佛羅倫薩的冬天來得溫和，托斯卡納的丘陵只是稍稍褪去深綠，換上更沉靜的墨綠與赭黃。欣榮在美第奇家族贊助的畫展大獲成功，展期從原定的一個月延長到三個月，觀者如潮。那些融合東西方藝術元素的作品，讓佛羅倫薩的藝術圈驚嘆不已。
畫展最後一天，欣榮正在展廳回答觀衆提問，一個穿着樸素的老人靜靜站在一幅描繪中國鄉村景象的作品前，看了很久。那幅畫裏，金黃的麥田一望無際，農人彎腰收割，遠處是江南水鄉的白牆黛瓦。
“這幅畫裏的麥子，”老人用帶着濃重意大利口音的英語問道，“真的能長得這麼高、這麼密嗎？”
欣榮轉頭看去，老人大約六十多歲，衣着簡單但整潔，手上布滿老繭，是個典型的農民模樣。她微笑回答：“是的，在中國的一些地區，麥子確實可以長得很好。但不同地方的收成差異很大。”
老人點點頭，從懷裏小心翼翼地掏出一個布包，打開來，裏面是幾穗麥子。令人驚訝的是，這些麥穗異常飽滿，顆粒碩大，比尋常麥穗幾乎大了一倍。
“您看這個，”老人將麥穗遞給欣榮，“這是我在自家田裏偶然發現的變異品種。我把它單獨培育了三年，現在一公頃的產量能達到普通麥種的兩倍。”
欣榮接過麥穗，仔細端詳。作爲二十一世紀來的人，她當然知道高產作物的重要性，但親眼見到這個時代的原生高產品種，還是讓她心中一震。如果這種麥種能引入中國……
“老人家，您怎麼稱呼？這麥種有名字嗎？”
“我叫喬瓦尼·巴蒂斯塔，大家都叫我老喬瓦尼。”老人憨厚地笑着，“這麥種還沒名字，就是長得好。”
“能帶我去看看您的田地嗎？”欣榮急切地問。
老喬瓦尼有些意外，但點了點頭：“當然，當然。不過我的田在城外，路不太好走。”
“沒關系。”欣榮立刻讓翠兒去準備馬車。
班傑明聽說後也要求同去：“我對植物學也有些興趣，而且我可以做翻譯。”
馬車駛出佛羅倫薩，沿着阿諾河向南，約一個小時後，來到一片開闊的河谷地帶。這裏土地肥沃，灌溉便利，是傳統的農業區。
老喬瓦尼的田地在村子邊緣，大約五公頃大小。雖是冬季，田裏還留着收割後的麥茬，但從茬口的高度和密度來看，確實比旁邊田地的作物更加茂密。
“就是這裏，”老喬瓦尼指着田地，“春天時，這裏是一片金黃，麥稈比人還高。”
他帶欣榮和班傑明來到田邊的小屋，從陶罐裏取出更多麥種樣本。欣榮仔細查看，越看越驚喜——這些麥種不僅顆粒飽滿，而且色澤金黃，質地堅硬，顯然是優良品種。
“老人家，您知道這種麥子爲什麼高產嗎？”
老喬瓦尼搖搖頭：“我就是個種地的，不懂那麼多道理。可能是神靈保佑吧。”他劃了個十字。
欣榮沉吟片刻：“我想買一些您的麥種，可以嗎？價格您定。”
老喬瓦尼擺擺手：“不用買，我送您一些。這麥種在我這兒也就是種着，要是能在更遠的地方生根發芽，也是好事。”
他慷慨地給了欣榮一大袋麥種，大約有十公斤。欣榮堅持付了錢，並承諾如果這麥種在其他地方種植成功，會給他應有的榮譽。
回城的馬車上，欣榮抱着那袋麥種，心潮澎湃。
“你好像很看重這些麥子？”班傑明觀察着她的表情。
“班傑明，你不明白，”欣榮聲音有些激動，“在中國，糧食就是生命。一場飢荒能餓死成千上萬的人。如果這種高產麥種能在中國推廣，能救多少生命啊！”
班傑明肅然起敬：“你說得對。糧食確實比黃金更珍貴。”
