指尖捻過粗布袖口，那一星微不可察的深褐色泥土碎屑，無聲無息地滑入貼身暗袋深處，如同藏起一顆隨時會引爆的驚雷。林筱臉上依舊維持着澄心堂爆炸後的漠然與餘悸，心卻沉入了冰冷的深海。
張謙書房花盆裏的土！東廠暗探指甲縫裏的土！兩者竟一模一樣！
這絕非巧合！昨夜潛入張府的，除了他這個被迫的刺客，除了那個隱藏在黑暗深處的“第三方”黑影，竟還有皇帝的爪牙——東廠！他們當時就在窗外？就在書房附近？他們看到了什麼？聽到了張謙那句沉重的“墓志銘”？還是……看到了那個“第三方”黑影？甚至，他們是否就是導致沈知微“任務失敗”的推手之一？
一股寒意混合着巨大的緊迫感，如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞住他的心髒。證據！必須拿到張謙書房花盆裏的泥土樣本！進行比對！這微小的差異，可能就是撕開這層層迷霧、看清棋局的關鍵！遲了，那盆作爲唯一物證的蘭草，連同那特殊的泥土，很可能被徹底抹去！
夜色，如同濃稠的墨汁，徹底淹沒了漱玉軒。白日裏澄心堂那場驚天動地的爆炸和血腥斷臂帶來的餘波，似乎被這深沉的夜色暫時吞噬。別苑加強了守衛，巡邏的燈籠光柱在回廊庭院間交錯掃過，氣氛肅殺。
林筱換上了一身與夜色融爲一體的深灰勁裝，臉上蒙着黑布，只露出一雙在黑暗中閃爍着冷光的眼睛。他如同最耐心的獵手，蟄伏在漱玉軒內一處僻靜的角落陰影裏，呼吸放得極輕，全身的感官提升到了極致，捕捉着巡邏侍衛換崗的間隙和口令傳遞的規律。
機會轉瞬即逝！一隊侍衛剛剛拐過回廊盡頭，下一隊巡邏的腳步聲尚在遠處。林筱的身體如同壓縮到極致的彈簧，瞬間釋放！他足尖在假山石上一點，借力上竄，雙手如同鐵鉤般扣住高牆頂部的瓦檐，腰腹發力，整個人如同沒有重量的幽靈，無聲無息地翻上牆頭，隨即沒入牆外濃重的黑暗之中。動作迅捷流暢，與白日裏那個侍墨書童判若兩人。
夜風凜冽，帶着初春夜晚特有的寒意，刮在臉上如同刀割。林筱避開巡城兵馬司燈火通明的主道，在蛛網般錯綜復雜、彌漫着污水和垃圾腐敗氣味的漆黑小巷中疾速穿行。憑借着過人的方向感和對京城格局的暗中記憶，他如同一條滑溜的泥鰍，向着城西張府的方向潛行。
越靠近張府，空氣中那股若有若無的、令人不安的氣息就越發明顯。沒有燈火，沒有聲響，甚至連犬吠聲都消失了。整座府邸籠罩在一片死寂的黑暗之中，如同巨大的、沉默的墳墓。白日裏“遇刺未遂”的喧囂過後，這裏仿佛被徹底遺棄。
林筱沒有選擇翻牆而入。他繞到張府後巷一處更爲偏僻的角落，這裏牆根堆放着一些廢棄的雜物。他警惕地觀察四周，確認無人後，如法炮制，翻牆而入。
落腳處是張府後花園。園內草木凋零，在慘淡的月光下投下鬼魅般的幢幢黑影。假山、亭台都沉默着，透着一股揮之不去的陰冷。沒有護院巡邏的腳步聲，沒有值夜人的燈火，只有風聲嗚咽着穿過枯枝，發出如同哭泣般的聲響。
林筱的心一點點沉下去。太安靜了。安靜得反常！他如同融入陰影的獵豹，沿着記憶中的路徑，悄無聲息地向着書房方向摸去。
書房所在的院落很快出現在眼前。院門虛掩着，在夜風中發出細微的“吱呀”聲，如同垂死之人的呻吟。
林筱屏住呼吸，側身擠入院內。
眼前的景象，讓他瞬間如墜冰窟！
書房的門窗——赫然洞開着！
兩扇雕花木窗如同被巨力撞開，歪斜地掛在窗框上，窗紙破碎，在夜風中無力地飄蕩。濃烈的血腥味混雜着塵土和某種……類似鐵鏽般的腥甜氣息，如同實質般從黑洞洞的門窗內洶涌而出，瞬間灌滿了林筱的口鼻！那味道，比澄心堂斷臂的血腥更刺鼻，更……陳舊！
蘭草！
林筱的目光如同最銳利的探針，瞬間掃向記憶中書案一角的位置！
