江左盟總舵因蘇瑾帶來的情報整理新法，如同生鏽的齒輪被注入了清油，開始以一種前所未有的效率運轉起來。黎綱與甄平及麾下人手，在蘇瑾清晰的指令與示範下，日夜不停地對積壓的情報進行分揀、歸類、建檔。不過短短數日，那曾經雜亂如山的案頭已變得井井有條，查閱調取信息的速度快了何止數倍。盟中上下，再無人敢因蘇瑾的年紀與性別而心存輕視，望向她臨時辟出的那間“文書房”時，目光中都帶上了敬畏與好奇。
蘇瑾卻並未沉溺於此。她的目光，始終更多地停留在那位憑欄遠眺的盟主身上。梅長蘇依舊每日大部分時間待在敞軒，處理着經由新體系篩選出的核心情報，偶爾會就某些錯綜復雜的信息，征詢蘇瑾那獨特的、往往能直指關鍵的見解。他言辭溫和，邏輯縝密，但蘇瑾總能敏銳地捕捉到他眉宇間那揮之不去的疲憊，以及強忍不適時，指尖幾不可察的顫抖。
她知道，那潛藏在這副殘破身軀內的舊疾與寒毒，如同蟄伏的凶獸，隨時可能反噬。
這日午後，天色驟然轉陰，江風帶着溼冷的寒意灌入敞軒。梅長蘇正與蘇瑾分析一份關於寧國侯謝玉近日動向的密報，話至一半，一陣劇烈的咳嗽毫無征兆地襲來。這一次，遠比以往任何一次都要凶猛。
他猛地彎下腰，用素白的手帕死死捂住口鼻，單薄的身體因無法抑制的咳喘而劇烈顫抖，蒼白的臉頰瞬間涌上不正常的潮紅。黎綱和甄平臉色大變，立刻上前。
“宗主！”
“快！快去請晏大夫！”
敞軒內頓時一片忙亂。蘇瑾快步上前，只見梅長蘇指縫間已滲出刺目的猩紅！他眼神開始渙散，額頭上沁出細密的冷汗，呼吸變得急促而困難，竟似有窒息之兆！
晏大夫提着藥箱匆匆趕來，診脈後，花白的眉毛緊緊鎖在一起，臉色沉重得能滴出水來。“舊疾復發，寒毒入心脈！快，抬宗主回雪廬靜室！”
雪廬是梅長蘇在總舵的居所，陳設比敞軒更爲簡單，藥味也更濃。梅長蘇被安置在榻上，已陷入半昏迷狀態，氣息微弱。晏大夫取出銀針，手法迅捷地刺入幾處大穴，又灌下一碗濃黑的藥汁，然而梅長蘇的脈象依舊紊亂虛弱，咳血雖暫止，但那死灰般的臉色和微弱的生機，讓所有人的心都沉入了谷底。
“晏大夫，宗主他……”黎綱的聲音帶着顫抖。
晏大夫緩緩搖頭，疲憊而痛心：“老夫……已盡力。這虎狼之藥，也只能吊住一時之氣。宗主的心脈受損太重，寒毒淤積已深，此次爆發……唉，只能看天意了。”
“天意？”甄平雙目赤紅，一拳砸在牆上，發出沉悶的響聲。
就在一片絕望籠罩雪廬之時，一個清越而冷靜的聲音打破了沉寂：
“晏大夫，黎大哥，甄大哥，可否讓蘇瑾一試？”
衆人愕然回頭，只見蘇瑾不知何時已站在門邊，神色平靜，眼神卻堅定無比。
“蘇先生？”黎綱一愣，隨即搖頭，“先生的心意我們領了，可宗主的病，連晏大夫都……”
晏大夫也看向蘇瑾，目光中帶着審視與不以爲然：“蘇先生也通醫理？宗主之疾，乃陳年痼疾，非比尋常。”
“蘇瑾不敢妄言精通，只是家中確有祖傳的一套金針秘術與溫養之法，或可一試，穩定宗主心脈，緩解痛苦。”蘇瑾語氣不卑不亢，目光直直看向榻上氣息奄奄的梅長蘇，“此刻，多一份嚐試，便多一線生機。難道要就此放棄嗎？”
最後一句話，如同重錘敲在黎綱甄平心上。他們看向昏迷的宗主，又看向一臉決然的蘇瑾，最終將目光投向晏大夫。
晏大夫沉吟片刻，又仔細看了看梅長蘇的狀況，終是嘆了口氣：“罷了，死馬當活馬醫吧。蘇先生，請。”