“但這只是開始，”欣榮說，“我需要了解更多——這種麥子的生長條件、抗病性、對土壤的要求。還需要找到其他高產作物，比如玉米、土豆……”
“土豆？”班傑明有些疑惑，“你是說那種從美洲傳來的作物？在意大利一些地方有種植，但不多。”
“土豆！”欣榮眼睛一亮，“對，土豆！它的產量極高，適應性強，而且營養豐富！”她想起歷史上土豆如何幫助歐洲度過飢荒，如何成爲重要的主食。
“你知道哪裏能弄到土豆種嗎？”
班傑明想了想：“南部的那不勒斯地區有人種。但你要這些做什麼？帶回中國？”
“正是！”欣榮堅定地說，“班傑明，你能幫我嗎？我需要收集各種高產作物種子——麥子、土豆、玉米，還有其他適合中國的作物。這可能是此行最重要的收獲！”
看着欣榮眼中閃爍的光芒，班傑明被深深打動了：“當然，我會全力幫你。不過我們需要科學的方法，不能盲目收集。應該請教植物學家，了解這些作物的特性和栽培技術。”
“你說得對。”欣榮點頭，“我們還需要學習歐洲的農業技術——輪作制、灌溉系統、肥料使用。一切都得系統學習。”
接下來的日子，欣榮把大部分精力轉向了農業。她通過美第奇家族的關系，拜訪了佛羅倫薩大學的植物學家朱塞佩·阿爾迪尼教授。
阿爾迪尼教授是個和藹的老學者，對欣榮的興趣很支持：“公主殿下關心農業，這是百姓之福。您帶來的麥種確實很特別，我需要時間研究它的特性。”
欣榮在老喬瓦尼的麥種基礎上，又通過教授收集了意大利各地的作物品種：北部的硬粒小麥，南部的軟粒小麥，還有土豆、玉米、番茄等新大陸作物。
“這些番茄，”教授指着一盤紅色果實，“來自美洲，在意大利種植還不到一百年。它不僅美味，還富含營養，可以預防壞血病。”
欣榮嚐了一口，酸甜多汁——這是她來到這個時代後第一次吃到番茄，幾乎要落淚。多麼熟悉的味道！
“教授，這些作物的栽培技術，您能教我嗎？我需要詳細的記錄——土壤要求、播種時間、施肥方法、病蟲害防治……”
阿爾迪尼教授被她的認真打動，不僅親自教授，還讓自己的助手協助欣榮建立了一個小型試驗田。
試驗田位於美第奇家族的一處莊園裏。欣榮和班傑明，還有幾個雇來的農民，一起平整土地，劃分區域，種下了從各地收集來的作物。
“這一區種老喬瓦尼的高產麥，旁邊種普通麥種作對照。”欣榮親自下田，指揮着播種，“土豆種在那邊向陽的坡地，玉米需要更肥沃的土壤……”
班傑明挽起袖子幫忙，雖然他更擅長拿畫筆而不是農具，但幹得十分認真。翠兒和其他隨從也加入進來，大家熱火朝天地忙碌着。
蕭劍偶爾會露面，暗中保護欣榮，有時也幫忙幹些重活。他對欣榮的農業計劃很感興趣：“如果這些作物真能在國內推廣，那可是功德無量的事。”
“所以我們必須確保萬無一失，”欣榮說，“不能盲目引進，要經過充分試驗。”
試驗田建立起來後，欣榮幾乎每天都去觀察記錄。她準備了專門的筆記本，詳細記錄每一作物的生長情況：發芽時間、株高、葉色、開花日期、病蟲害情況……
阿爾迪尼教授每周來指導一次，對欣榮的科學態度贊不絕口：“公主殿下，如果您不是出身皇室，一定會成爲出色的植物學家。”
“在中國，我們有‘民以食爲天’的說法，”欣榮回答，“糧食安全是國家根本。能爲此盡一份力，是我的榮幸。”
