虛空裂隙崩潰的強光與巨響過後，黑風山麓陷入了一種詭異的寂靜。
魔化生物失去了裂隙提供的魔氣源泉和“劇情”驅動力，變得茫然失措，很快就被反應過來的玩家們清理一空。
活下來的玩家們面面相覷，臉上混雜着劫後餘生的慶幸和濃濃的困惑。剛才那恐怖怪物是什麼？怎麼突然就消失了？那個SSS級大佬最後做了什麼？還有那個治療師，她的聖光怎麼感覺和平時不太一樣？
沒有人能給出答案。系統也保持着異常的沉默，沒有任務完成提示，沒有獎勵結算，仿佛剛才那場驚心動魄的危機從未發生過。
陳昊喘着粗氣，感受着體內因施展“狂獅怒吼”而有些空虛的鬥氣，心中卻充滿了前所未有的興奮。他剛才，居然和那種級別的怪物對抗了！雖然只是補了最後一擊，但那種參與感，遠比獨自砍怪升級刺激得多！他看向山坡上林黯的身影，眼神中多了幾分真正的信服。
蘇沐晴則默默走到那些被她用“淨化”規則救回來的重傷員身邊，檢查他們的狀況。她能感覺到，自己與“聖光之源”的聯系依然有些滯澀，系統似乎在重新評估她的權限。但看着那幾個本應死去的人此刻平穩的呼吸，她心中那份掙脫命運的快意，壓過了對系統懲罰的擔憂。
林黯從山坡上走下，臉色有些蒼白。強行解析系統操控的“清理者單元”並實施幹擾，對他的精神和能量消耗極大。但他眼神明亮，仿佛有火焰在燃燒。
“此地不宜久留。”他言簡意賅地對陳昊和蘇沐晴說道，“系統不會善罷甘休，下一次的反撲只會更猛烈。”
他沒有理會其他玩家投來的或好奇、或敬畏、或嫉妒的目光，帶着兩人迅速離開了這片是非之地。
就在他們離開後不久，幾道身影匆匆趕到現場。爲首的是一個身穿華麗法袍、氣度不凡的年輕男子，他看着一片狼藉、卻已恢復平靜的山麓，眉頭緊鎖。他是被系統“安排”來解決這次危機、收獲聲望和奇遇的“天命之子”之一，卻來遲了一步。
“查！剛才到底發生了什麼？那個林黯，還有陳昊、蘇沐晴，他們做了什麼？”他對着手下吩咐道，語氣中帶着一絲被搶了風頭的不悅和深深的忌憚。
……
曙光村，邊緣地帶一間廢棄的木屋內。
這是林黯臨時找到的落腳點，足夠隱蔽。
屋內，三人圍坐在一張破舊的木桌旁。
“剛才……那到底是什麼東西？”陳昊心有餘悸地問道，他之前光顧着興奮，現在回想起來才感到後怕。
“系統的‘殺毒軟件’。”林黯用一個他們能理解的比喻解釋道，“我們這些‘病毒’活躍度太高，它自然要啓動清理程序。”
蘇沐晴臉色微白：“它以後會一直用這種方式對付我們嗎？”
“不會這麼頻繁，但肯定會更隱蔽，更防不勝防。”林黯分析道，“直接動用高階虛空生物消耗太大，也容易引起其他‘數據’的警覺。我猜，它接下來會更傾向於利用‘劇情殺’，或者……引導其他的‘天命之子’來對付我們。”
他看向陳昊和蘇沐晴：“尤其是你們，系統對你們的控制權限更深，它很可能會通過發布針對性的任務、提供我們的‘弱點信息’等方式，讓你們在不知不覺中成爲它的刀。”
陳昊和蘇沐晴的心都是一沉。這無疑是最陰險，也最難防備的方式。
“那我們該怎麼辦？”陳昊急道。
“首先，消化這次的收獲。”林黯取出了那個裝有陳昊“天賦冗餘數據流”的水晶瓶，以及蘇沐晴那絲“聖光烙印”。
“我需要時間解析這些，嚐試理解系統運作的底層邏輯，並找到強化我們自身、屏蔽系統感知的方法。”他看向兩人，“在此期間，你們要盡量低調，避免觸發新的主要劇情。陳昊，你的‘無盡成長’可以繼續，但盡量選擇系統監控較弱的區域。蘇沐晴，你的治療能力暫時不要動用那絲‘淨化’規則，以免再次引起系統警報。”
兩人點頭表示明白。
“其次，”林黯目光變得深邃，“我們需要信息。關於其他‘覺醒者’，關於這個世界更多的‘漏洞’和‘異常點’。”
他回想起荒火日志中提到的“世界邊緣的數據漣漪”和“規則裂痕”，以及哀嚎洞穴那扇“不應該存在的門”。這些地方，或許藏着系統也無法完全掌控的秘密。
“我會想辦法收集情報。”蘇沐晴主動請纓，“以治療師的身份，更容易接觸到不同的人。”
“我負責打架和探索。”陳昊拍了拍胸口，“需要動手的時候叫我。”
初步的分工就此形成。
就在這時，三人的系統界面，幾乎同時輕微地閃爍了一下，一條新的、看似普通的全服公告緩緩刷出：
【全服公告：神聖聯盟已正式成立！聯盟由多位天賦卓越的勇士發起，旨在維護艾澤拉大陸的和平與秩序，共同應對未知的威脅。聯盟總部設於主城‘聖輝城’，歡迎所有有志之士加入，爲大陸的未來而戰！】
公告下方，還列出了幾位聯盟發起人的ID和模糊的影像，無一不是氣場強大、裝備精良，周身仿佛環繞着無形的“主角光環”。
林黯看着那條公告，眼睛微微眯起。
“看，‘它’已經開始組建‘正規軍’了。”
一股山雨欲來的壓抑感，悄然彌漫在小小的木屋之中。
