和一種……對戮的冷漠。
“末將李廣達，雁門關守將。”李廣達迎上前，抱拳道，“敢問閣下，可是柳承業柳大人？”
“正是。”柳承業翻身下馬，還了一禮，“有勞李將軍了。”
“柳大人，”李廣達壓低聲音，神色凝重，“你可知道，你這一來，可是把自己和這三千人，都送到了鬼門關前？關外的突厥人，足足有二十萬！個個都是虎狼之師！”
柳承業卻只是淡淡一笑：“二十萬又如何？在我眼中，不過是一群待宰的羔羊罷了。”
他的語氣很輕，卻帶着一種不容置疑的霸氣。
李廣達聞言，心中一震。他看着眼前這個比自己兒子大不了多少的少年，忽然感到一陣莫名的心悸。
此人……絕非池中之物！
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當天晚上，柳承業被請入雁門關將軍府的議事廳。
廳內燈火通明，雁門關的大小將領幾乎全部到齊，他們圍坐在一起，目光灼灼地盯着這個突然出現的“天工侯”，眼神中有好奇，有懷疑，更多的則是不加掩飾的輕視。
在這些身經百戰的將軍眼中，柳承業這樣的“文官”、“工匠”，是上不得台面的。他們信奉的是手中的刀，胯下的馬，是千軍萬馬中的沖。
一個只會擺弄些奇技淫巧的少年，也敢大言不慚地說二十萬突厥鐵騎是“待宰的羔羊”？
“柳大人，”一名滿臉橫肉、身材魁梧的將軍率先發難，他是雁門關的遊擊將軍趙猛，以勇猛著稱，“聽聞你帶來了什麼‘震天雷’，能破突厥人的鐵騎？可否讓我等開開眼？光說不練，可不是我們軍人的作風。”
此言一出，廳內頓時響起一片附和的笑聲。
柳承業端坐在椅子上，神色不變，仿佛沒聽到這些嘲笑。
“趙將軍想看？”柳承業緩緩開口，聲音不大，卻清晰地蓋過了所有的嘈雜。
“當然！”趙猛拍着桌子站了起來，“難道柳大人是怕了，不敢拿出來？”
柳承業也站了起來，他的目光，平靜地掃過在場的每一位將領，最後落在趙猛身上。
“好。”柳承業只說了一個字。
他轉身，對門外的石錘道：“去，取一門‘震天雷’，到校場。”
“是！”石錘領命而去。
半個時辰後，雁門關的校場上。
包括守將李廣達在內，所有雁門關的高級將領，都聚集在這裏。他們的臉上，都帶着一種看熱鬧的表情。
他們倒要看看，這個柳承業，能變出什麼花樣。
校場的中央，一門被拆解的“震天雷”火炮，正在被天工軍的士兵熟練地組裝着。
當那黑黝黝的炮管被豎起來，沉重的炮身被安置在特制的炮架上時，四周的嘲笑聲，漸漸消失了。
這些將領們，都是行伍出身，對武器有着天生的敏感。他們能從那厚重的鐵管中，感受到一種前所未有的壓迫感。
“這……這是什麼？”趙猛的臉上，第一次露出了驚疑不定的神色。
“此乃‘震天雷’，”柳承業走到火炮旁，輕輕拍了拍冰冷的炮身，“它的射程，可達兩裏。它的威力，可洞穿城牆。”
“兩裏？洞穿城牆？”趙猛像是聽到了天方夜譚，嗤笑道，“柳大人，你莫不是在說夢話？這世上，怎麼可能有如此厲害的武器？就算是床弩，也絕無此等威力！”
柳承業沒有理他，只是對石錘點了點頭。
石錘會意，立刻指揮士兵，開始進行試射準備。
填裝，放入炮彈，校準方位。
所有的步驟，都在一種肅穆而緊張的氣氛中進行。
柳承業走到一旁，拿起一個特制的、用牛皮和鋼片制成的擴音器，這是他爲了對抗火炮的巨大噪音而準備的。
“所有人，捂住耳朵，張開嘴巴。”柳承業的聲音，通過擴音器，傳遍了整個校場。
校場上的將領們，面面相覷，但看到天工軍士兵那嚴肅的表情，還是下意識地照做了。
柳承業走到一門火炮前，親自拿起火折子，點燃了引信。
“滋滋——”
引信燃燒的聲音，在寂靜的夜裏顯得格外刺耳。
所有人的目光，都死死地盯着那門火炮。
柳承業退後幾步，眼神一凜。
“放！”
“轟——！！！”
一聲驚天動地的巨響，仿佛是九天之上的神雷，狠狠地劈在了人間。
火炮的炮口，噴出長達數尺的火焰和濃煙，巨大的後坐力，讓沉重的炮身在地上滑行了數尺之遠。
校場盡頭，那座用土石堆砌的、模擬城牆的靶子，連同周圍的一切，在這枚炮彈的爆炸下，瞬間被夷爲平地！泥土、碎石、木屑，被炸得沖天而起，形成了一朵小小的蘑菇雲。
巨大的聲浪，如同實質性的牆壁，狠狠地撞在了每一個人的身上。那些沒有捂緊耳朵的將領，只覺得耳膜一陣劇痛，腦袋嗡嗡作響，幾乎要當場昏厥過去。
當硝煙散去，校場上，一片死寂。
