意識沉入黑暗前，林縛腦中反復回響着那個蛇形印記。那不是影閣的標識，倒像是某種更古老、更詭異的圖騰——他在墨塵借給的《雜記》裏見過類似的圖案，據說與三百年前那場宗門大戰中，某個被滅門的邪修門派有關。
“林縛！林縛！”
墨塵的呼喊聲穿透迷霧。林縛猛地睜開眼，發現自己正躺在丹房的玉床上，肩頭的毒素已退去大半，只留下淡淡的青痕。劉長老站在窗邊，背對着他，手中捏着一枚破碎的玉簡，指節因用力而發白。
“你醒了。”劉長老轉過身，聲音沙啞，“剛才禁地裏沖出一頭‘骨蛇’，被我們斬殺了。它的鱗片上，就有你說的蛇形印記。”
骨蛇？林縛心中一凜。《雜記》裏記載，骨蛇是邪修用百具修士骸骨煉制的凶物，性喜吞噬靈根，三百年前被青雲宗初代宗主封印在禁地深處。
“他們想放出骨蛇，毀掉禁地的核心？”林縛掙扎着坐起身，肩頭的傷口還在隱隱作痛。
“不止。”劉長老將破碎的玉簡扔給他，“這是從骨蛇腹中找到的，上面記載着他們的目的——不是盜寶，是想引‘地脈靈火’。”
玉簡上的字跡潦草，卻透着瘋狂：“地脈靈火藏於禁地核心，引之可煉‘噬靈蠱’，吸盡青雲宗靈根……”
“噬靈蠱！”墨塵闖了進來，身上沾着血跡，“師父，外門又發現三具屍體，靈根都被掏空了，傷口處也有蛇形印記！”
林縛腦中“嗡”的一聲，忽然想起黑風城測靈時，劉長老說他“無靈根”的反常。難道不是測不出，而是有人動了手腳，想掩蓋他的靈根特殊性？
“劉長老，”林縛看向老者，目光銳利，“三百年前被滅的邪修門派，是不是叫‘蛇骨門’？”
劉長老瞳孔驟縮，像是被踩中了痛處：“你怎麼知道？”
“《雜記》裏提過，蛇骨門擅長煉制骨蛇和噬靈蠱，而他們的鎮派之寶，是一枚能僞裝靈根的‘蝕靈玉’。”林縛頓了頓，聲音發沉，“黑風城測靈時，您是不是早就發現我有靈根，只是被蝕靈玉掩蓋了？”
墨塵驚訝地看向劉長老，顯然也不知道這段往事。
劉長老沉默良久，嘆了口氣：“不錯。當年蛇骨門被滅後，有殘黨帶着蝕靈玉逃脫，這些年一直銷聲匿跡，沒想到竟藏在青雲宗附近。他們用蝕靈玉掩蓋你的靈根，就是想等你靈根成熟後，用噬靈蠱吞噬，煉成他們的‘爐鼎’。”
難怪王浩叔侄總針對他，恐怕也是被蛇骨門殘黨暗中挑唆，想借宗門內鬥消耗他的實力。
“地脈靈火若被引動，整個青雲山的靈脈都會紊亂。”劉長老握緊長劍，“林縛，你的木靈根能安撫地脈，必須跟我去禁地核心。”
墨塵急道：“他傷勢還沒好……”
“沒時間了！”禁地方向傳來巨響，整座青雲山都在搖晃，劉長老拽起林縛就往外沖，“骨蛇只是誘餌，他們真正的目標是核心的‘地脈珠’！”
禁地深處，一道裂縫正不斷擴大，裂縫中涌出的不是蝕骨蟲，而是帶着硫磺味的赤紅火光。十幾個身着黑袍的人影圍着一塊懸浮的土黃色珠子，珠子表面布滿裂紋，正是地脈珠——維系青雲山地脈的核心。
“快成了！”爲首的黑袍人舉起一柄骨杖，杖頭的蛇形印記發出綠光，“只要吸盡地脈珠的靈氣，噬靈蠱就能大成！”
“住手！”劉長老劍氣如虹，瞬間斬倒兩名黑袍人。
黑袍人紛紛轉頭，爲首者摘下兜帽，露出一張布滿蛇鱗的臉：“劉老兒，三百年了，你還沒死啊？”
“蛇九！你這蛇骨門的餘孽！”劉長老目眥欲裂，“當年沒斬草除根，是老夫畢生之憾！”
蛇九獰笑一聲，骨杖指向林縛：“這就是你護着的木靈根？正好，讓他給地脈珠陪葬！”
數道骨鏈從地底鑽出，纏向林縛的腳踝。林縛體內木靈之力爆發，青藤破土而出纏住骨鏈，卻被鏈上的蛇形印記腐蝕得滋滋作響。
“你的木靈根，對我蛇骨門的邪術可沒用！”蛇九狂笑。
林縛看着瀕臨破碎的地脈珠，忽然想起鎮靈木傳遞的意念——地脈珠不是死物，是有“心跳”的。他猛地沖向裂縫，無視骨鏈的拉扯，將手掌按在地脈珠上。
“以木爲引，以靈爲橋，地脈歸位！”
丹田內的青珠爆發出耀眼的綠光，順着手臂涌入地脈珠。那些蔓延的裂紋竟開始愈合，地脈珠表面泛起柔和的黃光，與林縛的木靈之力交織成一張巨網，將蛇九等人牢牢罩住。
“不可能！”蛇九的骨杖砸在巨網上，卻被反彈而回，“區區煉氣二層，怎麼可能……”
“因爲他不是普通的木靈根。”劉長老劍氣縱橫，“他是三百年前，那位以身祭地脈的木靈聖女轉世！”
林縛一怔，地脈珠傳來的溫暖感越來越強，仿佛與他的靈魂產生了共鳴。那些黑袍人在巨網中慘叫，身上的蛇鱗寸寸剝落，顯露出原本的面容——其中竟有外門的王長老！
“原來是你！”墨塵一劍刺穿王長老的心髒，“王浩呢？”
王長老咳着血笑：“他……早就被煉成骨蛇的養料了……”
蛇九見勢不妙，化作一道綠光沖向裂縫：“我還會回來的！”
劉長老劍氣追出，卻只斬下他的一截骨杖。地脈珠徹底穩定下來，裂縫緩緩閉合，禁地裏的火光漸漸平息。
林縛癱坐在地，地脈珠的光芒滲入他的掌心，與那道淡綠色的印記融爲一體。他終於明白，自己的靈根不是特殊，而是承載着三百年的守護之約。
劉長老走到他面前，鄭重一禮：“多謝聖女……不，多謝林縛小友，保住了青雲山。”
墨塵扶起林縛，眼中滿是敬佩：“你這小子，總能給人驚喜。”
林縛望着恢復平靜的禁地，心中卻清楚——蛇九跑了，蛇骨門的威脅還在。但他不再畏懼，掌心的地脈印記微微發燙，像是在說：守護之路，才剛剛開始。
青雲山的風，終於變得清新。但林縛知道，屬於他的戰鬥，遠未結束。
