陳默那句關於“沒人要的母雞”的話，像一顆種子，在林薇心裏悄悄發了芽。
回去的路上，她腦子裏反復盤算着。自己養雞，這聽起來像是天方夜譚。她一個連菜都沒種過的城裏姑娘，能養活雞嗎？知青點允許自己養嗎？會不會又被人說成是“資本主義尾巴”？
可是…十個雞蛋確實吃不了幾天。想要長期有點營養補充，自己養雞似乎真的是唯一可行的辦法。奶奶寄來的糧票有限，不能總拿去換雞蛋。
那種對改善生活的渴望，最終壓倒了疑慮和怯懦。
第二天下午收工後，趁着天色還亮，林薇借口去撿柴火，繞到了知青點後面。
知青點後面是一片荒坡，雜草叢生，確實有一個半塌的土坯房，看起來以前像是豬圈或者堆放雜物的的地方，如今已經廢棄，散發着一股淡淡的黴味。周圍很安靜，只有風吹過枯草的沙沙聲。
她小心翼翼地靠近，心髒因爲緊張而怦怦直跳。
在廢棄豬圈的一個角落裏，她果然看到了幾只雞！
大概有四五只的樣子，都是本地常見的蘆花雞，看起來瘦骨嶙峋，羽毛暗淡無光，正蔫頭耷腦地擠在一起，在冷風裏瑟瑟發抖。旁邊的食槽和水槽都是空的，積滿了灰塵。看樣子，確實像是被遺棄很久了。
它們看到林薇，也只是懶洋洋地抬了抬眼皮，連躲閃的力氣都沒有。
林薇的心一下子軟了，同時涌起一股強烈的希望。真的有雞！雖然狀態很不好，但還活着！
可是…怎麼把它們弄回去？又養在哪裏？
她看着那破舊的、隨時可能完全倒塌的豬圈，皺了皺眉。這裏肯定不行。
她在周圍轉了轉，發現豬圈旁邊還有一個更小一點的、用樹枝和破木板勉強搭起來的窩棚，以前可能是放工具或者養兔子的？雖然也很破舊，但稍微修補一下，似乎比豬圈強點。
一個大膽的計劃在她腦海裏逐漸清晰。
她需要把這個小窩棚收拾出來，做成一個簡單的雞舍。然後把這幾只奄奄一息的母雞挪進去，喂它們吃點東西，試試看能不能養活。
但這需要工具，需要材料，還需要時間。她一個人，能行嗎？
而且，不能明目張膽地幹。得找個借口，或者…趁沒人的時候。
接下來的幾天，林薇開始了她的“秘密行動”。
她每天下工後，不再立刻回宿舍，而是借口散步或者撿柴火，溜到房後。她先是用樹枝和撿來的破草席，勉強堵住了小窩棚的幾個大窟窿，至少能擋點風。
然後，她開始省口糧。
每天吃飯時，她悄悄地把自己的窩窩頭掰下一小塊，或者喝粥時留一口，用手絹包好藏起來。又去食堂撿別人不要的、比較老硬的菜葉子，甚至偷偷挖了點野菜。
這些東西，她趁沒人注意時，拿去喂那幾只雞。
一開始，那幾只雞戒備地看着她，不敢靠近。但她堅持每天去，把食物和水放在一個破瓦片裏，然後退開遠遠地看着。
漸漸地，也許是餓極了，也許是感覺到了她沒有惡意，有一只膽子稍大的雞試探着走過來，啄食起來。很快，其他幾只也搖搖晃晃地圍了過來。
看着它們爭搶那一點點可憐的食物，林薇心裏有種奇異的滿足感。
她還需要一個更結實的雞窩。幾塊磚頭，或者舊木板。
這東西不好找。知青點裏的東西都是有數的，不能隨便拿。她只能在外面留意。
這天，她又在廢棄豬圈附近轉悠，想找找有沒有能用的材料。正低頭扒拉着雜草，一個冷淡的聲音突然從身後響起：
“找什麼呢？”
林薇嚇得差點跳起來，猛地回頭。
陳默不知何時又悄無聲息地出現了，正站在幾步開外，目光落在她沾滿泥土的手上和旁邊那個簡陋的喂雞破瓦片上。
