晨光剛把坊市青石板路染成淡金色時,林硯就背着布包出了門,肩膀上趴着白尾——小家夥縮成毛茸茸的一團,尾巴尖的白毛沾着點露水,卻沒半點睡意,黑琉璃似的眼睛警惕地盯着路過的行人。
“別亂動,讓人看見就麻煩了。”林硯輕輕拍了拍白尾的腦袋。按周修士說的,靈狐在坊市少見,要是被修士認出來,難免會追問來歷,他不想節外生枝。白尾像是聽懂了,往他領口縮了縮,只露出半只眼睛,偷偷觀察着周圍。
兩人沒走正街,專挑偏僻的小巷走。巷子裏的農戶剛起床,有的在生火做飯,有的在喂雞,見了林硯,都笑着打招呼——自從王掌櫃被抓、趙掌櫃被罰後,坊市的凡人都知道,是林硯和陳老、周修士幫大家討回了公道,對他也多了幾分親近。
林硯一一應着,腳步沒停,很快就到了城隍廟門口。廟門還是老樣子,朱漆斑駁,門楣上的“城隍廟”三個字被風雨侵蝕得模糊不清,門口的石獅子缺了只耳朵,卻依舊透着股肅穆。
他左右看了看,巷子裏沒什麼人,只有個賣早點的老漢在擺攤,離得遠,看不清這邊的動靜。林硯深吸一口氣,推開門走進廟內,白尾從他領口探出頭,鼻子動了動,沒感應到修士的靈氣,才放心地縮了回去。
城隍廟不大,中間是城隍爺的泥像,身上的彩繪掉了大半,卻依舊端端正正地坐着,供桌上擺着幾炷快燃盡的香,是早起的凡人來許的願。林硯走到西牆前——牆面是青灰色的青磚,磚縫裏長着些雜草,有的磚面被蟲蛀得坑坑窪窪,和《城隍廟志》裏的磚位圖一模一樣。
他按拓本上的標記,找到第三塊磚——這塊磚比周圍的磚略寬些,表面很平整,沒有雜草,像是經常被人觸摸。林硯指尖泛起白芒,運轉清微感應訣,同時引動胸口的香火願力,輕輕按在磚面上——和之前感應靈米、符紋時的觸感不同,磚面傳來股溫潤的氣息,像是在回應他的願力。
“左移半寸。”林硯默念着拓本上的話,指尖頂着磚面,慢慢往左移了半寸——只聽“咔嗒”一聲輕響,磚面竟微微陷了進去,露出個指甲蓋大小的暗格,裏面黑糊糊的,看不清有什麼。
他心裏一緊,又引動了些香火願力,指尖白芒亮了亮,伸進暗格裏——指尖觸到個硬硬的東西,像是本書,封面是粗糙的麻布,摸起來有點扎手。林硯小心翼翼地把東西掏出來,是本巴掌大的小冊子,封面上寫着“清微全卷”四個字,字跡是朱砂寫的,雖然褪色了,卻依舊清晰。
冊子很薄,只有十幾頁,紙頁是泛黃的麻紙,邊緣有點磨損,卻沒被蟲蛀,顯然是被人妥善保管着。林硯剛想翻開看,肩膀上的白尾突然“嗚嗚”叫了兩聲,爪子緊緊抓住他的衣領,眼睛盯着廟門口的方向。
“有人來了?”林硯心裏一緊,趕緊把《清微全卷》塞進布包,又把第三塊磚推回原位,仔細擦了擦磚面,確保看不出痕跡,才快步走到供桌後,躲在城隍爺泥像的影子裏。
剛躲好,就聽見廟門“吱呀”一聲被推開,走進來兩個穿藍布道袍的修士,手裏提着藥籃,正是周修士藥鋪裏的夥計。兩人走到供桌前,點燃了三炷香,對着城隍爺泥像拜了拜,其中一個夥計笑着說:“周掌櫃說,這次能順利罰了趙胖子,多虧了城隍爺保佑,讓咱們來添點香火。”
另一個夥計點頭:“可不是嘛,以前趙胖子在坊市橫行霸道,連凡人都欺負,現在被仙師罰了,咱們藥鋪的生意都好了不少。對了,你聽說沒,周掌櫃收了只靈狐,說是從青峰山迷路來的,通人性得很。”
“聽說了,我昨天去藥鋪送草藥,還見了一眼,尾巴尖是白的,可好看了。”
兩人聊了幾句,又添了些香火錢,就提着藥籃走了,廟門重新關上,恢復了安靜。
林硯鬆了口氣,從供桌後走出來,白尾也從他領口探出頭,甩了甩尾巴尖,像是在說“我厲害吧”。林硯笑着摸了摸它的腦袋:“多虧了你,不然就被發現了。”