隨着對各種作物的了解加深，欣榮開始思考更系統的問題——如何將這些作物和技術引入中國？如何讓保守的農業社會接受新品種？如何避免引進作物可能帶來的生態風險？
她把這些思考寫在給乾隆的信中：
“皇阿瑪，兒臣在歐洲發現多種高產作物，尤以麥、薯、玉米爲甚。其產量數倍於國內現有品種，若能推廣，可大大緩解糧荒之虞。
然引進新種，不可不慎。一需適應當地水土，二需配套栽培技術，三需考慮民情接受。兒臣建議，先在京郊設試驗田，小範圍試種，成功後再逐步推廣。
另，歐洲農業技術亦有可借鑑處：輪作制可保地方不衰，新式農具可提高效率，堆肥之法可增土壤肥力。兒臣已收集相關資料，待歸國後呈上。
糧食乃國之根本，兒臣願爲此盡綿薄之力。”
信寄出後，欣榮繼續她的農業研究。一天，阿爾迪尼教授帶來一個令人振奮的消息：“公主，關於那種高產麥種，我有些發現。”
教授在實驗室裏向欣榮展示顯微鏡下的麥粒切片：“您看，這種麥子的胚乳特別發達，澱粉含量極高。而且它的莖稈粗壯，抗倒伏能力強。我懷疑它是當地一種野生麥與栽培麥自然雜交的後代。”
“那它的高產特性可以穩定遺傳嗎？”
“從老喬瓦尼三年的種植情況看，是的。”教授點頭，“但還需要更多代的觀察確認。如果公主打算引種到中國，我建議至少在當地再試驗兩年，確保性狀穩定。”
欣榮記下教授的建議，同時開始籌劃更宏大的計劃——她要建立一個系統的農業引進方案，不僅包括種子，還包括技術、工具，甚至農業管理理念。
班傑明幫她繪制了各種作物的精細圖譜，標注各部分的特征；蕭劍則通過他的渠道，收集歐洲各地的農具圖紙；翠兒和其他隨從學習制作植物標本，以便長期保存和研究。
冬去春來，試驗田裏的作物開始發芽生長。老喬瓦尼的高產麥果然長勢喜人，綠油油的麥苗比對照區的明顯更壯實。土豆也長出了茂盛的葉子，玉米苗則像一排排小士兵，整齊挺拔。
欣榮每天在田間忙碌，皮膚曬黑了些，但精神煥發。她感到自己正在做一件真正有意義的事——不是宮廷鬥爭，不是權力博弈，而是實實在在爲百姓謀福利。
一天傍晚，她正在田邊記錄數據，班傑明帶來了一位意外的客人——來自法國的植物學家亨利·杜蒙。
“杜蒙先生剛從美洲考察歸來，”班傑明介紹，“帶回了許多新大陸的植物種子。”
杜蒙是個四十多歲的中年人，風塵仆仆但目光炯炯：“公主殿下，我聽說您在收集高產作物，特意前來拜訪。我在美洲見到一些不可思議的植物——一種叫做‘花生’的作物，果實長在地下，含油量很高；還有一種‘紅薯’，塊莖甘甜，產量驚人。”
欣榮激動不已：“您有這些作物的種子嗎？”
“有一些，”杜蒙從行李中取出幾個布袋，“但不多。美洲殖民地對這些作物控制很嚴，禁止大量種子外流。我是作爲科學考察才被允許少量采集的。”
欣榮如獲至寶地接過種子袋。花生！紅薯！這些都是後世中國重要的糧食作物，如果能在這個時代提前引進……
“杜蒙先生，您能詳細告訴我這些作物的栽培方法嗎？還有，美洲原住民是如何種植和利用它們的？”
杜蒙對欣榮的認真態度很贊賞，詳細講述了他在美洲的見聞。欣榮認真記錄，不時提問。談話持續到深夜，仍意猶未盡。
“公主殿下，”杜蒙最後說，“您對農業的重視讓我感動。在歐洲，很多貴族只關心藝術和享樂，很少有人真正關心農民的疾苦。”
