戰鬥結束後的第四天，天氣突然轉晴。
連續多的陰雨停了，太陽出來，把雨林蒸得霧氣騰騰。營地周圍的泥土還沒透，踩上去軟綿綿的。那些發光的藤蔓在陽光下枯萎了，變成普通的枯藤，但雇傭兵們還被捆着——用普通的繩子替換了藤蔓，關在營地角落的圍欄裏。
瀟劍坐在工棚裏，面前攤着地質雷達。設備是從德國基地帶回來的老型號，屏幕是黑白的，分辨率很低，但還能用。他接上備用電池，開機，嗡嗡的電流聲中，屏幕亮起綠色的光。
小王蹲在旁邊，手裏拿着從雇傭兵那裏繳獲的地圖。地圖很詳細，打印在防水紙上，標注着經緯度和等高線。但地圖上有個區域被紅筆圈出來，正好覆蓋他們的營地。
“他們到底在找什麼？”小王嘀咕。
“不管是什麼，就在我們腳下。”瀟劍把地質雷達的探頭貼在地面，慢慢移動。屏幕上，綠色的掃描線從左到右跳動，顯示出地下的剖面圖。
起初是正常的土層：表層腐殖土，往下是紅粘土，再往下是砂石層。深度大約五米後，出現了異常。
一個紅點。
很小，但很亮。在綠色背景上像一滴血。
瀟劍停住探頭，放大。紅點不是單獨一個，是一串，排列成規則的幾何形狀：一個圓環，直徑約二十米，環上有七個節點，每個節點一個紅點。
“這是什麼？”小王湊近看。
“高密度物體。”瀟劍皺眉，“金屬，或者晶體。埋深...大約八米。”
“寶藏？”
“不知道。”瀟劍繼續掃描。雷達顯示，這個圓環結構不是孤立的。從環的中心，有一條“線”向下延伸，很深，至少三十米，然後分叉，像樹一樣散開。
“看這裏。”瀟劍指着那條線，“像不像...管道？或者通道？”
“人工的？”
“不確定。”瀟劍關掉雷達，“得挖開看看。”
“挖八米深？靠我們這些人？”
“不用全挖。”瀟劍拿出那份從水潭裏得到的礦脈圖，“看這裏，地圖上標注了一個‘輔助豎井’，位置...”他用手指在地圖上比劃，“就在我們營地東邊，大約五十米。”
“豎井？”
“德國人采礦時留下的。可能已經塌了，但如果能找到入口...”
他們叫上馬馬杜和庫馬洛，帶上工具，去地圖標注的位置。
營地東邊是一片茂密的灌木叢，平時沒人去。他們用砍刀開路，走了約五十米，果然看到一個隆起的地面——不是自然隆起，是水泥結構，半埋在土裏，長滿了苔蘚和藤蔓。
“就是這裏。”瀟劍清理掉表面的植被，露出一個圓形的井蓋，鐵質的，鏽得幾乎和泥土一個顏色。井蓋上有德文字母：“Zugang Verboten”——禁止進入。
井蓋中央有一個生鏽的把手。瀟劍和馬馬杜一起用力，但井蓋紋絲不動。
“鎖住了，或者鏽死了。”馬馬杜喘着氣說。
“用撬棍。”
庫馬洛拿來兩鋼釺，進井蓋邊緣的縫隙。四個人一起用力，嘎吱一聲，井蓋鬆動了一點。再來一次，井蓋被撬開，露出一個黑洞洞的洞口。
一股陳腐的空氣涌出來，帶着黴味和金屬鏽味。瀟劍用手電照下去。豎井很深，能看到生鏽的梯子固定在井壁上。井底有水光反射。
“我先下。”瀟劍把繩子系在腰上，另一端綁在旁邊的大樹上，然後踩着梯子往下爬。
梯子很舊，鐵鏽簌簌往下掉，但還算結實。瀟劍慢慢下降，手電光在井壁上移動。井壁是混凝土澆築的，表面有德文編號和箭頭，指示方向。
下了約十米，到達井底。水不深，只到腳踝，是滲下來的地下水，冰涼。井底有一個通道，約一人高，用鋼架支撐，但很多地方已經變形坍塌。
他拉動繩子三下——安全信號。上面的人開始陸續下來。
小王、馬馬杜、庫馬洛，還有兩個自願幫忙的村民。六個人，擠在狹小的井底。
