次，天光微熹，薄霧未散。
蕭府前院的狼藉已被連夜清理淨，破碎的青石板被撬起，換上了從庫房緊急調出的備料。雖然新石與舊基顏色略異，縫隙處抹着新鮮的灰漿，顯得有些倉促，但至少表面看去，已恢復了平整。倒伏的花木或被扶正加固，或移走補栽，空氣中彌漫着淡淡的泥土和草木折斷後的清苦氣息。
昨夜，蕭府無人安眠。
護衛們分成三班，徹夜巡邏，眼神警惕地掃視着圍牆外的每一個陰影角落。匠人和仆役點着燈籠火把，忙碌到後半夜，才將前院勉強收拾出個樣子。庫房被打開，塵封的兵甲器械被取出，擦拭上油，雖然大多品階不高，但握在手中，總多了幾分底氣。
長老們齊聚議事廳，燈火通明直至天明。一份份名單被反復核對，庫房的存貨被清點又清點，應對劉家可能發難的種種預案被提出、爭論、修改。每個人的臉上都帶着疲憊，但眼中卻燃燒着一簇火——那是被到絕境後反彈的鬥志，也是因那道青衫身影而重新點燃的希望之火。
蕭震站在修繕一新的前院中央，背對着初升的朝陽，身影被拉得很長。他換上了一身整潔的玄色勁裝，腰間懸着多年未用的佩劍，雖然眼圈有些發黑，但脊梁挺得筆直，目光銳利地掃過眼前聚集的數十人。
這數十人，是蕭家目前能拿得出的、最核心、也最有潛力的一批力量。除了幾位留守必要崗位的長老和護衛頭領，其餘皆在此處。他們中有經歷過風浪的中年骨，更多的是面容稚嫩、眼神卻充滿不屈的年輕子弟。
蕭靈兒站在人群前列，小臉繃得緊緊的，學着父親的樣子，努力挺起膛。她旁邊是幾個平相熟的旁系兄弟姐妹，也都是一臉嚴肅。
蕭震的目光緩緩掃過每一張臉，聲音沉凝，卻清晰地傳入每個人耳中：
“諸位！昨夜之事，大家親眼所見，親耳所聞！劉家欺我，雲河谷壓我，內賊叛我！蕭家已到了生死存亡的關頭！”
人群寂靜，只有粗重的呼吸聲和拳頭捏緊的骨節輕響。
“退縮，便是將祖業拱手讓人，便是任人宰割！我蕭震，第一個不答應！”蕭震的聲音陡然拔高，帶着金石之音，“三後，青雲宴，便是決戰之始！劉家擺下鴻門宴，我蕭家，便要去做那斬蛇的沛公！”
“但是——”他話鋒一轉，目光如炬，“光有血氣之勇不夠！劉家勢大，其心歹毒，必有萬全準備。我們拿什麼去爭？拿什麼去斬？”
他停頓，留給衆人思考的間隙，然後一字一句道：“拿實力！拿拳頭！拿這三天裏，我們能擠出來的每一分進步！”
“從今起，蕭家進入戰時狀態！一切資源，優先供給備戰！一切事務，爲青雲宴讓路！”蕭震猛地一揮手臂，“而我們最鋒利的刀，最堅硬的盾，就是你們——蕭家年輕的血脈！”
年輕子弟們膛起伏，眼中光芒更盛。
“現在，”蕭震側身，讓開道路，目光投向通往後院晨練場的方向，“有人，要親自給你們這把刀開鋒，給你們這面盾淬火。”
仿佛爲了呼應他的話，晨霧深處，一道青衫身影，牽着一只步伐優雅的白貓，不疾不徐地走來。
正是蕭長生。
他依舊是一副閒庭信步的模樣，仿佛不是來主持什麼嚴酷的訓練，只是清晨散步，恰好路過這片聚集了許多人的場地。肩頭的小白懶洋洋地打了個哈欠，碧藍的眼眸掃過人群，在幾個氣息稍顯虛浮的子弟身上停了停，撇了撇嘴。
然而，當他走入人群自動分開的通道，站在蕭震身旁時，整個前院的氣氛瞬間變得不同。並非威壓，而是一種奇異的“靜”。所有的嘈雜、激動、竊竊私語，都像是被無形的力量撫平了。衆人看向他的目光，充滿了復雜的情緒：敬畏、好奇、期待，以及一絲不易察覺的忐忑。
蕭長生沒有看蕭震，也沒有發表什麼鼓舞人心的講話。他的目光直接落在以蕭靈兒爲首的十名年輕子弟身上。這十人，是蕭震和幾位長老連夜商議選出的，年齡在十二到十八歲之間，是目前蕭家年輕一輩中，心性、潛力相對最突出的。當然，也包括了像蕭虎這樣，雖然性格有瑕，但天賦確實不錯的。
“你，你，還有你們幾個，”蕭長生抬起手，隨意地點了指，“跟我來。”
