第12章
楊凡正在狐疑時，忽然邊門一響，六大書吏簇擁着一人魚貫而入。那人三縷山羊胡子，穿一身舊袍子，手持一柄折扇，一步三搖，乃是個老學究。
這六大書吏分掌縣衙中吏、戶、禮、兵、刑、工六房，雖然不是朝廷命官，卻是縣裏的實權人物。
這幾人俱是縣裏有財有勢的主兒，若是抱起團來，便是縣裏幾個命官也要讓他們三分，平素從不將旁人放在眼中，這時圍繞在這老學究身旁，模樣倒很是恭敬。
衆小吏與衙役們見了這六人，也不敢羅唣，頓時安靜下來。楊凡因心中有事，暗中着意觀察，只見那那老學究神情倨傲，誰也不理，卻向郭洪微微點了點頭。
郭洪哈哈一笑，甚是得意。
過了片刻，張縣丞、李主簿、王典史幾人也都到了。門簾一響，黃師爺從大堂內閃身出來，掀開大堂門簾，董縣令大腹便便晃悠了進來。
董縣令大喇喇地坐了，道：“本官到任不久，今日召集諸位來此，實是有件事情，要與大家商議商議！”說罷舉起袖子，擦擦眼角，嘆了口氣。
張縣丞是個謹小慎微之人，見了這情景，忙問道：“在座諸位俱是大人手下的下屬，大人初到任上，可是我們這些人有什麼地方做的差了，惹大人這般煩惱？”
董縣令搖頭，又嘆了口氣，才道：“想本官無德無能，初到這清水縣中來，未有些微功勞以安黎民，卻累得這十餘位衙役身死，本官每念及此，總是不免傷神！”
那王典史乃是縣中掌管兵馬的主官，聽董縣令這般說，忙道：“大人不須如此，咱們清水縣中俱是鐵骨錚錚的男兒，既然在縣衙中當差辦案，那就早存了以身許國的心思，要我說，咱們這十餘位兄弟爲了保護大人，力戰不屈而死，那是完了他們畢生的心願！想必九泉之下，也可瞑目了！”
李主簿於溜須拍馬這件事上向來不肯後人，忙點頭道：“不錯不錯，王大人所言甚是，董大人不必掛懷！”
董縣令又嘆了口氣，道：“本官聽聞當日折在青龍山下的俱是縣衙中的好手，如今斯人已逝。咱們只有夙興夜寐，勤政愛民，上報皇恩於萬一，下慰英魂於地下。”又道：“這快班班頭一職乃是縣衙中要緊的位置，不可一日無人，本官今日請諸位到此，便是要商議此事！”
黃師爺接口道：“若是諸位心目中有什麼人選，不妨當面推選！”
楊凡聽得心中糊塗，暗道：“按黃師爺所說，老爺既然已經屬意於我，爲什麼不直接說了出來？”他卻不知，這乃是中國幾千年中官場的陋習，長官並不言語，卻要諸位下屬先說。
下屬們這時便如同在賭場中押寶一般，先要察言觀色，從蛛絲馬跡中探尋上官的真意，這才說出自己的意見，縱然如此，還要進兩步退一步，在自己話語中留足餘地，既要表明自己堅決與上官站在一條戰線的立場，又要預防自己押錯了寶，竟然站在了上官的對立面。
楊凡放眼望去，只見張縣丞鼻觀口，口觀心；李主簿也擺出一副老僧入定的架勢來；王典史的眼神倒很熱烈，挨個人看過去，不管誰碰上他這眼光，都覺得他對自己極是支持的，那目光好像在說：“這個職位自然非你莫屬，我很贊同！”
郭書吏爲首的六大書吏卻各自冷笑，仿佛成竹在胸。
黃師爺沉吟片刻，不見有人言語，這種情況早就在他意料之中，剛想開頭，忽然小吏群中沖出一人，黃師爺看那人時，正是龐大海。
黃師爺眉頭一皺，卻不好發作，只好道：“龐書吏，不知你有什麼話說？”
龐大海一張臉憋得通紅，雙腿盤在一處不斷扭動，回頭看時，只見郭洪正在到處找甩飛了的鞋子，他心中暗罵，口中卻道：“本來小人身份低微，在這大堂上，實在沒有小人說話的地方，只是如今小人有一腔糞滿，不得不發，只盼泄了出來那才舒坦！因此才沖了出來！”
黃師爺聽他這話說的頗怪，但也還通順，就不以爲意，擺手道：“我得提醒你，年輕人要多讀書，那就憤懣，不叫糞滿，若是一腔糞滿，那倒也是要泄的，只是口子不同！”
那龐大海正內急得要命，聽了他這話更加忍不得，急急打斷了黃師爺的話語道：“不管同與不同，我推選咱們衙門中的二等書吏郭洪，咱們衙門中誰不知道郭洪是個風流才子，那是被窩裏放屁，能文能武的全才啊！”他說到此處，實在忍不住，放了一個奇臭無比的大屁。
