寅時過半，醫棚裏的血腥氣還未散盡。
郭靖躺在木板床上，口的灰毛已蔓延至心窩，每一次呼吸都帶着野獸般的低哮。黃蓉用溼布一遍遍擦拭他滾燙的額頭，指尖卻在發抖——她摸到了角質的觸感，就在丈夫的額骨兩側，有什麼硬物正在皮膚下隆起。
“狼化到顱骨了。”朱顏的聲音從身後傳來，平靜得近乎殘酷，“最多再有兩個時辰，他就會徹底喪失人形。屆時天狼血脈完全覺醒，白骨魔君會立刻感應到這具完美的容器。”
楊過提劍守在門邊，獨臂握劍的指節發白：“沒有別的辦法了嗎？”
“有。”朱顏走到床前，那枚太極玉佩在掌心泛起微光，“陰陽符可以強行剝離他體內的血脈，但過程如同抽筋剔骨，且成功率不足三成。即便成功，他也會武功盡廢，經脈俱損，餘生與廢人無異。”
醫棚內一片死寂。只有郭靖粗重的呼吸聲，和遠處城頭隱約傳來的梆子聲。
“讓他……自己選。”黃蓉的聲音嘶啞，卻異常堅定。她俯身，在丈夫耳邊輕喚：“靖哥哥，你聽得到嗎？要救你，只有一個法子，但代價是你這身武功……你選，我陪着你。”
郭靖的眼皮顫動，金色的右眼艱難睜開一條縫。那眼中已不見往的溫和敦厚，只剩下野獸般的狂躁與痛苦。但他盯着黃蓉看了許久，喉結滾動，竟吐出兩個字：“……護……城……”
他說，護城。
即便神智將失，即便身化野獸，他心心念念的，仍是這座守了三十七年的城。
黃蓉的眼淚砸在他臉上，滾燙。
“好。”她抹去淚，抬頭看向朱顏，“請門主施術。”
朱顏卻搖頭：“現在不行。”
“爲什麼？！”
“陰陽符剝離血脈，需在極陰之時——子夜。現在離子夜還有七個時辰。”朱顏望向窗外漸白的天色，“這七個時辰裏，我們必須確保兩件事：第一，郭靖不能完全狼化；第二，白骨魔君不能提前感應到他。”
阿碧從懷中取出一個玉瓶：“我這有‘鎮魂香’，可暫時壓制狼性，但會讓他陷入沉睡，且只有六個時辰藥效。”
“用。”黃蓉毫不猶豫。
阿碧將香粉撒在郭靖鼻端。很快，他粗重的呼吸平緩下來，眼中的金色褪去些許，陷入昏睡。額頭的隆起也暫時停止。
但所有人都知道，這只是緩刑。
“第二個問題更麻煩。”朱顏走到醫棚中央，在地上用炭筆畫出一個簡易的星圖，“白骨魔君雖被封印，但其感知可穿透兩界。郭靖的血脈對它來說，就像黑夜裏的火把。要遮蔽這火把，需要……”
他頓了頓：“需要另一股同源的力量，作爲屏障。”
“同源的力量？”段興智不解，“天狼血脈不是獨一無二嗎？”
“契丹蕭氏並非只有郭靖一人。”朱顏看向角落——那裏，郭破虜掙扎着坐起身，臉色慘白如紙。
所有人都明白了。
郭破虜也流着蕭氏的血。雖然稀薄，但確實是同源。
“用我的血。”郭破虜說得平靜，“需要多少？”
“不是血，是命。”朱顏的話如冰錐，“需以你的性命爲引，布下‘血緣障’，爲你父親爭取六個時辰。六個時辰後，障破，你會心脈盡斷而亡。”
話音落，醫棚內落針可聞。
郭破虜卻笑了。他摘下鐵面具，露出那張年輕而憔悴的臉：“我這條命，本就是爹娘給的。現在還回去，正好。”
“不行！”黃蓉厲聲道，“我已經要失去你爹，不能再失去你！”
“娘。”郭破虜看着她，眼中是黃蓉從未見過的成熟與決絕，“爹守了襄陽三十七年，您守了爹三十七年。現在，該我守你們一次了。”
他轉頭看向朱顏：“怎麼做？”
朱顏沉默片刻，從袖中取出一枚銀針，針身刻滿符文：“此針名爲‘牽機’，刺入心口，連通你與父親的血脈。你的生機將化作屏障，遮蔽他的氣息。但切記，一旦施術，不可逆轉。”
“來吧。”郭破虜解開衣襟，露出蒼白的膛。
楊過忽然按住朱顏的手：“等等。若用我的血呢？我與郭伯伯雖無血緣，但十六年前他傳我功力，救我性命，血脈早已相通。”
