返回“方舟”基地的路上，林越將艾拉檢測到異常能量波動的事情告知了蘇晴。這個消息讓本就凝重的氣氛更加沉鬱。
“更具控制性的黯晶能量……”蘇晴重復着這個詞組，眉頭緊鎖，“如果暴熊幫控制變異體的方法並非偶然，而是源自某個掌握了這種技術的勢力……”
“那意味着我們面對的，可能不再是一群烏合之衆的暴徒，而是一個有組織、有技術背景的潛在敵人。”林越接上了她未說完的話，眼神銳利。紅發女提到的“背後勢力”，李老的猜測，以及艾拉的警告，似乎都指向了同一個模糊而危險的存在。
基地的防御和重建工作仍在繼續。老趙在藥劑的幫助下恢復得很快，已經能下床進行一些指導性工作。生態農場的第一批速生蔬菜已經冒出了嫩綠的芽苗，帶來了些許生機。但與外部潛在威脅相比，這點安寧顯得如此脆弱。
林越沒有急於再次外出。他需要整合信息，提升實力。與“工匠之家”的貿易協議開始執行，第一批工具和鋼材被運回，老趙如獲至寶，立刻投入到防御工事的加固和新設備的研制中。林越則利用貿易換來的部分材料和自己剩餘的舒適點，開始嚐試制造【初級能量手槍】。
制造過程比想象中復雜，即使有藍圖指導，對材料精度和能量回路銘刻的要求也極高。他失敗了數次，浪費了不少材料，才終於在老趙的協助下，成功制造出了第一把充滿科技感的能量手槍。它通體啞黑，流線型設計，依靠能量晶核供能，射出的不是子彈，而是高度凝聚的能量束，威力遠超傳統槍械，但對能量晶核的消耗也不小。
與此同時，他讓艾拉持續掃描和追蹤那個異常信號。
【信號源位置已初步鎖定，位於舊工業區東南邊緣，原“生物制劑第七研究所”遺址附近。】
【信號特征分析：存在周期性規律，疑似人爲維持。能量讀數等級：中等，但穩定性異常，不符合自然變異體特征。】
生物制劑研究所？人爲維持？
線索越來越指向一個有組織的技術團體。林越決定，必須去探查一番。這次行動風險未知，他決定獨自前往，利用新獲得的能量手槍和更豐富的戰鬥經驗。
他沒有選擇白天，而是在夜幕再次降臨時，騎着靜音摩托，如同暗夜幽靈般駛向目標區域。越靠近舊工業區東南邊緣，環境越發破敗，空氣中甚至開始彌漫着一股淡淡的、混合着化學試劑和腐敗物質的怪異氣味。
根據艾拉的導航，他在一片被鏽蝕管道和高牆包圍的建築群外停下。這裏就是原“生物制劑第七研究所”，幾棟主體建築在災難中受損嚴重，但核心區域似乎還保持着相對完整。
他沒有貿然闖入，而是先放出微型偵查機器人。
機器人傳回的畫面顯示，研究所外圍有零星的晶屍遊蕩，但令人警惕的是，一些關鍵通道口似乎被人爲清理和加固過，甚至還設置了簡單的絆線警報。這證實了這裏確實有“人”在活動。
操控機器人小心潛入主研究樓內部。樓內光線昏暗，但某些區域有應急燈的光芒。走廊裏散落着破碎的實驗器材和文件，但同樣能看到有人類近期活動的痕跡——腳印、丟棄的包裝袋、甚至還有幾個被暴力破壞的、內部結構異常復雜的束縛艙。
就在機器人探索到一處類似中央實驗室的區域時，畫面捕捉到了關鍵信息！
實驗室內部竟然亮着燈！幾個穿着破爛白大褂、但眼神狂熱、動作卻有些僵硬的人影正在一些儀器前忙碌。實驗室中央，一個復雜的、由各種廢棄零件拼湊而成的裝置正在運行，裝置核心，禁錮着一團不斷扭曲、試圖掙扎的暗紅色能量體——那正是異常信號的源頭！
這些人，似乎在用某種簡陋的方式，試圖控制和束縛一團純粹的黯晶能量！
而更讓林越瞳孔收縮的是，他在實驗室的角落，看到了堆放着的一些物資箱，箱子上印着一個模糊但依稀可辨的標記——一個被簡化了的、張口的熊頭！
暴熊幫的標記！果然是他們在背後搞鬼！但他們從哪裏得來的技術？這些看起來像是研究人員的人又是怎麼回事？
就在林越試圖讓機器人靠近觀察時，異變突生！
實驗室的一個研究人員似乎觸發了什麼，那團被束縛的黯晶能量猛地劇烈掙扎，裝置發出過載的刺耳蜂鳴！
“不好！要失控！”一個研究人員驚恐地大叫。
下一刻，束縛裝置轟然炸裂！狂暴的黯晶能量如同決堤的洪水般席卷而出，瞬間吞沒了離得最近的兩個研究人員！他們的身體在能量中劇烈扭曲、晶化，發出了非人的慘嚎，眨眼間就變成了兩只形態極不穩定的、能量四溢的畸變體！
剩下的研究人員連滾帶爬地逃向門口。
而一只新生的畸變體，猩紅的目光瞬間鎖定了還在空中的微型機器人！它猛地張口，一道不穩定的暗紅色能量射線噴射而出！
“啪！”
微型機器人瞬間被摧毀，信號中斷。
林越心中一沉。麻煩了！不僅發現了暴熊幫可能在嚐試控制黯晶力量的證據，還驚動了裏面那兩只新生的、看起來極不穩定的怪物！
他必須立刻做出決定：是趁亂潛入調查，獲取更多情報？還是立刻撤離，避免與這種未知的畸變體正面沖突？
就在他權衡利弊的瞬間，一個冰冷而略帶沙啞的聲音，毫無征兆地從他身後極近的距離響起：
“如果我是你，會選擇立刻離開。裏面的東西，不是你現在能應付的。”
林越渾身汗毛瞬間倒豎！能量手槍幾乎本能地指向身後！
只見在他身後不到五米的陰影裏，不知何時，悄無聲息地站着一個身影。他穿着深色的、幾乎與夜色融爲一體的作戰服，身形精幹，面容普通，唯有一雙眼睛，在黑暗中亮得驚人，如同覓食的夜行動物。
他站在那裏，仿佛本身就是陰影的一部分。
陳深！
那個在暗處觀察了“方舟”許久的前王牌特工，終於主動現身了。
