演武場上的青石被晨光曬得溫熱，凌塵剛踏入場地，便見數十名內門弟子整齊列隊，目光齊刷刷地落在他身上——有好奇，有敬畏，也有幾分不服氣。
“見過大師兄！”衆人齊聲行禮，聲音卻參差不齊，顯然還有人沒適應這個“空降”的新首領。
凌塵點頭示意，目光掃過人群。這些弟子大多是凝脈境中期，其中幾個面容倨傲的，正是沈風以前的跟班。他沒多說廢話，直接拔出鐵劍：“今日起，每日卯時在此集訓。先練基礎劍式，半個時辰後對練。”
話音剛落，一個高瘦弟子便出列道：“大師兄，我等早已過了練基礎劍式的階段，不如直接切磋實戰，更能提升戰力。”這弟子叫趙岩，曾是沈風麾下最得勢的人，此刻眼中滿是挑釁。
凌塵看了他一眼，鐵劍斜指地面：“基礎不牢，對戰便是花架子。你若覺得不必練，可先與我過招。贏了，便依你。”
趙岩臉色一喜，立刻拔出長劍：“弟子獻醜了！”他劍招狠厲，直取凌塵面門，顯然是想趁對方立足未穩搶占先機。
但他劍勢剛起，便見一道寒光閃過——凌塵的鐵劍已抵在他咽喉前，快得讓人看不清動作。
“還要比嗎？”凌塵聲音平淡。
趙岩臉色漲得通紅，握劍的手微微顫抖，最終還是垂下手腕：“弟子……服氣。”
周圍弟子們眼中的輕視瞬間斂去大半。凌塵收劍回鞘：“基礎劍式，開始。”
晨光中，數十道劍光同時亮起，整齊劃一的“嚯嚯”聲震得場邊樹葉簌簌作響。凌塵遊走在隊列中，時不時抬手糾正動作：“腕力下沉，劍脊要穩”“步法學得再扎實些，下盤是空的”……他的指點精準狠辣，總能戳中要害，連最不服氣的弟子也暗自咋舌。
正練到興頭上，場邊突然傳來一聲嗤笑：“這便是內門的新水準？怕是連外門弟子都不如。”
衆人回頭，只見沈風不知何時出現在演武場邊緣，他已從思過崖回來，臉色依舊蒼白，眼神卻比以前更加陰鷙。身後跟着兩個同樣面帶嘲諷的弟子——竟是當年被他拉攏，如今仍對他死心塌地的人。
“沈師兄？你不是該在思過崖嗎？”有弟子驚訝道。
沈風冷笑一聲：“掌門念我誠心悔過，提前解禁。倒是沒想到，短短幾日，演武場竟淪落到要靠基礎劍式充數了。”他目光掃過凌塵，帶着毫不掩飾的敵意，“某些人靠投機取巧得來的位置，終究撐不起場面。”
趙岩等人聞言，悄悄停下動作，等着看凌塵如何應對。
凌塵卻像是沒聽見，只是對衆人道：“繼續練。”
“怎麼？不敢應話？”沈風上前一步，聲音陡然拔高，“聽說你贏了墨麟？不過是運氣好罷了！真要是遇上硬茬，怕是連劍都握不穩！”
這話戳中了部分弟子的疑慮，場中頓時有些騷動。
凌塵終於轉過身，鐵劍在指尖轉了個圈，劍尖指向沈風：“你覺得，你算硬茬？”
沈風臉色一沉：“我雖剛解禁，但若要切磋，也未必怕你！”他腰間的長劍嗡鳴着出鞘，靈力波動赫然是凝脈境後期——竟在思過崖突破了。
“正好，”凌塵活動了一下手腕，鐵劍斜指地面，“讓你明白，有些位置，不是靠等就能等來的。”
沈風怒喝一聲，長劍帶着凌厲的破空聲刺來，劍招比以前更加陰狠，顯然在思過崖並未安分，反而琢磨了不少刁鑽招式。
凌塵不閃不避，鐵劍如靈蛇出洞，精準地磕在對方劍脊上。“當”的一聲脆響，沈風只覺一股巨力傳來，長劍險些脫手，手臂發麻。
“才這點力氣？”凌塵輕笑一聲，劍勢陡然加快，“讓你看看，什麼叫真正的凝脈後期。”
鐵劍如暴雨般落下，每一招都直指沈風破綻。沈風越打越心驚，他明明與對方同階，卻被壓制得毫無還手之力——對方的劍太快，太準，仿佛能預判他的每一個動作。
“鐺！”
又是一聲脆響，沈風的長劍被挑飛，凌塵的鐵劍停在他咽喉前，劍風割得他皮膚生疼。
“還要比嗎？”
沈風盯着近在咫尺的劍尖，臉色青白交加，最終猛地別過頭：“我輸了！”
周圍爆發出一陣低低的喝彩，連趙岩也忍不住點頭——這等實力，確實配得上大師兄之位。
沈風的跟班還想替他辯解，卻被沈風喝止：“滾！”他死死盯着凌塵，撂下一句“走着瞧”，轉身拂袖而去。
凌塵收劍回鞘，對目瞪口呆的衆人道：“繼續練。記住，實力才是立足的根本，嘴硬沒用。”
陽光漸漸升高，演武場的劍光愈發凌厲，這一次，再沒人敢懈怠。