他這一屁放罷，那壽如候也忍不得了，緊隨其後，又是一個大屁，一瞬間，整個大堂被籠罩在一股惡臭之中。
衆人一則耐不得這股惡臭，二來誰也不願意得罪郭書吏，更無一個人出聲，黃師爺咳了一聲，看了一眼楊凡，楊凡心中那個急啊，可是也不好自己沖出來毛遂自薦啊！
正在這個時候，忽聽一個聲音道：“我覺得楊凡不錯！”衆人順着聲音看去，只見角落中一個人畏畏縮縮，正是老鳥。
黃師爺點頭道：“老蔡推舉楊凡，龐大海推舉郭洪，可還有旁的人選嗎？”他喊了兩聲，見無人應答，清了清嗓子，道：“既然如此，便請大老爺裁斷！”
董縣令揉了揉肚子，道：“要說這兩位都是咱們縣衙中的青年才俊，小郭書吏自來有風流才子之名，楊凡也有隨本官出生入死的功勞！只是以本官所見，這快班班頭乃是個粗活，要騎得劣馬，舞得刀槍，抬得了屍體，上得了山崗。”
他說完這句話，便不再言語，這又是中國幾千年官場上的陋習，上官說話只說一半，給下屬們留下無限遐想，至於這下一半，卻要大家夥順藤摸瓜，摸清了老爺的意思，替他說了出來，那時老爺再借坡下驢，拍拍手，以示民意不可違。剩下的便是由屬下表忠心表欽佩了。
果然，董縣令這話剛落，張縣丞第一個拍手道：“不錯，大人所說，下官是十分的贊同，這快班又稱爲快手，要的是手腳麻利，眼尖手快。以下官來看，小郭書吏雖然能文，只是出身富家，只怕吃不得這份辛苦！”
李主簿緩緩道：“只是楊凡雖然手腳麻利，卻並非本縣土人，於本縣風土人情，地理環境並不十分熟悉，若是拿人辦案時，只怕有些糊塗！”
王典史點頭道：“各位大人說的都有道理，這二人都是縣衙中的青年才俊，小郭書吏自來有風流才子的雅稱，楊凡，這個，咳、咳，也聽得他的好名聲，當真是各擅勝場！”
忽然一人咳嗽了幾聲，衆人看去，正是那給六大書吏簇擁的老學究。
董縣令看了這人，愕然道：“本官倒不識得這位是？”
郭書吏忙道：“啓稟大人，這一位乃是本縣縣學的周教諭！”
董老爺聽了一驚，他這官職本是花了銀子捐來的，上任以來，心中所想，便是如何能快點撈回本錢來，於旁事並不多少留心，渾不知這縣衙中還有教諭這一號人物。
黃師爺卻是讀過書的，知道這教諭雖然也算是縣裏的朝廷命官之一，主管縣中的生員選拔事項，縣裏平時極少撥給公帑，乃是個清水衙門。話雖如此，因歷代天子均以文教治國，這教諭一職，在地方上也算得上清流，拿錢雖然沒份，說話倒還有幾分力道。
那周教諭傲然道：“百無一事可言教，十有九分不像官！老朽是個靠邊站的人，自然不入大老爺法眼！只是眼下之事，事關全面黎民福祉，也不由老朽不出來說幾句公道話！”
那董大人是個商人出身，於臉面上倒不十分看重，笑道：“倒是本官怠慢了周老師，正要聽聽周老師高見！”
這周教諭本來於新老爺不來拜會自己頗爲不滿，聽他這般說，倒也不好再計較，道：“老朽又有什麼高見了？只是咱們清水縣，雖然遠處邊疆，卻也是個文教昌盛的所在，民風自來淳樸，不想昨晚在縣衙前的大街之上，竟然出了一件有傷風化的醜事！”
他一望楊凡，拂袖道：“這等傷風敗俗之人，莫說出任快班班頭，便是再容他在縣衙之中也是不該！”
六大書吏齊聲道：“我輩小吏於周老師所言深感贊同！”
張縣丞擺手道：“汝輩小吏懂得什麼？當年陳平有盜嫂受金之毀，漢高祖劉邦卻用此人而得天下，咱們如今要選的是快班的班頭，並非學究。再說人不風流枉少年，這也算不得什麼，何況據下官聽說，當日小郭書吏也在花樓之上，只是不得入幕而已。”又對周教諭道：“我早聽說周老師有一待字閨中的千金，乃是才貌雙全的，不久前許給了小郭書吏，周老師這一番言語，難道是存了私心嗎？”
那周教諭聽了紅了臉道：“古人言舉賢不避親，便是真的也沒什麼！何況這快班專供持票傳案，拘捕人犯、刺探偵緝，身爲班頭，雖不必吟詩作對，卻也要識文斷字，小郭書吏自來有才子之名，這楊凡嘛，老朽風聞他目不識丁！卻如何能當得起這般重任！”
他這一句話說完，張縣丞卻也無話可說，點頭道：“周老師說的有理，楊凡既不識字，確是無法勝任！”
這一下連黃師爺也沒話說了！