“在中國，我們有‘重農抑商’的傳統，”欣榮說，“但很多時候政策與實踐脫節。我希望通過引進良種和新技術，真正改善農民的生活。”
杜蒙深深鞠躬：“您是一位真正有仁心的統治者。如果需要，我願意爲您提供任何幫助。”
送走杜蒙後，欣榮的種子庫又豐富了許多。她開始系統整理所有收集到的作物信息，按照適應性、產量、營養價值等分類，制定詳細的引種計劃。
班傑明看着她廢寢忘食地工作，既敬佩又心疼：“欣榮，你已經收集了這麼多，不用太着急。”
“班傑明，你不知道，”欣榮放下筆，神情認真，“在中國，每隔幾年就會有一次大飢荒。乾隆十八年那場大旱，餓死了多少人啊！如果這些作物能早一天引進，也許就能多救一些人。”
她走到窗前，望着窗外的星空：“我在紫禁城時，雖然衣食無憂，但經常聽到地方上報災情的奏折。那時候我就想，如果能做些什麼就好了。現在機會來了，我不能辜負。”
班傑明理解地點頭：“你說得對。那我幫你一起整理，多一個人多一份力。”
在兩人的努力下，一本詳細的《西洋農作物引種指南》初具雛形。書中不僅介紹了各種作物的特性，還分析了它們在中國不同地區的適應性，提出了分階段、分區域的推廣方案。
欣榮還特別強調了生態安全：“引種外來作物，需防其成爲入侵物種，破壞本地生態。故當先於封閉環境試種，觀察其對本地生物之影響，確認無害後方可推廣。”
這份前瞻性的思考，即使放在二十一世紀也不過時。
春天過去，夏天來臨。試驗田裏一片豐收景象。老喬瓦尼的高產麥金黃一片，麥穗沉甸甸地低垂；土豆開出了白色的小花；玉米已經長到一人多高；番茄結出了青澀的果實。
收獲那天，欣榮親自下田。鐮刀割下第一把麥子時，她激動得手都有些顫抖。稱重結果令人振奮——高產麥的產量達到普通麥種的2.3倍！
土豆的收獲更驚人，一株下面竟結了七八個碩大的塊莖，最大的比拳頭還大。玉米棒子顆粒飽滿，排列整齊。番茄雖然還沒完全成熟，但已顯露出豐收的跡象。
“成功了！”欣榮歡呼，與班傑明擊掌慶祝。
老喬瓦尼被請來見證收獲，老人看到自己的麥種有如此好的表現，高興得老淚縱橫：“神靈保佑，神靈保佑啊！”
欣榮當場宣布，將把這次收獲的一部分作爲種子，免費分發給附近的農民，條件是他們在收獲後要返還一部分種子，以便繼續推廣。
這一舉措贏得了農民們的衷心感激。消息傳開後，越來越多的農民來到試驗田，希望能得到高產種子。
“公主殿下真是活菩薩啊！”一位老農感激地說，“我家已經三年收成不好了，有了這些種子，今年冬天就不用挨餓了。”
看着農民們質樸的笑臉，欣榮心中充滿成就感。這才是她來到這個時代的意義——不是追求個人的榮華富貴，而是用自己超越時代的知識和視野，真正改善人們的生活。
收獲結束後，欣榮開始準備回國的事宜。歐洲之行已近兩年，是該回去了。但她知道，這次離開不是結束，而是新的開始。
她將高產種子仔細分裝、標記、密封，確保長途運輸中不會損壞。相關技術資料整理成冊，繪制了詳細的圖解。還收集了一批新式農具的樣品和圖紙。
臨行前，阿爾迪尼教授爲她舉辦了一個小型歡送會。會上，教授動情地說：“公主殿下在佛羅倫薩的這段時間，不僅學習我們的知識，也教會我們許多——關於包容，關於責任，關於真正的仁政。您是一位真正的學者，也是一位真正的統治者。”
