城西別院的操練已步入正軌。張任與泠苞終究是宿將，一旦放下部分心結，投入到“教學”中，便展現出嚴苛而高效的一面。關興、張苞、諸葛瞻三人，連同那八十餘名童子軍，每日在口令與汗水中錘煉筋骨，磨礪意志。鄧艾進步神速，沉默寡言卻目光銳利，隱隱成爲孩童中的翹楚。
劉禪作爲少主，雖不必參與所有訓練，但每日“觀摩”亦是雷打不動。這日，他正看着張任親自指點鄧艾槍術中的發力技巧，小腦袋隨着動作一點一點，似乎在努力記憶。
訓練間隙，陳到照例送來飲水。劉禪接過水碗，卻沒有像往常一樣嬉鬧，而是湊近陳到，小臉上帶着與他年齡不符的嚴肅，低聲問道：“叔至將軍，糜芳舅舅那邊的商隊，最近從江東和北邊，可有什麼新鮮消息傳來？”
陳到略微沉吟，據實以告：“據商隊傳回的消息，江東孫權，近來頻繁調動水軍，其麾下呂蒙稱病離職，然接替者陸遜，看似年輕儒雅，卻在積極整訓軍馬。北面曹操，雖重心仍在穩定北方，但其麾下細作在荊州邊境活動亦顯頻繁。”
劉禪的小眉頭皺了起來。呂蒙詐病，陸遜接班，這可是白衣渡江的前兆！曹操也沒閒着……他捧着水碗，沉默了片刻，忽然抬頭，眼神清澈地看着陳到：
“叔至將軍，我有點擔心二叔。”
陳到微微一愣。
劉禪繼續道：“二叔武功天下無雙，阿鬥最是佩服。可是……二叔有時候太看重‘義’字，對有些人，可能就少了些防備。”他沒有點名，但意思很明顯。“江東那邊動靜不尋常，北邊也不安分。二叔一個人鎮守荊州，面對兩家強敵，會不會……太辛苦了？”
他頓了頓，語氣帶着孩童式的擔憂和一點“求知欲”：“孔明叔叔在荊州時，常教我讀書明理。爹也讓我有不懂的就請教孔明叔叔。叔至將軍，你說，我要是寫信給孔明叔叔，不說軍務，就說……說我擔心二叔獨木難支，問他有沒有什麼我能做的，或者他有沒有什麼辦法能幫二叔分擔一點壓力？這算不算打擾孔明叔叔？”
陳到看着劉禪那充滿“擔憂”和“好學”的小臉，心中了然。少主這是借“關心長輩”和“請教問題”之名，行提醒之實！直接將江東、北方的動向與關羽的處境聯系起來，以稚子關心叔伯的角度提出，合情合理，遠比一個虛無縹緲的“夢”更能引起諸葛亮的重視，且絲毫不露痕跡。
“少主關心長輩，心存大局，孔明先生知曉，只會欣慰。”陳到點頭，“末將這便去準備。”
荊州，襄陽。
諸葛亮覽罷糜芳暗中送來的關於江東、北方的動向匯總，羽扇輕搖的速度不自覺地慢了下來。呂蒙“病退”，陸遜上台，曹操細作活躍……山雨欲來風滿樓。
恰在此時，劉禪的信到了。展開一看，開頭依舊是童稚的問候，匯報學業（強調讀了《春秋》某某篇，似懂非懂），以及“觀摩”練兵的趣事。但接着，筆鋒一轉，用略顯笨拙卻充滿真誠的語氣寫道：
“……近日聽城中往來商旅閒談，言及江東水軍調動，北邊亦不甚安寧。阿鬥雖年幼，亦知二叔鎮守荊州，責任重大。念及二叔常以《春秋》大義自勉，傲對強敵，心中敬佩，亦感憂慮。強敵環伺，二叔獨力支撐，阿鬥恨不能速速長大，爲二叔分憂。不知孔明叔叔在荊州時，可有何良策，能助二叔穩固根基，令江東、北虜不敢小覷？阿鬥愚鈍，懇請孔明叔叔點撥一二，若有所得，定勤勉學習，他日或可略盡綿力。”
信中沒有一句直接說關羽可能中計，也沒有提及任何具體的威脅，只有一個孩子對敬愛叔父處境的擔憂，以及對“敵人”動向的本能警覺。他將自己對局勢的觀察（借商旅之口）與對關羽性格的了解（重義、傲岸）巧妙地結合起來，提出了一個看似稚嫩，實則切中要害的問題——如何“穩固根基”，讓敵人“不敢小覷”？
諸葛亮放下絹布，沉吟良久。阿鬥此信，看似求教學問，實則字字珠璣！他點出了荊州面臨的潛在風險，更點出了關羽性格中可能被敵人利用的弱點！尤其是“穩固根基”四字，何其精準！荊州之患，豈止在外？內部若無鐵板一塊，如何應對詭詐？
“阿鬥啊阿鬥……”諸葛亮輕嘆一聲，眼中卻閃過一絲激賞。此子敏銳，遠超同齡，假以時日，必成大器。
他不再猶豫，立刻鋪開新的絹布。
首先，他給劉禪回信，嘉其“心懷大局，慮及長輩”，深入淺出地講解了“內修政理，外結盟友，明辨忠奸，嚴備不虞”的道理，鼓勵他繼續勤學，將來爲父分憂。
緊接着，一道道更爲具體、嚴厲的指令從襄陽發出：
“密令江陵、公安等地，即日起實行宵禁，加派暗哨，對往來商旅，尤其是江東籍者，嚴加盤查，核驗身份文書與貨物。”
“着令糜芳、士仁等將領，限期匯報所部防務詳情、人員名冊，重申軍紀，凡與江東私下往來過密者，一律調離要害崗位。”
“增派細作潛入江東，不惜代價，查明呂蒙真實動向及陸遜整軍細節。”
“以左將軍（劉備）府名義，行文關羽，除通報益州戰況外，特意強調“江東反復，鷹視狼顧，望雲長務必以國事爲重，慎守疆土，嚴查內務，勿使小人鑽營”，語氣較以往更爲鄭重。
諸葛亮的部署，因劉禪這封“家書”的提醒，變得更加具有針對性，不僅防外，更開始着手梳理內部。一顆警惕的種子，借由孩童的“擔憂”，深植於荊州決策者的心中。
與此同時，江東建業。
孫權看着案前關於劉備軍在益州勢如破竹的戰報，面色陰沉。他召來心腹，低聲吩咐：“告知陸伯言，加緊準備。時機……快到了。” 他目光閃爍，投向西邊荊州的方向，野心與忌憚交織。
北方的鄴城，曹操亦收到了相關情報。他捋着長須，對身旁的謀士道：“劉備若得益州，羽翼豐滿矣。荊州關羽，勇則勇矣，然……剛極易折。且看江東有何動作吧。” 他選擇暫作壁上觀，等待時機。
天下棋局，因益州戰事的推進而暗流洶涌。各方目光聚焦荊州，而改變這盤棋走向的，或許就有涪城那個正在校場上，看着手下“童子軍”嘿哈操練，心裏盤算着下一步該如何“不經意”地再給他孔明叔叔提個醒的六歲孩童。
劉禪抹了把額頭上並不存在的汗，心想：“信是送出去了，相父……啊呸，孔明叔叔肯定能懂。接下來，得督促糜芳舅舅，把商路和情報網再織密點，尤其是往江夏那邊……唉，當個憂國憂民的‘逆子’，真累！”