“往哪走？”小王用手電照向通道深處，黑洞洞的，看不到頭。
“跟着地圖。”瀟劍拿出礦脈圖，用手電照着。地圖上，這個豎井連接着一條“檢修通道”，通向一個“主儲藏室”。儲藏室的位置，正好對應地質雷達上那個圓環的中心。
他們開始前進。通道很窄，只能彎腰走。地面有積水，頭頂在滴水。鋼架鏽蝕嚴重，有些地方已經斷裂，他們小心繞過。
走了約五十米，通道開始向下傾斜。坡度不大，但能感覺到在往深處走。
突然，馬馬杜停下：“聽。”
所有人停住。通道深處，傳來聲音：滴答，滴答，像水聲，但有規律。
“是機器？”小王小聲問。
“不可能。這裏廢棄幾十年了。”瀟劍繼續往前走。
聲音越來越清晰。轉過一個彎，眼前豁然開朗——一個較大的空間，約半個籃球場大，高度三米左右。空間的中央，確實有機器。
不是完整的機器，是殘骸。一堆生鏽的金屬設備，看不出原貌，但能辨認出有齒輪、管道、儀表盤。機器周圍，散落着一些木箱，有些已經腐爛，露出裏面的東西：玻璃瓶、金屬工具、還有...骨頭。
人的骨頭。
瀟劍蹲下，撿起一塊。是臂骨，很細，像是女人的或者孩子的。骨頭表面有奇怪的黑色紋路，像被什麼礦物浸染過。
“這裏...死過人。”庫馬洛聲音發。
瀟劍用手電照向四周。牆上，混凝土表面有劃痕，很多劃痕，凌亂，但仔細看，能看出是字——用指甲或碎石刻的德文和中文。
德文：“Hier starben wir”（我們死在這裏）
中文：“回家”“媽媽”“痛”
還有期：1945.4.12，1945.4.13...
瀟劍感到口發悶。他走到牆邊，伸手觸摸那些刻字。指尖傳來的不是混凝土的粗糙，而是某種溫潤——像玉石。
他仔細看。混凝土裏，嵌着細小的晶體，淡紅色，發着微光。和橋墩裏的晶體一樣，但更多，更密集。
“這些晶體...”小王也發現了，“在動？”
確實。晶體在緩慢地蠕動，像有生命。它們從混凝土深處鑽出來，向一個方向聚集——空間的正中央，那堆機器殘骸的下方。
瀟劍走過去。機器殘骸下面，地面有一個圓形的金屬板，直徑約一米，表面刻着復雜的圖案：七個點，連線成環，中心有一個凹槽。
這個圖案，和地質雷達上的紅點分布一模一樣。
“這是什麼？”馬馬杜問。
“鑰匙孔。”瀟劍說，“需要一個鑰匙。”
他從背包裏拿出懷表。表殼上的紋路，在黑暗中開始發光。他蹲下，把懷表對準金屬板中心的凹槽。
大小正好。
但他沒放進去。因爲懷表在震動，在警告。
“怎麼了？”小王問。
“它在說...不要打開。”瀟劍把懷表收回，“裏面有東西。不好的東西。”
“那怎麼辦？不看了？”
“看，但要小心。”瀟劍用撬棍撬金屬板的邊緣。板子很重，但沒鎖。他們一起用力，把板子撬開。
下面不是泥土，是一個圓柱形的空間，深約兩米，直徑一米。空間的底部，放着一個東西。
不是寶藏，不是機器。
是一具棺材。
金屬的棺材，銀灰色，表面光滑，沒有任何鏽跡。棺材的大小...剛好能裝一個人。
“這...”小王後退一步。
瀟劍用手電照。棺材側面有銘牌，德文：“Behälter Nr. 7”（容器7號）
下面有小字：“Bewusstseinstransfer-Prototyp”（意識轉移原型機）
還有一行中文，毛筆字，是瀟青山的筆跡：“勿開。內有未安之魂。”
瀟劍盯着那行字。勿開。
但地質雷達顯示，紅點的能量源，就是從這個棺材裏發出來的。
“開不開？”馬馬杜問。
瀟劍猶豫。左臂的傷疤開始發燙，懷表震動加劇。警告。