所有人的臉上，都帶着一種如見鬼魅的驚恐表情。
他們看着那片被炸得面目全非的靶場，看着那個巨大的彈坑，嘴巴張得足以塞下一個雞蛋。
這……這是人力所能達到的？
這哪裏是武器？這分明是……是神罰！
趙猛站在原地，渾身抖如篩糠，他那引以爲傲的勇猛，在這一刻，被摧殘得體無完膚。他看着柳承業，眼神中充滿了恐懼，就像一個凡人，看到了來自的。
李廣達也驚呆了。這位久經沙場的老將，此刻只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
他忽然明白了，爲什麼柳承業敢說二十萬突厥鐵騎是“待宰的羔羊”。
有這樣的武器，二十萬鐵騎，又算得了什麼？
柳承業站在彌漫的硝煙中，他的臉上，沒有絲毫表情。他的目光，平靜地掃過那些面如死灰的將領。
他要的效果，達到了。
他不是來跟這些人講道理的。
他只是來，展示力量的。
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雁門關發生的一切，如同長了翅膀一樣，迅速傳遍了整個突厥大營。
突厥可汗頡利，一個野心勃勃的草原梟雄，在聽到斥候的匯報時，第一反應是嗤之以鼻。
“唐人的詭計罷了！”他不屑地對手下將領說，“什麼‘震天雷’，什麼‘神火’，不過是些裝神弄鬼的把戲。我們的鐵騎，才是這世上最強的力量！”
然而，當他的斥候，帶回了從雁門關偷偷買通唐軍士兵畫來的、關於“震天雷”外形和那被炸毀的靶場的草圖時，頡利的臉色，終於變了。
他能從那草圖中，感受到一種前所未有的威脅。
他立刻召集所有將領，商議對策。
“唐人有了這種武器，雁門關便如鐵桶一般，強攻已是下策。”頡利的眉頭緊鎖，“我們必須想辦法，毀了它。”
“可汗，不如我們派一支精銳的輕騎，趁夜色潛入唐軍大營，將那什麼‘震天雷’偷出來，或者毀掉！”一名將領提議道。
“不妥，”頡利搖了搖頭，“唐人既然敢亮出此物，必然防守嚴密。派小股部隊，無異於送死。”
他的目光，變得陰冷而毒辣：“本可汗聽說，那‘震天雷’的主人，是一個叫柳承業的少年。他只帶了三千人，便敢來這龍潭虎。”
“傳令下去，讓‘蒼狼’，帶他的‘影子’部隊出動。我要這個柳承業的人頭，和他所有的圖紙！”
“是！”一名親信將領領命而去。
“蒼狼”，是突厥最神秘、最令人聞風喪膽的刺客組織首領。他的“影子”部隊，由三百名從草原各部族挑選出來的死士組成，個個都是以一當十的高手，擅長潛伏、刺和破壞。
頡利可汗這是要，對柳承業，發動一場斬首行動！
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夜色如墨，籠罩着雁門關。
校場上的試射結束後，柳承業便回到了自己的住處。那是一座位於將軍府深處的獨立小院，四周布滿了天工軍的暗哨，戒備森嚴。
柳承業並沒有休息。他在燈下，鋪開一張北疆的地圖，仔細地研究着突厥大營的位置和地形。
他知道，今校場上的試射，必然已經傳到了突厥人的耳朵裏。
按照常理，突厥人應該會驚慌失措，甚至可能會連夜撤退。
但柳承業知道，頡利可汗不是普通人，他是一個野心家，一個賭徒。他不會因爲一次小小的示威，就放棄到嘴的肥肉。
他一定會有所行動。
而他的行動，無非兩種：一是強攻，二是……刺。
柳承業更傾向於後者。
他了解那些草原民族的習性。他們崇尚力量，但也習慣於用最直接、最狠毒的手段，去解決掉對自己威脅最大的敵人。
“主事，”門外傳來石錘的聲音，“弟兄們都已經安置好了，暗哨也已經布置完畢。今夜，保證連一只蒼蠅都飛不進來。”
“嗯。”柳承業應了一聲，沒有抬頭。
他拿起一支筆，在地圖上突厥大營的後方，一個名叫“黑風谷”的地方，畫了一個圈。
這是一個險要的隘口，也是突厥大軍糧草補給的必經之路。
柳承業的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
如果他猜得不錯，頡利可汗的“禮物”，今晚就會送到。
他要的，不僅僅是防守。
他要的，是一場……反擊。
就在這時，柳承業的耳朵，微微一動。
他聽到了一絲極其細微的聲音，像是夜梟的叫聲，但在三短兩長之後，卻又多了一聲拖得很長的鳴叫。
這是天工軍內部，最高等級的警戒信號。
來了！
