暮色四合，殘陽的最後一縷餘暉被遠山吞沒，雲安縣衙的大牢被一層濃重的陰影籠罩。牢牆由青灰色巨石砌成，石縫間爬滿了暗綠色的青苔，牆頭上着密密麻麻的鋒利棘刺，在暮色裏泛着冷光。兩盞昏黃的羊角燈籠掛在牢門兩側，燈芯被晚風撩得搖曳不定，將巡夜衙役的影子拉得忽長忽短，投射在斑駁的石牆上，像一個個張牙舞爪的鬼魅。牢內飄出的黴味、血腥味，混着晚風裏的泥土氣息，凝成一股令人心悸的壓抑，彌漫在整個院落。
林硯站在牢門外，一襲青袍被晚風拂得微微擺動。他目光透過冰冷的鐵柵欄，落在角落裏縮成一團的錢萬山身上。幾的牢獄生涯，早已磨去了他往的富商氣派，發髻散亂如麻，沾着草屑和泥污，原本光鮮的錦袍變得污穢不堪，袖口磨破了大洞，露出黝黑的手腕。他的臉上蓄着雜亂的胡茬，眼窩深陷，一雙眼睛渾濁無神，布滿了血絲。聽見牢門外的腳步聲，他像受驚的兔子般猛地一顫，抬頭看到林硯的瞬間，竟嚇得渾身發抖，慌忙低下頭，連大氣都不敢喘。
“錢萬山，”林硯的聲音平靜，卻帶着穿透人心的力量，在寂靜的牢院裏回蕩，“玄影閣在雲安的眼線，還有多少？他們的據點在哪裏？”
錢萬山身子一顫，肩膀縮得更緊，嘴唇哆嗦着，牙齒咬得咯咯作響，半晌才擠出一句話，聲音細若蚊蚋：“我……我不知道……我真的不知道……我只是個小角色，他們……他們不會告訴我太多機密……”
“是嗎？”林硯冷笑一聲，眼底閃過一絲銳利的光。他抬手示意守牢的衙役，“打開牢門。”
“吱呀——”
沉重的牢門被緩緩推開，發出刺耳的聲響。林硯緩步走近，蹲下身，目光銳利如鷹，直直刺進錢萬山的眼底：“你與關外商戶的往來賬目，周文已經查得一清二楚。近半年來，你賬戶上有七筆不明不白的巨額支出，每一筆都超過千兩銀子，這些錢，難道不是給玄影閣的供奉？”
錢萬山的臉色瞬間慘白如紙，血色盡褪。他猛地抬起頭，眼神裏滿是驚恐，嘴唇翕動着，卻一個字也說不出來。他的身體劇烈地顫抖着，後背緊緊貼在冰冷的石壁上，仿佛想將自己嵌進石縫裏，躲開林硯的目光。
站在一旁的王虎看得不耐，沉聲道：“大人，這廝就是敬酒不吃吃罰酒！擺明了是揣着明白裝糊塗！不如直接上夾棍，不怕他不招！”
林硯擺了擺手，目光緩緩掃過牢內另一角。黑老三靠在牆上，雙腿伸直，閉目養神，仿佛周遭的一切都與他無關。聽到兩人的對話，他嘴角勾起一抹不屑的冷笑，眼角的餘光瞥了錢萬山一眼，滿是譏諷。
“不必。”林硯站起身，拍了拍衣袍上的灰塵，“他既然不肯說，自然有人會他說。”
說罷，他轉身走出牢門，對守牢的兩個衙役鄭重叮囑道：“加派人手，分成三班，寸步不離地守着這兩人。尤其是錢萬山，他知道的太多，玄影閣絕不會放過他。今夜，定會有好戲上演。”
“是！”衙役躬身領命，神色肅然。
夜色漸深，月隱星沉，墨色的烏雲將天空壓得極低。整個雲安縣都陷入了沉睡，唯有縣衙大牢的兩盞燈籠，還在頑強地亮着，在無邊的黑暗裏，像兩顆孤獨的眼睛。
約莫三更時分，一道黑影如鬼魅般掠過縣衙的牆頭。他身着一身純黑的夜行衣，身形瘦削，腳尖在瓦片上輕輕一點，便悄無聲息地落入了牢院，連一點聲響都沒有發出。黑影臉上蒙着黑布，只露出一雙寒光閃閃的眼睛，像淬了冰的利刃。他手中握着一柄狹長的匕首，匕首的刀刃在夜色中泛着幽藍的光，顯然是淬了劇毒。
