楚雲的聲音繼續傳來："程昱原名程立，字仲德，出身兗州東郡東阿的寒門。184年黃巾事起，東阿縣丞王度響應叛亂，火燒糧倉。縣令棄城而逃，縣兵紛紛攜家眷逃離。"
"程立敏銳地發現王度占據空城後並未駐守，反而在城西扎營，當即心生良策。"
畫面轉換間，程立正在對鄉紳薛房等人分析："王度雖占縣城卻不入守，可見意在劫掠而非占城。此乃其取敗之道。我等當速返城中據守，城牆高厚，糧草充足，只需請回縣令協力堅守，待賊兵糧盡便可一舉擊破。"
薛房深表贊同，但百姓士卒皆不願返城。程立屢勸無功，怒斥："愚民不可教！"隨即暗中命人於東山豎立旌旗，囑咐薛房等人："待見旗幟即呼賊至。"
當東山旗幟升起時，薛房等人高聲呼喊奔向城池，百姓士卒見狀紛紛跟隨入城。程立成功勸回縣令共同守城。數日後王度果然前來攻城，久攻不下糧盡而退。
東阿城門突啓，程立領縣兵殺出，大破王度叛軍，全城得保。
官紳百姓無不感念程立恩德。縣令欲薦其任縣丞，卻遭謝絕。此事傳開，世人皆驚。
"程立膽略俱佳！"
"既位列十二，謀略自不必疑。唯年逾四十，未知壽數幾何？恐難越龐統之才。"
東武陽城中，陳宮凝視天幕，低語："東阿程立……莫要投了曹操。"
若能招攬此人共抗曹操，勝算必增。然寒門出身者，多與兗州士族不睦——思及此，他再度擰眉："派死士暗盯程立，切記勿露行跡。"
待仆從領命退下，天幕間楚雲之聲續起：
"初平三年（192），兗州刺史劉岱欲征程立。時值袁紹、公孫瓚聯姻，範方率幽州兵助守兗州。後二雄交戰，袁紹妻室滯留兗州。公孫瓚破袁軍後，脅迫劉岱交出袁妻、絕交袁紹，否則撤軍相脅。劉岱躊躇難決，別駕王彧進言：'程立多奇謀，或可解困'。"
劉岱聞聽此言，立即召來程立商議對策。"
鏡頭裏，程昱聽完劉岱的敘述後進言："將軍明鑑，公孫瓚遠在幽州，袁紹卻近在兗州之畔。棄近求遠，實非上策。"
"況且，公孫瓚雖暫占優勢，但以在下觀察，終非袁紹敵手，來日必敗。"
"若將軍只顧眼前小利，不作長遠謀劃，日後必陷危局。"
劉岱聽罷，終於下定決心，拒絕交出袁紹家眷。
公孫瓚勃然大怒，當即命令範方撤軍。
然而範方尚未返回幽州，公孫瓚已被袁紹擊潰。
劉岱對程立深爲嘆服，上表舉薦其擔任騎都尉，但程立仍以病體未愈推辭。
見此情形，天下人皆感詫異。
"這位程...程立先生，屢次推辭官職，究竟意欲何爲？"
"年過四旬若再不入仕，只怕爲時已晚。"
程立本人不急，反倒急壞了旁觀者。
此時楚雲的聲音再度響起：
"未幾，青州黃巾進犯兗州，劉岱戰死，曹操接管兗州，進駐昌邑。"
"曹操聽聞程立之名，遣使征召，程立當即應允。"
聞聽此言，世人頓生疑惑。
"先前東阿縣令、兗州刺史劉岱征召，程立皆婉拒，爲何獨獨應允曹操？"
"曹孟德究竟有何過人之處？"
衆人百思不得其解。
須知畫面中的曹操，方才掌控兗州，尚未顯露非凡才能。
陳留城中，曹操朗聲笑道："妙哉！不想程立竟成吾之謀士，且就在東郡。"
"若得程立相助，何須憂心陳宮？"