被點到的十人，心髒都是一跳。蕭靈兒深吸一口氣，率先出列。其餘九人，包括臉色有些變幻的蕭虎，也陸續走了出來，在蕭長生面前站成一排，略顯緊張。
“前輩，這些孩子，就拜托您了。”蕭震深深一禮，語氣懇切。
蕭長生微微頷首，算是回應。然後，他轉身，帶着這十名少年少女，還有亦步亦趨的小白，向後院的晨練場走去。
晨練場位於蕭府西側，占地頗廣，地面以硬土夯實，邊緣擺放着石鎖、木樁、箭靶等基礎訓練器械。平裏，這裏是家族子弟晨練嬉戲之所，此刻卻顯得格外空曠肅穆。
蕭長生走到場地中央，停下腳步。十名子弟在他身後站定，屏息凝神。
他沒有立刻說話，而是目光平靜地掃過這些稚嫩而充滿朝氣的臉龐，掠過他們眼中對力量的渴望，對未來的迷茫，以及對眼前這位神秘“老祖宗”的敬畏。
“蕭家現狀，你們清楚。”蕭長生終於開口，聲音平淡，卻如同冷泉滴石，清晰入耳，“外有強敵環伺，內有隱患未除。三後青雲宴，是明槍；暗處還有多少冷箭，未知。”
少年們的神色更加凝重。
“指望外人庇護，是癡心妄想。指望對手仁慈，是自尋死路。”蕭長生繼續道，語氣沒有任何起伏，卻字字敲在人心上，“能靠的，只有你們自己。或者說，你們將來能擁有的力量。”
他頓了頓，目光似乎在每個人臉上都停留了一瞬：“現在，我給你們一個機會。一個可能很痛苦，甚至可能有危險，但或許能讓你、讓你的家族，在接下來這場風暴中，抓住一線生機的機會。”
蕭靈兒忍不住開口，聲音清脆卻堅定：“老祖宗，我們不怕苦！只要能讓家族挺過去，讓我們做什麼都行！”
其他子弟也紛紛點頭，雖然眼中仍有畏懼，但更多的是決心。
蕭虎嘴唇動了動，想說什麼，但想起之前被蕭長生輕易絆倒的狼狽，又看到父親（三長老蕭厲）如今的下場，最終還是把話咽了回去，只是悶聲點了點頭。
“很好。”蕭長生似乎並不在意他們的口號，只是淡淡應了一句。然後，他伸出右手食指，凌空虛點。
指尖並無光華閃爍，但隨着他緩慢而玄奧的劃動，空氣中仿佛漾開了無形的漣漪。一個個古樸、復雜、卻又仿佛蘊含着天地至理的淡金色符文，憑空凝結，懸浮在他面前的空中，緩緩旋轉，散發着微弱卻令人心神悸動的波動。
十名子弟瞪大了眼睛，他們從未見過如此神奇的景象。那符文並非已知的任何文字，卻讓他們本能地感到一種深奧與宏大。
“此乃《基礎鍛體訣》。”蕭長生聲音傳來，打斷了他們的震撼，“看仔細，記清楚。我只演示一遍。”
話音落下，那些懸浮的淡金色符文驟然一顫，仿佛活了過來，化作一道道微不可查的金色流光，如同有生命的遊魚，瞬間沒入了十名子弟的眉心！
“呃！”十人同時悶哼一聲，只覺得一股清涼卻浩瀚的信息流涌入腦海，並非具體的文字圖像，而是一種直達意識深處的“意”與“理”！一幅幅動態的人形光影，以一種奇異而充滿韻律的動作，在他們腦海中不斷演練、分解、重組。與之相伴的，是一種極其古怪、與他們平所學鍛體法門迥然不同的呼吸節奏和氣血搬運路線。
疼痛、漲裂感、眩暈感……各種不適襲來，但奇異的是，伴隨着這些不適，他們竟隱隱感覺到，自己停滯許久的淬體境修爲，似乎有了一絲極其微弱的鬆動感！
片刻後，信息灌輸停止。十人臉色都有些發白，額頭見汗，但眼神卻亮得驚人。他們互相看了看，都從對方眼中看到了震撼與興奮。這《基礎鍛體訣》，絕對非同一般！
“記住了？”蕭長生問。
十人連忙點頭，雖然細節還需消化，但核心的“意”和基本框架，已烙印在腦海。
“那麼，開始吧。”蕭長生的語氣依舊平淡，卻下達了讓所有人都感到頭皮發麻的命令，“今起，每揮拳一萬次。不是胡亂揮擊，需以我傳你們的發力法門，配合特定呼吸節奏，擊打特制木樁。”他指了指場邊幾新搬來的、顏色深褐、木質異常緊密沉重的鐵木樁。
“每站樁六個時辰。不是尋常馬步，需以特定姿勢，引導氣血按新路線運轉，感應天地間最基礎的靈氣粒子，引氣入體，淬煉皮肉筋骨。”
揮拳一萬次？站樁六個時辰？