但他必須知道。
“開。”他說，“但所有人退後。我一個人來。”
其他人退到通道口。瀟劍用撬棍撬棺材的蓋子。蓋子沒鎖，很容易就撬開了。
他推開蓋子。
裏面沒有屍體。
有一具骨架，但很小，像兒童的骨架。骨架完整，但每一塊骨頭都是黑色的，像被燒過。骨架的口位置，放着一個東西：一個多面體晶體，拳頭大小，透明，內部有紅色的光在流動，像血液。
晶體在跳動。有節奏地，像心髒。
瀟劍伸手，想去拿。
就在手指要碰到晶體的瞬間，骨架突然動了——不是真的動，是骨頭的表面，浮現出光影。一個孩子的身影，半透明，穿着破爛的衣服，坐在棺材裏。
孩子抬起頭。臉很模糊，但能看出是個男孩，大約十歲。
男孩開口，聲音直接出現在瀟劍腦子裏，是中文，帶湖南口音：
“你是...青山爺爺的...後人？”
瀟劍喉嚨發：“我是。你是誰？”
“我叫...狗娃。”男孩說，“王二狗的兒子。我爹...死在礦裏。德國人說...用我換我爹的自由...我就來了...”
“他們對你做了什麼？”
“實驗。”男孩的聲音平靜，但帶着無盡的疲憊，“他們說...把我爹的意識...存進混凝土...把我的身體...存進這裏...等以後...再讓我們見面...”
“後來呢？”
“後來...戰爭結束了...德國人跑了...沒人管我了...”男孩的光影開始變淡，“我在這裏...等了幾十年...等有人來...把我放出去...”
“怎麼放你出去？”
“晶體...”男孩指着那個多面體，“這是我的...意識容器...打碎它...我就自由了...但...”
“但什麼？”
“但打碎了...我就真的死了...”男孩笑了，很淒涼的笑，“我現在...算是活着嗎？”
瀟劍無法回答。
“你決定吧。”男孩說，“我等太久了...累了...”
光影徹底消失。棺材裏，只有骨架和晶體。
瀟劍跪在棺材邊，看着那個跳動的晶體。他想起橋墩裏的那些意識，想起瀟青山的話：“有些魂，困得太久了。”
他伸手，拿起晶體。
很輕，但溫暖。晶體內部的紅光隨着他的心跳跳動。
“蕭工？”小王在通道口喊，“沒事吧？”
“沒事。”瀟劍把晶體小心放進背包，蓋上棺材蓋子，重新封上金屬板。
他走回通道口。其他人看着他背包裏透出的紅光。
“那是什麼？”馬馬杜問。
“一個孩子的夢。”瀟劍說，“做了幾十年的夢。”
他們原路返回。爬上豎井時，天已經黑了。營地裏點起了燈，炊煙升起。
瀟劍回到自己的帳篷，把晶體拿出來，放在桌上。晶體在煤油燈下，光芒柔和了一些。
他拿出瀟青山的手稿，翻到關於意識轉移的那部分。上面寫着：這種技術不成熟，意識被提取後，只能存儲在特定晶體中。晶體需要定期“充電”——用稀土礦物的能量。如果能量耗盡，意識會慢慢消散。
而這塊晶體，能量快耗盡了。內部的紅光，已經比剛才暗了一些。
他只有兩個選擇：要麼打碎晶體，讓狗娃的意識徹底安息；要麼給晶體充電，但那樣狗娃還要繼續被困着。
他去找小王，把情況說了。
小王沉默了很久，說：“蕭工，我們問問...別人？”
“問誰？”
“問那些還在混凝土裏的人。”小王說，“他們和狗娃一樣，都是被困的。他們也許知道...該怎麼做。”
瀟劍想了想，點頭。
他們來到橋墩前。斷裂面的藤蔓在夜色中微微發光。瀟劍拿出晶體，放在藤蔓上。
藤蔓似乎感應到了，輕輕纏繞晶體。
然後，聲音出現了。
不是一個人的聲音，是很多人的，重疊的：
“狗娃...可憐的孩子...”
