最終斷裂的繩索被大風吹到懸崖上的一棵樹枝上纏繞起來，秦再次被繩索拉住。
等逐漸緩過來之後，秦發覺在他的左側不遠處有一個山洞。狂風暴雨已經讓秦顧不得許多，立刻艱難爬過去鑽進了那個山洞。
山洞是一個純粹的石洞，連苔蘚都沒有，洞裏很黑，秦借着打火石迸發的火星彎着腰往洞裏走去。借助打火石閃過的亮光，一具枯骨出現在秦的視野裏，枯骨仰靠在前方的石壁上。
秦立刻把打火握在手裏，立刻沿着石壁蹲了下來。回想一番，確認石洞口明顯沒有生物的痕跡，這才點燃口袋裏的鬆脂，靠近去看。
這具枯骨的骨骼粗壯，不過身材矮小，明顯是矮人的骨骼。不知道過了多少年月，骨骼腐蝕得厲害，身上的盔甲千瘡百孔，一碰就碎，只有一柄碩大的錘子非常完整，矮人的錘子一項是了不得的東西，不過上百公斤的重量，對秦來說只能是負累。
這個洞並不大，秦搜索一番，再也沒有別的收獲。於是拿着鬆脂轉過身去，整個枯骨淹沒在了黑暗當中，而秦的眼角卻在黑暗裏捕捉到了點點藍光，回頭再看時卻沒有任何發現。想了想秦把火光放在身後擋住，這才發現了異常：枯骨邊的地面上有一個不起眼的土堆，土堆裏散發着藍色的點點光芒。
秦扒開土堆上的灰塵，發現了一些細砂一樣的東西泛着藍光聚集在那裏。那個位置在矮人枯骨附近，應該是矮人腰間口袋裏的東西，只不過矮人的口袋早已成灰了，只留下這些藍色沙粒堆在那裏。
矮人隨身攜帶的礦物質肯定非同一般，於是秦把細砂收集起來放進了口袋。等雨過天晴，秦順着老格雷重新扔下來的繩子爬了上去。
秦回來後尋找了許多書籍也沒有查出來得來的細沙是什麼，就一直堆在箱子的角落裏。
直到前一段時間看見石林上的記載，上面記載了一些這個世界上罕見的東西：大地之心，冰魄，星辰沙……
秦找到的細沙很像是上面說的星辰沙，星辰沙本身不能鍛造武器，但是可以提高武器的品質，不過上面寫的是可以提高天外之石的品質。
秦哪有天外飛石那種東西，於是打算拿普通的金屬試試看。
“說了半天就是你心裏也沒譜吧？”小格林問道。
“對啊。”秦有些莫名其妙。
小格林直接從石林上跳了下去，然後揶揄道：“傳奇故事掩飾不了你在吹牛的本質。”
秦回過神來的時候，小格林大笑的聲音已經消失在了遠方。
被這麼一鬧，秦也就沒了看下去的心思，再看了一眼石林上的內容，秦慢吞吞地從石林上滑下來，向小格林追去。
一番打鬧過後，秦和小格林居然在大圓湖邊上又碰到那幫陌生的壞小子。
秦路過那群渾身長刺的家夥身邊時，不用對方開口，主動親熱地挨個老大叫過去。
只留下小格林一個人在後面一片雞飛狗跳。
再次聚集在老拉裏家的打鐵鋪時，小格林的樣子淒慘。
秦學着小格林的腔調說道：“少俠鼻青臉腫的樣子，這是要去哪啊？”
小格林哼了一聲：“那些說自己是馬斯塔爾學院的，那狗屁水平被我三下兩下就打翻在地了。”
“我算看出來了，你這是來誠心臭屁的。”秦笑着看了小格林一眼，然後把火爐邊的位置讓給小格林。
小格林蹲下來用力拉起鼓風筒，把風送進爐膛，呼呼的火焰從爐膛如噴泉一樣翻滾而出，沖得煤炭上方的金屬錠搖搖欲墜。
“學院出來的不都應該很厲害的麼，這樣的水平太讓人失望了。”小格林悶悶道。
“我聽小刺頭跟人嘰嘰喳喳着什麼，雷歐回來了。這些能在大土坑逍遙自在的陌生家夥應該是他的同學。雷歐成人以後去了馬斯塔爾學院，新生一般都會參加馬斯塔爾學院的新生假期試練。馬斯塔爾學院入學第一學期的試煉相對簡單，一般不會來大土坑這樣凶險的地方，這次來這裏很可能和雷歐有關。敢安排這麼多學生來這裏試煉的老師肯定不一般，絕對是條大魚。”
不一會兒，火爐裏咆哮着的火焰逐漸讓金屬塊褪色，變得炙白。
秦夾起金屬塊，放在鐵砧上，揮動大錘開始敲擊起來。
小格林加了幾鏟煤炭，讓爐膛裏的火焰保持在隨時可以炙熱的狀態，然後揮動起另外一柄大錘加入到敲擊金屬塊的行列當中，一直把金屬塊錘成薄餅形狀。
秦夾起薄鐵餅來到火爐邊的兩個大缸旁，一個缸裏不知道什麼時候盛滿了咖啡色的液體，另外一個大缸裏是清澈的液體。秦拿起一不知道什麼動物的骨骼，在咖啡色的大缸裏攪拌起來，等顏色變得均勻後，把手裏的薄鐵餅放進了大缸的液體裏。