少年們臉上的興奮瞬間凝固，轉而變成難以置信的愕然，甚至有些恐慌。他們都是淬體境，身體比凡人強得多，但如此高強度的、還必須保持特定法門的訓練，簡直是折磨！一天十二個時辰，除去吃飯睡覺，幾乎全要用來訓練？這怎麼可能堅持下來？
“前……前輩，”一個身材瘦削、名叫蕭雨的少年忍不住顫聲開口，“一萬次揮拳，還要配合那種發力法門，我們的手臂……還有站樁六個時辰，氣血恐怕……”
“會受傷，會疲憊，甚至會留下暗傷，影響後基。”蕭長生替他把話說完，語氣沒有絲毫波動，“我知道。”
他目光緩緩掃過十張蒼白的臉，聲音陡然轉冷，如同寒冬刮過冰面的風：
“練，或許會死；會廢；會痛苦不堪。”
他頓了頓，每一個字都像重錘，砸在少年們的心頭，也砸在不遠處悄悄觀望的蕭震等人耳中。
“但不練——”
蕭長生的眼神驟然變得深邃無比，仿佛穿透了眼前的少年，看到了蕭府之外虎視眈眈的敵人，看到了三後的醉仙樓，看到了家族傾覆、血流成河的慘烈未來。
“家族必亡。”
四個字，冰寒刺骨，卻又重如千鈞。
前一刻還因嚴苛要求而心生畏縮、抱怨、甚至不滿的少年們，如同被一盆冰水混合着滾油澆在頭上，渾身劇震！所有的僥幸、猶豫、對痛苦的恐懼，在這裸的、關乎存亡的現實面前，被撞擊得粉碎！
蕭靈兒第一個咬緊牙關，稚嫩的小臉上浮現出與年齡不符的堅毅，她一言不發，轉身就朝着最近的一鐵木樁走去，擺開了《基礎鍛體訣》中記載的起手式，回憶着那奇異的發力法門和呼吸節奏，調動起全身微弱的氣血，對着堅硬的木樁，揮出了第一拳！
“砰！”
聲音沉悶，遠不如她平練拳時響亮。發力方式古怪，讓她手臂一陣酸麻，姿勢也十分別扭。但她沒有停下，調整呼吸，再次揮拳！
“砰！”
接着是第三個少年，第四個……
蕭虎臉色漲紅，他看了看蕭靈兒的背影，又想起父親的下場和家族面臨的絕境，猛地低吼一聲，也沖向一木樁，瘋魔般地揮拳起來，似乎要將所有的恐懼和壓力都發泄出去。
十名少年，最終都站到了木樁前。起初的動作笨拙、滯澀，甚至頻頻出錯，引來不遠處一些旁觀的護衛、仆役低聲的議論和隱隱的嘲笑。但他們恍若未聞，只是咬着牙，流着汗，一次次地糾正，一次次地揮拳。
“砰、砰、砰……”
沉悶的擊打聲，開始在晨練場上單調地回響，初時稀疏雜亂，漸漸變得連貫，雖然依舊談不上韻律，但那份拼命的狠勁，卻讓所有旁觀者漸漸收起了輕視。
蕭震看着這一幕，眼眶微微發熱。他知道，這些孩子正在經歷的，不僅僅是肉體上的折磨，更是心志上的淬煉。那位前輩，用的是最殘酷、卻也最直接的方式，他們破繭。
蕭長生靜靜地站在場邊，看着少年們揮汗如雨，看着他們因姿勢錯誤而肌肉抽搐，看着他們因疲憊而眼神渙散卻又強迫自己集中。小白蹲在他肩頭，尾巴輕輕擺動，碧藍的貓眼裏映着那些倔強的身影，忽然低聲說了一句：“倒是有點樣子了。不過，光是吃苦可不夠。”
“藥浴的方子，準備好了嗎？”蕭長生問，目光並未離開訓練場。
“按你給的方子，那些藥材倒是便宜，庫房就能湊齊大半，剩下的城裏藥鋪也能買到。就是搭配……”小白語氣有些古怪，“真的沒問題？我看着都像亂燉。”
“大道至簡，有時候，越不起眼的東西，組合對了，反而有奇效。”蕭長生淡淡道，“等他們今訓練結束，就把第一次藥浴安排上。另外，告訴蕭震，訓練期間，他們的夥食單獨準備，按我給的食譜。”
“知道了。”小白懶洋洋地應了一聲，跳下蕭長生肩頭，邁着貓步，悄無聲息地消失在晨霧中，去安排相關事宜。
晨光越來越亮，驅散了薄霧，照亮了晨練場上十個揮汗如雨、咬牙堅持的年輕身影。那單調而沉重的擊打聲，混合着粗重的喘息，仿佛成了蕭家這個清晨，最有力、也最充滿希望的戰鼓聲。
整頓，已然開始。
風暴，正在醞釀。
而改變，就從這最基礎、最痛苦的一萬次揮拳中，悄然萌芽。
（第十一章完，約4000字）