他走到廟門後,確認外面沒人,才背着布包,帶着白尾悄悄走出城隍廟,按原路返回雜貨鋪。路上沒遇到修士,只有幾個凡人在趕路,見了他,依舊笑着打招呼,沒人注意到他布包裏的小冊子,也沒人發現他肩膀上的小狐狸。
回到雜貨鋪,林硯先把門窗關好,又用布簾把書架擋住,才從布包裏掏出《清微全卷》,小心翼翼地翻開——第一頁寫的就是“清微感應訣”,和他之前練的口訣一模一樣,只是多了段注釋:“此訣非感應之術,乃引氣入體之基,凡人以香火願力催動,可聚氣、辨靈、御符,循序漸進,亦可踏入修行之路。”
“凡人也能修行?”林硯心裏又驚又喜——他一直以爲,只有修士才能引氣入體,沒想到凡人憑着《清微全卷》和香火願力,也能修行。他繼續往下翻,後面幾頁寫的是“清微聚氣訣”,口訣比感應訣復雜些,還畫着簡單的運氣路線,標注着“凡人初學,每日引氣半炷香即可,不可貪多”。
再往後翻,是“清微御符訣”,裏面畫着十幾種符紋,有潤靈符紋、預警符紋、避塵符紋……每種符紋都有詳細的畫法和用法,其中潤靈符紋的注釋裏寫着:“此符紋可潤靈、滯氣,凡人練熟後,可用於保存靈物、防御低階修士的靈氣攻擊。”
最後幾頁是“清微雜記”,寫着冊子的來歷——這本《清微全卷》是百年前一位凡人修士所著,他因體質特殊,無法像普通修士那樣引氣,便以香火願力爲引,創出了這套功法,後來怕功法失傳,就藏在了城隍廟的暗格裏,留給有緣的凡人。
“原來如此。”林硯合上小冊子,心裏百感交集——他從沒想過要修行,只想在坊市苟着活下去,可現在有了《清微全卷》,有了修行的可能,他不僅能保護自己,還能保護陳老、李嬸、李硯這些身邊的人,不用再依賴別人。
他把《清微全卷》藏在書架最上層的木箱裏,上面壓着些破損的舊書,又把青葉草粉、符紋拓本、磚位圖都收好,才打開門窗,讓陽光照進來。
剛收拾好,就聽見門外傳來李硯的聲音:“林小哥,我給你帶話本來了!”
林硯走到門口,見李硯抱着一摞話本,身後跟着李嬸,手裏提着個竹籃,裏面裝着剛蒸好的米糕,還冒着熱氣。
“林小哥,聽說你今早出門了,沒遇到什麼麻煩吧?”李嬸笑着把竹籃遞給他,“這是用周修士送的靈米蒸的米糕,比上次的更香甜,你嚐嚐。”
林硯接過竹籃,米糕的香氣混着靈米的清潤,聞着就讓人胃口大開。他笑着說:“沒遇到麻煩,就是去城隍廟添了點香火。李嬸,您身子剛好,別累着。”
李硯把話本放在桌上,眼睛一亮,看見林硯肩膀上的白尾,好奇地問:“林小哥,這是狐狸嗎?好可愛,尾巴尖還是白的!”
“是朋友送的,叫白尾,通人性。”林硯摸了摸白尾的腦袋,白尾不怕李硯,反而跳到桌上,湊到他面前,聞了聞他手裏的話本。
李嬸也湊過來看,笑着說:“這小狐狸真乖巧,以後你在鋪子裏,也有個伴了。”
三人坐在桌邊,吃着米糕,聊着天。李硯說,早市的田老農已經接管了張記糧鋪,今天第一天開門,賣的靈米又便宜又好,凡人都排着隊買;李嬸說,周修士送的安神草藥很管用,她昨晚睡得很香,今天早上還去巷口的菜園摘了點青菜,打算中午給林硯和陳老做青菜粥。
林硯聽着他們的話,看着桌上的米糕、身邊的白尾,還有書架上藏着的《清微全卷》,心裏暖暖的——這就是他想要的生活,安安穩穩,有朋友,有牽掛,不用再擔驚受怕。
雖然他知道,坊市不會永遠平靜,說不定還會遇到新的麻煩,但現在的他,已經不是那個只能躲在別人身後的凡人了。他有《清微全卷》,有能催動的符紋,有白尾玉警,還有陳老、周修士、李嬸、李硯這些朋友,就算遇到麻煩,他也能穩穩地扛過去,在這坊市,好好地活下去。
陽光透過窗紙,落在桌上的米糕上,泛着淡淡的金光,溫暖又踏實。