半個時辰後。
秦牧換了一身月白色錦袍，布料是江南進貢的上等雲錦，用銀線繡着暗紋竹葉，低調中透着華貴。
長發用一白玉簪簡單束起，幾縷碎發散落額前。
腰間懸一枚羊脂玉佩，手中持一柄象牙骨折扇。
整個人看上去，就像個外出遊玩的世家公子，俊朗儒雅，氣度不凡。
他身邊只帶了一人。
雲鸞也換了裝束。
褪去銀甲，穿一襲黑色勁裝，外罩同色披風，腰間佩劍換成普通制式長劍。
長發高高束成馬尾，露出光潔的額頭和修長的脖頸。
她本就容貌秀麗，只是平總板着臉，又穿着鎧甲，英氣人的同時少了幾分女人味。
如今換上便裝，那股英氣中多了幾分女子的柔美，別有一番韻味，令人驚豔。
只是眼神依舊冰冷，如萬年寒潭，生人勿近。
她跟在秦牧身後半步，看似隨意，實則全身緊繃，眼觀六路耳聽八方。
兩人從皇宮側門悄然出宮。
守門侍衛見到雲鸞手中的令牌，二話不說，恭敬放行。
皇城很大。
皇宮位於正北，占去三分之一面積。
其餘部分，東側是各部衙門、官署，西側是王公貴族的府邸，南側則是商業區，酒樓、茶館、商鋪林立，最是熱鬧。
秦牧和雲鸞走在南城大街上。
此時正值上午，街上行人如織。
挑擔的小販吆喝着賣菜，酒樓門口夥計熱情攬客，綢緞莊裏貴婦小姐挑選布料，街角還有雜耍藝人在表演，引來陣陣喝彩。
空氣中彌漫着各種氣味。
剛出爐的燒餅香、糖炒栗子的甜香、胭脂水粉的膩香，還有馬匹牲畜的腥臊氣。
嘈雜，卻充滿生機。
秦牧深吸一口氣。
他已經很久沒有這樣走在市井之中了。
上次出宮，還是半年前登基之前。
那時他還是太子，偶爾會偷偷溜出來，聽聽百姓議論，看看民間疾苦。
登基後，忙於鞏固權力，後來又發現天下早已被手下治理得井井有條，自己索性擺爛，整天縱情聲色，也就再沒出過宮。
如今走在街上，看着這繁華景象，聽着這喧鬧人聲，竟有種恍如隔世之感。
“雲鸞。”秦牧忽然開口。
“公子。”雲鸞立刻應道，改了稱呼。
“你說，這天下，治理得如何？”
雲鸞沉默片刻，答道：“四海升平，百姓安居，是盛世之象。”
“是啊，盛世。”
秦牧搖着折扇，目光掃過街邊攤位上一個正在挑選珠花的小姑娘，她臉上洋溢着純真的笑容。
“可這盛世，在有些人眼中，卻是可以篡奪的籌碼。”
他聲音很輕，只有雲鸞能聽見。
雲鸞眼神一冷：“公子，要不要……”
“不必。”秦牧擺手，“讓他們跳。跳得越高，摔得越慘。”
他頓了頓，又道：“你覺得，百姓會支持一個終享樂的皇帝，還是一個戰功赫赫的將軍？”
雲鸞毫不猶豫：“公子。”
“這麼肯定？”秦牧挑眉。
“公子雖少上朝，但政令清明，賦稅一減再減，貪官幾乎絕跡。百姓不在乎誰坐在龍椅上，只在乎誰能讓他們過上好子。”
雲鸞聲音平靜，“現在的子，比先帝時好了三成不止。”
秦牧笑了。
這話倒是實在。
他雖擺爛，但籤到獲得的那些文臣武將，個個都是治世能臣。
諸葛亮、郭嘉主政，蕭何、張居正輔之，這樣的陣容，想治理不好都難。
再加上錦衣衛、東廠監察百官，貪官污吏無處藏身。
百姓確實過得比前朝好。
