午後，急促的聚兵鼓點驟然響起，打破了營區慣常的沉悶。鼓聲短促而有力，帶着一種不容置疑的緊急意味，所有士兵，無論正在操練還是休整，立刻放下手中事務，迅速奔向校場集結。
趙虎早已站在高台上，一身戎裝，面色冷峻如鐵。他目光掃過下方迅速列隊、鴉雀無聲的新兵們，最後定格在丙字營的方向。
“剛接到軍令！”他的聲音穿透寒風，清晰地傳入每個人耳中，“匈奴遊騎活動頻繁，有南侵跡象。各烽燧需即刻增派兵力，加強戒備！”
此言一出，隊伍中響起一陣細微的騷動，新兵們的臉上不約而同地浮現出緊張和不安。烽燧值守，意味着將遠離相對安全的營區，直面最前沿的危險，隨時可能與匈奴精銳的斥候甚至小股部隊遭遇。
趙虎的目光銳利如刀，壓下那細微的嘈雜：“丙字營聽令！”
“在！”丙字營全體新兵下意識地挺直胸膛。
“命你營抽調一隊，即刻前往‘狼牙’烽燧接防！值守三日，嚴加警戒，不得有誤！”趙虎的聲音斬釘截鐵，不容置疑。
“狼牙”烽燧！隊伍中的騷動更明顯了。那是蒼狼營防區最靠北、也最孤懸的一座烽燧，地勢險要，視野開闊，但也正因如此，常年是匈奴斥候重點窺探和試探的目標，遭遇戰事頻率最高，傷亡也最大。被派往那裏，幾乎等同於被推到了刀尖上。
教頭的臉色也凝重起來，他上前一步，低聲道：“統領，狼牙烽燧是否…”
趙虎一擺手，打斷了他，目光直接投向丙字營隊列：“林縛，出列！”
林縛心中一凜，面上卻無波瀾，依言上前一步：“在！”
“命你爲臨時伍長，率本伍人馬，即刻前往狼牙烽燧接防！三日內，烽燧在，人在！烽燧失，提頭來見！”趙虎的聲音冰冷而沉重，每一個字都像砸在人心口上。
臨時伍長！獨領一伍駐守最危險的烽燧！
所有人的目光瞬間聚焦在林縛身上，震驚、同情、難以置信，甚至還有一絲幸災樂禍。王三站在隊伍裏，嘴角難以抑制地勾起一抹陰冷的弧度，在他看來，這無異於送死，趙虎這分明是“看重”他到要讓他去送死了！
陳石頭則猛地瞪大了眼睛，焦急地看向林縛，又看向趙虎，似乎想說什麼，卻被林縛一個眼神制止。
林縛深吸一口氣，壓下心中的震動，抱拳領命，聲音沉穩：“遵命！必不辱命！”
趙虎深深看了他一眼，不再多言，從身旁親兵手中取過一面折疊整齊的、顏色暗紅的信號旗，遞向林縛。
“這是狼煙信號旗，不同顏色、數量，代表不同敵情。一旦發現敵軍，立刻依規施放狼煙，不得有誤！”趙虎的聲音壓低了些，帶着一絲不易察覺的鄭重，“這面旗，是烽燧的眼睛，也是營區的耳朵。握緊了，別讓它瞎了，也別讓它聾了。”
林縛雙手接過那面沉甸甸的信號旗。旗面是厚實的硝制羊皮，邊緣已經有些磨損，旗杆冰涼，卻仿佛帶着千鈞重擔。他清晰地感受到這面旗所代表的巨大責任——它連接着前沿與後方，關乎無數同袍的生死。
“是！”林縛將信號旗緊緊握在手中。
“下去準備，一炷香後出發！”趙虎揮了揮手。
林縛行禮，轉身快步返回丙字營隊列。陳石頭立刻湊了上來，臉色發白：“林大哥，狼牙烽燧那邊…”
“石頭，去收拾行裝，檢查弓弩箭矢，帶足三日的幹糧和水。”林縛打斷他，語速快而清晰，沒有絲毫慌亂，“還有你，李四，張五，立刻回帳準備！”他點明了本伍另外兩名士兵的名字。
那兩名被點名的士兵面面相覷，臉上寫滿了恐懼和不情願，但在林縛冷靜而不容置疑的目光下，還是喏喏應聲，磨蹭着轉身。
王三抱着胳膊，陰陽怪氣地低笑一聲：“喲，林伍長，可要好好守住啊，別讓匈奴人把咱們的烽燧給端了，到時候…”
林縛看都沒看他一眼，徑直從他們身邊走過，帶着陳石頭快步向營帳走去。他的無視比任何反駁都更讓王三難堪。
回到營帳，林縛迅速整理自己的裝備。他將皮甲束緊，檢查腰刀的磨損情況，將箭囊裝滿，又將那面至關重要的信號旗小心地插在背囊最外側，確保能第一時間取出。他的動作有條不紊，不見絲毫慌亂，這種冷靜感染了同伍的其他人。陳石頭也有樣學樣，悶頭收拾，只是偶爾抬頭看向林縛的眼神裏，依舊藏着擔憂。
一炷香後，林縛帶着本伍四名士兵在校場邊緣集合完畢。趙虎親自前來檢視，目光掃過他們的裝備，最後落在林縛臉上。
“記住，烽燧值守，首重警戒，遇敵不可貿然出擊，以發出信號爲第一要務。”他沉聲叮囑，“但若敵軍攻燧，則需死守待援，一步不退！明白嗎？”
“明白！”五人齊聲應道，聲音在寒風中顯得有些單薄，卻帶着一絲決絕。
趙虎點了點頭，不再多言，揮手示意他們出發。
林縛深吸一口氣，最後看了一眼蒼狼營的黑褐色營牆，轉身，率先邁開腳步，向着北方那座孤懸於荒野之中的狼牙烽燧走去。陳石頭緊隨其後，另外兩名士兵互看一眼，也只能硬着頭皮跟上。
他們的身影，在蒼茫的天地間，顯得格外渺小，卻又帶着一種奔赴使命的堅定，逐漸消失在北方卷着沙塵的風裏。
營區高台上，趙虎久久注視着他們遠去的方向，目光深沉，不知在想些什麼。