守在牢門外的兩個衙役，因白裏勞累，此刻正靠在牆角，昏昏欲睡。黑影身形一晃，如一陣風般飄到兩人身後，手腕快速翻動，兩道細微的“噗嗤”聲過後，匕首精準地刺入了衙役的後頸。衙役連哼都沒哼一聲，身子軟軟地倒了下去，嘴角溢出一絲黑血，瞬間沒了氣息。
黑影輕輕推開牢門，動作輕得像一片羽毛。他目光如炬，精準地落在角落裏的錢萬山身上，腳步無聲地朝着他近。
匕首的寒光映在錢萬山驚恐的瞳孔裏。他本就心神不寧，難以入睡，聽到動靜猛地睜眼，看到眼前的黑影，嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地往後縮，背脊撞在石壁上，發出“咚”的一聲悶響。
“你……你是誰？”錢萬山的聲音裏帶着哭腔，牙齒打顫，“別……別我！我什麼都沒說！真的什麼都沒說！我對玄影閣忠心耿耿！求你放過我！”
黑影沒有說話，只是眼中的意更濃。他腳步不停，緩緩抬起握着匕首的手，匕首的尖端對準了錢萬山的心口，只要再往前一寸，便能刺穿他的心髒。
就在這時，一道厲喝聲突然響起，如驚雷般劃破夜空：“住手！”
黑影猛地回頭，只見牢門口的方向，數十盞燈籠同時亮起，將整個牢院照得亮如白晝。林硯手持一柄長劍，劍身寒光閃閃，站在燈籠的光暈裏，目光冰冷地看着他。王虎帶着數十名精壯衙役，手持樸刀和弓箭，將牢院圍得水泄不通。
“你果然來了。”林硯的聲音冰冷刺骨，目光落在黑影的左袖口上。那裏，縫着一個青色的月牙形補丁，針腳細密，與錢萬山、蘇文遠袖口的補丁，一模一樣。
黑影臉色一變，知道自己中了埋伏。他眼神一凜，不再猶豫，轉身便要朝着牢窗撲去，想要破窗而出。
“想跑？”王虎怒吼一聲，手持樸刀，縱身躍起，刀鋒帶着破空之聲，朝着黑影的後背狠狠劈去。
黑影側身敏捷地躲過，手中匕首反手一揮，與樸刀相撞，發出“當”的一聲脆響，火星四濺。他知道今難以脫身，索性不再逃竄，眼神變得狠戾，揮舞着匕首，朝着林硯撲來。匕首的招式刁鑽狠辣，招招直要害，顯然是人無數的狠角色。
林硯劍法沉穩，腳步不慌不忙，手中長劍如一道銀色的匹練，將黑影的攻勢盡數擋下。劍光與匕首的寒光交錯，發出陣陣刺耳的碰撞聲。兩人你來我往，鬥了十幾個回合，黑影漸漸落了下風，額頭滲出細密的汗珠，招式也變得凌亂起來。
他眼中閃過一絲狠戾，突然從懷中掏出一個黑色的小瓷瓶，猛地砸在地上。
“砰！”
瓷瓶碎裂，一股黑色的濃煙滾滾而出，瞬間籠罩了整個牢院，嗆得人睜不開眼睛。
“不好！他要跑！”王虎大喊一聲，揮刀朝着煙霧中胡亂砍去，卻只砍中了空氣，連黑影的衣角都沒碰到。
待濃煙漸漸散去，牢院裏早已沒了黑影的蹤跡，唯有地上留下了一枚黑色的令牌。令牌約莫巴掌大小，上面刻着一只展翅的黑鷹，鷹嘴鋒利，眼神凶狠，正是玄影閣的信物。
林硯彎腰撿起令牌，指尖摩挲着上面的黑鷹圖案，眼神愈發凝重。這令牌的材質堅硬，非金非木，顯然不是尋常之物。
“大人，讓他跑了！”王虎懊惱地捶了一下拳頭，臉色鐵青，“這廝跑得太快了！”
“無妨。”林硯淡淡道，將令牌收入懷中，“至少我們證實了一件事——玄影閣果然在盯着錢萬山。而且，他們的人，就在雲安，離我們很近。”
