鳳元宮內，燭火幽幽地晃動着，香爐裏燃着檀香，煙氣一縷一縷飄起，皇後穿着裏衣，坐在梳妝台前，芳若拿着梳子爲她梳着長長的發絲。
“娘娘，今夜皇上又召了姜才人侍寢。”芳若動作輕柔，生怕弄疼了主子。
皇後微眯的眼睛緩緩睜開，看着銅鏡裏些許憔悴的面容，朱唇微啓：“昨夜剛侍寢皇上就晉了她才人，現在又連續兩夜召寢，看來皇上挺喜歡這位姜才人。”
說着她眸中閃過幽幽的一道感傷，如今後宮的嬪妃一個比一個貌美，而自己的容貌卻慢慢衰老，皇上也就初一和十五才會來鳳元宮。
芳若眼尖，察覺了皇後的憂傷，便安慰着：“皇上或許也只是一時興起呢，畢竟此前受寵的幾個現在也都被皇上冷落了。”
皇後淡淡地“呵”了一聲，很快收了眼中的傷感，恢復平淡的表情，“本宮倒是希望她能爭氣，好分些賢妃和麗妃的寵愛。”
說完她拿起旁邊的撥浪鼓，輕輕搖動起來，眼神中透出幾分慈愛，低聲呢喃：“一切都是爲了翼兒……”
一年前皇後誕下五皇子景翼，如今她早已不奢望得到皇上的恩寵，而是更在乎權力和地位，她的一切籌謀都是爲了儲君之位。
賢妃雖然只生了二公主，但是其父親是平西大將軍，正受皇上重用，因而盛寵不衰，她仗着寵愛時常不將皇後放在眼裏，總是行僭越之事，這讓皇後感受到了權力的威脅。
而麗妃，雖家世恩寵都不及賢妃，可偏偏她生了個三皇子，倍受太後重視，大祁立儲向來非嫡非長，而是賢者居之。
她害怕，皇上因爲對麗妃的寵愛而更偏向三皇子，三皇子也無疑會成爲五皇子的競爭對手。
這二人，就如同一根刺扎在皇後心裏，不除去她難以安眠。
皇後的意思芳若心中明了，可皇上對後宮嬪妃的態度總是難以琢磨，她問道：“就是不知這姜才人能得幾日恩寵？”
皇後此前也扶持過不少人，可那些人都只得皇上幾日恩寵，過後便被冷落了。
皇後露出一抹意味深長的笑容，眸中閃着陰暗的光，一副旁觀者的姿態，不緩不慢地說：“不急，現在賢妃和麗妃勢同水火，咱們且再看看。”
上次她故意當衆給姜挽棠賞賜，就是想看看姜挽棠能否應付得了後宮的明槍暗箭，她扶持了那麼多人效果都不佳，這一次她想要個聰明人。
聞言，芳若放下手中的梳子，像是想到了什麼往事，滿眼譏諷，“賢妃和麗妃一個有恩寵，一個有皇嗣，好在娘娘未雨綢繆，小小一個計謀就斷了她們的姐妹情。”
皇後冷哼了一聲，飛揚的眉毛挑起，嘲弄道：“宮中人皆爲利來，何來什麼姐妹情深？”
她唇角逐漸上揚，仿佛所有的計謀都掌控在自己的手裏。
與此同時，玉華宮內響着清脆的巴掌聲。
地上跪着的小宮女蓮心正在地板上自扇巴掌，她的臉上印出通紅的巴掌形狀，臉頰痛地發麻，她強忍着疼痛，委屈的淚花在眼裏打轉。
她是賢妃的端水宮女，剛剛送來一杯茶水，沒想到賢妃說燙了，立即就罰了她，可她知曉賢妃挑剔，送來之前反復試着水溫，明明剛好適宜。
而上座的賢妃沉着臉，姣好的面容上仿佛布滿烏雲，其餘的宮人跪在一旁恨不得將頭藏到懷裏，呼吸都變得輕了。
安靜的玉華宮響徹着巴掌聲，一下一下的仿佛敲打在宮人的心尖上，每聽到一聲，他們都不由得發顫一下。
素琴進了屋見到這樣的場景，無奈地搖搖頭，她是賢妃的掌事宮女，也是賢妃從將軍府帶來的貼身侍女。
她知道蓮心沒有犯錯，賢妃只不過是聽說姜挽棠不僅晉了位份，還連續兩夜侍寢，心中不快便以此發泄罷了。
她走到賢妃跟前，見蓮心的嘴角透了血色，擺擺手示意她停下，隨後屏退了衆人。
素琴柔聲勸說：“娘娘何必跟個小宮女較勁？”
賢妃見素琴過來，她扭曲着面目，眼中的怒火似乎都要迸發出來，她克制着自己，恨恨地說道：“現在的狐媚子真是手段了得，一個比一個厲害。”
顯然就是說剛得寵的姜挽棠，賢妃的嫉妒心是後宮出了名的，每一個受寵的嬪妃她都恨。
“娘娘消消氣，她不過是大半年都沒有聲響的人，待皇上新鮮勁過了也就冷落了，後宮有誰的恩寵能比得過娘娘您呢。”素琴搖着扇子，想靜一靜賢妃的心。
賢妃脾氣急躁，怒氣正盛，一把搶過素琴的扇子快速扇起來，她翻着白眼，顯然不想聽素琴這些安慰的話語。
素琴深知賢妃的性子，長嘆一口氣，依舊耐心地寬慰道：“娘娘，您已經貴爲賢妃，若與那小小的才人置氣豈不是讓有心之人笑話了去。”
素琴心思細膩，將軍府都是看中這一點才將她送進宮扶持賢妃，而賢妃對素琴也十分信任，好幾次想沖動行事都被素琴攔了下來。
她的話就像一把戒尺，敲打了一下賢妃的頭腦，她聽到這話才冷靜了片刻。
她想起之前她和秦婕妤鬧的不愉快，甚至鬧到皇上跟前，那時秦婕妤也正得寵，皇上雖未給她責罰，卻也好幾日沒來她宮中。
眼下若是再和姜才人起沖突，又怕有心之人大做文章，皇上也會逐漸厭惡自己，可若吞下這口氣，也不是她的作風。
她氣消了幾分，但是依舊擺着高傲的姿態，滿眼不屑地說道：“即便如此，本宮也要給她一點小小的教訓，讓她知道不是誰都能跟本宮爭寵的。”
一旁的素琴沒再出言阻止，她知道賢妃這個性子是受不得半分委屈，無論如何都是要出口氣的，只要不是鬧到皇上面前，就隨賢妃去了。
這後宮中就沒有幾個逃得過賢妃的刁難的。
