店小二挑着眉，手裏的勺子“哐當”磕了下碗邊，帶着幾分不耐煩：“何事？”
“想勞煩你幫忙買些東西，不知可行？”沈玉枝語氣平和，壓着心底的火氣。
“我可沒空白跑腿。”他抬眸瞥了沈玉枝一眼，下巴微揚，語氣帶着幾分不屑，“你有錢付跑腿費嗎？”
“不知是怎麼個帶法？”沈玉枝沒接他的話茬，直奔主題。
“一種東西一錢銀子，超過兩斤加半錢。”店小二說得理直氣壯，全然不顧這價格已是市價的十倍。
這簡直是明搶！
沈玉枝眼角掃了眼客棧門口守着的士兵，深知此刻不宜爭執，只能壓下火氣：“勞煩你幫忙帶些藥材。”
店小二愣了下：“藥材？”
“不瞞你說，”沈玉枝嘆了口氣，故意佝僂了些身子，揉了揉膝蓋，臉上堆起愁苦，“我這老寒腿犯了，疼得夜裏睡不着，得趕緊吃藥調理，不然冬天可就熬不過去了。”
店小二摸了摸下巴，琢磨着藥材不占地方，又能賺筆跑腿費，便鬆了口：“倒也是樁積德的事兒。行，一味藥材算一種，你要帶幾種？”
聽他漫天要價，劉謙德再也忍不住，“啪”地一拍桌子站了起來，怒聲道：“你這也太黑了！”
店小二被這突然的動靜嚇了個踉蹌，下意識抱頭縮了縮。
等反應過來自己如今的“身份”，他立馬挺直腰板，扯着嗓子吼回去：“你買不買？不買拉倒！等着我帶東西的人多着呢！”
“要帶的。”
沈玉枝將劉謙德拉回凳子坐下：“抱歉，我侄兒太擔心我的病情，所以沖動了些，見諒見諒。”
“帶多少？”店小二沒好氣的說道。
“一共十二味藥材、一個玉制藥瓶，再幫我帶一個熬藥的爐子。”
“爐子、藥罐、碳要分開算。”
這奸商！
“沒問題！”沈玉枝咬着牙道，“我回房拿銀子。”
說完便端着托盤上樓，劉謙德見狀連忙跟上。
將手裏的東西放下，沈玉枝轉頭說道：“小劉，你手裏有銀子嗎？”
劉謙德捂着錢袋，身體往後縮了縮：“有是有...”
沈玉枝朝他伸手：“借我些，到了下個城鎮還你。”
“你沒銀子？”
“只有銀票了。”說着，她從衣兜裏取出一張銀票，在劉謙德眼前晃了晃。
一百兩！她的衣兜鼓鼓囊囊，至少能放十張以上！想來不差這點。
劉謙德經過短暫的思索後，慢吞吞拿出一把碎銀子：“這銀子我存了很長時間...”
