沈兮夢拿到那厚厚一疊銀票，臉上並無多少喜色。
她從中抽出兩張五十兩的銀票，遞給劉嬤嬤和翡翠：“嬤嬤，翡翠，這些日子辛苦你們了。拿去，給咱們院子裏所有人分了，算是我的一點心意。剩下的，你們也添置些體己。”
她深知，恩威並施，才能讓底下人真正歸心。
劉嬤嬤和翡翠又驚又喜，連忙跪下謝恩：“謝少奶奶賞！”
“另外，”沈兮夢眼中閃過一絲狡黠，“讓人去‘醉仙樓’訂一桌上好的席面，從後門送進來。今日，咱們好好慶賀一番！”
消息傳到袁氏耳朵裏，她正喝着降火的涼茶，聞言“噗”地一聲全噴了出來，指着沈兮夢院子的方向，半天說不出話。
“大奶奶，您消消氣…”丫鬟慌忙給她順氣。
“消氣？我消得了嗎？！”袁氏臉色發青，“她拿着我的銀子，在她院子裏大魚大肉地慶賀？！她這是打我的臉！打老夫人的臉！”
她越想越氣，終於忍不住，起身就想去鬆鶴堂告狀。
走到半路，卻碰上剛從鬆鶴堂出來的心腹婆子。
那婆子臉色也不好看，低聲道：“大少奶奶，老夫人已經知道三少奶奶讓人去找您的事情，她老人家剛用了藥歇下，大夫說是氣急攻心，肝火太旺，需得靜養，萬不能再動氣了。老夫人還說讓您暫且忍耐，別去招惹後花園那位……”
袁氏如同被一盆冰水從頭澆到腳，滿腔的怒火瞬間被澆熄，只剩下透骨的涼意和憋屈。
老夫人既然什麼都知道，怎麼只知道讓她忍，卻不把銀子給她補上？
袁氏只覺得一口惡氣堵在喉嚨裏，咽不下，吐不出，憋得她五髒六腑都跟着疼。
鬆鶴堂內，穆老夫人靠在引枕上，臉色蠟黃，精神萎靡。
穆南蕭坐在下首，眉頭緊鎖。
“南蕭，圓房之事，不能再拖了！”穆老夫人聲音虛弱，卻帶着不容置疑的急切，“那沈氏如今翅膀越來越硬，她手裏不算鋪子和田莊，光銀子就有十多萬兩，還有侯府撐腰……必須盡快讓她真正成爲你的人！”
穆南蕭一臉厭煩：“祖母，不是孫兒不去。是她……她說她身上不爽利，來了月事！孫兒總不能……”
他想起那晚沈兮夢捂着小腹蹙眉的樣子，就覺得一陣反胃。
“月事？”穆老夫人渾濁的老眼閃過一絲疑慮，隨即又自我安慰道，“女人家的事，也就那麼幾天。你多去她院裏走動，噓寒問暖，讓她看到你的誠意！等過了這幾日，務必成事！”
她頓了頓，臉上又浮起一層憂色，“還有四日…若四日之內，穆南生的父母不到侯府提親，給沈清瑤一個名分…那洛氏，怕是真的會撕破臉把事情鬧大！到時…”
穆南蕭壓低聲音道：“祖母放心。孫兒得到確切消息，定遠侯已經在回京的路上了！快則三日，慢則五日，必能抵京！”
穆老夫人大驚，“那可如何是好？若是定遠侯找上門來，那事情更不好收場……”
穆南蕭眼中閃過一絲算計，“定遠侯不會站在洛氏那邊。”
穆老夫人渾濁的眼睛猛地一亮：“當真？”
“千真萬確！”穆南蕭嘴角勾起一抹篤定的冷笑，“只要侯爺回府，那侯府後院，就輪不到洛氏說的算！到時候，沈清瑤的事，還不是侯爺一句話？她一個後宅婦道人家，還敢翻天不成？洛氏和沈兮夢再囂張，也得乖乖聽話！”
穆老夫人聞言，長長舒了一口氣，蠟黃的臉上終於有了點血色：“好！好！這就好！天佑我穆家！”
沈兮夢的日子並不好過。
母親的毒像一塊巨石壓在她心頭。
她一面加緊研讀祁大夫留下的醫書和解毒方子，一面開始喝祁大夫給她配的藥，並開始刻意的節食。
希望能盡快擺脫這身被藥物催肥的臃腫，恢復些行動力和精氣神。
她深知，一個健康的身體，是復仇和守護母親的本錢。
然而，復仇的怒火和鑽研醫術的耗神，加上驟然減少的飲食，很快讓她的身體吃不消了。
這天清晨，她剛起身，眼前便是一陣天旋地轉，強烈的惡心感涌上喉頭，她扶着床柱幹嘔了幾聲，冷汗瞬間浸溼了鬢角。
“小姐！”翡翠嚇得魂飛魄散，連忙扶住她。
沈兮夢擺擺手，臉色蒼白如紙，喘息着道：“……無妨，許是餓的……端碗清粥來。”
她看着鏡中自己依舊圓潤卻明顯憔悴的臉，心中苦澀。
報仇心切，卻也不能操之過急。
她只得暫時放緩了減肥的計劃，強迫自己按時進食，但鑽研醫書的勁頭卻絲毫未減。
三日後，定遠侯沈鐸風塵仆仆地回府了。
他一身戎裝未卸，帶着邊關的肅殺之氣。
聽完洛氏含着淚，將姚姨娘母女下毒、設計陷害沈兮夢、沈清瑤在穆家壽宴與人苟且等事一一道來，沈鐸的臉色越來越沉，最後猛地一拍桌子！
“夠了！”他怒視着洛氏，眼中沒有半分憐惜，只有濃重的失望和責備，“洛蘅！你就是如此掌家，這般教導女兒的？！看看這個家被你管成了什麼樣子！鬧得滿城風雨，我沈家的臉都被你們丟盡了！”
洛氏如遭雷擊，難以置信地看着丈夫：“侯爺！當初是您把掌家之權交給姚氏，才讓她……”
“住口！”沈鐸厲聲打斷，“姚姨娘這些年本本分分，侍奉長輩，照顧府中上下，何曾有過差錯？反倒是你！”他指着洛氏，語氣刻薄，“身爲當家主母，心胸狹隘，容不下人！我看你是閒得發慌，無事生非！才會想出中毒這等拙劣的借口來陷害姚姨娘，攪得家宅不寧！”
他根本不給洛氏辯解的機會，大手一揮：“從今日起，府中中饋，重新交還給姚姨娘打理！你就在自己院子裏好好反省！至於沈清瑤……即刻送去城外莊子上，沒有我的命令，不得回府！”
洛氏渾身冰涼，看着丈夫絕情的臉，只覺得一顆心沉入了無底深淵。
她還以爲她的夫君能給她們母親做主，可誰曾想，在他心裏，她竟如此不堪？
她所有的委屈和控訴，都成了“無事生非”、“心胸狹隘”……