“不行。”朱顏搖頭，“必須是至親血脈，否則屏障會有裂隙。”
“那就用我的。”一個虛弱的聲音從門口傳來。
衆人回頭，只見小龍女扶着門框，白衣染血——那是昨夜激戰留下的。她走進來，臉色雖白，眼神卻清亮如昔：“過兒與郭大哥情同父子，我可作證。而我……我懷了過兒的孩子。”
楊過渾身劇震：“龍兒，你……”
“三個月了。”小龍女輕撫小腹，嘴角竟有一絲笑意，“這孩子流着過兒的血，過兒的血裏有郭大哥的內力。四舍五入，也算血脈相通吧？”
這邏輯近乎荒謬，但朱顏卻怔住了。
他盯着小龍女的小腹看了許久，忽然道：“未出世的孩子，血脈最爲純淨，確實……或許可行。但風險更大，一旦失敗，一屍兩命。”
“那就成功。”小龍女說得理所當然，仿佛在說今天氣很好，“郭大哥救過過兒很多次，這次，該我們還了。”
楊過握住她的手，千言萬語堵在喉頭，最後只化作一句：“我陪你。”
黃蓉看着這對歷經生死才得廝守的夫妻，淚水再次涌出。她想起十六年前的絕情谷底，想起楊過縱身一躍的決絕，想起小龍女十六年苦守的癡情。
這世上，有些債是還不清的，只能以命相抵。
“朱顏門主。”黃蓉深吸一口氣，“用我的。我懷靖哥哥時，他的血脈有一部分留在我體內。我是最合適的人選。”
“娘！”
“郭伯母！”
衆人齊聲阻止。
黃蓉卻笑了，那笑容裏有三十七年的風霜，也有三十七年的無悔：“我與他夫妻三十七載，早已血脈相連。何況，若他醒來發現用你們的命換了他的命，他會恨我一輩子。不如讓我去，黃泉路上，我們還能做個伴。”
就在這僵持不下時，醫棚外忽然傳來一聲輕笑。
“諸位何必爭來爭去？”
簾幕無風自開。
一個紅衣女子站在門外，赤足，蒙面，手中托着一盞青銅燈。燈火幽藍，照着她窈窕的身姿，卻照不進面紗下的容顏。
正是昨夜在城外出現的阿朱。
她身後，阿碧、阿紫、阿墨分立兩側，如四尊神女雕像。
“朱顏門主。”阿朱微微欠身，“主人讓我帶句話：天狼血脈的屏障，未必需要至親之命。”
朱顏瞳孔微縮：“你主人還說什麼？”
“主人說，白骨魔君要的是‘完全覺醒’的天狼血脈。若血脈覺醒不完全，魔君便感應不到。”阿朱走入醫棚，青銅燈的火光映着她的紅衣，妖異非常，“而讓血脈覺醒不完全的方法……很簡單。”
她走到郭靖床前，伸手按在他心口。
黃蓉想阻止，卻被朱顏攔住。
阿朱的手白皙如玉，掌心卻有一道猙獰的疤痕。她將疤痕貼在郭靖心口，口中念誦古怪的咒文。青銅燈的幽藍火焰忽然暴漲，化作一條火蛇，鑽入郭靖體內！
郭靖身體劇烈抽搐，口中發出痛苦的嘶吼。
“你做什麼！”郭破虜想撲上去，卻被阿碧輕飄飄一掌按回床上。
片刻後，火蛇從郭靖口中鑽出，回到燈中。而郭靖口蔓延的灰毛，竟以肉眼可見的速度消退，額頭的隆起也平復下去。
但他臉色慘白如紙，氣息微弱得幾乎感覺不到。
“你對他做了什麼？！”黃蓉厲聲問。
“暫時封印了他的血脈。”阿朱收回手，“用我主人特制的‘封脈咒’。此法可保他十二個時辰內血脈不醒，但十二個時辰後，封印會反噬，他會經脈盡斷而亡。”
她看向朱顏：“所以，你們有十二個時辰。要麼找到徹底解決血脈問題的方法，要麼……準備好後事。”
說完，她轉身欲走。
“等等。”朱顏叫住她，“你主人到底是誰？爲何要幫我們？”
阿朱回頭，面紗下的眼睛似笑非笑：“主人說，他只是不想讓白骨魔君那麼快降臨。至於他是誰……”
她頓了頓，一字一句：“他是這世上，最後一個見過‘天樞’真面目的人。”
話音落，四侍身形一晃，消失在晨霧中。
只留下那盞青銅燈，幽藍的火焰兀自燃燒。
醫棚內，衆人面面相覷。
“最後一個見過天樞真面目的人……”段興智喃喃，“難道他活了三百歲？”
