晨光刺破夜的陰霾，金紅的光縷穿透雲層，將雲安縣衙的青瓦染得透亮。瓦檐上的露珠折射着晨光，墜落在青石板上，濺起細碎的水花。縣衙大堂之上，“明鏡高懸”的鎏金匾額熠熠生輝，案頭的驚堂木泛着沉鬱的冷光，兩側衙役身着皂衣，手持水火棍，肅立如鬆，腰間的腰刀在光線下閃着寒芒。堂下的空地上，早已被聞訊而來的百姓擠得水泄不通，議論聲此起彼伏，像一鍋沸騰的開水。
林硯一襲青袍，衣袂整潔，端坐於公案之後。他目光如炬，緩緩掃過堂下——望江樓主被鐵鏈鎖着，癱在冰冷的地上，腿上的傷口裹着粗布布條，暗紅的血跡浸透了布條，順着褲腿滴落。他發髻散亂，面色蠟黃，沒了往在望江樓的倨傲氣派，只剩滿眼的怨毒，死死地盯着林硯，仿佛要將他生吞活剝。旁邊站着十幾個被擒的玄影閣爪牙，個個垂頭喪氣，雙手被反綁在身後，腦袋埋得低低的，不敢抬頭與林硯對視。
“升堂——”
隨着皂隸一聲高亢的喊喝，聲音在大堂裏回蕩，堂下的議論聲瞬間小了大半。林硯拿起案頭的驚堂木，手腕微微用力，重重拍下。
“啪！”
清脆的聲響落定，滿堂寂靜，連百姓們的呼吸聲都清晰可聞。
“望江樓主，”林硯的聲音沉如洪鍾，帶着不容置疑的威嚴，“你本名爲何？玄影閣在雲安布下望江樓作爲據點，勾結京城吏部侍郎李嵩，盜取國寶，賄賂官員，攪亂朝局，樁樁件件，證據確鑿，你可認罪？”
望江樓主猛地抬頭，脖頸上的青筋暴起，他啐了一口唾沫，唾沫星子濺在青石板上，嘶聲道：“林硯！你休要血口噴人！我只是個開酒樓的生意人，安分守己，什麼玄影閣，什麼李嵩，我一概不知！你這是栽贓陷害，是公報私仇！”
“不知？”林硯冷笑一聲，眼底閃過一絲銳利的光，他抬手道，“呈證物！”
周文捧着一個紅漆托盤快步走上前，托盤上鋪着明黃色的綢緞，上面整齊地擺放着玄影閣的黑鷹令牌、一沓往來書信，還有那張寫着“戌時三刻，黑風嶺交貨”的紙條。他將托盤穩穩地放在公案上，轉身面向百姓，聲音朗聲道：“諸位鄉親請看！這些皆是從望江樓雅間暗格中搜出的物證！黑鷹令牌是玄影閣的信物，獨一無二；這些書信，是望江樓主與李嵩的往來密函，信中詳細記錄了他們勾結的過程——李嵩利用職權提供官府動向，玄影閣則盜取古玩珍寶爲他行賄鋪路！書信上的字跡，經京城翰林院的學士筆跡比對，確是望江樓主與李嵩親筆！”
周文說着，拿起一封書信，高高舉起，讓百姓們看得真切。
百姓們譁然，紛紛伸長脖子去看那封書信，議論聲更盛，像水般涌來。
“原來這望江樓主真的是玄影閣的人！難怪他平裏看着和氣，背地裏竟出這等勾當！”
“連京城的侍郎都牽扯進來了，這案子可真大啊！林大人真是厲害，竟然能查到這麼深！”
“勾結，盜取國寶，真是膽大包天！一定要嚴懲不貸！”
望江樓主的臉色一陣青一陣白，眼神慌亂，額角滲出細密的汗珠。他死死地盯着那沓書信，嘴唇哆嗦着，卻依舊嘴硬：“這……這些都是你們僞造的！是你們串通一氣，栽贓陷害我！我不認！”
“栽贓陷害？”林硯目光一凜，轉向旁邊縮着脖子的一個黑衣漢子，聲音冰冷，“你呢？你是玄影閣的外圍成員，昨夜參與了望江樓的秘密集會，親眼目睹了望江樓主與其他成員商議要事，可敢當堂指證？”
那黑衣漢子早已被嚇得魂飛魄散，雙腿發軟。聽到林硯的話，他撲通一聲跪倒在地，連連磕頭，腦袋撞在青石板上，發出咚咚的聲響，聲音顫抖着：“大人！我招！我全招！望江樓主就是玄影閣閣主的親信，姓趙名奎！他奉命在雲安建立據點，招攬人手，爲玄影閣斂財！那些書信都是真的，李嵩侍郎確實和我們勾結，讓我們盜取京城的古玩，幫他賄賂朝中的高官，助他升官！錢萬山也是他安的棋子，負責聯絡盜匪，執行具體計劃！”
