高公公的突然搜查，像一盆冷水，澆熄了剛剛獲得線索的興奮，也讓沈知意和林微月徹底清醒——她們已行至懸崖邊緣，退無可退。
“明晚必須行動。”沈知意斬釘截鐵，眼中是破釜沉舟的決絕，“夜長夢多，遲則生變。我會想辦法調開太醫署附近的巡邏侍衛，但時間不會太長。”
“一個時辰足夠。”林微月目光灼灼，指向圖紙上一處標記，“根據我的推算和古籍記載，通往太醫署區域的廢棄通道，其中一個入口，很可能就在北苑西南角的那口枯井之下。”
“枯井？”沈知意蹙眉，“那裏荒廢已久，井口被巨石封死多年。”
“封死的只是明面上的井口。”林微月指尖點着圖紙上幾條交錯的紅線，“前朝修建引水暗渠時，曾在那附近留下檢修的岔道，後來宮闈變遷，逐漸廢棄。我有七成把握，能從側面打通一處入口。只是……”
“只是什麼？” “通道年久失修，其內情況不明，或許有塌陷，或許有毒蟲瘴氣。”林微月語氣凝重，“而且，即便成功進入太醫署西配殿，如何準確找到那塊特定的地磚，也是難題。張世明倉促間，並未說清具體位置。”
沈知意沉默片刻，忽然起身走到窗邊，凝視着窗外沉沉的夜色。良久，她轉過身，眼神堅定：“通道必須闖。地磚……我或許有辦法。”
她在林微月疑惑的目光中，從懷中取出一個巴掌大小、樣式古樸的羅盤。 “這是姑姑留下的遺物之一。”沈知意輕聲道，“她生前好玄學，曾玩笑說此物能測吉凶、尋失物。我原本不信……但此刻，或許能借它一試。”這更像是一種心理上的寄托，但在毫無頭緒的情況下，任何可能都是希望。
林微月看着她手中的羅盤，沒有質疑，只是輕輕握住她另一只手：“好。那我們便賭一把。明日申時三刻，我會設法進入枯井區域。你務必小心調開巡邏，並在尚宮局接應。”
計劃倉促卻別無選擇。兩人又仔細推敲了每一個細節，以及可能出現的意外和應對方案，直到東方既白。
次日，整個皇宮看似一如既往地平靜，暗地裏卻暗流洶涌。 沈知意利用職權，以“清點庫藏、核查防火”爲由，subtly調整了太醫署周邊區域的巡邏時間和路線，巧妙地制造了一個短暫的防衛空窗期。她的心始終懸着，每一步都如履薄冰。
而林微月則在冷宮中，默默準備着。她換上一身利落的深色舊衣，將頭發緊緊束起，檢查了帶來的少量工具——一把小巧鋒利的匕首、一包防蟲的藥粉、火折子，以及那本《本草拾遺》中提到的幾種應對瘴氣的草藥。她將沈知意給的羅盤仔細收好。
申時三刻，日頭西斜，光線開始變得昏暗。 林微月避開偶爾經過的灑掃宮女，悄無聲息地來到北苑西南角的荒廢庭院。這裏雜草叢生，斷壁殘垣，那口被巨石半封的枯井靜靜地臥在那裏，如同一個沉默的怪獸巨口。
她警惕地環顧四周，確認無人後，迅速撥開井口茂密的藤蔓，借着夕陽的餘暉，仔細查看井壁。果然，在井壁內側接近地面的地方，她發現了幾塊鬆動的磚石！
心髒狂跳起來，林微月用力撬開那些磚石，一個僅容一人勉強通過的、黑黢黢的洞口露了出來，一股陰冷潮溼、帶着陳腐氣息的風從中涌出。
就是這裏！ 她不再猶豫，深吸一口氣，將藥粉撒在周身，點燃一根小小的火折子，彎腰鑽了進去。
通道內漆黑一片，空氣污濁，腳下是厚厚的淤泥和碎磚石。她只能弓着腰，艱難地前行。火折子的光芒微弱，只能照亮腳下方寸之地，四周是無盡的黑暗和未知。牆壁溼滑粘膩，不時有窸窣的蟲豸被驚動逃竄。
她根據記憶中的圖紙和方向感，在迷宮般的岔道中選擇着路徑。每一步都踩在未知的危險之上。有一次，她腳下的地面突然塌陷了一塊，碎石滾落深不見底的下方，發出令人牙酸的回響，驚出她一身冷汗。
但她沒有退縮。想到在外策應的沈知意，想到近在咫尺的真相，她咬緊牙關，繼續向前。
不知走了多久，仿佛有一個世紀那麼長，她終於根據估算的距離和方向，找到了一個向上的狹窄出口。出口被一塊沉重的石板蓋住。
她傾耳聽了片刻，上方沒有任何動靜。她用盡全身力氣，一點點推開石板一道縫隙——
外面是一個堆滿破舊桌椅、布滿蛛網的房間！空氣中彌漫着灰塵和草藥混雜的氣味。 這裏就是太醫署的西配殿雜物房！
林微月心中一陣狂喜，她小心翼翼地鑽出來，迅速合上石板，將其恢復原狀。
此刻，天色已完全暗了下來，只有朦朧的月光透過高窗的縫隙，勉強照亮屋內大致的輪廓。時間緊迫！
她立刻掏出那個羅盤，屏住呼吸，根據井口的方向大致判斷了方位，然後開始小心翼翼地在一片狼藉中，憑借着羅盤指針微弱的顫動和直覺，搜尋着那塊可能隱藏着秘密的地磚。
灰塵嗆得她幾乎要咳嗽，她死死捂住嘴。時間一分一秒地過去，她的心跳如擂鼓。
在哪裏？到底在哪裏？ 羅盤的指針似乎受到什麼幹擾，微微顫動着，卻並不明確指向某處。
就在她幾乎要絕望之時，她的腳尖無意中踢到了一塊鬆動的地磚！ 她猛地蹲下身，用手拂開積年的灰塵——那塊地磚的邊緣果然有被撬動過的細微痕跡！
就是它！ 林微月強忍着激動，用匕首小心翼翼地撬開地磚——
地磚下，是一個小小的、深色的油布包！
她的手因爲激動而微微顫抖，迅速將油布包取出，揣入懷中。來不及查看，她必須立刻離開！
然而，就在她剛剛將地磚恢復原狀，站起身的瞬間——
“吱呀——” 雜物房那扇破舊的木門，被人從外面緩緩推開了！
一道瘦長的人影，被月光拉得扭曲變形，投射在屋內滿是灰塵的地面上。
一個陰冷嘶啞、如同夜梟般的聲音，帶着一絲戲謔和冰冷的殺意，緩緩響起：
“咱家就說，這老鼠洞裏，怎麼會溜進來一只不聽話的小野貓呢……”
