東京別墅的書房裏，台燈的光暈在攤開的黃符紙上投下圈暖光。林野右臂的黑線雖退到了肘部，但青黑色的印記仍像塊頑固的污漬，時時傳來針扎般的隱痛。他捏着那支狼毫筆，指尖還殘留着朱砂與血水混合的粘稠感 —— 昨夜那場驚心動魄的破咒，讓他徹底明白，光靠書本上的道法理論，根本撐不過阿贊巴頌的下一次報復。
“想活命，就得學真東西。” 金蛇的聲音從玉佩裏傳來，帶着種破釜沉舟的冷硬，“先教你幾招簡單的術法。”
林野猛地抬頭，台燈的光在他瞳孔裏晃出細碎的光斑。他從未想過金蛇會教自己妖法 —— 那些古籍裏總把 “妖法” 與 “邪術” 畫等號，字裏行間滿是警惕。
“別那副表情。” 金蛇的虛影在書桌上方浮動，紅眼睛裏閃過絲自嘲，“我這妖法，雖然跟道法不同。但威力可不比道法要弱。”
它尾巴一甩，書房角落的落地鏡突然蒙上層白霧，霧裏漸漸浮現出三道扭曲的符文。“這是‘鎖靈訣’，能暫時凍住蝕骨降的陰氣。你看清楚筆畫走勢，用指尖蘸着自己的血畫在黑線處。”
林野盯着鏡中的符文，只覺得那線條雜亂無章，完全不像道家符咒那樣講究陰陽平衡。他剛要發問，就被金蛇打斷：“妖法不講規矩，只講管用。你按我說的做，咬破指尖。”
指尖的血珠滴在肘部的青黑處，林野忍着刺痛，依葫蘆畫瓢地描摹符文。第一遍畫完，黑線毫無反應，反而隱隱發燙，像是在嘲笑這蹩腳的模仿。
“力道太輕，心不夠狠。” 金蛇的聲音帶着訓斥，“妖法靠的是氣血催逼，你把它當成要咬死你的毒蛇，用意念逼着符文鑽進肉裏去！”
林野深吸一口氣，想起昨夜黑線爬向手腕時的絕望。他咬緊牙關，指尖再次落下時，刻意加重了力道，指甲幾乎要嵌進皮膚裏。這一次，當最後一筆收尾時，血紅色的符文突然亮起微光，像層薄冰覆在皮膚上。黑線在符文下劇烈扭動，卻再也無法前進一步，連隱痛都減輕了大半。
“這就對了。” 金蛇的虛影晃了晃，像是耗損了不少力氣，“再教你‘引火符’。不是道家那種借天地之火的正派法術，是我用內丹火氣凝的小玩意兒，能燒蝕降頭裏的陰邪之氣。”
它教的畫法比 “鎖靈訣” 更簡單，只用在黃符紙上畫個扭曲的火焰形狀，再用舌尖舔溼符紙一角 —— 這是妖法特有的催動方式，帶着股野性的霸道。林野畫到第三張時，符紙突然 “騰” 地冒出團幽藍色的火苗，火苗不大，卻帶着股灼人的戾氣，把書桌的木紋都燎焦了一小塊。
“小心些。” 金蛇的聲音難得放緩，“妖法烈，傷敵也傷己。你現在根基淺，每次用都得耗氣血，不到萬不得已別輕易用。”
林野看着那團幽藍火苗在指尖熄滅，心裏五味雜陳。他想起《抱樸子》裏 “欲求仙者，要當以忠孝和順仁信爲本” 的句子，再看看自己指尖殘留的妖火餘溫，突然問：“你教我這些，就不怕我將來用道法克你？”
金蛇的虛影沉默了片刻，鏡中的白霧漸漸散去。“老道士當年說過，道法能克妖法，就像水能滅火。可水太多了會淹死人，火太旺了能燒盡污穢。” 它紅眼睛裏映着台燈的光，竟有種罕見的認真，“我教你妖法是讓你活過眼前的坎，至於將來…… 你若真能修成大道，要收了我這妖孽，也是天道輪回。”
這話讓林野心頭一震。他低頭看着胸前的蛇形玉佩，突然明白金蛇的矛盾 —— 它既是妖，卻藏着對道法的敬畏；它教自己傷人的妖法，卻又隱隱盼着自己走上正途。
接下來的日子，林野的修行變得半明半暗。白天他依舊是按時上課的留學生，西裝革履，談吐得體；夜裏關了燈，他就在書房裏偷偷練習金蛇教的妖法。“鎖靈訣” 畫得越來越熟練，指尖的血符能讓黑線老實三天；“引火符” 的幽藍火苗也能控制自如，燒過的符灰裏，偶爾會飄出縷黑色的霧氣，那是蝕骨降的陰氣被灼燒後的痕跡。
可他總覺得哪裏不對勁。每次用完妖法，胸口的玉佩都會傳來陣微弱的刺痛，像是在警示。有次畫符時走神，竟被幽藍火苗燎到了手腕，傷口愈合後留下個細小的疤痕，形狀像片殘缺的火焰。
“這就是代價。” 金蛇的聲音在他包扎傷口時響起，“妖法是借的力，遲早要還。等你能畫出真正的道家符，就知道其中的區別了。”
林野望着窗外東京的夜景，高樓大廈的霓虹在雨霧裏暈成片模糊的光海。他知道，蝕骨降只是暫時被鎮住，阿贊巴頌的陰影還懸在頭頂。而金蛇教的這些妖法，不過是權宜之計。
書桌的抽屜裏，那本被翻爛的《道德經》露出一角，“物壯則老，謂之不道” 的句子被紅筆圈了又圈。林野摸了摸那行字，突然有種預感：他與金蛇，與這門亦正亦邪的術法，終究要走到分岔路口。而眼下這條路，每一步都踩着刀尖，往前是生，退後是死。
雨又開始下了，敲在落地窗上，像有人在外面輕輕叩門。林野握緊了胸前的玉佩，那裏傳來熟悉的溫熱 —— 金蛇又開始沉默，或許是在積蓄力量，或許是在等着看，這個被寵壞的富家少爺，究竟能在這條布滿荊棘的路上，走多遠。