“你胡說！你血口噴人！”望江樓主——也就是趙奎怒吼着，雙目赤紅，想要撲過去撕咬那黑衣漢子，卻被身旁的兩個衙役死死按住，動彈不得。
林硯冷冷地看着他，眼神銳利如刀，又拋出一連串的質問，像重錘般砸在趙奎的心頭：“錢萬山是你安在雲安的棋子，負責聯絡盜匪，盜取京城古玩，對不對？黑風嶺的交易，是爲了將盜取的古玩轉運京城，送給李嵩，對不對？你讓貨郎染紅李家村的井水，制造混亂偷走沉香木底座，就是爲了掩人耳目，轉移官府的注意力，對不對？”
每一個問題，都直擊要害。趙奎的臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦着，再也說不出一句辯駁的話。他知道，鐵證如山，他再怎麼狡辯，也是徒勞。
林硯站起身，目光掃過滿堂百姓，朗聲道：“玄影閣勾結朝廷命官，盜取國寶，禍亂朝綱，罪大惡極！趙奎等人，罪證確鑿，暫且打入死牢，嚴加看管！待本縣將卷宗整理完畢，呈報刑部，聽候朝廷發落！”
“大人英明！”百姓們齊聲高呼，掌聲雷動，聲音震得大堂的梁柱都微微發顫。
衙役們上前，拖着趙奎等人，朝着大牢的方向走去。趙奎的嘴裏還在嘶吼着，罵聲不絕，卻漸漸遠去。大堂裏的議論聲久久不息，百姓們都在稱贊林硯斷案如神，爲民除害。
林硯卻沒有絲毫放鬆，他知道，這案子遠沒有結束。李嵩身居高位，在京城樹大深，背後還有丞相撐腰。想要扳倒他，絕非易事。
三後，一封封裝訂整齊的卷宗，被快馬送往京城。卷宗的封條上，蓋着雲安縣衙的官印，裏面不僅有望江樓主趙奎的供詞、往來書信，還有玄影閣的黑鷹令牌、交易記錄、據點分布圖，樁樁件件，鐵證如山。
送卷宗的驛卒身着紅色驛服，騎着快馬，夜兼程。馬蹄聲噠噠作響，揚起一路塵土，朝着京城的方向疾馳而去。
京城，吏部侍郎府。
李嵩正坐在書房裏，品着今年新采的雨前龍井。他身着錦袍，面容儒雅，手指輕輕摩挲着茶杯的杯壁，聽着手下匯報雲安的消息。
“大人，不好了！”手下的聲音帶着驚慌，“望江樓被查了！趙奎被雲安縣令林硯擒住，據點也被端了！林硯已經把卷宗呈報刑部了！”
“哐當——”
李嵩手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎，滾燙的茶水濺溼了他的錦袍。他猛地站起身，臉色鐵青，猛地一拍桌子，桌上的茶具都被震得跳了起來：“廢物！一群廢物！一個小小的雲安縣令，竟然壞了我的大事！趙奎這個蠢貨，連這點小事都辦不好！”
旁邊的幕僚連忙上前，躬身道：“大人息怒。事已至此，生氣也無濟於事。林硯已經將卷宗呈報刑部，此事怕是瞞不住了。不如……先下手爲強？”
李嵩眼神一沉，眼底閃過一絲狠戾，聲音壓得極低：“你的意思是……”
幕僚湊近他的耳邊，聲音壓得更低，幾乎只有兩人能聽見：“林硯不過是個七品縣令，無權無勢，背後只有一個刑部尚書張大人撐腰。只要派人去雲安，了他，再銷毀所有證據，到時候死無對證，誰也奈何不了大人。就算張大人懷疑，也拿不出證據。”
李嵩沉吟片刻，眉頭緊鎖。他在書房裏來回踱步，腳步沉重。半晌，他停下腳步，咬牙道：“好！就這麼辦！去，讓玄影閣的人動手，務必斬草除！不能留下任何後患！”
