山林裏，陽光透過層層枝葉灑下，形成一片片金色的光斑。
江硯靠着一棵粗壯的大樹坐下，他的呼吸漸漸平穩，額頭的汗水在陽光的映照下閃爍着微光。
此時，他的腦海中如同快速運轉的機器，不斷梳理着從進村以來遇到的種種詭異事件和獲得的線索。
高個子男生一屁股坐在地上，大口大口地喝着水，他的臉上還帶着剛才緊張戰鬥留下的紅暈。林曉和趙萌相互依偎着坐在一旁，趙萌的手還在微微顫抖，林曉則強裝鎮定，眼神卻透露出一絲不安。
戴眼鏡男生推了推眼鏡，拿出一個小本子，開始記錄剛才發生的事情，他的眉頭緊鎖，神情專注。
江硯從背包裏拿出一張皺巴巴的村子簡易地圖，這是他進村前在網上好不容易找到的，雖然不太準確，但聊勝於無。
他將地圖攤在地上，用手指在上面比劃着，開口說道：“我們現在在山林裏，暫時安全了。但我們必須在槐神午夜蘇醒前找到真正的打更人，拿到破魂草。
從目前的情況來看，旅館和村子都很危險，真正的打更人可能在山林附近，而且只在晚上出現。” 他的聲音沉穩而冷靜，沒有絲毫的慌亂。
高個子男生抬起頭，咽下一口水，說道：“哥，那我們接下來就沿着山林邊緣找，總能找到點線索吧？” 他的眼神中充滿了信任和期待。
江硯點了點頭，目光堅定：“對，不過我們不能盲目行動。這山林裏說不定還有其他危險，我們要時刻保持警惕。” 他看了看四周茂密的樹林，眼神中透露出一絲警覺。
戴眼鏡男生停下手中的筆，推了推眼鏡，分析道：“那個假老人是槐神的眼線，說明槐神很在意我們的行動，它肯定不想讓我們拿到破魂草。
我們之前收到的短信提示和規則，很可能是真正的打更人或者其他幫助我們的人給的，但這些信息也可能被槐神擾或誤導。所以，我們在解讀這些信息的時候，一定要謹慎。” 他的語速不快，每一個字都經過深思熟慮。
江硯贊同地看了他一眼，補充道：“而且，我們要搞清楚槐神的目的和弱點。它爲什麼要控制這個村子？破魂草又爲什麼能克制它？這些問題的答案，很可能就藏在村子的歷史和傳說裏。” 他微微皺起眉頭，陷入了沉思。
林曉突然開口，聲音有些顫抖：“我記得進村的時候，村口的石碑上刻着一些字，好像是關於村子的由來和槐神的傳說，當時我沒太在意。” 她的眼神中充滿了懊悔。
江硯眼睛一亮，說道：“這可能是個重要線索！等我們休息好了，往村口的方向找找看，說不定能從石碑上找到新的提示。” 他的語氣中透露出一絲興奮。
趙萌猶豫了一下，小聲問道：“可是，我們怎麼知道路上會不會再遇到危險？那個假老人雖然被我們暫時甩開了，但它肯定不會善罷甘休的。” 她的眼神中充滿了恐懼。
高個子男生拍了拍脯，大聲說道：“別怕，有我在！我會保護好你們的！” 他的臉上充滿了自信。
江硯笑了笑，安慰道：“趙萌說得對，我們不能掉以輕心。接下來，我們走路的時候要盡量安靜，注意觀察周圍的動靜。如果遇到危險，不要慌亂，按照之前的默契配合。
枯枝能傷到怨靈，這是我們目前最大的武器，大家多準備一些。” 他的聲音充滿了安撫的力量，讓大家原本慌亂的心漸漸安定下來。
