白若薇的腳還沒從菜畦邊挪開，指尖攥着食盒帶子，指節泛白，嘴裏還在強撐：“承宇哥，我真不是故意的，就是沒看見這小苗……再說了，曉棠妹妹也沒提前說這是菜畦啊，我還以爲是隨便翻的土呢。”
曉棠沒接話，只是蹲在原地，手裏輕輕捏着那截斷掉的幼苗，嫩綠色的莖稈在指尖軟塌塌的，像她剛才沒說出口的委屈。她不是想跟白若薇吵架，只是這苗是她用心種的，更是想留給陸承宇的，被這麼隨意糟蹋，心裏實在不好受。
陸承宇往前邁了兩步，剛好擋在曉棠和白若薇之間。他個子高，身影把曉棠大半都罩在後面，像豎起一道屏障。陽光落在他肩上，軍綠色的短衫泛着冷光，他眼神掃過白若薇，沒帶半點溫度：“白同志，這小院是我的私人住處，沒經過我的允許，你不該隨便進來。”
白若薇的臉瞬間僵了，食盒差點從手裏滑下去：“我……我就是給您送早飯，想着您沒吃……”
“送早飯可以在門口說，不用進來。”陸承宇打斷她，語氣更冷，“還有，曉棠是我請過來幫忙打理菜畦的，她想在這兒待多久，想做什麼，都由我說了算，不用別人來教她怎麼做，更不用別人來評判她的勞動成果。”
這話像塊冰，砸在白若薇心上。她之前還想着用“門當戶對”壓曉棠，現在陸承宇明明白白護着，連“請過來幫忙”都點出來了，等於把她之前的暗示全堵了回去——曉棠不是“纏人”，是他主動請的。
“承宇哥，我……”白若薇還想辯解，嘴唇動了動，卻對上陸承宇冷得能結冰的眼神，後面的話突然說不出口了。她知道，再待下去只會更丟人，說不定還會讓陸承宇更反感。
“那……那我不打擾你們了，承宇哥。”白若薇把食盒往石桌上一放，聲音小了半截，“豆沙包您記得熱了吃，涼了就不好吃了。”說完，她沒再看曉棠，轉身快步往院外走，高跟鞋踩在青石板路上，聲音慌慌張張的，沒了來時的從容。
院門“吱呀”一聲被帶上，小院裏瞬間安靜下來，只剩下風吹過槐樹葉的沙沙聲。曉棠慢慢站起來，看着陸承宇的背影，心裏暖烘烘的，像揣了個小暖爐——她沒想到陸承宇會這麼直接地護着她，連一點餘地都沒給白若薇留。
“別蹲太久，對膝蓋不好。”陸承宇轉過身，看見她還站在原地，眼神軟了下來，剛才的冷意全散了，“那苗別可惜，下午我幫你翻土，再補種一棵，說不定長得更快。”
曉棠點點頭，把手裏的斷苗輕輕放在石桌上，指尖還沾着點嫩汁：“嗯，我還有種子，下午再種就行。”她頓了頓，抬頭看向陸承宇，臉頰有點紅，聲音也輕了點，“陸營長，謝謝您剛才幫我說話。”
“不用謝。”陸承宇走到石桌旁，拿起白若薇留下的食盒，打開看了看，裏面的豆沙包還冒着點熱氣，卻沒打算動，只是隨手放在了桌角，“她本來就不該隨便進小院，更不該糟蹋你的東西。”
他說着，轉身進了屋，沒一會兒拿了瓶礦泉水出來，擰開瓶蓋遞給曉棠：“早上忙活半天，喝點水，別渴着。”
曉棠接過水，指尖碰到瓶身，涼絲絲的，剛好壓下心裏的燥熱。她喝了兩口，看着院角的菜畦，突然想起剛才陸承宇擋在她前面的樣子，忍不住笑了：“陸營長，您剛才說話的時候，特別像……像我們村小學的校長，特別嚴肅。”
陸承宇愣了一下，隨即也笑了，嘴角彎起個淺淡的弧度，眼神裏帶着點無奈：“在部隊待久了，說話就這樣，沒那麼多彎彎繞。”他頓了頓，看着曉棠，突然說了句，“你剛才挺厲害的。”
曉棠的臉瞬間紅了，趕緊低下頭，手指摳着礦泉水瓶的標籤，聲音細得像蚊子叫：“我……我就是不想讓她隨便糟蹋您的菜畦，也不想讓她誤會我們的關系。”
“誤會什麼？”陸承宇看着她，眼神裏多了點笑意，“我們本來就是互相幫忙，沒什麼好誤會的。不過，你剛才說‘不能隨便搶別人的東西’，說得挺好，沒讓人欺負你。”
“是奶奶教我的。”曉棠抬起頭，眼睛亮閃閃的，“奶奶說，做人不能軟，別人要是欺負到頭上，該說的就得說，不然只會讓人覺得你好欺負，以後更得寸進尺。”
“你奶奶說得對。”陸承宇點頭，走到菜畦邊，蹲下身看了看被踩過的土，用手輕輕把土撫平，“下午我去鎮上買把新的小鏟子，你之前那把有點鈍，翻土費勁。再買包肥料，給小苗施點肥，長得快。”
“不用買！”曉棠趕緊擺手，“我家有小鏟子，是爺爺以前用的，特別鋒利。肥料也有，奶奶攢的雞糞，發酵過的，比買的肥料還好，種西紅柿最有營養。”
陸承宇看着她着急的樣子，忍不住笑了：“好，聽你的，用你家的鏟子和肥料。那中午想吃什麼？我去村口買塊肉，你不是說要做紅燒肉嗎？”
提到紅燒肉，曉棠的眼睛更亮了，點頭如搗蒜：“好啊！我還會做西紅柿炒雞蛋，等咱們種的西紅柿熟了，我就給您做，肯定比買的好吃！”
“行，我等着。”陸承宇站起來，拍了拍手上的土，“你先在這兒歇會兒，我去買肉，順便看看有沒有新鮮的西紅柿，中午先給你做個西紅柿炒雞蛋，讓你解解饞。”
曉棠坐在竹椅上，看着陸承宇往院外走的背影，心裏像開了朵小花。陽光落在她身上，暖融融的，手裏的礦泉水瓶也變得溫溫的。她低頭看了看菜畦裏的小苗，又看了看桌角的斷苗，突然覺得，就算小苗被踩斷了也沒關系——有陸承宇護着她，以後不管是白若薇，還是王翠花和林曉梅，都再也別想欺負她了。
她拿起旁邊的小鐵鏟，走到菜畦邊，輕輕把被踩亂的土重新翻鬆，心裏盤算着下午補種的事。風從院外吹進來，帶着點花香，她忍不住哼起了奶奶教的童謠，聲音軟乎乎的，飄在小院裏，和着槐樹葉的沙沙聲，格外好聽。
而院牆外，林曉梅剛躲進胡同口，把剛才的話聽得一清二楚。她攥着拳頭，指甲深深嵌進掌心，看着陸承宇走出小院的背影，眼神裏的怨毒幾乎要溢出來——林曉棠憑什麼能得到陸承宇這麼護着？憑什麼能跟他一起規劃種西紅柿、做紅燒肉？
她咬着牙，轉身往家走，心裏的念頭越來越深：不能就這麼算了，必須想個辦法，把林曉棠的錄取通知書搶過來，讓她不僅不能跟陸承宇親近，連大學都讀不成！
