擊碎石傀的餘響還在岩柱間回蕩，就被愈發淒厲的嗚咽風聲吞沒。墨先生的“定神界”在方才的戰鬥中波動了一陣，此刻重新穩固，但那層透明波紋明顯稀薄了些許，映得他兜帽下的陰影仿佛更沉。他不再多言，只是緊了緊握着木杖的手，骨節在皮質手套下微微泛白，率先邁步，繼續深入。
隊伍沉默地跟上。腳下的路愈發崎嶇，碎石混雜着風化的骨殖粉末，踩上去虛浮打滑。兩側的岩柱更加密集、高大，形態也越發怪誕扭曲，有些像凝固的巨浪，有些似垂死的怪獸，風蝕出的孔洞如同無數只空洞的眼睛，冷漠地注視着這群不速之客。迷心風穿過這些孔竅，聲音變幻莫測，時而如泣如訴，時而似金鐵刮擦，時而又化作難以辨別的古老囈語，持續不斷地沖擊着衆人的心神。
葛老緊隨墨先生身後，臉色有些發白，手中那串木珠念珠被捏得咯咯輕響，每個珠子表面的符文都亮起微光，幫助他抵御精神侵擾。鐵顱、黑箭、趙氏兄弟分散在兩側和後方，個個神情緊繃，兵器在手，警惕着可能從任何岩洞中撲出的石傀或其他東西。經過剛才一戰，他們對這岩林的凶險有了更直觀的認識。
沈諦走在隊伍中間，扶着氣喘籲籲的老城主。陳鎮斷後，腰刀斜指地面，腳步因內傷而略顯虛浮，但眼神依舊銳利如鷹隼，掃視着後方和頭頂的陰影。
沈諦自己的狀態也很微妙。精神力在方才戰鬥和持續抵御迷心風中緩慢消耗，但他發現，當自己刻意去“觀察”那些混亂的精神波動，將其視爲一種特殊的能量現象時，消耗反而會減輕一些。本源錨點帶來的穩定感和骨針持續的溫潤暖流，也起到了關鍵的定神作用。他甚至在嚐試，極其微弱地引導一絲骨針的“穩定”特性，去“安撫”身邊老城主那幾乎崩潰的精神防線，效果雖然不明顯，但老城主的顫抖似乎減輕了一點點。
這細微的舉動，沒能逃過前方墨先生的感知。他腳步未停，甚至沒有回頭，但沈諦能感覺到，一股冰冷而敏銳的精神力場如同無形的觸須，在自己身上一掠而過，尤其是在他口骨針位置和眉心（精神力波動處）稍作停留。
墨先生什麼也沒說，但那沉默本身，就是一種壓力。
“這樣下去不行。”葛老喘着氣，聲音在風聲中有些破碎，“墨先生，您的‘定神界’消耗太大，這迷心風似乎越往深處越強……我們是不是先找個相對安全的地方暫避，等風勢稍緩？”
墨先生腳步不停，聲音透過風聲傳來，依舊冰冷：“此地‘迷心風’受古戰場殘留煞意與紊亂地氣催動，無規律可言，不會‘稍緩’。停下，便是坐以待斃。前方三裏，有一處‘古哨壘’殘跡，據古籍記載，其基座殘留有簡單的‘寧神’符文陣列，或許能提供片刻喘息。”
古哨壘？寧神符文？沈諦心中一動。這墨先生對古戰場的了解，果然遠超常人，連這種細節都知曉。
隊伍在嗚咽的風聲和詭異幻聽中艱難前行。岩林的光線愈發昏暗，並非天色變化，而是岩柱過於密集高大，遮蔽了本就晦暗的天光。空氣中遊離的能量塵埃也更多了，五顏六色，如同漂浮的幽靈，一些塵埃相互碰撞，會迸發出細小的、無聲的電火花或冰晶。
沿途，他們又遭遇了兩次小規模石傀的襲擊。這些石傀體型較小，但數量更多，行動也更加詭詐，有的甚至能從頭頂的岩隙中突然墜下。有了之前的經驗，衆人配合愈發默契。墨先生主攻破防，鐵顱等人牽制補刀，沈諦則遊走在邊緣，專門尋找石傀能量循環的脆弱節點進行破壞。他的手法依舊精準而高效，雖然每次出手都極爲克制，只用短匕和微弱的精神力引導，但落在墨先生和葛老眼中，那份對能量結構的洞察力，絕非“運氣”或“觀察”所能解釋。