東郡東武陽，陳宮聞言色變，緊鎖雙眉："竟是曹操幕僚？"
天下諸侯衆多，偏偏出現他最不願見到的局面。
這位程立位列十二，遠在自己之上。
若能再得董昭相助，曹操豈非更難牽制？
他眸中寒光漸起，喚來侍從吩咐："速遣死士圍住東阿程宅，莫讓程立踏出半步。"
"待其命數盡顯，若終爲曹氏效忠——立斬不饒！"
"遵命！"
侍從疾步退下。陳宮凝視天幕中程立的身影，森然低語："既做曹賊鷹犬，休怪某不容你。"
此時畫面裏，程立正背着行囊邁向昌邑。鄉鄰圍上來奇道："仲德先前連拒東阿縣令與劉使君，今日爲何獨投曹操？"
程立朗聲笑道："天機不可泄，諸位靜觀便是。"說罷揚長而去，徒留滿地猜疑。
昌邑城中，曹操與程立縱論乾坤。聽聞其洞見，操擊節贊嘆："盛名無虛！程君果有經天緯地之才。"當即授其壽張令之職。
未幾曹父遇害，曹操血洗徐州。程立奉命留守甄城時，曾對荀彧笑言常夢泰山捧日之異象。
風雲突變。陳宮張邈迎呂布入兗，諸城皆叛。唯鄄城、範縣、東阿三地猶懸曹氏旌旗。
荀彧急尋程立："今逆賊猖獗，三城唇齒相依。仲德在東阿德高望重，若肯回鄉凝聚民心，必能力挽狂瀾！"
"某即刻啓程。"程立斬釘截鐵。
途經範縣，他直入縣衙對靳允道："聞呂布挾君親眷，盡孝乃人之常情。然當此亂世，必有真命天子應運而生......"
（
【天下大勢篇】
烽煙四起之際，世間唯曹公可定乾坤。
得明主則興，失明主必衰。
陳宮背主投奔呂布，兗州諸城聞風響應，其勢若可吞山河。
然以吾觀之，實乃虛火。
呂布暴戾無謀，腹心空懸，恃勇而驕，拒納忠言，徒呈莽夫之勇。
縱有千軍萬馬，終難逃敗亡。
曹公經緯天地，文武兼資，此乃天命所歸。
範縣當固守嚴防，絕不可予陳宮可乘之隙。
吾東阿坐鎮，荀彧據守甄誠，三城犄角相援，必建田單復國之功。
靳允聞之淚落如雨，顫聲道："絕無二志。"
時曹將氾嶷兵臨城下。
靳允得程立激勵，設伏誅殺氾嶷。
程立更遣精騎控扼倉亭津，阻滯陳宮大軍。
後返東阿調度，終保三城無虞，迎得曹操王者歸來。
曹操執其手慨然："非仲德，吾已無家可歸。"
荀彧進言程立夢兆，曹操當即決斷："既如此，仲德更名昱可好？"
"拜謝主公賜名。"
程立遂更名程昱。
曹操龍顏大悅，擢升程昱爲東平相，屯兵範縣。
【風雲再起篇】
見此天幕，世人方悟前因。
昔陳宮舉事時，只道兗州僅餘三城未降呂布。
誰知正是這三城如中流砥柱，硬撼呂布大軍，直至曹操回師。
今方知曉，程昱實乃力挽狂瀾之人。
東阿城中，程立撫掌而笑："原來吾名由此而來。"
陳留城內，曹操擊節贊嘆："得程昱相助，兗州必復，此子定要收入麾下！"
（
東武陽城，陳宮目光冰冷，一字一頓道：“無論如何，程昱必須死。”
戰事正酣之際，楚雲的聲音再度傳來。
“興平元年，歲在甲戌，曹操揮師濮陽，卻屢遭呂布重創。時值蝗災肆虐，兩軍暫且休兵。
恰在此時，袁紹遣使前來，提出移駐鄴城 ** 大業之約。彼時曹操困守孤城，糧草將盡，躊躇之際，程昱毅然進諫。”