“放他走吧...”
“他等了太久了...”
但也有不同的聲音：
“再等等...也許有辦法...救他出來...”
“救？怎麼救？我們自己也出不去...”
瀟劍開口：“如果...如果我能找到辦法，把你們所有人的意識都轉移出來呢？”
聲音安靜了。
然後，瀟青山的聲音清晰地響起：“劍兒，你找到辦法了？”
“還沒。但我想試試。”瀟劍說，“從這份手稿看，德國人當年已經完成了理論。只是設備被毀，戰爭結束，實驗中止。如果我們能修復設備...”
“設備在哪？”
“就在我們腳下。那個圓環結構，就是設備的一部分。”
“那需要能量。”另一個聲音說，是施密特博士的德語，但瀟劍能聽懂，“大量的稀土能量。你們有嗎？”
“我們有礦脈圖。”
“光有圖不夠。需要開采，提煉，然後...需要有人犧牲。”施密特的聲音沉重，“意識轉移是雙向的。要救一個意識出來，需要另一個意識自願進去，暫時頂替位置，維持系統平衡。”
瀟劍愣住了：“什麼意思？”
“意思是，”瀟青山說，“你要救狗娃出來，就得有一個人自願進去，困在晶體裏。等找到下一個志願者，才能換出來。像...監獄的輪班。”
“這...”
“所以當年實驗停了。”施密特說，“沒有足夠的志願者。最後只能用孩子...我們犯了罪。”
瀟劍看着晶體。裏面的紅光又暗了一點。
“如果...如果沒人進去呢？”他問。
“那狗娃的意識會在能量耗盡後，緩慢消散。就像...慢慢睡着，不再醒來。”瀟青山說，“不痛苦，但...也不算是真正的安息。”
瀟劍握緊晶體。溫暖，像體溫。
“我進去。”他說。
“什麼？！”小王驚呼。
“我進去。”瀟劍重復，“頂替狗娃。等你們找到下一個志願者，我再出來。”
“不行！”瀟青山的聲音第一次有了情緒，“劍兒，你是瀟家最後的血脈！你不能！”
“我必須。”瀟劍說，“因爲我是橋工。橋工修橋，有時候自己得當橋墩。”
他看向小王：“明天，帶人去開采稀土。按地圖上的礦點，能采多少采多少。然後修復地下的設備。等我進去後，你們有...三個月時間。三個月內，找到下一個志願者，或者找到永久解決方案。”
“蕭工...”小王哭了。
“別哭。”瀟劍拍拍他肩膀，“這是選擇。就像老李選擇留下，就像狗娃選擇替父受難。我們都在選擇。”
他走回帳篷。把晶體放在桌上，開始寫東西。
寫給誰？父母？朋友？沒有。他寫給自己：
“瀟劍，如果你看到這些字，說明你已經做了決定。別後悔。橋必須繼續，有時候繼續的方式，是自己變成橋的一部分。
左臂的地圖，現在完整了。我明白了，那些紋路，不是傷痕，是邀請——土地邀請我成爲它的一部分。
懷表給你留着。告訴下一個修橋的人：水平儀要對準，良心要放正。
橋未竟，後人續。
對了，如果見到我曾爺爺，告訴他：瀟家的橋，沒斷。
2024年3月28夜”
寫完，他把紙折好，放進懷表表殼的夾層。
然後，他躺在行軍床上，握着晶體，閉上眼睛。
他等着天亮。
等着成爲橋墩。
