在一個秋高氣爽的清晨，家族小比如期而至。
演武場設在夜府東側，開闊的青石廣場四周早已搭起觀禮席，正中並排設立着數座高出地面三尺的擂台。晨光熹微，便已人聲鼎沸，夜家各房子弟、有頭臉的管事、甚至一些交好世家派來觀禮的賓客，皆已陸續入場，氣氛熱烈而緊繃。
雲知微到得不早不晚，由春蘭陪着，依舊是一身素淨衣裙，低着頭，盡可能減少自己的存在感，默默尋了處偏僻的角落坐下。
然而，“夜家廢柴少夫人竟也來參加小比”的消息早已不脛而走。她剛一露面，立刻便感到無數道目光如同針尖般刺了過來。
有毫不掩飾的鄙夷和輕蔑，有純粹看熱鬧的好奇，有來自妯娌方向的幸災樂禍，也有少數夾雜着些許難以言喻的憐憫。
“她還真敢來啊？不怕一會兒上去丟人現眼？” “嘖，聽說一點修爲都沒有，上去給人當沙包嗎？” “估計是推脫不掉，硬着頭皮來的吧？看着也挺可憐的……” “快看快看，就是她，青雲宗那個嫁過來的廢物……”
細碎的議論聲如同蚊蚋，嗡嗡地傳入耳中。雲知微置若罔聞，只是將頭垂得更低，雙手緊張地絞着衣角，一副坐立難安、恨不得鑽進地縫的模樣。
張氏和幾位妯娌坐在不遠處的顯眼位置，見狀彼此交換了一個嘲諷的眼神，用團扇掩着嘴，低聲嗤笑起來，顯然心情極好。
高台主位上，代家主夜鴻磊與幾位家族長老已然就座，神情肅穆。夜鴻磊的目光掃過全場，在雲知微身上略微停頓了一瞬，看不出情緒，隨即移開。
很快，一名負責裁判事務的家族執事上前，宣布小比開始。第一項，乃是基礎測試——測力。
廣場一側立起三塊顏色各異的測力靈碑，分別對應煉氣初、中、後期。弟子們需全力擊打靈碑，碑身會據力道顯示出相應的光芒刻度。
年輕子弟們依次上前，呼喝聲中，靈碑亮起各色光華，引起陣陣喝彩或嘆息。
“夜峰，煉氣四層巔峰！好！” “夜鈴兒，煉氣四層，力道稍遜，速度補足！” “夜明，煉氣三層，還需努力！”
輪到雲知微時，場內的議論聲瞬間小了下去，所有人的目光都聚焦過來，等着看笑話。
她深吸一口氣，走到那塊對應煉氣初期的白色靈碑前，臉上帶着顯而易見的緊張和怯懦。她笨拙地挽起袖子，露出纖細的手腕，然後閉着眼，仿佛用盡了全身力氣，軟綿綿的一拳砸在碑上。
“嗡……”
靈碑發出一聲極其微弱的嗡鳴，表面亮起一道黯淡的、幾乎看不清的白色光暈，掙扎着攀升到接近刻度“二”的位置，便再也上不去了。
煉氣二層，還是最微弱的那種。
“噗——”不知是誰先沒忍住笑出了聲，隨即引來一片壓抑的低笑。張氏更是用團扇指着她，笑得花枝亂顫。
裁判執事面無表情地記錄：“雲知微，煉氣二層，通過。”
低空掠過，勉強合格。衆人一副“果然如此”的表情，失去了興趣，目光轉向下一位測試者。
雲知微紅着臉，飛快地跑回角落，把頭埋得更深了，肩膀微微聳動，仿佛羞憤欲泣。無人看到，她低垂的眼眸深處，是一片波瀾不驚的冷靜。
基礎測試之後，便是一項名爲“靈蝶穿花”的身法測試。場地內設置了數十高低錯落、不斷緩慢移動的木樁，弟子需在其中穿梭躲避，同時會有專人控數十只以微弱靈力驅動的金屬蝴蝶，從不同角度襲擊擾。被蝴蝶觸碰次數越多，或被出木樁範圍，成績越差。
這考驗的是敏捷、反應和基礎步法，對靈力要求反而不高。
夜鈴兒率先上場，她身姿輕盈，如同真正的蝴蝶般在木樁間翩躚起舞，偶爾出手如電，精準地將靠近的金屬蝴蝶彈開，引得陣陣喝彩。
接下來幾人，表現或中規中矩，或手忙腳亂。
輪到雲知微時，同情、鄙夷、看好戲的目光再次匯聚。
她白着臉，戰戰兢兢地走入木樁範圍，腳步虛浮，看起來一陣風就能吹倒。
“開始！”裁判一聲令下。
金屬蝴蝶立刻嗡鳴着，從四面八方朝她襲來！
雲知微頓時發出一聲短促的驚呼，像是嚇壞了，下意識地抱頭躲閃。她的動作毫無章法，甚至有些笨拙，跌跌撞撞，好幾次都看似要被蝴蝶撞上，或是要從木樁上摔下去。
“哎呀！”、“小心！”場下不時響起幾聲故作驚訝的低呼，帶着看好戲的意味。
張氏笑得越發開心，對身旁人道：“瞧她那樣子，真是……”
然而，話未說完，她的笑容微微僵住。
一次、兩次……五次……
雲知微每次看似都要被擊中，卻總能在最後關頭，以一種極其狼狽、近乎連滾帶爬的方式，險之又險地避開。她身體搖搖晃晃，腳步踉蹌蹌蹌，仿佛下一秒就要摔倒，可偏偏就是倒不下去。
一次是運氣，兩次是僥幸，三次四次呢？
場下的低笑聲漸漸消失了，取而代之的是一種驚疑的寂靜。所有人的目光都緊緊跟隨着那個在木樁間“狼狽逃竄”的身影。
她躲閃的姿態毫無美感可言，甚至有些滑稽，但那種每每於毫厘之間化險爲夷的精準，卻讓人無法忽視。
高台上，一直閉目養神的大長老緩緩睜開了眼睛，渾濁的眼中閃過一絲精光。夜鴻磊也坐直了身子，手指無意識地敲打着扶手，目光微凝。
夜鈴兒收起了漫不經心的表情，微微蹙起了秀眉。
“時間到！”
裁判的聲音響起。
雲知微氣喘籲籲地停下，發髻微亂，額角見汗，臉上還帶着驚魂未定的蒼白，看起來可憐極了。
執事上前查驗記錄，聲音帶着一絲不易察覺的驚訝：“雲知微，未被擊中，未出界線。優等。”
全場譁然！
優等？！
一個煉氣二層、看似毫無章法、只會抱頭鼠竄的人，竟然拿到了和夜鈴兒一樣的優等評價？
這怎麼可能？！
所有人的目光再次聚焦到那個依舊低着頭、仿佛自己也難以置信的少夫人身上，充滿了不可思議、探究以及深深的疑惑。
張氏臉上的笑容徹底消失，臉色變得鐵青。
雲知微感受着那些灼人的視線，心中一片平靜。
第一步，成了。
她微微側頭，目光不經意間掃過高台，恰好對上夜闌不知何時也跑來觀戰、正看向她的純淨目光。他歪着頭，眼中滿是純粹的好奇，仿佛看到了什麼極其有趣的事物。
雲知微立刻低下頭，掩去所有情緒。
驚鴻已現，風波將至。
