西山礦場，與其說是一個產業據點，不如說是一座依着荒山硬生生開辟出來的苦役營。
空氣中永遠彌漫着礦石的粉塵和汗水的酸臭。叮叮當當的鑿擊聲、礦車在簡陋軌道上滾動的轟鳴聲、監工粗魯的呵斥聲，從黎明響徹到黃昏，構成這裏永恒不變的背景音。放眼望去，是灰蒙蒙的山體、衣衫襤褸的礦工、以及一片壓抑的死氣沉沉。
林楓的“雜物管事”身份，並未給他帶來任何實質優待。所謂的“管事房”，不過是一間比他在林家那小院更破敗、緊挨着嘈雜工棚的石屋。他的工作也瑣碎而屈辱：清點礦鎬數量、記錄每日礦石產出、分發少得可憐的食物配給，偶爾還要應對監工們故意刁難塞過來的爛賬。
這裏的人，看他的眼神更加直接，要麼是麻木，要麼是看“上面”流放下來的“罪人”般的疏遠和隱隱的幸災樂禍。林浩的家族背景，顯然早已將“好好關照”林楓的指令傳達到了這裏。
幾日下來，林楓白天應付着繁瑣的雜務和暗中的刁難，晚上則繼續瘋狂修煉“牌感”，並嚐試再次引動那張彩色鬼牌。然而，鬼牌自那夜驚鴻一瞥後，便再無動靜，任憑他如何調動“牌感”，甚至嚐試調動那日玉佩引動的微弱悸動，都石沉大海。它就像個挑剔的食客，嚐過一口開胃菜後，便對後續的粗茶淡飯不屑一顧。
瓶頸，實實在在的瓶頸。沒有資源，沒有指導，僅憑自己摸索，想在短短一月內掌控這神秘的“混沌序列”，難如登天。生死台的壓力，如同一塊不斷增重的巨石，壓得他幾乎喘不過氣。
這日傍晚，林楓拖着疲憊的身軀，按照清單去礦場邊緣的廢品庫清點一批報廢的礦鎬。廢品庫位於礦場最偏僻的角落，由幾間快要倒塌的舊石屋組成，裏面堆滿了各種鏽蝕的工具、破碎的礦石以及無法使用的雜物，空氣中彌漫着濃重的鐵鏽和黴味。
看守廢品庫的，是一個渾身酒氣、頭發胡子亂糟糟糾結在一起、穿着油漬麻花破袍子的邋遢老者。他正靠在一個破舊的酒葫蘆上打盹，鼾聲如雷。
林楓皺了皺眉，正準備自行清點，目光卻無意中掃過老者隨意丟在腳邊的一本用來墊桌角的、封面殘破不堪的古籍。那古籍的材質和樣式，竟與他那日在家族藏書閣看到的獸皮古籍有幾分相似！
他心中一動，不動聲色地靠近，假裝清點礦鎬，目光卻快速掃過那本墊桌角的書。書頁泛黃，字跡模糊，但隱約能看到一些關於“牌陣”、“能量回路”的殘圖，雖然粗淺，但思路卻頗爲奇特，與他見過的林家正統理論有所不同。
這老者，恐怕不簡單。一個看守廢品庫的糟老頭子，怎麼會看這種書？還拿來墊桌角？
林楓停下動作，靜靜地看着鼾聲大作的老者。他沒有出聲打擾，而是耐心地等待着。
直到夕陽的最後一絲餘暉被群山吞沒，老者才咂咂嘴，迷迷糊糊地醒來，抓起酒葫蘆又灌了一口。這才睜開惺忪的醉眼，瞥見了站在一旁的林楓。
“嗯？新來的小管事？東西在那邊，自己點，點完滾蛋，別打擾老頭子喝酒。”老者語氣不耐煩，揮了揮手。
林楓沒有離開，反而躬身行了一禮，態度不卑不亢：“晚輩林楓，見過前輩。晚輩並非只爲清點廢品而來，心中有些許疑惑，見前輩似非常人，特來請教。”
“請教？”老者嗤笑一聲，渾濁的眼睛掃了林楓一眼，帶着譏誚，“一個被發配來礦場的‘無冕廢柴’，有什麼好請教的？請教我怎麼撿破爛能吃飽飯嗎？”
林楓心中一震，這老者竟然知道他的身份和綽號！但他面色不變，依舊恭敬道：“晚輩請教之事，正與這‘無冕’二字有關。”
老者聞言，醉眼似乎清明了一瞬，仔細打量了林楓幾眼，特別是他的眼睛，隨即又恢復了那副醉醺醺的模樣，嘟囔道：“屁的‘無冕’，不就是覺醒不了嗎？有什麼好問的。”
林楓深吸一口氣，決定賭一把。他壓低聲音，一字一頓道：“晚輩覺醒的，並非無法顯化，而是……一副所有牌都背面向上的牌組。”
這話如同驚雷，在破舊的廢品庫中炸響。
那邋遢老者原本漫不經心的表情瞬間僵住，手中的酒葫蘆都差點脫手。他猛地坐直身體，渾濁的雙眼中爆射出銳利如鷹隼般的光芒，緊緊盯着林楓，那目光仿佛要將他從裏到外看個通透！一股難以言喻的壓迫感瞬間籠罩了林楓，讓他呼吸都爲之一滯！
這絕不是普通老頭能有的氣勢！
“你……你說什麼？背面牌組？！”老者的聲音帶着一絲難以置信的顫抖，之前的醉意蕩然無存。
