巳時正，天色不再陰沉，雲層顯得灰白而透亮。
城外三裏，肅立着黑壓壓的人群。
禁軍甲胄分明，持戟而立，再身後，是自發而來的千萬民衆。
人群最前方，高築一座祭壇，素帛鋪陳，犧牲陳列，香燭在凜冽的風中明滅不定。
百官肅穆而行，分列兩旁，跪迎皇帝龍輦，山呼萬歲。
皇帝走下龍輦，親自伸手，攙大長公主下車。
大長公主抬手，令百官起身，目光威嚴的掃過衆人。
謝念姝起身時狐裘輕輕一揚，雲光與雪地輝映的亮光打在她身上，竟有片刻的閃爍。
恰好落進大長公主眼中，有些刺眼。
“她是何人？”
身旁皇帝看了眼，認出謝二小姐，還未開口，她徑自亮出捧在胸前的牌位上前一跪：
“回公主殿下，臣女謝念姝，捧父親牌位，替父迎邊關英雄回家！”
大長公主目光沉沉落在牌位上，雖不喜她今日素淨實則華麗的狐裘，但終究念在謝鴻羽的女兒，不予計較。
可她不計較了，偏偏有人還要上趕着討打。
寧義侯立刻哀慟的抹淚：“想我妹夫一生保家衛國，三個兒女如今也就只有姝兒能守着謝家。”
大長公主想起那份和離書，真想問問寧義侯這張老臉是怎麼厚着臉皮喚‘妹夫’。
這幾日她也聽說了，那姚玉蓁是在西羌五十萬大軍壓境，圍城十日後千方百計的逃離邊關。
那時謝鴻羽在雁門關中毒箭，十三歲的謝韶音兄妹替父掛帥。
“哦，怎麼說？”她再看謝念姝分外刺眼。
跟着母親嬌養在京城貴門，享受父兄阿姊血肉之軀帶來的功勳恩賞……
寧義侯內心狂喜，他就是要說的越悲慘，皇上的賞賜才會越貴重。
要不要求個丹書鐵券?
“回公主殿下，我那一身傷的外甥女小謝將軍不幸被流寇伏擊，死狀淒慘連個全屍都沒有……
哎，我那外甥原本身體不好，新傷添舊疾，怕是日後都不能娶妻生子延續香火。
好在姝兒，身體康健……”
寧義侯欲言又止，抹了把不存在的淚。
謝念姝也配合的掉淚，楚楚可憐的模樣。
皇帝瞪了眼都沒眼看。
他前天便聽說寧義侯府替謝韶音布置靈堂。
若非謝韶音密信中所提流寇身份有異需暗中追查，他早將寧義侯痛罵一頓，再打幾十板子。
皇帝這些對日益膨脹的寧義侯早就不滿，奈何人家有個神勇無敵的大將軍護着。
想想真氣人！
“小謝將軍出事？怎麼回事？
出事的不是謝將軍嗎？
到底是謝韶音還是謝韶玹啊？”
百官中徹底撕裂一道口子，議論聲嗡嗡而起。
“肅靜！”大長公主的聲音猶如冰雹砸下，瞬間鴉雀無聲。
她看向皇帝，後者微微搖頭。
這表示寧義侯所言爲虛。
皇帝還沒來得及告知大長公主，幾日前赤霄軍中發生的奸細一事。
突然，遠處傳來整齊的馬蹄聲，踩在雪地上猶如悶雷滾滾。
來了！
所有人投去目光，可見黑色旗幟迎風張揚。
嗚——
沉重的牛角號聲驀然響起，一聲，兩聲，三聲……
蒼涼雄渾，穿透風雪，直上雲霄。
像是巨獸的悲鳴，一聲聲敲在每個人的心上。
所有人的目光迎向逆光而來的大軍。
大長公主同皇上立刻登上祭祀台。
“時辰到——！”禮官嘶啞的聲音劃破風雪，帶着顫音，瞬間被風扯碎。
咚……咚……咚……
戰鼓聲起，震得人心口發麻，回應着牛角號聲，與天地間的風雪聲交織。
“魂兮——歸來——！”
“魂兮——歸來——！”
