第12章
走出海關大門，
一股凜冽的寒風撲面而來，讓一行人不由自主地打了個哆嗦。
“這天氣可真夠冷的。”
尉遲敬德搓了搓手臂，魁梧的身軀也感受到了寒意，嘴裏呼出一團白霧。
李世民攏了攏身上的衣袍。
目光掃過四周。
他們正位於海關出口前的一片空地上。
不遠處有幾個通道，
標識着“行李與馬匹領取處”。
他們此行帶了二十餘人，
馬車和隨行馬匹自然不在少數，此時正有幾名隨從在通道口張望，準備去取回行李。
正當李世民準備吩咐衆人前往行李處時。
一個熟悉的身影映入他的眼簾。
那是之前在大廳內與他們交談的青年男子，此刻正背着那個大大的行囊，腳步輕快地走向一個標有“海關快線”字樣的牌坊。
男子的方向並非通往行李領取處，這讓李世民心中生出了一絲疑惑。
“這位兄台，請留步。”
李世民揚聲喚道。
男子聞聲停下，轉過身來，臉上帶着一抹友善的笑容：
“幾位先生，有何吩咐？”
李世民指了指男子背上的行囊，又看了看他前進的方向，問道：
“兄台這是......要徒步前往黔州城嗎？”
“據朕所知，此處距離黔州主城尚有一段距離，若徒步而行，恐需耗費不少時日。”
男子聞言，輕輕一笑，眼中閃過一絲了然：
“幾位來時和我也是一般。”
他頓了頓，
回憶起自己初次來黔州時的情景，語氣中帶着幾分感慨。
“我第一次來時，也和各位一樣，帶了沉重的行李，還牽着馬匹。”
“可後來才發現，那些東西在這黔州城裏，根本派不上用場，反倒成了累贅。”
他搖了搖頭，臉上帶着幾分輕鬆：
“如今我再來，便輕裝簡行，只帶了些隨身物件。”
“至於黔州城，自然有更便捷的方式前往，無需徒步跋涉。”
李世民聽得心中一動，
他注意到男子話語中對“黔州城”的描述，似乎蘊含着某種不同尋常的意味。
他看向身旁的房玄齡和長孫無忌，兩人臉上也同樣流露出好奇之色。
房玄齡上前一步，拱手問道：
“敢問兄台，這其中有何高見？”
“我等初來乍到，對黔州城中的規矩和便利之處尚不清楚，還望兄台不吝賜教。”
男子見他們虛心請教。
臉上的笑容更盛了幾分：“高見談不上，不過是一些親身經歷罷了。”
“若幾位信得過我，且隨我來便是。”
“不過，你們的馬匹和行李......”
李世世民思索片刻，當機立斷。
他知道此行黔州，
已經不是之前單純的看看李承乾了，還有一種探索！
若真如男子所言，
那些繁重的行李和馬匹或許真的會成爲羈絆。
他轉身對身後的幾名侍衛和隨從吩咐道：“你們在此等候，將行李和馬匹妥善安置。”
“朕與太子、房相、尉遲將軍以及長孫大人隨這位兄台先行一步。”
“若有何事，待朕入城後再行聯絡。”
幾名侍衛和隨從領命。
李世民便帶着李治、房玄齡、尉遲敬德和長孫無忌。
一行五人，
跟隨着青年男子，走向了那個標有“海關快線”的牌坊。
牌坊之下，
是一條寬闊的下行通道。
通道口，
一塊巨大的石碑上刻着“海關快線入口”五個大字，旁邊還配有幾幅看不懂的圖畫，似乎是某種示意。
“幾位請隨我來，這便是通往城內的快速通道。”
男子指了指通道，示意他們進入。
李世民邁步向前，
當他踏入通道的那一刻，一股涼意瞬間被阻隔在外。
通道內溫暖如春。他
抬頭看去，
通道的頂部鑲嵌着一排排明亮的燈具，將整個通道照得如同白晝。
而腳下，
則是由一種光滑如玉的大理石鋪設而成。
光可鑑人，
即便是皇宮大內，也極少有如此大規模的奢華裝飾。
房玄齡的目光落在腳下的大理石地磚上，眼中閃過一絲震驚。
他作爲工部侍郎，
深知大理石的珍貴與開采不易。
如此大規模地用作鋪設地面，這簡直是匪夷所思。
他不禁脫口而出：
“陛下...咳咳....老爺，這......這大理石地磚，即便是長安城內的王公貴族府邸，也難得一見如此鋪張。”
“黔州......竟將其用作通道地面，這等豪奢，實屬罕見！”
男子聽到房玄齡的驚嘆，臉上露出一絲自豪的笑容：
“幾位先生有所不知，這些石材在外面自然是珍稀之物，可在這黔州，卻並非稀罕。”
“各位且隨我來，接下來你們將看到的一切，才是真正的神跡！”
他的話語中充滿了神秘與自信。
讓李世民等人心頭的好奇愈發濃烈。
他們懷着忐忑而又期待的心情，跟隨着男子繼續向前。
通道蜿蜒向下，
走了約莫一刻鍾，眼前豁然開朗。
一個巨大的地下空間呈現在他們面前。
這裏的頂部更高，燈光也更加明亮，無數看不懂的管道和線路蜿蜒交錯。
構成了一幅充滿未來感的畫面。
而在空間的中央，
兩條平行的鐵軌赫然出現在他們眼前。
那鐵軌並非尋常的木質或石質，而是由一種漆黑發亮的鐵礦石打造而成。
在燈光的照耀下，散發出幽冷的光澤。
房玄齡看到鐵軌的瞬間。
瞳孔驟然收縮。
他指着鐵軌，聲音中帶着難以置信的顫抖：
“這......這竟然是鐵礦！”
“這等寶貴的資源，乃是國家管制，用於鑄造兵器之用。”
“黔州......黔州怎敢如此浪費，竟將其鋪設於地面，用作道路？！”
大唐的鐵礦，乃是戰略物資，嚴格管制。
即便是尋常百姓，
也絕不允許私自開采或使用。
而眼前這番景象，
無數精鐵被鑄造成鐵軌，鋪設在地，這等驚人的消耗，簡直是聞所未聞。
男子卻不以爲意，他笑了笑。
臉上帶着幾分神秘：“先生此言差矣，這並非浪費，而是‘物盡其用’。”
“這玩意兒，叫做‘鐵軌’。”
“是專門爲‘鐵道列車’行駛而修建的。”
“有了它，列車才能以極快的速度，將我們送往黔州城。”
“鐵道列車？！”
李世民等人面面相覷。
這個全新的詞匯，再次超出了他們的認知範圍。
他們從小學習的、認知的世界裏，從未有過這等奇物。
“此爲何物？”
李世民沉聲問道，他看向男子，眼中充滿了探究。
男子見他們一臉茫然，
臉上露出一絲理解的笑容：“看來幾位先生確實是第一次來黔州。”
“這鐵道列車，便是黔州特有的一種交通工具。”
“它不需要馬匹牽引，也不需要人力推行，只需坐上去，片刻之間便可抵達黔州各城，速度之快，遠超你們想象。”
他指向不遠處的一個小亭子。
那裏設有一個窗口，窗口前方排着幾個人。
“幾位若想乘坐鐵道列車，需先在此處購買車票。”
“這海關快線，一人需六百文錢。”