“是！”幕僚領命而去，腳步匆匆。
書房裏，李嵩背着手，來回踱步，臉色陰沉得能滴出水來。他看着窗外的天空，眼神狠戾。他絕不能讓林硯毀了自己的前程，更不能讓玄影閣的事敗露。否則，等待他的，便是身首異處的下場。
與此同時，刑部大堂。
刑部尚書張大人，也就是林硯的恩師，正坐在公案之後，看着手中的卷宗。他的眉頭越皺越緊，臉色愈發凝重。當看到李嵩與玄影閣勾結的證據時，他猛地一拍桌子，怒聲道：“豈有此理！李嵩身爲朝廷命官，食君之祿，竟敢勾結江湖匪類，盜取國寶，賄賂官員，簡直是膽大包天！無法無天！”
旁邊的侍郎見狀，連忙上前，低聲道：“大人，息怒。李嵩是丞相的門生，在朝中勢力龐大，黨羽衆多。此事怕是不好辦啊，若是處理不當，怕是會引火燒身。”
張大人眼神一凜，目光如炬，沉聲道：“王子犯法，與庶民同罪！何況他一個小小的侍郎？他敢做這等禍國殃民的事，就該想到會有今！來人！將卷宗呈給皇上！我倒要看看，皇上會如何處置！”
侍郎還想再說些什麼，卻被張大人嚴厲的目光制止，只能躬身退下。
很快，卷宗便被送到了皇宮，擺上了皇帝的御案。
御書房裏，皇帝身着龍袍，坐在龍椅上。他看着卷宗上的內容，臉色越來越沉。當看到李嵩利用職權爲玄影閣提供便利，盜取國寶爲自己鋪路時，他猛地將卷宗狠狠摔在地上，怒聲道：“李嵩誤國！玄影閣該誅！這群蛀蟲，竟敢在朕的眼皮子底下興風作浪！”
他站起身，背着手，在御書房裏來回踱步，目光銳利如鷹。半晌，他停下腳步，沉聲道：“傳朕旨意！命刑部立刻捉拿李嵩，嚴加審訊！徹查他的黨羽，一個都不許放過！另，賞雲安縣令林硯白銀千兩，官升一級，着他繼續徹查玄影閣餘孽，務必將此賊窩連拔起！”
“遵旨！”旁邊的太監連忙躬身領命，捧着聖旨，匆匆而去。
消息傳到雲安時，已是三後的午後。林硯正在書房裏翻看玄影閣的卷宗，試圖從中找出玄影閣閣主的線索。周文興沖沖地跑進來，手裏捧着明黃色的聖旨，臉上滿是喜色：“大人！好消息！皇上降旨了！賞您白銀千兩，官升一級！還命您繼續徹查玄影閣餘孽！”
林硯抬起頭，眼中閃過一絲訝異，隨即又恢復了平靜。他放下卷宗，站起身，整理了一下衣袍，接過聖旨，緩緩展開。陽光透過窗櫺，灑在聖旨上，鎏金的字跡熠熠生輝。當看到“務必將此賊窩連拔起”這幾個字時，林硯的眼神愈發堅定。
王虎也激動不已，搓着手道：“大人！這下好了！有皇上撐腰，看誰還敢阻攔我們！就算是京城的丞相，也不敢輕易動您！”
林硯搖了搖頭，將聖旨收好，沉聲道：“皇上的旨意，是嘉獎，也是壓力。李嵩倒台，玄影閣絕不會善罷甘休。他們的閣主還在暗處，行蹤詭秘，這才是最危險的。他定然會派人來我滅口，我們要多加小心。”
話音剛落，窗外突然傳來一陣破空之聲，尖銳刺耳。
“小心！”王虎大喊一聲，猛地撲向林硯。
林硯只覺一股寒意撲面而來，他下意識地側身躲閃。一支淬了毒的箭矢，擦着他的耳邊飛過，“噗嗤”一聲釘在了身後的木柱上，箭尖泛着幽藍的光，散發着刺鼻的毒氣。
林硯臉色一沉，快步走到窗邊，推開窗戶望去。只見一道黑影正掠過縣衙的牆頭，身形矯健，朝着城外的方向逃去，很快便消失在山林之中。
“玄影閣的人，果然來了。”林硯的聲音冰冷，眼神銳利如刀。
他握緊了手中的長劍，劍身寒光閃閃。目光望向遠方的群山，那裏雲霧繚繞，深不可測。
京城風起，雲安波涌。
玄影閣的閣主，終於要浮出水面了。
