清晨的桃源村被晨霧裹着，古榕樹的新枝上掛着晶瑩的露珠，陽光透過枝葉灑下，在地上織成斑駁的光影。晚晚蹲在老榕樹下，看着小石頭和幾個孩子追着蝴蝶跑，胸前的三件信物貼着衣襟，傳來溫和的暖意——自蝕骨崖一戰後，它們便不再輕易發光，卻像有了生命般，與她的呼吸隱隱同步。
“晚晚村長，趙嬸子蒸了槐花糕，喊你去吃！”小石頭舉着半塊沾着糖霜的糕點，遠遠地朝她喊。晚晚笑着應了一聲，剛要起身，胸前的玉蟬突然輕輕震顫，瑩白光芒一閃而逝，方向正是東方。
這已是玉蟬第三日示警了。自從那日看到東方祥雲，每天清晨它都會準時震顫，像是在催促着什麼。晚晚摸了摸玉蟬，抬頭望向東方的山口——那裏是桃源村與外界相通的唯一通道，往日只有零星的貨郎經過，今日卻隱約傳來馬蹄聲。
“有客人來了！”村口的望風哨突然高喊。晚晚連忙跑過去，只見山口處駛來三輛馬車，車簾繡着淡淡的雲紋，爲首的是個身着青色長衫的中年男子，面容儒雅，腰間掛着一枚與玉蟬紋路相似的玉佩，正對着村口的護村陣拱手行禮。
李族長和七叔公早已迎了上去。那男子看到李族長手中的古籍，眼中閃過一絲敬意：“在下蘇文清，乃太玄觀弟子，奉觀主之命，特來拜見桃源村守護者。”他的目光轉向晚晚，看到她胸前的信物時，連忙躬身行禮，“果然是靈脈守護者在此。”
祠堂裏，蘇文清捧着一杯熱茶，緩緩道出來意。原來太玄觀世代守護着中原靈脈的主脈，半月前觀主夜觀天象，見西南方向靈脈光柱沖天，東方卻有黑氣隱現，掐算之下得知桃源村靈脈歸源，守護者現世，而東方的“斷龍崖”靈脈主脈受損，正急需靈脈信物的力量修復。
“斷龍崖是中原靈脈的龍頭所在，百年前黑巫族餘孽潛伏至此，埋下‘鎖脈釘’，如今釘子鬆動，煞氣外泄，若不及時修復，不僅中原數省將遭遇旱災，更會波及桃源村的靈脈分支。”蘇文清說着，取出一幅畫卷展開，上面畫着一座陡峭的山崖，崖壁上嵌着七根發黑的鐵釘，“觀主說，唯有完整的靈脈信物，才能拔出鎖脈釘，淨化煞氣。”
晚晚看着畫卷上的鎖脈釘，胸前的信物突然齊齊發熱，她能清晰地感應到，畫中傳來的煞氣與當年玄機子的血煞、黑巫族的瘴氣同源，卻更加厚重。她想起蝕骨崖上靈脈巨龍的模樣，斷龍崖作爲“龍頭”，若是受損，桃源村的“龍身”分支必然遭殃。
“我去。”晚晚脫口而出，話一出口，才發現自己聲音有些發顫。她偷偷看了眼李族長，心裏既有些忐忑，又滿是堅定——桃源村的靈脈好了，可還有更多地方的靈脈在受苦，就像當初青龍寨抓村民、黑巫族煉蠱時一樣，她不能看着不管。
李族長看着晚晚的眼神，眼中滿是欣慰與不舍。他知道晚晚的性子，一旦認定了要守護的事，就絕不會退縮。七叔公嘆了口氣，從懷中掏出一個布包：“這是解毒丹和護身符，都是用古榕汁液煉制的，能防煞氣侵蝕。”趙虎也擠了進來，舉起磨亮的柴刀：“我跟村長一起去！我能砍柴開路，還能打架護着她！”
村民們得知消息後，紛紛趕來祠堂。王寡婦給晚晚縫了件新的布衫，裏面繡着平安符；張大哥帶來了最好的獵弓和箭羽；就連小石頭也把自己珍藏的野山楂幹塞進晚晚手裏：“姐姐，路上餓了吃，酸酸甜甜的有勁兒！”
出發前夜，晚晚坐在老榕樹下，蘇文清遞給她一枚玉牌：“這是太玄觀的通行牌，沿途州縣看到此牌都會相助。”晚晚接過玉牌，發現上面的紋路與自己的信物能隱隱契合。蘇文清看着她，輕聲道：“觀主說，守護者並非孤身一人，各地靈脈的守護者都會相互感應，到了斷龍崖，還會有其他夥伴趕來。”
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，村口已擠滿了送行的村民。晚晚穿着新布衫，胸前的信物藏在衣襟裏，趙虎背着行囊，手裏牽着給晚晚準備的小馬。李族長將榕脈佩又緊了緊，叮囑道：“遇事多和蘇道長商量，照顧好自己，桃源村永遠是你的後盾。”
晚晚點點頭，走到老榕樹下，輕輕摸了摸樹幹。樹幹上的符文閃了閃，像是在回應她。她轉身朝着村民們深深鞠了一躬，然後翻身上馬，跟着蘇文清的馬車，朝着東方的山口駛去。
馬車駛過山口，晚晚回頭望去，桃源村籠罩在靈脈的翠光中，古榕樹的影子在晨霧裏若隱若現。胸前的信物傳來溫暖的力量，玉蟬再次指向東方，這一次，光芒中沒有了警示，反而滿是期待。
路上，蘇文清給晚晚講着中原的風土人情，講太玄觀的古籍記載，晚晚聽得津津有味。趙虎則在馬車外警惕地巡視，偶爾摘些野果遞給晚晚。傍晚時分，他們來到一處驛站，剛要歇腳，晚晚的信物突然發光，指向驛站門口一個背着藥簍的小姑娘。
那小姑娘約莫七八歲，扎着兩條小辮子，腰間掛着一枚紅色的玉佩，看到晚晚的信物時，眼睛一亮，快步走了過來：“你就是西南的靈脈守護者？我叫林小婉，是藥王谷的守護者，奉谷主之命來斷龍崖相助！”
晚晚看着林小婉腰間的玉佩，胸前的信物發出柔和的光芒，與林小婉的玉佩遙相呼應。她笑着伸出手：“我叫晚晚，很高興認識你。”兩個小小的身影握在一起，信物的光芒交織成一團，照亮了驛站的庭院。
晚晚知道，這趟前往斷龍崖的路，她不再是只有趙虎相伴。越來越多的守護者會匯聚過來，而她作爲第一個現世的守護者，更要扛起責任。她抬頭望向東方的夜空，那裏繁星點點，玉蟬的光芒指向遙遠的斷龍崖，仿佛在指引着一條通往更廣闊世界的守護之路。
