出萬獸山脈時，夕陽已沉到西側山巔，將天際染成一片橘紅。凌辰和蘇沐瑤沿着山道往下走，腳下的碎石路漸漸變成平整的土路，遠處隱約傳來人聲——那是去青雲宗的必經之地，清風鎮。
“終於能好好歇口氣了。”蘇沐瑤揉了揉酸脹的腳踝，靈羽鳥落在她肩頭，嘰嘰喳喳地蹭着她的臉頰，“這鎮子我去年來過一次，裏面有個‘悅來客棧’，老板的燉肉特別香，還能買到修煉用的低階符籙。”
凌辰笑着點頭，掌心的黑玉還帶着淡淡的餘溫。離開寒潭後，碎片感應雖沒再出現強烈波動，但偶爾會朝着青雲宗方向亮一下，像是在指引方向。他摸了摸儲物袋裏的赤焰虎材料——虎皮能做防御極佳的皮甲，虎骨可煉制成淬體丹藥，到了鎮上正好能找鐵匠鋪和藥鋪處理，換些修煉資源。
兩人走進清風鎮時，天色已暗，鎮口的燈籠次第亮起，映得石板路泛着暖光。街上滿是背着刀劍、氣息凝練的修士，大多是和他們一樣去參加青雲宗大選的，三三兩兩地討論着大選考核內容，偶爾有爭執聲傳來，都是爲了爭搶路邊攤位上的靈草或法器。
“就是前面那家悅來客棧。”蘇沐瑤指着不遠處掛着紅燈籠的客棧，剛要邁步，就被三個身着灰布勁裝的修士攔住了去路。爲首的修士滿臉橫肉，眼神掃過凌辰的儲物袋，嘴角勾起一抹貪婪：“小子，看你們剛從萬獸山脈出來，袋子裏裝的是赤焰虎材料吧？識相的交出來，不然別怪我們不客氣。”
凌辰眉頭一皺，運轉靈力感應——爲首者是淬體境八層，另外兩人是七層，實力比之前遇到的黑風盜強些，卻還不夠看。他剛要開口，蘇沐瑤已將竹籠舉到身前，靈羽鳥瞬間撲棱着翅膀，結成一個小小的鳥陣，尖喙對着三名修士，發出警惕的鳴叫。
“喲，還帶了只破鳥？”爲首的修士嗤笑一聲，抬手就想拍飛靈羽鳥。凌辰眼神一冷，指尖泛起淡藍微光，一道細如發絲的冰棱突然射出，擦着修士的手腕飛過，釘在旁邊的牆壁上，濺起一片冰屑。
“再動一下，這冰棱就不是釘牆了。”凌辰往前一步，將蘇沐瑤護在身後。玄命靈力在周身流轉，淬體境七層的氣息毫不掩飾地釋放出來，比那名八層修士的氣息還要凝練——這是玄命訣和命輪碎片加持的效果，讓他的靈力質量遠超同階。
三名修士臉色一變，爲首者顯然沒想到一個淬體境七層的少年，氣息會這麼強。但他仗着境界高，還是硬着頭皮揮拳打來：“小子，別裝腔作勢！淬體境七層也敢跟我叫板？”
凌辰側身避開拳頭，同時將冰屬性靈力灌注到長刀上，刀刃泛起一層薄霜。他沒有硬拼，而是借着身法繞到修士身後，長刀輕輕一挑，一道冰刃順着修士的衣擺劃過，將他腰間的儲物袋割破，裏面的靈草和狼晶散落一地。
“你！”修士又驚又怒，轉身想反擊，卻見蘇沐瑤的靈羽鳥突然俯沖下來，對着他的眼睛啄去。修士急忙閉眼躲閃，凌辰抓住機會，一掌拍在他的後背，玄命靈力帶着冰寒之氣涌入，瞬間凍結了他的部分經脈。
修士慘叫一聲，癱倒在地，動彈不得。另外兩名修士見狀，嚇得臉色慘白，轉身就想跑。蘇沐瑤急忙操控靈羽鳥，幾只小鳥飛到他們面前，噴出細小的靈羽針，雖不致命，卻也讓兩人動作一滯。
凌辰上前一步，冷聲道：“滾。再讓我看到你們搶人東西，就不是凍住經脈這麼簡單了。”
兩名修士連滾帶爬地扶起爲首者，狼狽地跑了。周圍看熱鬧的修士見沒了熱鬧，也紛紛散去，偶爾有人看向凌辰的眼神，多了幾分忌憚。
“你沒事吧？剛才那一下會不會太冒險了？”蘇沐瑤急忙上前，檢查凌辰的手。剛才他用手掌拍修士後背時，不小心被對方的殘餘靈力蹭到，手腕上紅了一小塊。
“沒事，這點傷不算什麼。”凌辰笑了笑，撿起地上散落的靈草——都是些輔助淬體的低階靈草，雖不值錢，卻也能湊合用。他剛要收起來，客棧老板突然走了出來，是個留着山羊胡的中年修士，手裏拿着一塊幹淨的布巾：“小友，擦擦手吧。這清風鎮魚龍混雜，想搶材料的散修多着呢，你們以後可得小心。”
凌辰接過布巾，道了聲謝。老板看着他，眼中閃過一絲贊許：“看你們的樣子，是去參加青雲宗大選的吧？我勸你們一句，這次大選不簡單——聽說青雲宗內門的楚長老和林長老在爭權，都想拉攏新人，要是被卷進去，可就麻煩了。”
凌辰心中一動，問道：“老板，您知道青雲宗大選的考核內容嗎？”
“具體的不清楚，不過往年都是三關——第一關測靈力純度，第二關闖‘迷蹤陣’，第三關獵殺妖獸奪‘宗門令牌’。”老板壓低聲音，“但今年不一樣，聽說楚長老找了玄陰宗的人，想在考核裏動手腳，除掉林長老看中的弟子。你們要是遇到玄陰宗的人，可得多留個心眼。”
凌辰瞳孔微縮——玄陰宗竟然已經滲透到青雲宗了？看來這次去青雲宗，不僅要找碎片線索，還要小心卷入宗門內鬥。
就在這時，掌心的黑玉突然微微發亮，一道淡藍色的光絲朝着青雲宗方向延伸，比之前更清晰了些。凌辰心中一喜——看來第三塊命輪碎片，很可能就在青雲宗內！
“多謝老板提醒。”凌辰和蘇沐瑤跟着老板走進客棧，訂了兩間相鄰的房間。晚飯時，蘇沐瑤將燉肉推到凌辰面前：“多吃點，明天就要去青雲宗了，不知道考核要多久，得養足精神。”
凌辰看着碗裏的肉，又看了看蘇沐瑤眼底的笑意，心中一暖。他知道，接下來的路會更危險，但有蘇沐瑤這個夥伴在，他不再是孤身一人。
夜深時，凌辰坐在窗邊運轉《玄命訣》，冰屬性靈力在經脈中緩緩流轉，鞏固着淬體境七層的境界。丹田修復進度漲到了65%，玄命靈力比之前更凝練了。他看着掌心的黑玉，眼中滿是堅定——青雲宗，我來了。不管是宗門內鬥，還是玄陰宗的陰謀，只要能找到命輪碎片，保護身邊的人，再大的挑戰，他都能扛過去！