“是。”林楓坦然迎着他的目光，“測牌石顯化，所有牌背向上，暗金色花紋，中央有一奇異符號。”
老者死死盯着林楓，半晌，那駭人的氣勢才緩緩收斂，他重重地靠回椅背，抓起酒葫蘆猛灌了幾口，長長吐出一口帶着濃鬱酒氣的濁氣，喃喃道：“背面牌組……竟然真的存在……老夫還以爲……只是古籍上的傳說……”
林楓心中狂喜！賭對了！這老者，果然知道些什麼！
“請前輩指點迷津！”林楓再次躬身，語氣懇切。
老者沉默良久，才緩緩開口，聲音沙啞而凝重：“小子，你可知，‘背面牌組’意味着什麼？”
“晚輩不知，只知家族定我爲‘無冕廢柴’。”
“廢柴？哼！鼠目寸光！”老者冷哼一聲，眼中閃過一絲不屑，“牌面顯化，點數花色既定，意味着你的路，從一開始就被規劃好了。黑桃攻伐，紅心守護，方片創造，梅花厚重……循規蹈矩，按部就班，固然安穩，卻也限死了天花板。”
他頓了頓，目光再次落在林楓身上，帶着一種復雜的意味：“而背面牌組……無點數，無花色，意味着……無限可能，卻也……步步深淵。”
“無限可能？”林楓心跳加速。
“不錯。”老者沉聲道，“你的牌，未曾注定，它的強弱，它的方向，皆由你自身而定！你可能凝聚出超越黑桃的殺伐之牌，也可能領悟出比紅心更玄妙的治愈之力！一切，皆有可能！”
林楓聽得心潮澎湃，但隨即冷靜下來：“那‘步步深淵’又是何意？”
“因爲無路可循！”老者語氣嚴肅，“無前人之法可依，無既定序列可參。你的每一次嚐試，每一次‘翻牌’，都可能走向輝煌，也可能……萬劫不復！而且，‘背面’本身，就是一種最大的‘未知’，它會吸引什麼，引來什麼，誰也說不準。福兮禍所伏，小子，這條路，不好走。”
林楓默然，但眼神愈發堅定。步步深淵，也比在既定廢柴路上腐爛至死要強！
“晚輩明白了。但晚輩如今連如何與這牌組溝通都艱難萬分，更別提‘翻牌’了。晚輩嚐試以靈力驅動，毫無反應。”林楓說出當前最大的困境。
“靈力驅動？”老者像是聽到了什麼笑話，嗤笑道，“用衡量凡鐵的標準，去揣度神兵利器的用法，豈不可笑？你的牌組，若老夫所料不差，根本不屑於此界尋常能量！”
他話鋒一轉，渾濁的眼睛似乎能看透林楓的靈魂：“你身上，有種很奇特的‘感覺’，不同於任何牌師的精神力波動，倒像是……一種純粹的‘掌控欲’和‘洞察力’，與牌本身極爲親近。你之前是如何嚐試溝通的？”
林楓心中駭然，這老者的眼力太毒了！他不敢隱瞞，將自已借助前世魔術師“手感”和“牌感”去溝通的方法簡要說了一遍。
老者聽完，眼中精光一閃，撫掌（拍了下大腿）道：“妙啊！小子！你這條路，雖然歪打正着，但或許真的走對了！”
他坐直身體，難得地露出正經神色：“記住老夫的話：對於你這‘背面牌組’，乃至其可能代表的……（他含糊了一下）序列，重‘意’而非重‘形’！莫要執着於非得像旁人那樣顯化牌面、催動能量。你要做的，是去理解牌的‘本質’，去引導牌的‘意向’！你的那種‘牌感’，就是鑰匙！不斷強化它，用它去‘觸摸’牌的背面，去感受那花紋、那符號中蘊含的‘意’！當你真正理解了那‘背面’所代表的‘混沌’與‘未定’，或許，就是你翻牌之時！”
重“意”而非重“形”！
理解“本質”，引導“意向”！
老者的話，如同醍醐灌頂，瞬間驅散了林楓多日來的迷霧！他一直苦惱於無法“翻牌”，無法“驅動”，卻忽略了最根本的東西！這副牌的核心，或許根本就不在於表面的“形”與“力”！
“多謝前輩指點！”林楓心悅誠服，深深一拜。這位看似邋遢的老者，絕對是一位隱世高人！
“哼，指點談不上。”老者又恢復了那副懶洋洋的醉態，揮揮手，“趕緊清點完滾蛋，別耽誤老頭子喝酒。能不能成，看你自己的造化。不過……一個月後林家生死台，你小子要是就這麼死了，也怪無趣的……”
林楓心中再次一震，連生死台之事他都知曉！
他不再多言，恭敬地清點完廢品，默默退出了廢品庫。
走出庫房，夜空繁星點點。林楓抬頭望天，只覺心胸豁然開朗。
牌老的一席話，爲他指明了前行的方向。
重意不重形……理解本質，引導意向……
一個月，生死台。
這場牌局，他終於摸到了一點門道。
