林墨將還魂草小心收好，轉身回到丹房時，劉長老正在擦拭一個古樸的丹爐。那丹爐通體烏黑，表面刻滿繁復的紋路，隱隱有靈氣流轉，一看便知是件珍品。
“回來了？”劉長老頭也沒抬，語氣平淡，“離山這三天，你的聚氣丹煉得怎麼樣了？”
林墨連忙取出這幾日煉制的丹藥，雙手奉上：“請長老指點。”
劉長老拿起一枚聚氣丹，放在鼻尖輕嗅，又對着光看了看，眼中露出一絲贊許：“不錯，丹紋比之前細密了三成，靈氣也更純淨。看來這趟回家，倒沒讓你懈怠。”他頓了頓，將丹爐推到林墨面前，“試試這個‘玄鐵爐’，用它煉丹，或許能讓你對火候的把控更上一層樓。”
林墨看着眼前的玄鐵爐，只覺得一股厚重的靈氣撲面而來，心中一動：“這是……中品靈器？”
“算你有點眼力。”劉長老哼了一聲，“這爐子跟着老夫快五十年了，最擅溫養藥性。你不是一直卡在‘凝火境’嗎？用它試試，說不定能突破。”
林墨深吸一口氣，將玄鐵爐安放好，取出藥材，按照丹方配比一一投入。他指尖騰起青色火焰，這火焰比之前更加凝練，是他日夜用靈氣淬煉的成果。
“等等。”劉長老突然開口，“用你的靈蛇印記試試。”
林墨一愣：“長老，這……”
“別婆婆媽媽的。”劉長老打斷他，“你以爲老夫看不出來？你那印記裏藏着一股異種火焰，不用可惜了。”
林墨猶豫了一下，還是依言集中意念，催動手腕上的靈蛇印記。刹那間，一抹暗紅火焰從印記中竄出，與他的青色火焰交織在一起。這暗紅色火焰看似微弱，卻帶着一股霸道的吞噬之力，剛一出現，整個丹房的溫度都驟升幾分。
“果然是‘噬靈火’的殘息。”劉長老眼中閃過一絲驚訝，“難怪你控火天賦如此之高。”
林墨心中震驚，沒想到這印記裏還藏着這般秘密。他定了定神，操控着兩種火焰包裹藥材。暗紅色火焰負責吞噬雜質，青色火焰負責溫養藥性，兩種火焰配合默契，竟比單獨使用青色火焰時效率高了數倍。
藥材在丹爐中漸漸融化，化作一滴滴晶瑩的藥液。林墨全神貫注，感受着玄鐵爐傳來的溫度變化，調整着火焰的強弱。靈蛇印記微微發燙，一股信息流涌入腦海——那是關於“噬靈火”控火的法門，晦澀卻精妙。
不知過了多久，丹爐中飄出一陣異香，沁人心脾。林墨心中一喜，知道丹藥即將成型。他加大靈氣輸出，兩種火焰交織成一道螺旋狀火柱，將藥液包裹其中，壓縮、凝練。
“成了！”
隨着林墨一聲低喝，玄鐵爐蓋被靈氣頂起，三枚通體瑩白、布滿細密丹紋的聚氣丹緩緩升起，懸浮在空中。與之前的丹藥相比，這三枚丹藥靈氣更加濃鬱，丹紋如活物般流轉，顯然已是上品丹藥！
劉長老撫掌大笑：“好小子！果然沒讓老夫失望！這‘凝火境’，你算是徹底破了！”
林墨收起丹藥，心中激動不已。他能感覺到，自己對火焰的掌控又精進了一大步，而且手腕上的靈蛇印記似乎也變得更加活躍，仿佛有什麼東西要蘇醒過來。
就在這時，印記突然閃過一道紅光，一條細微的靈蛇虛影從印記中鑽出，在林墨指尖盤旋一圈，又鑽了回去。林墨心中一動，似乎明白了什麼——這靈蛇印記，恐怕遠不止輔助控火那麼簡單。
“傻笑什麼？”劉長老敲了敲他的腦袋，“上品聚氣丹而已，值得這麼高興？接下來老夫要教你煉制‘清蘊丹’，這丹藥能清心凝神，對你沖擊煉氣期二層大有裨益，好好準備着。”
“是，弟子明白！”林墨收起笑容，眼中充滿了幹勁。
他知道，這只是開始。無論是煉丹術，還是靈蛇印記的秘密，亦或是母親的病，都在等着他一步步去攻克。前路雖難，但他心中的火焰，已如這噬靈火般，越燒越旺。