這也是他敢擺爛的底氣之一。
“走，去茶館坐坐。”秦牧折扇一指前方。
街角處，一座三層木樓矗立，匾額上書三個大字：聽風樓。
這是皇城最有名的茶館之一。
一樓大堂說書，二樓雅座談事，三樓包廂清靜。
秦牧抬步走去。
雲鸞緊隨其後，手始終按在劍柄上。
聽風樓內，人聲鼎沸。
一樓大堂擺了三十多張方桌，幾乎座無虛席。
茶客們三三兩兩圍坐，有的低聲交談，有的嗑瓜子喝茶，所有人的目光都聚焦在正前方的高台上。
台上，一個六十來歲的老者，身穿青色長衫，手持驚堂木，正說得眉飛色舞。
老者姓陳，人稱陳先生，是聽風樓的金牌說書人，在皇城說書三十年，口才了得，消息也靈通。
秦牧和雲鸞走進來時，正好聽到高處。
“……說時遲那時快！只見那北境世子徐龍象，胯下追風馬，手中破軍槍，一聲長嘯，如虎入羊群，直沖北莽中軍大帳！”
陳先生驚堂木一拍，聲音陡然拔高。
“那北莽左賢王拓跋弘，也是成名多年的天象境高手，見徐龍象單槍匹馬來，不驚反喜，大笑道：‘黃口小兒，也敢逞強？今取你首級，祭我王旗！’”
“說罷，拓跋弘催動真氣，周身黑氣滾滾，化作一頭猙獰黑狼虛影，張開血盆大口，直撲徐龍象！”
台下茶客屏住呼吸，聽得入神。
秦牧掃了一眼，見角落還有張空桌，便帶着雲鸞走過去坐下。
夥計立刻上前，秦牧要了一壺碧螺春，兩碟點心。
茶點很快送上。
秦牧端起茶杯，輕啜一口，目光落在說書台上。
陳先生唾沫橫飛，繼續講道：
“好個徐龍象！面對天象境強者的全力一擊，竟不閃不避，手中破軍槍一抖，槍尖綻放萬丈金光！”
“只聽他朗聲喝道：‘我北境男兒，何懼！’”
“話音未落，一槍刺出！”
“這一槍，快如閃電，疾如奔雷！槍出之時，風雷齊鳴，天地變色！”
“那黑狼虛影與槍尖一觸，竟如冰雪遇陽春，瞬間潰散！”
“拓跋弘大驚失色，想要後退，卻已來不及。槍尖如毒龍出洞，直透其！”
陳先生模仿中槍的聲音，驚堂木又是一拍：
“噗嗤——！”
“鮮血噴濺三丈！北莽左賢王，天象境強者拓跋弘，竟被徐龍象一槍挑於馬下！”
“霎時間，北莽軍心大亂！徐龍象趁勢高舉長槍，怒吼：！”
“身後八千北境鐵騎，如水般涌上，得北莽二十萬大軍丟盔棄甲，屍橫遍野！”
“此一戰，徐龍象名震天下！北境百姓稱其爲小北境王，軍中尊爲戰神，北莽聞其名而膽寒！”
“正是：少年英豪出北境，一槍挑破莽王庭！沙場點兵八千騎，得不敢侵！”
陳先生說完最後一句，驚堂木重重落下。
“啪！”
“今到此，欲知後事如何，且聽下回分解！”
台下靜了一瞬，隨即爆發出雷鳴般的掌聲和喝彩。
“好！”
“徐將軍威武！”
“這才是我們大秦的將軍！”
茶客們紛紛叫好，情緒激昂。
秦牧靜靜看着，嘴角帶着若有若無的笑意。
雲鸞坐在他身側，眉頭微皺，低聲道：“公子，這說書人……”
“無妨。”秦牧擺擺手，“說得挺精彩，雖然誇張了些。”
他說的倒是實話。
徐龍象那一戰，錦衣衛有詳細戰報。
確實是以八千鐵騎大破北莽二十萬大軍，也確實斬了左賢王拓跋弘。
但過程絕沒有說書人講的這麼輕鬆。
