前往西山礦場的路途，比想象中更爲崎嶇漫長。一輛破舊的、用來運送雜物的馬車，便是林楓此行的“座駕”。除了他，車上只有幾個沉默寡言、同樣被發配或雇傭去礦場的底層仆役。趕車的家族護衛，更是連正眼都懶得瞧他們一下。
馬車顛簸在坑窪不平的土路上，車廂裏彌漫着汗味、塵土味和一種認命般的麻木氣息。其他幾人或蜷縮打盹，或目光呆滯地望着窗外飛逝的荒涼景色。唯有林楓，始終保持着盤膝而坐的姿勢，眼簾低垂，仿佛老僧入定。
外界的一切幹擾——顛簸、噪音、異味——都被他強行隔絕。他的全部心神，都沉浸在了體內那片玄妙的意識海中，反復練習着昨夜剛剛領悟的“牌感”。
溝通最上方那張牌的背面，這種感覺玄之又玄。它並非視覺，也非觸覺，更像是一種純粹的精神定位和意念連接。每一次成功的“感知”，都如同在黑暗中摸索到了一根極其纖細的絲線，需要耗費巨大的心神去維持和穩定。
汗水，無聲地從他額角滑落。臉色因爲精神力的持續消耗而顯得有些蒼白。但他依舊在堅持，如同最刻苦的學徒，在打磨一項至關重要的基礎技能。他知道，這“牌感”，是他目前唯一能抓住的、通往力量的稻草。
一次，兩次，十次……百次……
他不知疲倦地重復着“感知——維持——耗盡——恢復——再感知”的過程。前往礦場的數日路程，成了他瘋狂修煉“牌感”的閉關期。他對第一張牌背的感知，從最初模糊的輪廓，漸漸變得清晰了一點點。那暗金色的花紋，似乎能分辨出更多的細節；那中央的符號，也隱約能感受到一種難以言喻的、仿佛蘊含着混亂與可能性的意蘊。
但這種提升，極其緩慢，而且似乎遇到了瓶頸。無論他如何努力，都無法更進一步，無法“翻動”牌面，更無法引動任何力量。那牌背就像是一道堅不可摧的壁壘，牢牢守護着背後的秘密。
難道“牌感”的方向對了，但強度還不夠？還是需要某種特殊的契機？
林楓沒有急躁。魔術師的生涯告訴他，越是精妙的魔術，準備階段越是需要耐心。他繼續沉穩地打磨着“牌感”，如同溪水打磨卵石。
就在馬車即將抵達西山礦場的前夜。
林楓照例在宿營地的角落，避開他人，進行着“牌感”的修煉。今夜，他似乎進入了一種更深沉的冥想狀態。多日來的疲憊積累，加上精神力的高度集中，讓他的意識處於一種恍惚與清醒的邊界。
他的“意念之手”，如同往常一樣，輕柔而穩定地“撫摸”着第一張牌的牌背。這一次，他不再強求去“看清”或“突破”，而是嚐試去“理解”，去感受那花紋和符號中蘊含的“意”。
混沌……未定……無限可能……
他的心神，不知不覺間，完全沉浸在了這種玄妙的感悟之中。
就在他心神與那牌背意蘊產生某種微弱共鳴的刹那——
異變陡生！
他體內那副始終保持着統一暗金色背面的牌組，最上方的那張牌，毫無征兆地、輕微地震動了一下！
不是整個牌組的悸動，而是單獨一張牌的震動！
緊接着，在林楓驚駭的“感知”中，那張一直背面向上的牌，竟然……自行翻轉了過來！
一股迥異於牌背那沉重古老氣息的、充滿了混亂、不羈、仿佛能打破一切規則的力量波動，瞬間蕩漾開來！
林楓的“意識”猛地“看”清了那張翻轉過來的牌！
那不是已知的任何花色點數！
牌面背景，是流動的、變幻不定的彩色漩渦，仿佛包含了世間所有的顏色，又仿佛什麼顏色都不是。牌面中央，並非人像或數字，而是一個……小醜的形象！
但這個小醜，並非滑稽可笑，它頭戴綴滿鈴鐺的尖帽，身穿斑斕彩衣，臉上帶着一種似笑非笑、睥睨衆生般的詭異表情。它一只手指天，一只手指地，姿態狂放而神秘。
這張牌的左上角和右下角，各有一個清晰的英文字母：JOKER。
鬼牌！
而且是彩色鬼牌（Big Joker, 通常代表力量更強的王）！
林楓的腦海一片空白，只剩下無盡的震驚！
鬼牌！他體內這副“混沌序列”牌組中，第一張主動顯現的，竟然是一張鬼牌！
這完全超出了他的預料！在天牌大陸的認知體系中，五十四張標準牌組裏，似乎並沒有“鬼牌”這個概念！這是獨屬於他前世撲克牌體系的存在！
難道是因爲他靈魂來自地球，所以這“混沌序列”也以他能夠理解的形式——撲克牌，來呈現？而鬼牌，作爲撲克牌中最特殊、最不循規蹈矩的存在，恰好對應了“混沌序列”那“未定”和“無限可能”的特性？
就在他心念電轉之際，那張彩色鬼牌的牌面，圖像開始變得模糊不定，仿佛信號不良的電視畫面，時而清晰，時而扭曲。一股微弱但確實存在的吸力從牌面上傳來，似乎在渴望着什麼，但又因爲力量不足而無法穩定。
林楓福至心靈，立刻嚐試用剛剛練就的“牌感”，小心翼翼地去“觸碰”這張鬼牌，試圖與之建立更深的聯系，甚至……引導它！
然而，他的“牌感”剛一接觸那模糊的牌面，就感到一股混亂而強大的排斥力，同時還有一種“飢餓”與“不滿足”的情緒反饋回來。
鬼牌劇烈地閃爍了幾下，圖像愈發不穩定，最終，在那股吸力和排斥力的矛盾沖突中，它猛地一顫，再次翻轉了過去，重新變成了那暗金色的、沉默的背面。
仿佛剛才的一切，都只是一場幻覺。
但林楓知道，那不是幻覺！
意識海中殘留的那一絲混亂不羈的氣息，以及鬼牌翻轉前傳遞出的“飢餓”感，都無比真實！
彩色鬼牌……需要能量？或者說，需要某種特定的“東西”來穩定和驅動？
林楓緩緩睜開眼睛，馬車外，天色已然微亮，遠處隱約傳來了礦場開工的號角聲。
西山礦場，到了。
他看着自己攤開的手掌，眼中閃爍着前所未有的光芒。
混沌序列，鬼牌初現。
這流放之地，看來不會平靜了。
