時間，在終點線的這一端，仿佛被一只無形的手按下了暫停鍵。
訓練場上，所有嘈雜的聲音——喘息聲、腳步聲、加油聲——都在計時器定格於“22:58”的那一刻，被瞬間抽空。空氣中只剩下死一般的寂靜，以及數十道目光聚焦於一點時所產生的、近乎實質的灼熱感。
林楓雙手撐着膝蓋，胸膛劇烈地起伏，如同一個破舊的風箱。汗水順着他的下頜，一滴滴砸落在腳下的黃土地上，暈開一小片深色的痕跡。他的肺部火辣辣地疼，四肢百骸都在瘋狂地叫囂着抗議，肌肉深處傳來的酸痛感幾乎要將他撕裂。但他沒有倒下，只是站在那裏，用盡全身力氣，對抗着身體的極限反應。
他的眼前，是炊事班長張海那張寫滿了震驚與呆滯的胖臉。
張海的嘴巴微微張着，足以塞進一個雞蛋。他那雙平時總是眯縫着的小眼睛，此刻瞪得溜圓，反復地在林楓那張蒼白如紙的臉上和計時器上那鮮紅刺眼的數字之間來回掃視。他甚至下意識地揉了揉眼睛，懷疑自己是不是因爲起早貪黑，出現了幻覺。
22分58秒！
這個成績，不僅是跑進了23分鍾，更是直接達到了新兵連的良好標準！
一個星期！
僅僅一個星期，一個五公裏成績還在28分鍾開外徘徊、被所有人認定爲體能廢物的家夥，竟然硬生生將自己的成績提高了超過五分鍾！
這不是進步，這是飛躍！這是神跡！這完全違背了他十幾年軍旅生涯所認知到的一切常識！
“我……操……”
一聲粗鄙但卻飽含了無盡震撼的低語，從張海的喉嚨裏艱難地擠了出來。
他身後的李鐵，表情比他還要精彩。那張常年緊繃的黑臉，此刻像是被打翻了的調色盤，震驚、疑惑、狂喜、不解……種種情緒交織在一起，讓他整個人都僵在了原地。他死死地盯着林楓，仿佛要將他看穿。他想不通，這到底是怎麼做到的？難道這小子之前一直在藏拙？可那份跑到嘔吐、跑到虛脫的痛苦，又是那麼的真實。
如果不是藏拙，那他這一個星期，到底經歷了什麼？
“哈哈……哈哈哈哈！”
短暫的死寂之後，張海突然爆發出了一陣震天動地的大笑。他那肥碩的身體笑得直發顫，蒲扇般的大手，重重地拍在了林楓那略顯單薄的肩膀上。
“好小子！真他媽有你的！老子……老子服了！”
這一巴掌力道十足，拍得林楓一個趔趄，差點當場散架。但他沒有躲，只是默默地承受着。
張海的笑聲，打破了訓練場的沉寂。周圍的新兵們，也如同大夢初醒般，爆發出一陣嗡嗡的議論聲。
“我的天，22分58秒？我沒看錯吧？”
“這……這不可能！他上個星期還差點跑休克了！”
“他是怎麼練的？難道吃了仙丹了？”
“怪物……這家夥絕對是個怪物！”
嫉妒、不解、敬畏……各種復雜的目光，如同潮水般向林楓涌來。曾經的那個笑柄，在這一刻，用一個令人瞠目結舌的成績，徹底粉碎了所有人對他的固有印象。
張海笑夠了，他一把攬住林楓的肩膀，那姿態，親熱得仿佛是自家失散多年的親侄子。他轉過身，對着所有新兵，用他那洪亮的大嗓門吼道：
“都他媽看清楚了！這小子，叫林楓！從今天起，他每天兩個煮雞蛋，老子包了！誰他媽有意見，先跑個22分58秒給老子看看！”
他的聲音在訓練場上空回蕩，帶着一種不容置疑的霸氣。這不僅僅是在履行賭約，更是在爲林楓正名，是在公開承認自己的失敗和對方的勝利。
從此以後，再不會有人因爲兩個雞蛋，而對林楓說三道四。因爲，那是他用汗水、用意志，堂堂正正贏回來的榮譽！
林楓沒有說話，只是對着張海，微微地點了點頭。他知道，從這一刻起，他在這個軍營裏，爲自己爭取到了最寶貴的東西——生存與發展的空間。
……
五公裏考核的餘波，在接下來的幾天裏持續發酵。
林楓的生活，也發生了一些微妙的變化。最直觀的，便是每天中午，他可以光明正大地從張海手中，接過那兩個還冒着熱氣的煮雞蛋。張海對他的態度，也從最初的鄙夷，變成了一種夾雜着欣賞和好奇的熱情，甚至偶爾還會偷偷給他碗裏的肉多打一勺。
