後山禁地的方向傳來沉悶的震動，仿佛有巨獸在地下蘇醒。劉長老面色凝重，拽着林縛快步往禁地趕，沿途的草木竟自發地向兩側傾斜，仿佛在爲他們讓出通路——這是林縛體內木靈之力與周遭植物產生的共鳴，連他自己都愣了愣。
“別愣神！”劉長老低喝一聲，指尖彈出一道靈光，在前方劈開纏繞的荊棘，“禁地封印靠的是‘鎖靈陣’，陣眼以千年古木爲基，如今鬆動，多半是古木生機衰退，撐不住陣力了。”
林縛猛地回神，看向禁地入口。那裏的石壁上刻滿了泛着暗光的符文，原本該流轉的靈光變得斷斷續續，陣眼位置的古木樹幹上，一道深可見骨的裂痕正不斷蔓延，樹葉以肉眼可見的速度枯萎。
“鎖靈陣與古木共生，古木枯萎，陣法自然失效。”劉長老指尖撫過符文，嘆息道，“這株‘鎮靈木’已守了三百年，終究是撐不住了。”
林縛看着枯萎的古木，體內的木靈之力突然躁動起來，仿佛在呼應着某種呼喚。他下意識地將手掌貼在古木的裂痕上，剛一接觸，掌心便傳來刺痛——古木的生命力正順着裂痕瘋狂流失。
“別碰！”劉長老想阻止已來不及，卻見林縛體內涌出的綠光順着掌心注入古木，那道蔓延的裂痕竟緩緩停下，枯萎的樹葉甚至泛起一絲極淡的綠意。
“這是……”劉長老驚得瞪圓了眼。
林縛只覺體內靈力被古木瘋狂抽取，眼前陣陣發黑，卻咬着牙不肯收回手。他能清晰感覺到古木的“痛苦”，那種生命力流逝的絕望，與他之前被雷力沖擊時的感受莫名重合。
“用這個！”劉長老反應極快，掏出一枚瑩潤的玉瓶，倒出一粒綠光流轉的丹藥，“這是‘生息丹’，能暫補靈力，快服下！”
丹藥入口即化，一股溫和的靈力順着喉嚨涌入丹田，剛好填補被抽走的空缺。林縛精神一振，注入古木的綠光愈發濃鬱，古木的裂痕上竟冒出細小的嫩芽，枯萎的枝葉也舒展了幾分。
“鎖靈陣的符文在亮！”有弟子驚呼。
衆人望去，只見石壁上的符文重新泛起靈光，雖不如從前強盛，卻已能勉強流轉。禁地深處傳來的嘶吼聲漸漸減弱，震動也平息了幾分。
劉長老長舒一口氣，拍了拍林縛的肩膀：“好小子，你這木靈根竟是‘活脈根’，能與植物共鳴共生！若不是你，今日恐怕要出大事。”
林縛撤手時，掌心已留下一道淡綠色的印記，古木的裂痕處則纏繞上圈圈青藤，將裂痕牢牢鎖住。他望着禁地深處，總覺得剛才的震動不止是封印鬆動那麼簡單——那嘶吼聲裏，似乎藏着某種熟悉的氣息。
“長老，剛才的嘶吼……”
劉長老眼神一沉：“別多問。禁地底下的東西，不是你們該知道的。”他頓了頓，語氣緩和了些，“今日多虧了你，回去後到藏經閣領一千下品靈石，就說是老夫賞的。”
林縛剛要道謝，卻見墨塵帶着幾名弟子匆匆趕來，臉色難看：“師父，劉長老，剛才清點人數，發現少了三名外門弟子，恐怕是……”
話未說完，禁地深處再次傳來震動，這一次的嘶吼聲比之前更近、更凶戾，仿佛有什麼東西正撞向內側的封印。
劉長老臉色驟變：“糟了！是‘蝕骨蟲’！它們最喜啃食生魂，那三個弟子怕是已經……”
林縛心頭一緊，突然想起剛才古木傳遞給他的模糊意念——不是枯萎，是“啃噬”。原來古木的生機衰退，根本不是自然老化。
“它們快撞破內層封印了！”劉長老祭出一柄刻滿符文的長劍，“林縛，你再催發鎮靈木，盡量拖住！墨塵，隨我守住內層！”
林縛望着鎮靈木上重新繃緊的青藤，深吸一口氣，再次將手掌貼上樹幹。這一次，他清晰地“聽”到了蝕骨蟲啃噬封印的“咔噠”聲，還有那三名弟子模糊的慘叫。
體內的木靈之力瘋狂涌向古木，青藤順着石壁蔓延，在符文陣上織成密網。他咬緊牙關，腦海裏只有一個念頭——絕不能讓這些怪物沖出來。