蘇瑾不再多言，快步走到榻前。她先是用幹淨的熱水淨手，這過程中，意念已沉入系統空間，小心翼翼地引導出一滴晶瑩剔透、蘊含着磅礴生機的靈泉，附着於指尖。
她取出隨身攜帶的、看似普通的銀針（實則是用系統積分兌換的，對能量有良好傳導性的特制針）。指尖掠過針尖時，那滴靈泉已悄然均勻地覆蓋其上。
在晏大夫、黎綱、甄平緊張的注視下，蘇瑾出手如電。她的手法看似與尋常針灸無異，但落針的穴位卻極爲刁鑽，其中幾處甚至是晏大夫都未曾想過能用於急救的偏穴。每一針落下，她都暗中渡入一絲微不可查的靈泉氣息。那氣息如同最溫和的暖流，順着經絡緩緩潛入梅長蘇枯竭的心脈與肺腑。
靈泉所至，那肆虐的陰寒仿佛遇到了克星，微微退散；那受損的經絡，如同久旱逢甘霖，貪婪地汲取着這絲生機。梅長蘇原本微弱得幾乎察覺不到的呼吸，漸漸變得悠長了一些；死灰般的臉色，也似乎回升了一絲極其微弱的活氣。
整個過程不過一刻鍾，蘇瑾額角已滲出細汗，精神力消耗巨大。她緩緩起針，最後一根銀針離開穴位時，榻上的梅長蘇發出一聲極輕的呻吟，長長的睫毛顫動了幾下，竟緩緩睜開了眼睛！
雖然依舊虛弱，但那眼神已恢復了清明！
“宗……宗主！”黎綱和甄平驚喜交加，幾乎要撲到榻前。
晏大夫一個箭步上前，再次搭上梅長蘇的腕脈，臉上的表情從震驚到難以置信，最終化爲深深的震撼與探究！“脈象……竟然穩住了！雖仍虛弱，但那股死氣……被壓下去了！這……這怎麼可能？！”
梅長蘇虛弱地眨了眨眼，目光掃過圍在榻前的衆人，最後落在臉色微微發白、卻帶着一絲如釋重負的蘇瑾身上。他雖昏迷，但並非全無感知，那幾縷如同春風化雨般注入他體內、強行將他從鬼門關拉回的溫暖氣息，他清晰地記得源頭。
“蘇……先生……”他聲音嘶啞，幾乎微不可聞，但其中的感激與探究，不言而喻。
“宗主剛醒，還需靜養，切勿多言。”蘇瑾溫和地制止了他，轉而看向依舊處於震撼中的晏大夫，“晏大夫，宗主體內寒毒淤積過深，心脈脆弱，尋常虎狼之藥，雖能一時奏效，卻如飲鴆止渴，損傷根本。蘇瑾以爲，後續調理，或可以‘溫養’爲主，徐徐圖之，或能……延長些許時日。”
她沒有誇口能治愈，只謹慎地提出“溫養”與“延長時日”，這反而更顯可信。
晏大夫看着蘇瑾，眼神復雜無比。他行醫一生，自認醫術已臻化境，卻從未見過如此奇特的針法，能在頃刻間穩住這般凶險的病情。他沉默片刻，終是長長一揖：“蘇先生醫術通玄，老夫……受教了。宗主後續調理，願聽先生高見。”
黎綱與甄平見狀，更是對蘇瑾佩服得五體投地，看向她的目光已充滿了絕對的信任。
梅長蘇緩緩閉上眼睛，似乎在積蓄力氣，也似乎在消化這突如其來的轉機。
蘇瑾暗自鬆了口氣，這第一步，總算險之又險地邁出去了。她成功地在梅長蘇及其核心圈面前，展示了不可或缺的“醫術”價值，贏得了更深的信任。然而，她比誰都清楚，靈泉並非萬能，梅長蘇的身體早已是千瘡百孔，今日不過是暫時壓制。真正的考驗，是如何在不讓任何人起疑的前提下，合理地、持續地使用靈泉，在這場與死神的漫長拉鋸戰中，贏得那至關重要的“至少三年”。而榻上那位心思縝密、算無遺策的盟主，那雙清亮眼眸中深藏的探究，又豈會因一次“金針秘術”就輕易打消？