他的表情看不出什麼，但林薇的臉瞬間就燒了起來，有一種做壞事被當場抓包的窘迫和慌亂。
“我…我沒…”她下意識地想否認。
陳默卻沒理會她的否認，視線掃過那幾只因爲他的出現而嚇得躲進角落、但明顯比前幾天精神了些的母雞，嘴角似乎極輕微地勾了一下。
“動作太慢。”他評論道，語氣聽不出是褒是貶，“照你這速度，雞沒餓死，先凍死了。”
林薇的臉更紅了，是羞惱也是無奈。她當然知道慢，可她有什麼辦法？她只能偷偷摸摸，一點一點來。
陳默沒再說什麼，只是走到那個半塌的豬圈旁邊，彎腰，從一堆亂七八糟的雜物底下，拖出了幾塊看起來還算完整的舊木板，又踢出來幾塊半截的磚頭。
“這些沒人要。”他言簡意賅，用下巴指了指那堆東西，“想要，就搬走。”
林薇愣住了，看着他，又看看那堆木板和磚頭。這些東西，正是她急需的！
他…是特意來幫她的？還是恰好路過？
“快點。”陳默似乎有些不耐煩，皺了皺眉，“被人看見，麻煩。”
林薇反應過來，也顧不上多想了，連忙道謝，然後使出吃奶的力氣，去搬那些木板。木板有些沉，她搬得踉踉蹌蹌。
陳默就站在一旁看着，完全沒有要搭把手的意思，眼神淡漠，仿佛只是在看一場與己無關的熱鬧。
直到林薇氣喘籲籲地把最後一塊磚頭搬到小窩棚門口，他才又開口，聲音依舊沒什麼溫度：“晚上弄點稻草鋪進去。門用樹枝編個簾子掛着，別封死。”
說完，他像是完成了什麼任務一樣，轉身，雙手插兜，又慢悠悠地走了。
來去如風，不留痕跡。
林薇看着他的背影消失在山坡後，又看看地上那堆他“指點”出來的材料，心情復雜得像一團亂麻。
他果然什麼都知道。他知道她在偷偷養雞，知道她需要什麼，甚至在她最需要的時候，“恰好”出現，提供了最關鍵的材料和建議。
可他偏偏又是一副冷眼旁觀、拒人千裏的樣子。
這種矛盾的幫助，讓她感激不起來，也討厭不起來，只剩下一種深深的無力感和困惑。
她甩甩頭，不再去想。當務之急，是把雞舍弄好。
有了木板和磚頭，事情就順利多了。她趁着晚飯後天還沒完全黑透的工夫，偷偷溜過來，用磚頭把窩棚墊高了些，防止潮溼。又用木板簡單加固了牆壁，留出通風口。
按照陳默的建議，她去找了些幹枯的稻草，厚厚地鋪在窩棚角落裏。最後，用柔軟的樹枝編了一個簡陋的簾子，掛在門口，既能擋風，又能讓雞自由進出。
一個雖然簡陋，但至少能遮風避雨的雞舍，總算初具雛形。
她把那幾只母雞小心翼翼地捧進了新家。它們似乎對這個新環境有些不安，但溫暖的幹草和角落裏她放好的食物與水，很快讓它們安靜了下來。
看着幾只雞擠在幹草堆上，發出輕微的咕咕聲，林薇蹲在雞舍外，臉上終於露出了來到這裏後，第一個真正發自內心的、帶着成就感的笑容。
雖然很小，很微不足道。但這是完全靠她自己的努力（以及一點莫名其妙的“外部援助”），爲自己爭取來的一點改善。
這一點點小小的希望，照亮了她灰暗壓抑的生活。
她拍了拍身上的灰塵和草屑，心裏盤算着：明天開始，得想辦法多找點吃的喂它們…如果能下蛋就好了…
回去的路上，天色已經暗了下來。她忍不住又回頭看了一眼那個藏在山坡後的小小雞舍。
也許，活下去，並沒有那麼難。
也許，她真的可以在這裏，一點點地，爲自己掙得一絲生機。
而那個男人的身影，和那份沉甸甸的“債務”，暫時被她壓在了心底。
眼下，照顧好這幾只雞，才是最重要的。