一陣濃烈的金屬味道煙霧升起，秦繼續攪動液體，直到液體平靜下來。秦再把薄鐵餅從咖啡顏色的大缸裏撈起來，放入另外一個大缸裏的清澈液體裏，清澈的液體劇烈地翻騰起來。
等翻騰平息之後，秦把薄鐵餅撈起來放在火焰上重新加熱，再把它敲擊成金屬塊。然後不斷重復着以上的工序，直至天空微白。
汗水混合着煤炭的灰燼，讓秦和小格林如同從鐵質蛋殼裏孵出來的一般。兩人拖着疲憊的身影揮了揮手，約定傍晚再來。
夕陽把石林映在地面上的影子拉得老長，突發的喧鬧把石林裏的鳥雀趕個淨。雷歐和一個比他高一頭的陌生面孔站在一群壞小子中間。
那個陌生的家夥明顯比雷歐大一些，一身痞氣從馬斯塔爾學院的院服裏無孔不出地流了出來：“雷歐，我從來不在乎什麼規矩，院規如果阻止了我們成長，同樣什麼都不是。你的實力算是這批新生裏的佼佼者，你說你的能力是從大土坑石林自學來的，我們才把這次試練的終點放在了這裏。你也承認石林上十之八九是妄語，我們的人只是對着石林上的妄語呸了一句，你就打掉了他滿口的牙！這都什麼事！？”
“比爾，雖然你是我們的帶隊學長，但是我提前說了，我們可以來石林參觀，但是在石林裏要懂得謙卑。雖然這裏十之八九的觀點都是謬誤，但是能找到對自己有用的一條兩條就該知足。這家夥一頓評頭論足也就算了，敢對着石林吐口水，那就別怪我不客氣了。”雷歐堅持道。
“這就是你作爲馬斯塔爾學院一員的規矩？那好，現在宣布我的規矩：立刻道歉！”比爾把身後的長劍拔了出來，釘在身前的地上，雙臂抱在前，盯着雷歐。
這是逐帝國決鬥邀請，接受的人可以拔出釘在地上的武器丟出去表示接受這次公平的決鬥，也可以拔出地上的武器直接砍對手表示自己的惱怒。
而決鬥發起者是不可以使用自己釘在地上的武器的。
這讓沒有實力的人發起的決鬥充滿了風險，這對決鬥來說絕對是一種抑制。即使這樣，對於尚武的逐帝國來說決鬥依舊比比皆是。
和挑戰相比而言，挑戰是技藝，決鬥是信念。決鬥可以說是用拳頭講道理，被打者會被打到不再堅持自己的信念爲止，或者被打者可以賭上性命。
者打到自己覺得對方的信念好像不能改變爲止，或者者可以奪取對方的性命來彌補對方對自己信念的侵害。
雷歐一聲不吭地把釘在地上的劍，順手扔了出去。然後悶聲握緊拳頭正大光明地轟向比爾。
比爾一個側身躲過攻擊，再用手掌抓住雷歐的拳頭，順勢往身旁一帶。
雷歐本能感覺到危險，失去重心往旁邊倒的同時，伸出另外一只手去撈比爾的腰，沒想到撈了個空。徹底失去重心的雷歐想縮身就地打滾的時候，腰部突然一痛，整個人橫飛出去，轟的一聲撞在一石林上。
落在地上後，雷歐顧不得檢查傷勢，立刻下蹲收攏雙臂抱頭，從胳膊縫隙當中觀察場中的情況。
當雷歐發現比爾只是在慢慢向自己靠近，這才小心地貓着腰站起身來。哪裏知道剛站起身來，肚子上又是一痛，雷歐的雙腳被轟離地面，重重摔了出去。
落地後的雷歐立刻蜷起身來，交叉的胳膊又是一痛，再次翻滾出去……
這裏的打鬥聲把石林中的孩子們都引了出來，和馬匹塔爾學院的壞小子分成兩派站立着。
這是決鬥，別人無法參與，站在人群當中的小刺頭只能怒視着一切。
一次次地翻滾，雷歐渾身是血。一次次地擊打，雷歐不吭一聲。只是……雷歐至始至終都沒能改變防御的姿勢。
比爾還是滿不在乎的滿臉痞氣，出手的頻率和輕重沒有絲毫改變……直到把雷歐踢進一個泥坑。
看着滿身污泥的雷歐，比爾厭惡似的停在了泥坑旁，試着抬了抬腳，又從泥坑裏收了回來，不肯再往前走一步。
比爾有些失算地搖搖頭：“這就是我的規矩。”
人群逐漸散去，小刺頭走得更早一些，雷歐則獨自留在了原地。
大土坑的孩子知道這個時候留下來，給的安慰再真誠，也會參雜些許憐憫。幫派林立的孩子早就知道面子不是別人給的，而是靠自己去掙。
等完全沒人了以後，雷歐才緩緩放開不斷顫抖的雙手和雙腿，解除了防御的姿勢，就這麼把自己攤平，仰躺在泥坑裏，看着黃昏下的天空，大口喘息着。
等雷歐恢復了些體力，慢慢用手撐着地面，從泥坑裏爬出來，挪到那石林前，找出衣角還算淨的地方，把帶來的那家夥的口水認真擦淨。
這是他引來的外人對石林侵犯應該付出的代價。
