山坳裏的風裹着腐葉的潮氣，卷過荒草萋萋的地面，只剩嗚咽般的聲響。五根殘破的石柱斜插在亂石間，像被斬斷的巨人指骨，柱身爬滿深綠苔蘚，縫隙裏還嵌着早已褪色的符文殘片。晚晚掌心的“守陽”佩碎片灼熱發燙，金輝在指縫間流轉，如同一枚活物，執拗地指向廢墟深處那座半塌的圓形祭壇。
“腳下有鬆動的石棱，跟緊我。”李族長將晚晚往身後攬了攬，蒼老的手掌穩穩護在她肩頭。獵戶張大哥和李二哥分據兩側，獵弓拉成半滿，箭鏃在昏暗中泛着冷光，目光如鷹隼般掃過石柱投下的濃影。趙虎攥着磨得發亮的柴刀，刀刃映出他緊繃的臉，亦步亦趨跟在七叔公身側，喉結不自覺地滾動。
祭壇由泛着青灰冷光的巨石壘砌而成，歷經千年風雨沖刷，石縫間積着厚厚的塵泥，唯有中央丈許見方的區域異常光滑，刻滿與玉佩同源的螺旋狀符文——那紋路比玉蟬和榕脈佩上的更繁復，隱隱構成一幅靈脈流轉的圖譜。晚晚剛踏上祭壇邊緣，胸前的榕脈佩與玉蟬便同時震顫，翠綠與瑩白的光暈交織升騰，與掌心碎片的金輝纏結在一起，在半空織成細碎的光網。
她不由自主地走向祭壇中心，那裏嵌着一個指甲蓋大小的凹槽，形狀竟與碎片嚴絲合縫。當指尖的碎片觸碰到凹槽的瞬間，只聽“咔嗒”一聲輕響，碎片穩穩嵌入其中，仿佛本就長在那裏。
祭壇突然發出沉悶的震顫，石縫間的積塵簌簌墜落。那些黯淡了千年的符文次第亮起，幽藍光芒如流水般順着紋路蔓延，最終盡數匯入碎片之中。金輝驟然暴漲，碎片斷口處竟泛起玉質的瑩潤光澤，像初春萌芽般緩緩“生長”出米粒大小的新玉，雖細微，卻讓整枚碎片的能量波動陡然增強，溫暖的光暈裹着晚晚的手腕，連帶着榕脈佩的綠光都明亮了幾分。
“是滋養陣！這祭壇在修復信物！”七叔公俯身摸着發光的符文，指腹能感受到石面下流轉的暖意，聲音裏滿是震撼，“古籍只說靈脈信物有殘缺，卻沒提過有祭壇能補全它！”
“咻——”破空聲驟然劃破寂靜！祭壇後方倒塌的石像後，三道黑影如鬼魅般竄出，爲首者身形幹瘦，三角眼在昏暗中閃着狠光，正是此前逃脫的沈三！他身邊兩人裹着獸皮，臉上塗着黑紅相間的油彩，裸露的臂膀上刻着猙獰圖騰，手持骨刃，氣息比青龍寨的嘍囉彪悍數倍。
“小丫頭，倒讓你撿了便宜！”沈三獰笑聲未落，鋼刀已帶着破風銳響劈向晚晚手腕——他盯了一路，早已算準碎片嵌入祭壇的瞬間是晚晚最鬆懈的時候。
“休傷村長！”李族長大喝着踏前一步，桃木劍如閃電般點向沈三手腕“陽溪穴”。張大哥和李二哥的箭矢幾乎同時離弦，箭鏃直指兩名蠻人面門，逼得他們揮刃格擋。趙虎見狀，嘶吼着撲向離晚晚最近的蠻人，柴刀橫劈對方膝蓋，哪怕被對方抬腳踹中胸口，也死死咬住牙關不肯退開。
晚晚在碎片嵌入的刹那，心神已與祭壇連爲一體。石縫間流轉的能量順着腳掌涌入體內，與榕脈佩、玉蟬的力量交融成一股新的洪流。面對沈三的刀鋒，她沒有躲閃，反而握緊嵌入祭壇的碎片，將三股力量驟然合一！
