葉澤下了馬車。
他甚至沒有去看那個撒潑打滾的林富貴。
玄色錦袍的衣擺劃過一道冰冷的弧線，徑直走向靈娘。
所有嘈雜和議論都靜止了。
他的目光，落在靈娘臉上，那道鮮紅的指印上。
又滑到她滲出血絲的嘴角。
他什麼也沒說，只是抬了抬眼。
跟在他身後的兩個護衛，像是兩只無聲的獵犬。
瞬間撲了出去！
沒有多餘的動作，一人一腳，精準地踹在林富貴的膝窩處。
“咔嚓！”
骨頭碎裂的脆響，清晰得可怕。
林富貴的哭嚎，瞬間變成了殺豬般的慘叫。
整個人，像一灘爛泥一樣，癱了下去。
劉氏嚇得魂飛魄散。
剛要尖叫，就被另一個護衛反剪雙手。
用一塊破布，死死堵住了嘴。
護衛的動作幹淨利落，像是在處理兩件垃圾。
他們一左一右，拖着林富貴和劉氏那半死不活的身子。
直接扔上了街角一輛不起眼的板車。
整個過程，不過發生在三五個呼吸之間！
直到板車消失在街角，圍觀的百姓才敢喘一口氣。
看向葉澤的眼神，充滿了驚懼。
葉澤終於掃了他們一眼。
他的聲音很平靜，甚至有些低，
卻一字一字敲進每個人的耳朵裏。
“我侯府的人，也是你們能碰的？”
他頓了頓，視線在人群中緩緩移動，
最後又落回靈娘身上。
“再有下次，就不是扔出京城這麼簡單了。”
“是死。”
最後一個字，輕飄飄的，卻讓所有人後頸一涼。
說完，他轉身就走。
從始至終，沒有再多看靈娘一眼。
仿佛剛才的一切都與他無關，
他只是出來處理了兩件礙眼的垃圾。
在他與靈娘擦身而過的一瞬間，一股冷冽的香氣裹挾而來。
靈娘下意識地縮了一下肩膀。
就是這一下，她的手腕，被一只滾燙的大手極快地握住。
又在瞬間鬆開。
動作快得像幻覺。
等她回過神，葉澤已經走進了侯府大門。
只留給她一個冷硬的背影。
靈娘低頭。
她的手腕上，不知何時，
多了一只通體翠綠的翡翠鐲子。
鐲子觸手溫潤，沉甸甸的，牢牢套住了她。
林家那場鬧劇，雖未掀起大浪，漣漪卻久久不散。
安瀾院裏，下人們看靈娘的眼神徹底變了。
那是敬畏，以及濃濃嫉妒的復雜目光。
再沒人敢當面議論。
可背地裏的竊竊私語，卻瘋狂滋長！
“看見她手腕上那鐲子沒？通體翠綠，水頭足得很，怕是宮裏出來的貢品！”
“侯爺爲了她，把她親爹的腿都打斷了，這哪是寵，這簡直是……”
後面的話沒人敢說，但人人都心知肚明。
靈娘回到耳房，抱着安哥兒的手臂微微發顫。
她低頭，看着手腕上那只金貴的翡翠鐲子。
她此刻只覺得那是一道鋥亮的鐐銬。
將她和那位喜怒無常的活閻王，死死鎖在了一起。
第二天，王嬤嬤就領着管事來了。
身後跟着兩個小廝，捧着好幾個錦盒。
“靈奶娘，侯爺賞你的。”
王嬤嬤的聲音聽不出情緒，但眼裏的探究比往日更深。
錦盒打開，滿屋子的人都忘了呼吸。
第一只盒子裏，是幾支赤金點翠的簪子，流光溢彩。
第二只盒子裏，是一對鴿血紅的耳墜，豔得像要滴出血。
第三只盒子裏，竟是一支足有百年份的血色人參，用紅綢小心翼翼地包裹着。
這哪裏是賞賜一個奶娘？
這分明是抬舉一個姨娘的份例！
靈娘的心，一沉再沉。
她不能要，但她更不能拒。
靈娘沒有去碰那些賞賜，只是朝着王嬤嬤，深深地福了一禮。