欣榮致答謝詞：“感謝各位的幫助與教導。知識沒有國界，智慧屬於全人類。我帶走的是種子和技術，留下的是友誼和理解。願東西方的交流如阿諾河與長江，永遠奔流不息。”
離開佛羅倫薩那天，許多受過她幫助的農民自發前來送行。他們帶來自家產的雞蛋、奶酪、水果，塞滿了馬車的角落。
老喬瓦尼抱着一大袋他最新培育的麥種：“公主，這是我用您的方法選育的新品種，抗病性更強。請您帶回中國，讓它在那裏生根發芽。”
欣榮鄭重地接過：“我會的。您的名字將隨着這些麥種，被中國人民記住。”
馬車駛離佛羅倫薩時，欣榮回頭望着這座城市。在這裏，她不僅舉辦了畫展，更找到了此行最重要的使命——爲祖國帶回希望的種子。
班傑明陪她一起回國。他已經向乾隆皇帝申請，作爲農業顧問常駐中國，幫助高產作物的推廣。
“你確定要離開故鄉嗎？”欣榮問。
“我的故鄉在這裏，”班傑明指指心口，“也在任何追求美與真理的地方。中國需要我，我也需要中國——那裏有我的朋友，我的事業，我的新家。”
欣榮感動地握了握他的手。
漫長的歸途開始了。馬車上，除了藝術品和個人物品，更多的是各種種子、標本和技術資料。這些看似普通的物品，可能改變一個國家的命運。
穿越阿爾卑斯山，經過維也納、布拉格、華沙，一路向東。每到一個地方，欣榮都不忘收集當地的作物品種，詢問農業技術。
在波蘭，她發現一種耐寒的小麥品種，適合中國北方種植；在俄羅斯，她了解到黑麥的種植技術，這種作物能在貧瘠的土地上生長。
她的筆記越來越厚，知識越來越豐富。隨行的官員和侍從們，從一開始的不理解，到後來也被她的熱情感染，主動幫忙收集資料。
“公主，”李維明在一次休息時說，“看到您這樣爲百姓操勞，下官深感慚愧。以往我們出使，只關心政治和貿易，從沒想到農業才是根本。”
“現在想到也不晚，”欣榮微笑，“回國後，還需要各位大人一起努力。”
半年後，使團終於抵達中俄邊境。踏上大清土地的那一刻，欣榮深吸一口氣——熟悉的空氣，熟悉的景色，熟悉的語言。
她回來了，帶着沉甸甸的收獲，帶着改變的可能。
邊境官員得知公主歸來，急忙派人護送。消息很快傳到北京，乾隆下旨：公主抵京之日，百官出城迎接。
又經過一個月的跋涉，北京城終於出現在地平線上。城門外，旌旗招展，儀仗森嚴。永琪、爾康、福倫等官員列隊迎接，小燕子、紫薇、晴兒等女眷也在其中。
馬車停下，欣榮走下馬車。兩年的歐洲之行，讓她看起來更加成熟、自信，眼中有着經歷風雨後的從容與堅定。
“欣榮！”小燕子第一個沖上來，抱住她大哭，“你可回來了！想死我了！”
紫薇和晴兒也圍上來，眼中含淚。男人們相對克制，但眼中的激動顯而易見。
“回來就好，”永琪說，“皇阿瑪在養心殿等你。”
“不急，”欣榮從馬車裏取出一個布袋，“先看看我帶回了什麼。”
她打開布袋，金黃的麥穗在陽光下閃閃發光。
“這是……”爾康疑惑。
“高產麥種，”欣榮鄭重地說，“還有土豆、玉米、番茄、花生、紅薯……兩年時間，我找到了能讓大清百姓不再挨餓的種子。”
衆人震驚地看着那些飽滿的麥穗，意識到欣榮帶回的不僅是異國的奇珍，更是國家的希望。
紫薇握住欣榮的手：“你做到了。你真的做到了。”
欣榮微笑，望向紫禁城的方向：“這只是開始。接下來，我們要讓這些種子在大清的土地上生根發芽，開花結果。”