“未必是人。”朱顏盯着那盞燈，臉色前所未有的凝重，“或許是……當年封印魔君時，留下的某道‘靈’。”
黃蓉無心深究這些，她撲到郭靖床邊，探他脈搏。脈搏微弱，但平穩，狼化的跡象確實暫時停止了。
十二個時辰。
一天一夜。
“一天之內，我們必須找到徹底解決的方法。”楊過沉聲道，“否則……”
他沒說下去，但所有人都懂。
郭破虜掙扎下床，撿起地上的鐵面具重新戴上：“我去找。”
“你去哪找？”黃蓉問。
“山河盟的密庫裏，或許有線索。”郭破虜聲音嘶啞，“這三年我收集了不少江湖秘聞、古籍殘卷，其中或許有關於天狼血脈的記載。”
“我陪你。”楊過道。
“不，楊大哥你留下。”郭破虜搖頭，“爹需要人守着，蒙古那邊也需要防備。我一個人去，快些。”
他走到門口，又停住，回頭看了父親一眼，輕聲說：“娘，等我回來。”
黃蓉點頭，淚如雨下。
郭破虜的身影消失在晨光中。
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辰時，蒙古大營。
八思巴盤坐在新搭建的經堂中，面前擺着三樣東西：白虎符、天狼令拓片、朱雀印仿制品。三件寶物在晨光中泛着微光，彼此間似有感應，發出輕微的嗡鳴。
“只差一點。”他喃喃自語，“只差真正的天狼血脈，和真正的朱雀印……”
簾幕掀開，薩仁走了進來。
她換了一身黑衣，襯得膚色越發蒼白。昨夜祭壇之戰，她率怯薛軍在外圍阻擊襄陽守軍，受了些輕傷，左臂纏着繃帶。
“師父。”她單膝跪地，“探子來報，郭靖昏迷不醒，襄陽城正在全力救治。黃蓉、楊過等人皆在醫棚，寸步不離。”
“昏迷？”八思巴挑眉，“是裝的，還是真出了岔子？”
“不像裝的。”薩仁低頭，“探子聽見黃蓉的哭聲，很真切。而且……朱顏門的阿朱去過醫棚，似乎用了某種秘術。”
八思巴眼中閃過精光：“朱顏也手了。看來，那位守門人是真急了。”
他起身，走到薩仁面前，伸手抬起她的下巴：“薩仁，你跟了我多少年了？”
“十二年。”薩仁不敢直視他的眼睛。
“十二年……”八思巴輕嘆，“我從雪地裏把你撿回來時，你才這麼高。”他比劃了一個孩童的高度，“現在，你已是我最得力的弟子了。”
薩仁心中警鈴大作。每當師父用這種語氣說話，就意味着有極其危險的任務要交給她。
“弟子不敢忘師父養育之恩。”
“很好。”八思巴鬆開手，“那我現在要你做一件事。這件事很難，很危險，但你若做成，我便準你恢復漢名，放你自由。”
薩仁猛地抬頭。
恢復漢名，放她自由——這是她夢寐以求的。
“師父請吩咐。”
八思巴從懷中取出一枚黑色的丹藥，丹藥表面有血絲般的紋路：“這是‘噬心蠱’，服下後十二個時辰內，你會暫時獲得讀取他人心聲的能力。但十二個時辰後，蠱蟲會啃食你的心脈，若無解藥，必死無疑。”
薩仁看着那枚丹藥，渾身發冷。
“我要你服下此蠱，潛入襄陽，讀取郭靖此刻的真實想法。”八思巴的聲音如毒蛇般鑽進她耳朵，“我要知道，他是真昏迷，還是假昏迷。如果是假，計劃是什麼。如果是真……他還能不能成爲魔君的容器。”
“可醫棚守衛森嚴，弟子如何接近？”
“這就是你要解決的問題。”八思巴將丹藥放入她掌心，“記住，你只有十二個時辰。十二個時辰後，要麼帶回我要的情報，要麼……帶着噬心蠱的屍體回來。”
薩仁握緊丹藥，掌心沁出冷汗。
這是死令。
完不成，就是死。
“弟子……領命。”
她轉身退出經堂，腳步虛浮。
走到營外，她攤開手掌，看着那枚黑色丹藥。晨光下，丹藥上的血絲仿佛在蠕動，像活物。
她想起三年前，黃河渡口。
那時她奉命追查山河盟的線索，僞裝成被欺凌的女子。幾個蒙古兵真的把她當成了俘虜，正要施暴時，一個戴鐵面具的人出現了。
