祭壇上的血紋開始蠕動，像是被喚醒的血管。秦墨的手還懸在陶甕女屍上方，掌心血跡未幹，指尖殘留着撕裂碑紋時的灼痛——不是皮肉傷，而是某種更深層的撕扯，仿佛靈魂被強行抽了一縷去喂那詭異符文。
他喘息粗重，右眼青輪仍在轉動，但速度已明顯遲滯，視野邊緣的黑霧正緩慢擴散，像墨汁滴入清水。夜遊貓伏在他腳邊，金瞳黯淡如熄滅的燈芯，爪尖死死摳住那塊凸起的符文磚，仿佛那是唯一能抓住的現實。
鎮長沒再說話，只是站在竹筏邊緣，低頭看着祭壇中央的陶甕女屍，嘴角咧開一道弧度，不像是笑，更像是面部肌肉失控後的抽搐。
就在這時，攝魂鈴殘片沉入血水的瞬間，祭壇地面猛地一震。
六十四只手臂從血紋縫隙中鑽出，指甲烏黑彎曲，關節反向扭曲，每一只都帶着溼漉漉的腥氣，直撲秦墨而來。它們不是攻擊，而是抓取——要將他拖進祭壇深處。
血屍現身。
一共三十七具，從黑霧中踉蹌走出，皮膚泛着屍蠟般的灰白光澤，胸口無心跳，卻有微弱呼吸聲。最詭異的是她們頸後都連着一根金色絲線，細若發絲，卻堅韌異常，一路延伸至祭壇頂端——那裏不知何時多了一尊青銅鎏金爐，爐身刻滿鎮魂咒，火焰未燃，卻蒸騰出灼熱氣浪。
秦墨左手本能握緊桃木釘，釘尾紅布突然繃直，像被無形之物牽引。他低頭一看，掌心鱗片正在炸開，一片片逆向翻起，露出底下暗紅色的皮肉，溫度飆升，仿佛握着一塊剛出爐的烙鐵。
這不是失控，是召喚。
誅邪火自指尖涌出，順着金線逆流而上，速度快得驚人。第一具血屍瞬間化作火炬，慘叫都沒來得及發出，整個人蜷縮成焦炭，碎成灰燼落在祭壇血紋上，那些符文竟貪婪地吸收灰燼，顏色由暗紅轉爲鮮亮。
第二具、第三具……秦墨咬牙維持火勢，左手已完全覆蓋鱗片，每一片都在跳動，如同活物呼吸。他不敢閉眼，怕一閉就再也睜不開——右眼青輪幾乎停滯，視野只剩中間一線清明。
血屍開始後退，但金線無法掙斷，只能徒勞掙扎，火焰順着絲線一路燒回青銅爐口。爐蓋微微震動，內部傳來低沉嗡鳴，像是某種沉睡之物被驚醒。
第三十四具血屍焚盡時，祭壇下方傳來鎖鏈斷裂的聲音。
不是一根，是一整串，由近及遠，在血池底部回蕩。緊接着，水面翻涌，一道身影緩緩浮出——全身赤裸，皮膚蒼白如紙，胸口無起伏，卻穩穩立於血水中。最駭人的是臉——戴着青銅面具，面具無眼無鼻，只有一道橫貫面部的裂口，像是被人用刀硬生生劃開。
那人影不動，只是站在那裏，血水漫過腰際，卻不沾身。
秦墨的桃木釘開始發燙，不是因爲誅邪火，而是釘尾紅布突然劇烈抖動，像是感應到了什麼。他沒鬆手，反而攥得更緊，指節因用力而泛白，汗水混着血水從手腕滑落，滴在祭壇邊緣。
那滴血剛觸地，就被一道爬行而來的血紋吸走。
夜遊貓突然抬頭，喉嚨裏滾出一聲極低的嗚咽，不是恐懼，而是警告。
秦墨終於看清了——那人影腳踝處，纏着半截斷裂的鈴鏈，和鎮長腳上的一模一樣。
面具人緩緩抬起右手，五指張開，掌心朝上，姿勢竟與陶甕女屍左手如出一轍。
秦墨的劍柄滑得握不住了。