柳承業不驚反喜。他緩緩站起身，走到牆邊，取下了那把後膛火銃。
他拉動槍栓，將一顆黃澄澄的，推入槍膛。
然後，他吹滅了桌上的油燈，整個房間，瞬間陷入了一片黑暗。
他就像一個最老練的獵人，靜靜地站在窗邊，等待着獵物的上門。
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夜，更深了。
三百道黑色的影子，如同鬼魅一般，悄無聲息地潛入了雁門關。
他們的身手矯健得不可思議，避開了唐軍明處的巡邏隊，如同水銀瀉地一般，滲透進了將軍府的外圍。
爲首之人，是一個臉上帶着一道猙獰刀疤的中年男子。他的眼神，像狼一樣冰冷，沒有絲毫感情。
他就是“蒼狼”。
他的任務，是找到柳承業，割下他的頭顱，奪走他所有的秘密。
他對自己的身手，有着絕對的自信。在他看來，這雁門關的守衛，就像一群睡着的豬，不堪一擊。
很快，他們便摸清了柳承業的住處。
那座獨立的小院，四周的暗哨，雖然布置得十分巧妙，但依然沒能逃過“蒼狼”的眼睛。
“十一點鍾方向，兩個；三點鍾方向，一個；七點鍾方向……”蒼狼用啞語，向手下傳遞着信息。
他的手下們，如同最精密的機器，立刻分散開來，準備同時解決掉這幾個暗哨。
蒼狼的嘴角，勾起一抹殘忍的弧度。
他做了一個“上”的手勢。
兩名手下，如同狸貓一般，悄無聲息地攀上了院牆。
然而，就在他們的手，剛剛搭上牆頭的瞬間。
“砰！砰！”
兩聲清脆的槍響，劃破了夜的寂靜。
那兩名身手矯健的刺客，甚至來不及發出一聲慘叫，便從牆頭上栽了下去，口各有一個碗口大的血洞，死得不能再死！
“有埋伏！”蒼狼心中一驚。
他這才意識到，自己中計了！
“撤！”他當機立斷，立刻下達了撤退的命令。
然而，已經晚了。
“砰！砰！砰！”
四面八方，突然亮起了無數火把，將整個小院照得如同白晝。數十名手持火銃的天工軍士兵，從暗處涌出，形成了一個完美的包圍圈。
他們的槍口，穩穩地瞄準了院中的突厥刺客。
柳承業，從房間內緩緩走出。他依然穿着那身勁裝，手中把玩着那把冒煙的火銃。
他的臉上，帶着一絲淡淡的笑意，看着被包圍的蒼狼等人。
“我等你們很久了。”柳承業淡淡地說道。
蒼狼的臉色，變得無比難看。他看着那些黑洞洞的槍口，和那些士兵手中他從未見過的武器，心中第一次感到了恐懼。
他知道自己今天是栽了。
但他不甘心！
“！”
蒼狼發出一聲野獸般的低吼，率先向柳承業撲了過去。他的手中，寒光一閃，多了一把鋒利的彎刀。
他的速度，快到了極致！
然而，柳承業卻連看都沒看他一眼。
“砰！”
一聲槍響。
沖在最前面的蒼狼，身體猛地一僵，難以置信地低頭，看着自己口那個不斷涌出鮮血的血洞。
他張了張嘴，似乎想說什麼，但最終，只是發出了一聲野獸般的嗚咽，然後，重重地倒在了地上。
他至死，都沒能靠近柳承業十步之內。
剩下的突厥刺客，徹底崩潰了。
他們引以爲傲的速度和身手，在那些能發出雷鳴般巨響的武器面前，顯得如此可笑。
“投降者，不。”
柳承業的聲音，再次響起。
這四個字，像一道赦令，讓那些本就心驚膽戰的刺客們，紛紛扔下了手中的武器，跪地投降。
一場精心策劃的斬首行動，就這樣，還沒開始，便已宣告結束。
柳承業看着滿地的屍體和俘虜，眼神中沒有絲毫波瀾。
他走到蒼狼的屍體旁，用腳尖踢了踢他那把鋒利的彎刀。
“把他們，都帶下去。”柳承業對石錘道，“嚴加審訊，我要知道突厥大營的每一個細節，尤其是他們的糧草所在。”
“是！”石錘眼中閃爍着興奮的光芒。他知道，一場真正的大戰，即將開始。
柳承業抬起頭，看向窗外那片漆黑的夜空。
他的眼中，燃燒着一團火焰。
頡利可汗，這只是我送給你的，第一份見面禮。
希望你喜歡。
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次清晨，雁門關守將李廣達，看着校場上那幾具突厥刺客的屍體，和數十名垂頭喪氣的俘虜時，整個人都呆住了。
他一夜未睡，本是擔心柳承業的安危，卻沒想到，等來的會是這樣一個結果。
三百名突厥最精銳的死士，就這樣，全軍覆沒了？
他看着站在晨曦中，那個神色平靜的少年背影，心中充滿了敬畏。
此人，不僅精通神兵利器，更有着洞悉人心的智慧和運籌帷幄的膽略。
他忽然覺得，這北疆的天，或許真的要變了。