在一次擊潰三只小型石傀後，墨先生甚至破天荒地停下腳步，用木杖撥弄着地上一塊碎裂的、失去光芒的紅色晶體（石傀核心），語氣平淡地問沈諦：“你似乎總能找到它們最脆弱的連接點。修習過陣法學？還是地脈堪輿之術？”
這是直接的試探了。
沈諦早有準備，面不改色：“未曾系統修習。只是自幼對山川地氣變化敏感些，又常年觀察邊城靈氣衰敗的細微征兆，久而久之，對能量流動的‘不暢’或‘淤塞’之處，會比常人更易察覺。這些石傀的能量循環，與地脈淤塞頗有相似之處。”
這個解釋，將他的能力歸因於天賦和長期實踐觀察，既模糊了重點，又與他之前展示的“記錄者”身份相符，還巧妙地聯系到了“地脈”概念。
墨先生兜帽微動，似乎看了他一眼，沒再追問，只是淡淡道：“天賦難得，好生利用。” 說罷，繼續前行。
葛老在一旁聽着，眼中若有所思。
又前行約莫一裏，周圍岩柱的形態開始發生變化。不再是純粹自然風蝕的產物，而是出現了明顯人工雕鑿的痕跡——雖然早已被歲月和狂風磨蝕得模糊不清。一些岩柱底部，能看到殘存的、線條粗獷的浮雕，描繪着持戈披甲的武士、奇形怪狀的戰獸，還有類似陣法運行的抽象圖案，只是大多殘缺不全，浸染着暗沉的顏色，仿佛涸的血跡。
地面上的碎石中，也開始出現規整的石板碎塊、斷裂的金屬構件（鏽蝕得幾乎看不出原貌），甚至偶爾能見到半埋在土裏的、刻有符文的青石殘碑。空氣中的能量亂流更加復雜，除了迷心風的精神攻擊，還夾雜着一些零星的、殘留的、屬性各異的靈力碎片波動，冰冷、灼熱、鋒銳、沉重……仿佛無數年前那場大戰的力量餘波，至今仍未完全消散。
“快到了。”墨先生的聲音帶着一絲不易察覺的凝重，“都打起精神，古哨壘附近，可能有更麻煩的東西。”
繞過一片如同巨劍般倒在地的嶙峋石峰，眼前豁然出現一片相對開闊的窪地。窪地中央，矗立着一座低矮的、由巨大青黑色岩石壘砌而成的方形建築殘骸。它大約只有三丈見方，高度不過兩丈，頂部早已坍塌，只剩斷壁殘垣。牆壁厚達數尺，上面布滿了風蝕的孔洞和深深的裂痕，但整體結構依然頑強地屹立着，透着一股滄桑與堅固。
建築正面，有一道歪斜的、僅容兩人並行的石門框，門板早已不知去向。門框上方，隱約可見幾個早已黯淡模糊、但依舊能分辨出大致輪廓的古老符文，散發着極其微弱的、令人心神安寧的波動——正是墨先生所說的“寧神”符文。
然而，吸引衆人目光的，並非這古哨壘本身。
而是在哨壘後方，那片更加深邃的岩林陰影中，赫然懸浮着一片巨大的、朦朧的光影！
那光影呈現出樓閣殿宇的輪廓，飛檐鬥拱，亭台水榭，甚至能看到模糊的人影在其中走動，衣袂飄飄，仙氣盎然。光影整體泛着柔和的、略帶七彩的暈光，美輪美奐，與周圍死寂破敗的岩林景象格格不入，如同海市蜃樓。
但在這荒蕪死寂的古戰場邊緣，出現如此“仙境”，只讓人覺得詭異莫名。
“那是……”老城主瞪大了眼睛，聲音發顫。
“蜃樓幻象。”葛老倒吸一口涼氣，臉色變得極其難看，“古戰場常見的凶險幻境之一！由戰場殘留的強大執念、混亂靈氣、以及特殊的地磁環境交織形成，能映照出入侵者內心深處的渴望或恐懼，誘人深入，最終迷失其中，精血魂魄淪爲幻象養料！”