而九班的戰友們，看他的眼神也徹底變了。那種敬而遠之的疏離感，正在逐漸被一種純粹的、對強者的敬佩所取代。甚至連趙猛，在訓練間隙，都會湊過來，用一種笨拙的方式，向他請教跑步的“秘訣”。
對於這一切，林楓依舊保持着他慣有的平靜。他只是將煮熟的雞蛋默默剝開，熟練地將蛋黃分給身邊體能同樣較差的戰友，自己則一絲不苟地吃掉能夠最高效補充蛋白質的蛋清。
他的目標，從未改變。五公裏的突破，只是萬裏長征的第一步。他那屬於傭兵之王的靈魂，絕不會爲這點小小的成就而沾沾自喜。他深知，自己的身體，距離“堪用”二字，還有着遙遠的距離。
深夜的加練，從未間斷。科學的恢復，也愈發精細。
他就像一台精密的儀器，嚴格地執行着自己制定的改造計劃。消耗，補充，修復，再消耗……在這個痛苦而枯燥的循環中，他能清晰地感覺到，自己的身體，正在發生着脫胎換骨的變化。
心肺功能在提升，肌肉力量在增長，神經對肌肉的控制力，也變得越來越強。
然而，新兵連的訓練，並不會因爲某一個人的進步而停下腳步。
就在林楓贏得賭約的第三天，連隊突然下達了一個緊急通知——下午，進行全連新兵三公裏武裝越野摸底考核！
“武裝越野”四個字，讓所有新兵的臉色都爲之一變。
這與平時的五公裏晨跑，是截然不同的兩個概念。武裝越野，意味着他們需要背負起那支重達三公斤多的95式自動步槍，穿着笨重的作戰靴，在起伏不平的野地裏進行奔跑。
這考驗的，不僅僅是耐力，更是力量和負重前行的能力。
對於那些體格強壯的新兵來說，這或許只是增加了些許負擔。但對於林楓而言，這無疑是一場全新的、更爲嚴苛的考驗。
他剛剛在五公裏項目上建立起來的一點信心，瞬間被這突如其來的考核，蒙上了一層陰影。
下午，後山。
崎嶇不平的土路上，新兵們按照班級順序，整齊地列隊站好。每個人身上，都斜挎着一支黝黑的步槍。那冰冷的鋼鐵，此刻不再是榮譽的象征，而是一個沉重無比的負擔。
連長站在隊伍前，拿着秒表，表情嚴肅地講解着考核要求：“路線全長三公裏，有上下坡。要求很簡單，在規定時間內完成！及格線，13分鍾！跑不進及格線的，今天晚上全體都有，武裝越野加練！都聽明白了沒有？”
“明白了！”
回答聲震天響，但許多人的聲音裏，都透着一絲底氣不足。
李鐵走到九班隊伍的最後，找到了林楓。他看着林楓那依舊顯得有些單薄的肩膀，和被步槍背帶勒得緊緊的胸膛，眼神中流露出一絲擔憂。
“林楓，怎麼樣？撐得住嗎？”他低聲問道。
“報告班長，沒問題。”林楓的回答，一如既往的簡潔。
李鐵嘆了口氣，他知道林楓的性子。這個兵，無論多苦多難，嘴裏永遠不會說一個“不”字。
“別硬撐。”李鐵拍了拍他的肩膀，語氣罕見地溫和了下來，“這次是武裝越野，跟平時的跑步不一樣。步槍的重量會嚴重影響你的呼吸和節奏。記住，勻速！保持自己的節奏，千萬不要一開始就猛沖。哪怕跑得慢一點，能堅持下來就是勝利。及格不了也沒關系，晚上我陪你一起加練。”
這是李鐵第一次，對林楓說出如此關心的話語。
林楓心中微微一動，他抬起頭，看了李鐵一眼，那張黑臉上，寫滿了真誠的關切。他點了點頭，低聲道：“謝謝班長，我明白。”
“嘟——！”
隨着連長一聲尖銳的哨響，考核正式開始！
“沖啊！”
最前排的新兵們，如同出閘的猛虎，怒吼着沖了出去。
林楓沒有跟着人群猛沖，他牢記着李鐵的囑咐，也遵循着自己前世積累的經驗。他將速度控制在一個自己感覺相對舒適的範圍，調整着呼吸，努力讓身體去適應步槍帶來的額外負重。
然而，現實，遠比他想象的要殘酷。
僅僅跑出去了五百米，他就感覺到了不對勁。
那支95式步槍，像一塊燒紅的烙鐵，死死地壓在他的右肩和左肋上。每一次呼吸，每一次擺臂，槍身都會隨着身體的起伏而晃動，不斷地撞擊着他的身體，破壞着他的奔跑節奏。
更要命的是，爲了穩住槍身，他的核心肌群，尤其是腰腹和背部的肌肉，必須時刻保持着緊張狀態。這種持續的靜力性收縮，對體能的消耗，是幾何倍數的增長。
他的呼吸，很快就亂了。