然後指了指懷裏的安哥兒，又指了指那些珍寶。
最後雙手合十，臉上露出一種“受之有愧”的惶恐。
王嬤嬤看懂了。
這丫頭是在說，她的一切都是因爲小世子，她不敢居功。
真是個玲瓏剔透的心思，王嬤嬤心裏暗道。
面上卻依舊冷淡：“收下吧，侯爺的賞賜，沒有退回去的道理。”
從這天起，賞賜就像流水一樣，源源不斷地送進靈娘的耳房。
今天是幾匹江南新貢的雲錦。
明天是海外進貢的香料。
後天又是一匣子圓潤光潔的東珠。
耳房那小小的桌子上，很快就堆滿了連府裏主子都眼熱的東西。
這晚，靈娘等安哥兒睡熟後，看着滿桌子的“催命符”，一夜無眠。
第二天，她做了一個決定。
她從那堆賞賜裏，挑出了一對不算最貴重，卻最顯眼的赤金手鐲，用帕子包好，揣進了懷裏。
她找到了正在院裏，監督丫鬟們灑掃的王嬤嬤。
在衆人詫異的目光中，靈娘走到王嬤嬤面前。
先是恭恭敬敬地行了一禮，然後將那包着手鐲的帕子，遞了過去。
王嬤嬤眉頭一皺：“這是做什麼？”
靈娘打開帕子，露出那對金光閃閃的手鐲。
她沒有說話，只是用手指了指王嬤嬤，又指了指自己。
最後雙手合十，臉上滿是懇求和感激。
意思是，我年幼無知，在府裏全靠嬤嬤照拂。
這點東西不成敬意，還望嬤嬤不要嫌棄。
“侯爺賞你的東西，你也敢拿來送人？不要命了！”
靈娘被她一喝，嚇得“撲通”一聲就跪下了。
眼淚在眼眶裏打轉，卻倔強地不肯落下。
她拼命搖頭，指着自己身上粗布的衣裳，又指着那些金鐲子。
擺着手，意思是自己身份卑微，配不上這些。
這番無聲的表演，周圍的下人都看呆了。
王嬤嬤盯着她看了許久，心裏卻是掀起了波瀾。
在這侯府，多一個朋友，總比多一個敵人好。
何況，這個“朋友”，還是侯爺眼前的紅人。
最終，她沒再說什麼，只是淡淡地掃了一眼那對手鐲。
對着旁邊的一個心腹丫鬟道：“扶靈奶娘起來，地上涼。”
靈娘心裏一鬆，知道自己賭對了。
接下來的幾天，她有樣學樣。
將那些華而不實的雲錦、香料，分給了平日裏對她還算和善的幾個丫鬟和婆子。
東西不重，但這份人情，卻讓她們看靈娘的眼神，多了幾分親近。
書房裏。
葉澤聽着管家匯報安瀾院的動靜，手指無意識地摩挲着扳指。
“……靈奶娘將您賞的那對赤金手鐲，送給了王嬤嬤。那匹流光錦，裁了四份，給了廚房的張婆子和灑掃的兩個小丫鬟……”
管家說完，小心翼翼地觀察着侯爺的神色，生怕他動怒。
畢竟，敢拿主子的賞賜去做人情，這是大不敬。
誰知，葉澤聽完，臉上非但沒有怒意，反而擱下了手中的狼毫筆。
他修長的手指在紫檀木的書案上，極有韻律地，輕輕敲擊了兩下。
“有趣。”
他低聲吐出兩個字，聲音裏帶着一絲玩味。
“繼續賞，不過。”
他抿了口茶，心念一轉。
“給她的賞賜，專挑最上等的。再塞一些中等的進去，叫她賞人玩。”
官家心想，哪怕是府裏中等的賞賜，也足夠普通人家幾月的活計了。
侯爺果真，對那小啞巴上心了？
這只被他關在籠子裏的小野貓，非但沒有被嚇破膽。
居然還開始在籠子裏，給自己築巢了。
想到她那瑟瑟發抖，時不時就溢出奶水的身子。
他的眸子，越發深沉。
本侯，已經快要等不及了。