仿佛爲了印證葛老的話，那懸浮的“仙境”光影中，傳來陣陣飄渺的仙樂和隱約的歡聲笑語，空氣中甚至開始彌漫起淡淡的、令人心曠神怡的異香。這香氣鑽入鼻端，竟讓人不由自主地產生一種放鬆、向往、想要靠近一探究竟的沖動。
“固守心神！不要看！不要聽！更不要聞！”墨先生厲聲喝道，手中木杖重重頓地，頂端水晶幽光爆閃，“定神界”的範圍猛地收縮，變得更加凝實，將那股異香和大部分幻聽阻擋在外。但衆人的目光，卻難以立刻從那瑰麗的光影上移開。
沈諦也感到一陣輕微的恍惚，那光影中的樓閣，似乎與他夢境中曾出現過的、記載“天律”的古老聖地有幾分相似……但他立刻警醒，狠狠咬了下舌尖，劇痛帶來清醒。他注意到，懷中骨針傳來的溫熱感，並非指向那蜃樓幻象，而是隱隱指向殘破的古哨壘，尤其是門框上那些黯淡的寧神符文。
“去哨壘裏面！符文的庇護範圍有限！”墨先生當機立斷，率先沖向那歪斜的石門。
衆人如夢初醒，連忙跟上。鐵顱和趙大攙扶着有些腿軟的老城主，黑箭和趙二警惕斷後。
就在他們即將沖入哨壘石門時，異變再生！
那蜃樓幻象似乎被他們的行動“激怒”，光影一陣劇烈扭曲波動，緊接着，數道色彩斑斕、卻又透着虛幻不實感的光帶，如同觸手般從光影中激射而出，速度快得驚人，直撲落在最後的黑箭和趙二！
“小心！”葛老大驚。
黑箭反應極快，回身便是一弩，幽藍弩箭射中一道光帶，卻如同射入空氣，穿透而過，光帶毫發無損，繼續卷來！趙二揮劍斬去，同樣劈了個空！
眼看光帶就要及體，墨先生冷哼一聲，木杖回掃，一道凝實的幽光匹練般斬出，與那幾道光帶撞在一起！
沒有巨響，只有一種仿佛琉璃破碎般的細微脆響。幾道光帶被幽光斬斷，潰散成漫天光點，但墨先生的身體也微微一晃，顯然抵擋這虛幻之物，消耗遠比對付石傀更大。
而就在這時，那蜃樓幻象的核心處，光影一陣蠕動，竟然緩緩“走”出了兩個“人”！
那兩人身着古樸道袍，面容俊朗，仙風道骨，臉上帶着和煦的微笑，踏着虛幻的光暈，朝哨壘走來。他們手中還托着玉盤，盤中似有靈果仙釀，寶光瑩瑩。
“諸位道友遠來辛苦，何不入我‘琅嬛福地’稍歇？此地清靜安寧，靈氣充沛，正可避外界紛擾劫難。”其中一個“道人”開口，聲音溫潤悅耳，直透人心，帶着難以抗拒的誘惑力。
老城主眼神立刻變得迷茫起來，喃喃道：“福地……靈氣……不用再逃了……”竟要掙脫攙扶，朝那“道人”走去。
就連鐵顱、黑箭等人，眼神也出現了一瞬間的恍惚。
“幻覺！都是假的！”陳鎮暴喝一聲，聲如雷霆，帶着沙場血氣，震得老城主一個激靈。他同時揮刀，不是斬向道人，而是狠狠劈在哨壘門框旁的一塊青石上，火星迸濺，刺耳的刮擦聲強行拉回衆人的注意力。
墨先生臉色冰寒，木杖連點，數道幽光射向那兩個“道人”。道人身影飄忽，輕易避開，笑容不變，繼續靠近，那誘惑之音愈發強烈。
“進哨壘！激活符文！”墨先生一邊抵擋，一邊急喝。
沈諦第一個反應過來，他沖到門框下，目光迅速掃過那幾個黯淡的寧神符文。符文結構古奧，但在他“望氣”眼中，其能量流轉的路徑依稀可辨。他毫不猶豫，將手掌按在其中一個符文的核心節點上，同時，引導着懷中骨針的一縷“穩定”特性，順着手臂，緩緩注入符文之中！