“放心，指定還你。”
將寫着藥材的單子和銀子交給店小二，對方承諾天黑前把東西送來。
傍晚下樓用餐時，人們三三兩兩湊在一起交頭接耳，氣氛和中午截然不同。
沈玉枝朝劉謙德使了個眼色，二人找了張桌子與人拼桌，靜靜聽着旁邊人的對話。
“你們聽說了嗎？”剛坐定，旁邊一位圓臉商人就壓低聲音，神秘兮兮地拉着他們八卦，“下午官府順着痕跡一路向北，居然在城外不遠處，找到個怪物屍體！”
“怪物？”劉謙德瞪大了眼睛，雞皮疙瘩順着小臂蔓延，下意識搓了搓手臂。
圓臉商人咽了口唾沫，語氣帶着後怕：“那東西渾身是綠鱗，爪子跟鐵鉤子似的，腦袋炸得稀爛，官兵說那是妖獸！掌櫃的皮就是被它扒的。”
“我的天！”劉謙德驚得差點打翻碗，“難怪掌櫃死得那麼慘，原來是妖的！”
沈玉枝指尖有一搭沒一搭地敲擊着桌面，看似隨意，實則暗自留意：“官府既已找到妖獸屍體，該能證明我們清白了吧？”
“清白是清白，但走不了！”另一位高個商人話，“妖獸可是稀罕物，尤其是帶妖丹的，官府已經加急上報神山了，據說神山的修士馬上就到，沒他們點頭，誰也別想離開。”
“神山修士？”劉謙德眼睛一亮，“他們多久能到？”
“快得很！”高個商人笑道，“神山在青州府有駐點，修士們要麼騎靈禽，要麼會縮地成寸，明天中午指定能到！等他們確認沒其他妖物，禁足令就能解了。”
劉謙德鬆了口氣：“那還好，頂多再等一兩天。”
沈玉枝卻暗自蹙眉，神山修士一來，必然會探查妖獸殘留的氣息，她昨夜泄露的靈力，怕是瞞不住。
得想個法子敷衍過去...
晚飯後，沈玉枝如願拿到藥材和爐子。
回到房間，天已經黑了，沈玉枝借着油燈的光亮，將鍋仔仔細細清洗一番。
煉丹可不是件容易的事情，她今煉的不過是簡易版本，當然，藥效也會大打折扣。
她先將十二味藥材按比例分揀、清洗，依次放進瓦罐，最後取出那顆蜥蜴妖丹，小心翼翼地丟了進去。
爲了防止丹藥的藥香飄出去引人注意，沈玉枝靈機一動，故意去恭桶旁弄了些污穢，又把窗戶打開一條縫，藥香很快就被臭味掩蓋，安全了不少。
她用棉花堵住鼻子，守在爐子旁添炭控溫，一夜未眠。
直到雞叫三聲，天邊泛起魚肚白，爐子裏的丹藥終於到了最關鍵的收尾環節。
沈玉枝瞬間打起精神，眼睛一眨不眨地盯着瓦罐，手上飛快地打着簡化的煉丹法訣。
“就是現在！”
她迅速掀開爐蓋，手上飛快地打着法訣。
約莫一盞茶的功夫，鍋底漸漸浮現出十餘枚圓滾滾的丹藥。
“成了！”沈玉枝鬆了口氣，臉上露出久違的笑意。
她仔細查看了一番，這些丹藥品質參差不齊：上品一顆沒有，中品倒有三顆，剩下十顆是下品，還有幾顆次丹。
她將中品和下品丹藥小心收進玉瓶，貼身放着，次丹則用帕子包好，藏到包袱裏。
趁着離天亮還有些時間，沈玉枝取出一枚中品丹藥放進嘴裏，盤腿坐在床上開始運轉殘存的靈力吸收藥力。
丹藥入口即化，溫和的藥力順着經絡遊走，滋養着受損的髒腑。
等她將藥力完全吸收，天已大亮。
體內五髒六腑的傷好了七七八八，經絡也通暢了。
與此同時，小鎮外的林地中，三道身影正圍着蜥蜴妖的屍體探查。
領頭的老道身着青色道袍，須發皆白，眼神卻銳利如鷹，正是神山駐青州府的執事清虛子，已將神山功法修煉至八層。
他指尖捏訣，一縷淡金色靈力縈繞在妖獸屍體上方，仔細感應着殘留的氣息。
旁邊的年輕女子虞霞蹲下身，指尖輕輕拂過妖獸殘存的鱗片，語氣帶着驚嘆：“師父，果真是妖獸！”
虞霞年方二十，剛將神山功法修到三階，入門八年，見過的妖獸屈指可數。
清虛子眼中露出狂喜之色，蹲下身查看：“此乃中階妖獸綠蜥蜴，妖丹可入藥，鱗片可做外甲，爪子可做武器，其攻擊力十分強悍，不知是何人，竟能將其頭部爆掉！”