他了那些兵，救了她。
面具在打鬥中碎裂一角，她看見了他的眼睛——很年輕，很清澈，像塞外的湖水。
他問她：“姑娘，可有大礙？”
她說沒事。
他說：“往南走三十裏，有的村落，去那裏吧。”
然後他就走了，留下一個背影。
後來她才知道，那是山河盟主，郭靖的兒子，郭破虜。
她沒去南邊的村落，而是回了蒙古大營。但那雙眼睛，那個背影，她記了三年。
“郭破虜……”薩仁喃喃自語，將丹藥吞下。
藥很苦，苦得她想吐。
但更苦的是命運。
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巳時，襄陽城頭。
楊過獨臂拄劍，望着北方蒙古大營的炊煙。一夜激戰，雙方都傷亡慘重，暫時休戰。但誰都知道，這只是暴風雨前的寧靜。
“楊大哥。”
段興智走上城頭，手裏拿着那卷冰蠶絲帛書：“我又看了一遍先祖的手札，發現一件事。”
“什麼事？”
“關於天狼血脈的記載。”段興智展開帛書，指着一行小字，“你看這裏：‘蕭氏天狼，血脈霸道，然物極必反，陽極生陰。若以至陰之物疏導，或可陰陽調和，化險爲夷。’”
楊過皺眉：“至陰之物？比如？”
“比如……”段興智遲疑道，“千年玄冰，或者……極北之地的‘寒玉’。”
“寒玉？”楊過忽然想起什麼，“古墓派的寒玉床！”
小龍女的古墓裏，確實有一張寒玉床，乃極北苦寒之地數百丈堅冰之下挖出的寒玉制成，是修煉內功的至寶。當年他與小龍女在古墓中修煉，便是借助寒玉床的功效。
“寒玉床或許有用。”楊過眼中閃過希望，“但古墓遠在終南山，來回至少要三天。”
“或許不用去古墓。”一個聲音從身後傳來。
兩人回頭，見朱顏不知何時上了城頭。
“朱顏門主的意思是？”
“寒玉雖稀有，但並非絕跡。”朱顏望向東方，“東海之濱，桃花島上，黃藥師曾收集天下奇珍。我記得……他有一塊‘冰魄寒玉’，就鑲嵌在桃花陣的陣眼裏。”
楊過眼睛一亮：“不錯！黃島主確實提過！那塊寒玉是他年輕時從極北之地帶回來的，有鎮定心魔之效！”
“可桃花島距此千裏，如何來得及？”段興智問。
朱顏從袖中取出一枚紙鶴：“我朱顏門有一門秘術，名曰‘千裏傳鶴’。以精血爲引，可讓紙鶴行千裏。只是……”
“只是什麼？”
“只是施術者會折損三年壽命。”朱顏說得輕描淡寫。
楊過和段興智都沉默了。
三年壽命。
爲了一塊或許有用的寒玉，值嗎？
“我來。”黃蓉的聲音響起。她不知何時也上了城頭，臉色蒼白，但眼神堅定，“我是桃花島傳人，精血與桃花島陣法同源，傳鶴效果最好。三年壽命，換靖哥哥一線生機，值。”
“郭伯母——”楊過想勸阻。
黃蓉擺手：“不必勸我。若靖哥哥死了，我多活三十年又有什麼意思？”
她咬破指尖，將血滴在紙鶴上。朱顏念動咒語，紙鶴泛起紅光，振翅而起，化作一道流光向東飛去。
“紙鶴會在六個時辰後抵達桃花島。”朱顏道，“若黃藥師留下的陣法尚有靈性，會自行取出寒玉，讓紙鶴帶回。一來一回，正好十二個時辰。”
黃蓉望着紙鶴消失的方向，輕聲說：“爹，女兒。”
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午時，郭破虜回到山河盟的秘密據點。
這是一個隱藏在襄陽城地下的密室，四壁擺滿書架，上面堆滿了卷宗、古籍、地圖。三年來，他通過各種渠道收集了無數資料，有些有用，有些無用，但他都留着。
現在，他要在這浩如煙海的資料裏，找到關於天狼血脈的記載。
時間一點一滴流逝。
他翻過一本又一本泛黃的古籍，額頭的汗水滴在紙上，暈開墨跡。