他不知道正確方法，只能憑感覺嚐試“共鳴”與“激發”！
骨針的溫潤暖流涌入符文的刹那，那黯淡了不知多少歲月的古老符文，驟然亮起了一絲微弱的、柔和的白色光芒！雖然光芒不強，卻異常純淨、穩定，如同黑夜中的一盞小燈。
一個符文被點亮，仿佛引發了連鎖反應。門框上其他幾個寧神符文也接連亮起，光芒連成一片，形成一個散發着安寧、鎮定氣息的光暈門戶，將哨壘入口籠罩。
這光暈出現的瞬間，外面那“道人”溫潤的誘惑之音仿佛被隔斷了一層，變得模糊了許多。衆人心神爲之一清。
“快進去！”沈諦低吼。
墨先生眼中閃過一絲異色，但動作不停，木杖揮舞，幽光縱橫，暫時退那兩個詭異的“道人”和後續射來的光帶。鐵顱等人趁機架着老城主，連滾爬爬地沖進了哨壘的光暈門戶。
陳鎮和黑箭、趙二也迅速退入。
墨先生最後一個閃身而入，在他進入的瞬間，手中木杖向後一掃，一道更爲凝實的幽光壁障暫時封住了石門缺口。
衆人跌坐在哨壘內部冰冷的地面上，劇烈喘息。外面，那兩個“道人”和蜃樓幻象的光影在光暈外徘徊，卻似乎對這寧神符文形成的光暈有所忌憚，沒有立刻強行闖入。但誘惑的低語和虛幻的仙樂依舊隱隱傳來，試圖滲透光暈。
哨壘內部空間不大，滿地碎石和厚厚的灰塵。牆壁上同樣刻有一些模糊的壁畫和符文，但大多已損壞。只有頭頂門框處那連成一圈的寧神符文，散發着穩定的白光暈，如同一個倒扣的碗，將內部空間保護起來。
暫時安全了。
但衆人的心情並未放鬆。老城主癱在地上，眼神依舊有些呆滯。鐵顱等人臉色發白，額頭見汗，顯然剛才抵擋誘惑消耗不小。陳鎮靠牆坐着，閉目調息，壓制內傷。黑箭和趙氏兄弟警惕地盯着門外晃動的幻影。
葛老心有餘悸地看着外面那美輪美奐又詭異萬分的蜃樓，聲音澀：“沒想到……剛進岩林深處，就遇到‘琅嬛蜃樓’這等凶物……古籍記載，此幻象能映照心魔，極難擺脫，幸而這古哨壘的寧神符文尚存一絲效力。”
他說着，目光轉向沈諦，眼神復雜：“沈小兄弟……方才多虧你及時激發了符文。你似乎……對這些上古符文，也有感應？”
此話一出，墨先生也緩緩轉過頭，兜帽下的陰影徹底面向沈諦。木杖頂端的幽光尚未完全熄滅，映着他冷硬的下頜線條。
沈諦能感覺到，墨先生的精神力場，如同無形的網，再次將自己籠罩，比之前任何一次都要集中、都要具有壓迫性。
顯然，剛才他“誤打誤撞”激活了連墨先生都未必能立刻激發的古老寧神符文，這實在無法再用“天賦敏感”輕易解釋了。
哨壘內，白的光暈搖曳。外面，虛幻的仙境光影和誘惑之音徘徊不去。
而在墨先生那無聲卻沉重的注視下，沈諦知道，自己必須給出一個更合理的解釋了——關於他爲何能激活符文，關於他懷中之物與司南鑑的共鳴，關於他這一路展現出的、遠超邊城少年應有的能力。
危機，從外部，悄然轉向了內部。
沈諦緩緩站直身體，迎着墨先生那仿佛能洞穿一切的目光，手，下意識地按在了懷中骨針所在的位置。那裏，溫潤的暖流依舊穩定，似乎也感受到了外界的壓力，隱隱傳來一絲更加清晰的、指向哨壘深處某個方向的脈動。
這古哨壘內部，除了寧神符文，難道還隱藏着別的什麼？與骨針有關？與“天律”有關？
沉默，在狹窄的哨壘內彌漫，壓過了外界的幻音。