光幕之中，但見程昱獨自面見曹操，長揖道：“聞明公欲遷鄴城，與袁本初結盟？”
曹操頷首：“正有此意。”
程昱遽然正色：“此舉斷不可行！袁紹雖據冀州，卻徒有虛名。以明公之才，豈能久居人下？今雖失兗州大半，猶存三城精兵萬餘。憑此根基，兼有良謀，何愁霸業不成？望明公三思！”
曹操聞言驟然警醒：“若無仲德點醒，幾鑄大錯！”遂絕連和之念。後經程昱等人運籌帷幄，終破呂布，收復兗州。
建安元年，曹操迎立天子，拜程昱爲尚書。時兗州未靖，更委以東中郎將、濟陰太守之職，總領州事。
公元198年，建安三年，劉備失守徐州，歸附曹操帳下。
謀士程昱進言除掉劉備以除隱患，曹操未予采納。
次年袁術兵敗欲投奔袁紹，曹操擔憂二袁合兵勢大，遂命劉備率軍進駐徐州阻擊袁術。
程昱聞訊急諫："明公，劉玄德非池中之物。今縱虎歸山，他日必成禍患。"曹操聽罷心生悔意，然劉備軍馬已遠，追之不及。
後事果如程昱所料。袁術敗亡後，劉備在徐州襲殺車胄，公然抗曹。
安喜縣內，劉備讀至此處不覺冷汗涔涔。暗忖若非曹操未納程昱之言，恐早已命喪黃泉。
"猶記董昭位列名士時，亦曾進言誅殺劉備，曹操仍未采納。"劉備暗自思量，"曹孟德素來老謀深算，唯獨對備屢屢失策。"
此事在九州大地引發熱議。
陳留城中，曹操眸中精光閃動："劉玄德，若再相逢，定不輕縱！"
豫州之地，袁術面如死灰："本公何以淪落至投靠袁紹那庶子？其中必有蹊蹺。"
此時楚雲的聲音再度響起：
"建安五年，程昱受封振威將軍。時袁紹陳兵黎陽欲南下，而駐守鄄城的程昱麾下僅七百兵卒。
危急關頭，曹操欲增兵數千馳援，遭程昱婉拒。其謂使者曰：
'袁本初擁兵十萬，驕矜自傲。若見我兵微將寡，反不敢輕舉妄動。
增兵徒惹猜忌，若引十萬大軍來攻，縱多得數千兵力亦難堅守。
請稟明公，昱無需增援，萬勿以鄄城爲念。'"
曹營使者將程昱原話呈報曹操。曹操沉吟良久，終納其諫。
未出所料，袁紹聞程昱兵寡，果未進犯鄄城。
曹操撫掌嘆道："程卿之勇，更甚古之孟賁、夏育。"
"得此奇士運籌帷幄，曹公何其幸也！"
觀者莫不慨然。光影流轉間，正映曹軍存亡之秋。
程昱臨危受命，獨挽狂瀾，其智其勇，舉世罕有。
渤海袁紹面沉如水："不過詐術耳。"
竟成他人揚名之階，素來倨傲的袁本初豈能甘心？
陳留城中，曹操急召夏侯淵："速往東阿迎程昱，得此良輔，何慮陳宮跳梁？"
夏侯淵領命而去。
建安七年冬，程昱募得數千勁卒馳援黎陽。
時魏郡守高蕃陳兵河上，漕運斷絕。
程昱獻策："賊重兵在外，城內必虛。精兵奇襲，可破之。"
果克高蕃，糧道遂通。戰後拜奮武將軍，封安國亭侯。
建安十三年，曹操南征荊州，劉備奔吳。
魏廷衆臣皆謂孫氏必殺玄德。
程昱卻不以爲然，說道："孫仲謀初掌大權，尚未使江東之威名遠播四海。"
"明公如今坐擁百萬雄師，又新取荊襄之地，正是兵鋒正盛之時。"
"孫權心知無力獨抗明公，而劉玄德素有仁德之名，其帳下關羽、張飛皆萬人敵，孫權定會相助劉備，借其力以阻我軍。"
