西院柴房的門軸發出刺耳的"吱呀"聲，在死寂的夜色中格外瘮人。
月光被厚重的雲層遮蔽，只有一盞昏黃的風燈懸在門框上，投下搖曳不定的光暈，將斑駁的土牆照得如同鬼魅的臉。
顧沉舟踏入門檻，鋥亮的軍靴碾過地上散落的幹草，發出細碎的"沙沙"聲。
他今夜穿着全套筆挺的將官制服，金色的綬帶和領章在昏暗的光線下依舊閃爍着冷冽的光芒。腰間配槍的皮套泛着幽暗的光澤，隨着他的步伐輕輕晃動。
柴房內彌漫着濃重的黴味、塵土味，以及一絲若有若無的……血腥氣。
趙曼麗蜷縮在角落的幹草堆上，身上的玫紅旗袍早已污穢不堪，裙擺被撕破了幾道口子，露出裏面沾滿草屑的絲襪。
聽到腳步聲，她猛地抬頭，散亂的發絲間，那張曾經精心描畫的臉龐如今慘白如紙，眼線暈開，如同惡鬼的淚痕。
"大……大帥？"她的聲音嘶啞得不成樣子，帶着難以置信的顫抖。
顧沉舟沒有回答。
他站在距離她三步遠的地方，高大的身影投下的陰影將她完全籠罩。
深邃的目光如同冰冷的探針，一寸一寸掃過她狼狽不堪的身體，最終停留在她旗袍下擺處——那裏，有一片可疑的、已經幹涸的暗紅色污漬。
血跡。
趙曼麗順着他的目光低頭，身體猛地一顫，下意識地用手去遮擋那片污漬，指甲縫裏還殘留着暗紅的血痂。
"小翠死了。"顧沉舟突然開口，聲音平靜得如同在談論天氣，"吊死的。"
趙曼麗的瞳孔驟然收縮，嘴唇劇烈地哆嗦起來："不……不是我……我不知道……"
顧沉舟仿佛沒聽見她的辯解，繼續用那種令人毛骨悚然的平靜語氣說道：
"永泰當鋪的老掌櫃也死了。"他微微俯身，軍裝領口的金屬扣反射着冰冷的光，"臨死前，他手裏攥着半枚兵工廠的徽章。"
趙曼麗的身體開始不受控制地發抖，牙齒"咯咯"作響。她的眼神慌亂地遊移，不敢與顧沉舟對視，手指死死揪住旗袍下擺，指節泛白。
"有趣的是，"顧沉舟慢條斯理地從軍裝口袋裏掏出一副雪白的絲質手套，一根手指一根手指地緩緩戴上，"這半枚徽章，和你丫鬟指甲縫裏那半枚……"他戴好最後一只手套，修長的手指在昏暗的光線下白得刺目，"嚴絲合縫。"
趙曼麗如遭雷擊，整個人劇烈地顫抖起來，眼中的恐懼幾乎要化爲實質："不……不是我……是趙金奎！都是他逼我的！他拿我弟弟的命威脅我！大帥！求您——"
"趙旅座托我捎句話。"顧沉舟突然打斷她，聲音輕柔得如同情人低語，卻讓趙曼麗瞬間噤若寒蟬。他微微俯身，靠近她耳邊，溫熱的呼吸拂過她冰涼的耳垂："他說……"
趙曼麗僵在原地，眼中滿是絕望的哀求。
"你弟弟……"顧沉舟的唇幾乎貼在她耳廓上，一字一頓，"在黃泉路上等你。"
這句話如同一把尖刀，狠狠刺入趙曼麗的心髒！
她發出一聲不似人聲的淒厲尖叫，猛地推開顧沉舟，踉蹌着向後跌去，撞在粗糙的土牆上！散亂的發絲黏在滿是冷汗的臉上，眼中的恐懼徹底化爲瘋狂：
"不！不可能！他答應過我的！他答應過——"
顧沉舟直起身，冷漠地看着她歇斯底裏的崩潰。等她的尖叫轉爲絕望的嗚咽，才從另一個口袋中緩緩掏出一件東西——一把閃着寒光的手術刀。
刀刃在昏黃的燈光下折射出冰冷的光芒。
趙曼麗的哭聲戛然而止，如同被掐住了脖子。她驚恐地看着那把刀，身體拼命向後縮，卻已經退無可退。
"趙金奎在兵工廠私自鑄造槍械，圖紙是從我書房偷的。"顧沉舟用手術刀輕輕拍打自己的掌心，發出細微的"啪啪"聲，"他需要一個替死鬼，一個能接近我、又能隨時舍棄的棋子。"他抬眸，冰冷的視線如同毒蛇的信子，"你很合適。"
趙曼麗瘋狂搖頭，淚水混着暈開的妝容在臉上留下肮髒的痕跡："我不知道……我真的不知道……我只是……只是按他說的做……"
柴房的門緩緩關上，將趙曼麗絕望的啜泣隔絕在內。顧沉舟站在院中，抬頭望向烏雲密布的夜空，對陰影中待命的親衛淡淡道：
"給趙旅座送份禮。"