大長公主手持長劍，指揮着數百名身着素縞的巫祝與將士同時高呼，聲音匯聚成一股磅礴的洪流，試圖沖破這風雪的壁壘，上達天聽，下徹九幽。
招魂幡在混沌的天地間瘋狂舞動。
最前面的騎兵劃向兩邊，整齊劃一的下馬。
第一個映入衆人眼簾的，是白馬銀將，身披玄色大氅。
她一躍下馬動作颯爽。
雙手摘下頭盔，身側立刻有副將接過。
額頭綁着白巾，露出扎着的高馬尾，沒有任何裝飾。
小謝將軍！
謝韶音！
爲什麼是謝韶音！
謝念姝死死盯着那抹鏗鏘身影，恨不得撲上前挽起她的頭發，告訴她：
你只能是謝韶玹！
謝韶音已經死了！
大軍隊形變換，板車上一具具棺槨並列，其餘人手一支三角白旗。
每一面旗幟上寫着戰亡士兵的名字，籍貫。
字體工整，一眼就能看清楚。
幾萬面旗幟，代表着幾萬萬將士。
看着那些旗幟，似乎看到了他們慘烈犧牲的場景，那種馬革裹屍的悲愴。
以前也只有高品階的武將，才能有完整的棺槨回歸故土。
即便有衣冠冢，也只能是一部分將士。
百官中從未見過如此震撼的場面。
謝韶音，她將所有遠赴邊關普通士兵的軍魂，帶回來了！
謝韶音拿下背上包裹，黑布揭開，竟是一座靈牌。
赫然六個大字：赤霄軍謝鴻羽！
不是上將軍謝鴻羽，不是赤霄元帥謝鴻羽！
是了，所有的旗幟上，人名前都有赤霄二字！
即便他是上將軍，可他的魂魄與萬千赤霄將士的軍魂一起，繼續守護東陵國土，佑護百姓安康！
這是謝將軍的遺願，也是所有赤霄將軍的心願！
謝韶音的聲音鏗鏘有力，清晰地傳入每一個人的耳中。
她身後繼而是陣陣高亢的聲音浪潮：
守我國土，護我百姓！
謝韶音身形單薄，卻如同如同寒風中不肯摧折的玉竹。
面容被風刮得蒼白失色，唯有一雙眼睛，沉靜堅毅，晶亮如黑瞿石!
“臣，謝韶音，同三十萬將士，護送赤霄軍九萬九千三百五十六名英靈，回歸故土，面聖受閱！
皇上萬歲萬歲，萬萬歲！”
皇帝眼角溼潤，他想起自己還是皇子時，萬鼓雷殷地沙場秋點兵的激情澎湃，再到橫屍遍野千裏血紅的悲愴！
他快步走下祭台，顫抖着將謝韶音雙手扶起來。
接過謝鴻羽的牌位舉於胸前，緩緩走上祭台高呼：
“將士們，寒甲冷刃，血沃疆場。你們……辛苦了。”
今日，朕在此，以國禮迎爾等英靈！故土在此，家國在此——！”
“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲”！
三十萬軍士山呼萬歲中，百姓們紛紛跪地呼應，震的大地嗡嗡。
城牆上，樹枝上的厚雪撲簌簌落下。
這一刻，皇帝登基二十五年，第一次感受到那山呼海嘯般的呐喊並非沖他的威嚴而來。
不同於朝堂上百官各懷鬼胎的‘萬歲’。
這是一顆顆赤忱之心，對他這個九五之尊的拜服。
對，是拜服！
他抬手，霎時靜默。
風卷龍旗的獵獵聲陡然清晰。
大長公主從女官手中接過一碗濁酒，聲音威嚴悲壯：
“迎——英——靈——！”
所有禁軍以戟頓地，聲如雷霆：“恭迎英靈歸鄉！”
萬千百姓齊齊跪伏於雪地之中，哽咽聲、壓抑的哭泣聲，匯成一片悲泣的海洋。
風雪更疾，招魂幡舞得更狂，仿佛那千千萬萬陣亡的將士的魂魄。
乘着風雪，踏着鼓號之聲，沉默地、浩蕩地穿過那蒼茫的天地之間，回歸他們用生命守護的城池。