衆人紛紛點頭，開始整理自己的裝備，收集周圍的枯枝。休息片刻後，江硯一行人沿着山林邊緣小心翼翼地前行。陽光透過茂密的枝葉，在地上灑下一片片斑駁的光影，仿佛是大自然繪制的神秘地圖。四周靜謐得有些詭異，偶爾傳來幾聲不知名鳥兒的鳴叫，更增添了幾分緊張的氣氛。
江硯走在最前面，他的目光如同敏銳的雷達，不放過任何一個細微的角落。每一步落下，他都會仔細觀察周圍的樹木、地面和草叢，試圖從中找到與真正打更人有關的線索。他深知，在這個充滿未知危險的地方，任何一點疏忽都可能帶來致命的後果。
突然，江硯停下了腳步，蹲下身，仔細查看地上的一處痕跡。其他人也跟着停下來，好奇地圍了過去。
只見地上有幾個模糊的腳印，腳印的形狀有些奇怪，不像是普通人留下的。江硯用手指沿着腳印的邊緣輕輕比劃着，眉頭緊鎖，陷入了沉思。
“這腳印看起來不太對勁，好像比正常人的腳印要大一些，而且鞋底的紋路也很特別。” 江硯抬起頭，看着大家說道，“說不定是真正的打更人留下的，他在山林裏活動，留下這樣的腳印也不奇怪。”
高個子男生湊近看了看，撓了撓頭說：“哥，你說會不會是那個假老頭又跟上來了？” 他的眼神中透露出一絲擔憂。
江硯搖了搖頭，肯定地說：“不太像，假老頭是怨靈，它行動的時候飄忽不定，不會留下這麼明顯的腳印。
而且，從腳印的深淺和方向來看，這些腳印是朝着山林深處去的，而不是我們來的方向。” 他的分析條理清晰，讓人信服。
戴眼鏡男生推了推眼鏡，補充道：“沒錯，而且如果是那假老頭，它完全可以直接攻擊我們，沒必要留下腳印來提醒我們。我覺得江硯說得對，這很可能是真正打更人的腳印，我們跟着這些腳印走，說不定能找到他。” 他的話語中充滿了對江硯的認可。
衆人決定沿着腳印的方向繼續前進。爲了不打草驚蛇，他們盡量放輕腳步，小心翼翼地穿梭在樹林間。
江硯一邊走，一邊留意着周圍的動靜，同時還不忘觀察腳印的變化。他發現，隨着他們深入山林，腳印變得越來越清晰，這說明他們的方向是正確的。
走着走着，江硯突然發現前方的一棵大樹上有一些奇怪的刻痕。這些刻痕呈螺旋狀，圍繞着樹，看起來像是有人刻意留下的。江硯走上前去，仔細觀察這些刻痕，發現它們的深度和間距都很均勻，不像是自然形成的。
“大家快過來看，這棵樹上的刻痕很奇怪。” 江硯招呼大家過來，指着樹上的刻痕說，“我覺得這可能是一種標記，也許是真正的打更人留下的，用來指引方向或者傳遞某種信息。” 他的眼神中閃爍着興奮的光芒。
林曉好奇地摸了摸刻痕，問道：“可是，這些刻痕代表什麼意思呢？我們怎麼才能知道它想告訴我們什麼？” 她的臉上充滿了疑惑。
江硯沉思了片刻，說：“我也不太確定，但我覺得這些刻痕和我們之前收到的短信提示以及村子裏的傳說可能有某種聯系。我們先把這些刻痕的形狀和位置記下來，說不定以後能派上用場。” 他從背包裏拿出紙筆，開始仔細地描繪刻痕的形狀。
就在江硯描繪刻痕的時候，高個子男生突然指着不遠處的草叢喊道：“快看，那裏有東西在動！” 衆人立刻警惕起來，紛紛握緊手中的枯枝，做好了戰鬥的準備。
江硯迅速站起身，順着高個子男生指的方向望去，只見草叢中隱隱約約有一個黑影在晃動，速度極快，讓人看不清是什麼東西。