空空如也！
那盆葉片肥厚、在昏黃燭光下曾生機勃勃的蘭草，連同那個樸素的青瓷花盆，消失得無影無蹤！
目光下移，心髒驟然被一只冰冷的手攥緊！
書案前的地面上，散落着一大片破碎的青色瓷片！在慘淡的月光下，如同猙獰的獠牙！深褐色的泥土如同潑墨般，濺滿了書案表面、散落在地上的書卷、甚至噴濺到了牆壁上！泥土中還混雜着被暴力扯斷的蘭草根須，如同扭曲的血管！
有人來過！就在不久之前！他們不僅來過，還帶走了蘭草，更在離開前，凶殘地打碎了花盆！這絕非簡單的搜查，這是毀滅性的抹除！是怕有人……像他一樣，注意到這泥土的特殊性？！
巨大的驚駭和緊迫感如同電流般竄遍全身！林筱顧不上那濃烈的血腥味和潛在的危險，一個箭步沖到書案前！他俯下身，借着窗外透入的微弱月光，目光死死鎖定那些濺落在書案邊緣、尚未被完全破壞的、相對“幹淨”的深褐色泥土！
就是它！與斷臂指甲縫裏、與他記憶中的顏色質地，一模一樣！
他伸出右手食指，指尖帶着一絲不易察覺的顫抖，精準地捻向一小撮相對完整的、溼潤的深褐泥土！
指尖即將觸碰到泥土的瞬間——
背後！勁風驟起！
毫無征兆！如同蟄伏在黑暗中的毒蛇，終於等到了獵物最鬆懈的刹那！
一股冰冷、粘稠、帶着實質般殺意的勁風，撕裂了凝滯的空氣，直刺林筱毫無防備的後心！
快！快到了極致！超越了林筱所能反應的極限！他甚至來不及回頭，那森冷的、如同毒蛇獠牙的銳氣，已經刺破了他後背的夜行衣，觸及到了皮膚！
死亡的陰影瞬間降臨！
“嗤啦——！”
布帛撕裂的聲響在死寂的書房裏尖銳得刺耳！
林筱在千鈞一發之際，憑借着無數次生死搏殺磨礪出的野獸本能，將身體極限地向左側旋擰！同時右肩猛地向前一送！
冰冷的鋒刃，帶着刺骨的劇痛，狠狠撕開了他右肩後側的皮肉！鮮血瞬間噴涌而出，溫熱的液體浸透了深灰色的夜行衣，帶來一陣鑽心的灼痛和麻痹感！
匕首！淬毒的匕首？！
念頭閃電般劃過！林筱強忍着劇痛，旋身的力量毫不停滯，借着旋轉的勢頭，左手如同毒蛇出洞，閃電般抄起書案上那盞沉重的青銅燭台！燭台上凝固的蠟油和半截熄滅的蠟燭，此刻成了最原始的武器！
“呼！”
燭台帶着呼嘯的風聲，被他用盡全身力氣，狠狠砸向身後那團驟然逼近的、模糊的黑影面門！
這完全是搏命的打法！攻敵所必救！
那黑影顯然沒料到林筱在重傷之下還能如此悍勇反擊，更沒料到他隨手抓起的是如此沉重之物！黑影的動作明顯一滯，刺出的匕首被迫收回格擋！
“鐺——！”
一聲沉悶的金鐵交鳴！
燭台重重砸在黑影倉促格擋的手臂上！巨大的力量讓黑影悶哼一聲，身體不由自主地向後踉蹌一步！
就是這瞬間的遲滯！
借着燭台砸出的微弱反震力和黑影後退的空隙，林筱終於強行扭轉了身體，正面面對了襲擊者！
月光，恰好從洞開的窗戶斜射而入，吝嗇地勾勒出襲擊者模糊的輪廓——一身緊致的黑色夜行衣，臉上覆蓋着一張……毫無表情的、如同死人臉般的慘白面具！只露出兩只深陷在面具孔洞後的眼睛，閃爍着冰冷、殘忍、如同野獸般的光芒！
然而，就在這驚鴻一瞥的瞬間！
林筱的目光如同被最毒的蠍子狠狠蜇中！瞳孔驟然縮成了針尖大小！巨大的、難以置信的驚駭如同海嘯般瞬間沖垮了他的理智！
雖然面具遮住了大半張臉，但那面具邊緣露出的、緊抿着毫無血色的薄唇，那下頜緊繃的線條，還有那雙眼睛深處，那抹刻骨銘心的、如同毒蛇般陰冷怨毒的眼神……
攬翠園詩會！
那個隱藏在侯府世子趙承煜身後陰影裏，在趙承煜被周姓官員刁難、差點當衆出醜時，眼神中流露出同樣陰冷怨毒、仿佛要擇人而噬的侍衛！
那張臉！那雙眼睛！
竟然是他？！
“是……你？！”林筱的聲音嘶啞變形，充滿了極致的震驚和冰冷刺骨的殺意！