他轉頭看向牢內，錢萬山癱在地上，面如死灰，渾身的衣服都被冷汗浸溼，褲腳處更是溼了一大片，散發着一股尿臊味。
“錢萬山，”林硯的聲音再次響起，帶着幾分冰冷的嘲諷，“現在，你還覺得，你不說，就能保住性命嗎？玄影閣要你滅口，你以爲你還有退路？”
錢萬山渾身一顫，緩緩抬起頭，眼中滿是絕望和恐懼。他看着林硯，又看了看地上衙役的屍體，嘴唇哆嗦着，終於崩潰了。他知道，玄影閣不會放過他，而官府也不會輕易饒過他。兩面夾擊，他已是走投無路。
“我說……我全說……”錢萬山的聲音沙啞，帶着濃重的哭腔，淚水混着汗水滾落，在臉上沖出兩道泥痕，“玄影閣在雲安的據點，在城南的……城南的望江樓！那是一家酒樓，表面上做的是正經生意，暗地裏卻是玄影閣的聯絡點！閣主身邊的一個親信，就藏在那裏，化名‘望江樓主’！還有……還有那批從京城盜來的古玩，原本是要送給京城吏部侍郎的！”
林硯的瞳孔驟然一縮，握着劍柄的手猛地收緊：“吏部侍郎？哪個侍郎？”
“是……是吏部侍郎李嵩！”錢萬山連忙道，生怕說得慢了，自己就會沒命，“玄影閣替他盜取古玩，他則利用職權，給玄影閣提供庇護，幫他們打通關節，將贓物運往關外……他們還計劃，等風聲過了，就……”
話未說完，錢萬山突然捂住喉嚨，臉色瞬間變得青紫，身體劇烈地抽搐起來。他的眼睛瞪得大大的，裏面滿是痛苦和不甘，喉嚨裏發出“嗬嗬”的聲響，像是有什麼東西堵在了裏面。
“不好！他中毒了！”王虎大喊着沖了進去，想要扶住錢萬山，卻被他渾身的抽搐震開。
林硯也快步上前，蹲下身查看。只見錢萬山的嘴角溢出黑血，臉色青紫如茄子，眼睛漸漸失去了神采。林硯掰開他的嘴，赫然發現，他的舌處，藏着一枚細小的毒囊。毒囊已經破裂，裏面的黑色液體，正是玄影閣的牽機毒。
“是玄影閣的牽機毒。”林硯的臉色沉如墨，聲音裏帶着幾分寒意，“早就下在了他的嘴裏，一旦暴露，毒囊便會破裂，無藥可解。”
話音剛落，錢萬山的身體猛地抽搐了一下，便再也不動了，眼睛瞪得大大的，死不瞑目。
王虎氣得咬牙切齒，一腳踹在牢門上，發出“哐當”的巨響：“這幫！真是狡猾至極！人滅口，做得滴水不漏！”
林硯沉默不語，目光落在錢萬山的屍體上，眼神凝重。牢中詭變，暗夜機，玄影閣的手段，果然狠辣。
錢萬山一死，線索似乎又斷了。但林硯知道，這不是結束，而是新的開始。
望江樓，吏部侍郎李嵩……
這些名字，像一顆顆石子，投進了他的心湖，激起層層漣漪。
他抬起頭，望向窗外的夜空。烏雲散去，一輪殘月從雲層後探出頭，清冷的月光灑落，照亮了遠處的城南方向。那裏，望江樓的燈火，正隱隱閃爍，在夜色中，像一雙窺視的眼睛。
林硯握緊了手中的長劍，劍身寒光閃爍，映出他銳利如刀的眼神。
“王虎，”他沉聲道，聲音裏帶着一股不容置疑的威嚴，“備馬。”
王虎一愣，隨即反應過來，連忙應道：“是！大人，您要去哪？”
林硯的目光望向城南，一字一句道：“望江樓。”
夜色中，林硯的身影挺直如鬆，帶着一股一往無前的氣勢。他大步走出牢院，青袍在晚風中獵獵作響。
一場新的較量，即將展開。望江樓裏，等待他的，又會是怎樣的凶險？
