衛清歌與赫連跟着趙文瑞又來到書齋前。
只見趙文瑞屈指在門上不輕不重地叩了三下——兩長一短，帶着特殊的韻律。
門吱嘎一聲從裏面打開，一個瘦的夥計端着燭台從裏頭探出頭來。
“趙公子。”夥計打量着一行三人，隨即盯着衛清歌與赫連這兩張新面孔：“帶了新人？”
趙文瑞忙賠上笑：“是兩位同鄉好友，久聞此地雅名，特來品鑑一番。”說話間，袖口微動，將衛清歌先前給的十兩銀票悄無聲息地露出半截。
夥計瞥見銀票一角，面色稍緩，猶豫片刻，才側身讓三人進門。
鋪面裏光線晦暗，只櫃台上一盞油燈暈開小片昏黃。幾排書架貼着牆壁，架上零星擱着些蒙塵的經卷，紙頁泛黃，似是久未有人翻動。
赫連腳步放緩，目光無聲掠過四周。
帶路的夥計引三人，走到一個立軸前，伸手探向畫軸後方某處，輕輕一按。
“咔。”一聲極輕的機括響動。緊接着，旁邊那面看似嚴絲合縫的磚牆，竟悄無聲息地向內滑開一道窄縫，僅容一人側身而過。
昏黃曖昧的光暈從內裏溢出，隨之漫出的是一股甜膩中夾雜着草木焦灼氣的奇異幽香。
“進去吧。”夥計側身讓開：“莫喧譁，莫亂看。”
趙文瑞當先鑽了進去，衛清歌與赫連緊隨其後。
窄縫在身後無聲合攏，眼前是一條向下傾斜的狹窄甬道，壁上每隔幾步嵌着一盞小小的油燈，光線昏暗，勉強照路。
空氣中那股甜膩的異香驟然濃烈起來，絲絲縷縷往鼻子裏鑽。
衛清歌呼吸一窒，竟感到一陣莫名的頭暈目眩，心口發慌，腳下不由微微一軟。
身側赫連察覺她的異樣，手臂不着痕跡地在她肘後輕輕一托，衛清歌才深吸一口氣，定了定神。
甬道盡頭的盡頭是一間頗爲寬敞的地下暗室，暗室中緊密放着幾十張矮塌。
榻上多是衣着普通甚至略顯寒酸的書生。
他們姿態各異，或倚或躺，眼神渙散，面頰泛着不自然的紅，神情恍惚，唇邊掛着癡笑，顯然沉浸在極樂幻境之中。
每張榻邊的小案幾上，都散落着小巧的玉碟、銀匙，以及盛着白色細末的瓷瓶凌亂的放着。
衛清歌的目光死死盯着那些白色粉末，一股寒意陡然從脊背竄起。她猛地側頭看向赫連，赫連亦是眉頭緊縮。
這像是五石散！
五石散最初是一個雲遊道人煉丹時意外所得，據說服後能令人遊覽仙境，在京中名士圈中一度風靡，然而因服食者多心性大變，爲求此物散盡家財，引發動蕩。朝廷震怒，以雷霆手段處置了制五石散的道觀，連販食者也以重罪論處，五石散這毒物這才消失，沒想到竟還有人在暗中販賣此物，腐蝕着京中的學子！
暗室中，還有十幾個身着灰衣、身形精悍的夥計分散而立，目光銳利，自三人踏入起，便警惕的盯着三人。
“趙公子，你又來了？今癮頭還沒過去？再來一口？”一名夥計招呼道。
就見方才在巷中還痛悔不已的趙文瑞，此刻卻似換了個人，他眼神發亮，熟門熟路地從懷中摸出衛清歌給銀票遞上。從夥計手裏接過，盛着白色粉末的玉碟，快步走到一張空着的矮榻旁，背轉身，埋頭對着玉碟深吸了一口。
那急不可耐的姿態，被衛清歌盡收眼底。
看着趙文瑞如此，衛清歌心頭涌起一股悲哀。
這些寒窗苦讀的學子，本是國家未來的棟梁，如今卻這毒物引入歧途，蝕空了心志。
絕不能任由如此毒瘤繼續腐蝕士子！衛清歌眼底閃過一絲冷冽。
現下最重要的還是先找到二哥。
她不再看趙文瑞，轉而快速掃視暗室中每一張面孔——沒有，都不是衛清琰。
正焦灼間，一名夥計已踱步近前，目光在赫連與她身上意味不明地掃視：“二位爺，頭回來？趙公子怕是顧不上招呼了。先試試滋味？”
衛清歌臉上適時露出幾分嫌惡，對夥計道：“這……外間實在有些嘈雜。不知可否有稍許清靜雅致些的所在？”
夥計目光在兩人衣着打扮上掃視幾圈，兩人衣着雖普通氣質卻不凡。
“倒是小的眼拙了。”夥計臉上堆起些許圓滑的笑：“外間是便宜些，難免雜亂。二位爺請隨我來，後頭另有清淨單間，只是這花費……”
“只要雅靜便好。”衛清歌從袖中取出一枚小銀錠遞了過去。
夥計手心一沉，臉上笑容更真切了幾分：“明白，明白，二位爺這邊請。”
他轉身引路，帶着二人穿過暗室大堂，走向後方。
那裏以厚重的帷幔隔出了數個相對獨立的小間。夥計撩開其中一道簾子，裏面陳設果然稍好，有軟榻、小幾。
“二位在此歇息，我去準備東西。”夥計說完，便躬身退了出去。
衛清歌哪有心思休息，她的目光早已如鷹隼般透過尚未完全合攏的帷幔縫隙，急切掃向相鄰的其他單間。
就在斜對面一間單間內，她終於看到了那個蜷縮在躺椅上的熟悉身影——正是衛清琰！
他身上的竹青色直裰皺得不成樣子，沾着不明污漬，原本清俊的臉龐蒼白消瘦，眼窩深陷，手中卻還無意識地攥着一只小小的瓷瓶，眼神空茫地對着天花板，對身外一切恍若未聞。
看到二哥這般模樣，衛清歌心如刀絞，立即控制不住沖了過去。
“二哥！”
渾渾噩噩的衛清琰被衛清歌猛的一拽，茫然地轉過頭來。
這張清秀卻陌生的書生面容，與他記憶中妹妹的面容恍惚重疊。
“清……清歌？你不是嫁到北狄當王妃了嗎？什麼時候回來了？”衛清琰嘶啞，像是難以置信的囈語，顯然此刻他已意識不清。
這聲音氣若遊絲，卻剛巧被門口折返的夥計聽了去。
“北狄王妃？！”夥計眼神立即變得銳利，反應極快，厲聲喝道：“來人！拿下他們！”
在這種見不得天的地方，王妃二字意味着無窮的麻煩與致命的危險。
話音未落，原本散布在暗室各處的夥計，已如嗅到血腥的獵豹般猛撲過來，動作迅捷狠辣，封死了最近的去路。