才跑到一公裏處，一個長長的上坡，徹底成了壓垮他的第一根稻草。
他的雙腿，像是灌滿了鉛，每抬起一步，都無比艱難。肺部如同被撕裂一般，吸入的空氣，帶着一股血腥的甜味。眼前開始陣陣發黑，金星亂冒。
瀕臨放棄的念頭，如同瘋狂滋生的藤蔓，第一次，如此清晰而強烈地，纏繞住了他的心智。
“不行了……真的……跑不動了……”
他感覺自己的身體，已經達到了極限。每一個細胞，都在尖叫着，哀求着，讓他停下來。
他甚至產生了一種幻覺，仿佛又回到了前世被榴彈炮鎖定的那一刻，那種身體被撕裂、生命被抽空的無力感，再次籠罩了他。
放棄吧……
停下來，就不用再受這種折磨了……
一個充滿誘惑的聲音，在他的腦海中響起。
他的腳步，不由自主地慢了下來，從奔跑，變成了踉蹌的快走。
身邊的戰友，一個接一個地從他身旁超過，帶起的風，吹在他滾燙的臉上，卻帶不走絲毫的燥熱。
他抬起頭，看着前方那些漸行漸遠的身影，眼神中，閃過一絲掙扎與迷茫。
就在這時，他的目光，無意中瞥到了自己胸前那支不斷晃動的步槍。
黝黑的槍身，在陽光下，反射出冰冷的光。
槍……
這個字，如同驚雷，在他的腦海中轟然炸響！
他想起了自己是誰。
他是林楓，是曾經站在世界傭兵頂點的“暗影之王”！
他曾經背負着超過三十公斤的裝備，在阿富汗的山地裏追擊敵人三天三夜；他曾經僅靠一把匕首和一支手槍，在亞馬遜的雨林裏殺出重圍；他曾經身中三槍，依舊強行完成了刺殺任務……
他經歷過比這痛苦百倍、絕望千倍的境地！
那時的他，從未想過放棄！
難道，換了一具身體，連同那顆鋼鐵般的心，也變得脆弱不堪了嗎？
不！
絕不！
一股源自靈魂深處的、不屈的怒火，轟然點燃！
“啊——！”
林楓發出一聲壓抑在喉嚨深處的低吼，那聲音，沙啞得如同困獸的悲鳴。
他那雙幾乎要渙散的眼眸，在這一刻，重新凝聚起了駭人的光芒！
他沒有再去看前方的路，也沒有再理會身體傳來的劇痛。他將所有的意志，都集中在了一件事情上——邁開腿！
一步，再一步！
他的大腦，強行屏蔽了所有的負面信號，只給身體下達這一個最簡單、最原始的命令。
憑借着這股非人的意志力，他那幾乎要停下的腳步，竟然奇跡般地，再次移動了起來。
他不再是跑，更像是在用一種極其別扭的姿勢，向前“挪動”。他的上半身，因爲脫力而劇烈地搖晃着，全靠那根步槍背帶，才沒有讓他徹底倒下。
他的速度，慢得可憐。
但，他沒有停！
他超過了那個因爲崴了腳而一瘸一拐的戰友。
他又超過了那個因爲岔氣而扶着樹幹嘔吐的戰友。
他就像一頭在荒原上跋涉的孤狼，渾身是傷，步履蹣跚，但那雙眼睛，卻始終死死地盯着遠方的目標。
最後五百米。
終點線，已經遙遙在望。
林楓的意識，已經開始模糊。他的世界裏，只剩下一片血紅，和李鐵那張在終點線焦急等待的、模糊的黑臉。
“林楓！堅持住！”
他似乎聽到了李鐵在爲他呐喊。
這聲呐喊，成了他最後的動力。
他用盡了最後一絲力氣，身體猛地向前一傾，以一個近乎摔倒的姿רוב，踉踉蹌蹌地沖過了那條用石灰畫出的白線。
沖過終點的一刹那，他全身的力氣，都被瞬間抽空。
“撲通”一聲，他整個人，臉朝下，直挺挺地摔倒在地，手中的秒表，也脫手而出。
“林楓！”
李鐵和幾個已經跑完的戰友驚呼一聲，立刻沖了過來，手忙腳亂地將他扶起。
他的嘴唇幹裂，臉色慘白得沒有一絲血色，渾身上下，都被汗水徹底浸透，仿佛剛從水裏撈出來一般。
李鐵顫抖着手，撿起了地上的秒表。
當他看清上面的數字時，他整個人，都愣住了。
秒表上，清晰地顯示着——
12分55秒！
這個成績，在全連的新兵中，只能排在中下遊，甚至可以說是差勁。
但是，李鐵卻知道，這個“差勁”的成績背後，到底蘊含着怎樣恐怖的意志力！
他看着懷中這個已經虛脫到半昏迷狀態的新兵，眼神中，第一次，流露出了發自內心的、真正的——敬佩！
成績雖差，但進步，卻足以震驚所有人！
這個兵，是用命，在奔跑！