“嗡——”三色光暈以她爲中心炸開，翠綠、瑩白、鎏金交織成半透明的光罩，沈三的鋼刀砍在光罩上，竟像劈進堅韌的韌草，刀刃被牢牢裹住，寸進不得。兩名蠻人剛掙脫箭矢的牽制，光罩便如潮水般漫過他們，兩人只覺渾身一麻，骨刃“當啷”落地，動作瞬間遲滯如慢鏡。
祭壇的震顫愈發劇烈，幽藍符文突然脫離石面，化作一道道發光的鎖鏈，在空中盤旋着纏向三人！“是困陣！這祭壇是活的！”沈三嚇得魂飛魄散，猛地抽回鋼刀，轉身就往山坳外竄。兩名蠻人反應慢了半拍，光鏈已纏住他們腳踝，“撲通”一聲摔倒在地，越是掙扎，光鏈勒得越緊，只留下徒勞的嘶吼。
晚晚的小臉白得像紙，剛才的力量爆發幾乎抽幹了她的心神，身子一軟，便被李族長穩穩扶住。“喘口氣，別急着說話。”李族長從懷中掏出油紙包着的蜜餞，塞進她嘴裏，甜意順着喉嚨滑下，才讓她稍微緩過勁來。
“族長爺爺，他們……不是青龍寨的人。”晚晚指着被光鏈捆住的蠻人，小眉頭擰成一團，“他們身上的氣，又冷又濁，和沈三不一樣。”
七叔公緩步走到蠻人面前，目光掃過他們獸皮上的圖騰，臉色驟然沉凝：“黑巫族的‘噬靈紋’，百年前就該在瘴癘裏絕種了，怎麼會出現在這裏？”
年紀稍長的蠻人仰頭啐了一口，眼中滿是桀驁：“老東西倒有幾分眼力！識相的就放了我們，再把信物碎片交出來！等大祭司駕臨，你們這破村子連灰都剩不下！”
“果然是你們。”李族長的聲音冷得像冰，“先祖記載，百年前你們覬覦靈脈，用活人煉煞污染脈眼，被先祖以護村陣重創，驅入西南瘴地。如今竟敢勾結匪類，重蹈覆轍！”
在兩人斷斷續續的咒罵與威脅中，真相漸漸拼湊完整：黑巫族大祭司偶然得到半卷古籍，得知靈脈信物“守陽佩”碎裂，散落於靈脈分支節點，而這處古祭壇正是修復信物的關鍵。他們暗中聯絡沈三，讓青龍寨不斷騷擾桃源村吸引注意力，黑巫族則循着碎片氣息追蹤，本想在晚晚修復碎片時坐收漁利，卻沒料到祭壇藏着困陣。
“大祭司在哪？另一塊碎片藏在何處？”張大哥踩住蠻人的手腕，厲聲逼問。可無論衆人如何盤問，兩人只是嘶吼着“大祭司會復仇”，再也不肯吐露半個字。
晚晚走到祭壇邊，輕輕摳下那枚已修復近半的碎片。金輝裹着她的指尖，隱約能感應到另一股同源的氣息，正從西南方連綿的群山深處傳來——那裏雲霧繚繞，正是黑巫族盤踞的瘴癘之地。
“族長爺爺，我們得去西南山。”晚晚轉身時，眼底已沒有了方才的虛弱，只剩與年齡不符的堅定，“碎片還缺一塊，黑巫族的大祭司，肯定在找它。我們不往前走，他們也會找到桃源村來。”
李族長望着晚晚被金輝映亮的小臉，又看向遠處暮色四合的群山，緩緩點了點頭。他將桃木劍系緊，對衆人沉聲道：“把這兩人綁結實，先撤出山坳再審。西南山瘴氣重，路途險，今夜好好休整，明日一早備足幹糧草藥，我們陪晚晚走這一趟。”
夕陽的最後一縷光掠過祭壇，將衆人的影子拉得很長。古老的符文漸漸黯淡，卻在石縫間留下淡淡的暖意，仿佛在無聲地訴說：這場守護靈脈的征途，從來都不是孤身前行。