《契丹秘史》《蕭氏族譜》《北疆異聞錄》……一本接一本，毫無頭緒。
就在他幾乎絕望時，一本破舊的羊皮冊子從書架頂層掉落，正好砸在他頭上。
他撿起來，冊子封面上沒有字，只有一幅圖——一只狼，對着月亮長嘯。
翻開第一頁，是一行契丹文。
郭破虜不懂契丹文，但下面有漢文批注：“天狼非狼，乃星君也。血脈蘇醒，可通星辰之力。然凡胎肉體，難承星力，故需‘引星訣’疏導，否則必遭反噬。”
引星訣！
他急急翻下去。後面的內容更讓他心驚：
“引星訣分三重：第一重，引星光入體，淬煉血脈；第二重，化星力爲己用，可短暫借用星辰之力；第三重，身化天狼，與星同輝……然練至第三重者，百年無一，蓋因需‘星隕石’爲引。”
星隕石？
郭破虜繼續翻，終於在最後一頁找到一幅圖：一塊漆黑的石頭，表面有銀色紋路，仿佛星辰軌跡。
圖下批注：“星隕石，天外之物，落於昆侖之巔。蕭氏先祖曾得一塊，鑄爲‘天狼令’。令在，則血脈可控；令失，則血脈暴走。”
天狼令！
郭破虜猛地站起。
父親的天狼血脈之所以失控，是因爲天狼令不在他手中！蕭氏先祖將天狼令鑄成令牌，就是爲了讓後代憑此令控制血脈！
而現在，天狼令在哪？
在八思巴手中！不，是拓片。真正的天狼令，或許早已遺失，或許……還在蕭遠山的墓裏？
郭破虜抓起羊皮冊子，沖出門去。
他要立刻告訴娘，告訴朱顏門主！
剛出密室，他就撞上了一個人。
一個黑衣女子，蒙着面，但那雙眼睛……
他認得那雙眼睛。
三年前，黃河渡口。
“是你？”兩人同時出聲。
薩仁沒想到會在這裏遇見郭破虜。她服下噬心蠱後，悄悄潛入襄陽，本想直接去醫棚，卻鬼使神差地先來了這裏——三年前，郭破虜救她的地方。
而郭破虜更沒想到，會在這裏遇見這個女子。三年前他隨手救下的人，怎麼會出現在山河盟的秘密據點？
除非……
“你是蒙古人。”郭破虜的聲音冷了下來。
薩仁摘下面紗，露出那張清麗卻蒼白的臉：“是。我是八思巴的弟子，薩仁。漢名……李明月。”
郭破虜的手按上腰間長劍：“你來做什麼？”
“來還債。”薩仁苦笑，“三年前你救我一命，今……我來救你父親一命。”
她從懷中取出一卷羊皮：“這是我從師父密室偷出來的，關於天狼血脈的真正記載。你父親需要的不是鎮壓，是疏導。而疏導的方法，就在這裏。”
郭破虜沒有接，只是盯着她：“我憑什麼信你？”
“憑這個。”薩仁拉開衣襟，露出心口——那裏，一個黑色的符文正在皮膚下蠕動，像活物。
“噬心蠱。”她平靜地說，“我服了蠱，來爲你父親竊取情報。十二個時辰後，若無解藥，我會死。所以，你可以把我當作將死之人最後的善意。”
郭破虜看着那個符文，又看看她的眼睛。
三年前，這雙眼睛裏滿是恐懼和無助。
三年後，這雙眼睛裏是決絕和……悲哀。
他伸手，接過羊皮。
“若你騙我，”他說，“我會親手了你。”
薩仁笑了，笑得很淡：“若我騙你，不用你動手，蠱蟲自會取我性命。”
她轉身要走。
“等等。”郭破虜叫住她，“你爲什麼要這麼做？你是八思巴的弟子，蒙古的貴女。”
薩仁回頭，晨光在她臉上鍍了一層金邊。
“因爲三年前，有個人對我說：‘往南走三十裏，有的村落，去那裏吧。’”她輕聲說，“從那天起，我就知道，有些界線，不是血脈和陣營能劃清的。”
她走了，留下郭破虜怔在原地。
手中羊皮卷沉甸甸的。
像命運。
【第十一章終·下章預告】
郭破虜得薩仁所贈秘卷，其中竟記載着徹底解決天狼血脈的方法——但需要三樣幾乎不可能集齊的東西。黃蓉的紙鶴帶回冰魄寒玉，卻也帶回黃藥師的遺言警告。而八思巴發現薩仁背叛，震怒之下，決定提前發動最終計劃。十二個時辰的倒計時，每一刻都關乎生死。請看下章：《倒計時·子夜》。
